【新历1325年 · 北境 · 灰烬荒原】
这一年，大地发怒了， 一场百年未遇的特大地震撕裂了北境的冻土，无情地摧毁了沿途的一切，城邦崩塌、信仰破碎、生命如草芥般被轻易夺去。
幸存者们如同行尸走肉，在满目疮痍的废墟中流浪，在这个神明早已沉默的时代，活着，往往比死亡更需要勇气。
直到余震停歇，在那极北的群山深处，原本巍峨的雪山被震得崩塌了一半， 滚落的万吨巨石与冰雪剥落后，竟露出了其下森冷的黑铁壁垒。
那是一座被时光遗忘的矮人要塞，在沉睡了近百年后，终于随着大地的裂痕重见天日。
【新历1350年2月20日 · 北方联邦】
玛利亚小心翼翼地穿行在灰败的林木间，脚下的落叶发出轻微的脆响，她警惕地环顾四周丝毫不敢放松。
这里的树木扭曲而狰狞，树皮上渗出黑色的油脂，这是百年前恶魔腐蚀过的迹象。
“光明女神保佑........” 当在一颗枯死的橡树根部发现一株未被污染的药草时，她本能地想要赞美，却又猛地压低了声音，将那句禁忌的祷词咽回了喉咙里。
她迅速将药草采进篮子，用一块破布盖好，眼神中闪过一丝欣喜。
“太好了……” 玛利亚掂了掂篮子的分量，嘴角勉强扯出一丝笑意：“村里的那些孩子有救了。”
她紧了紧兜帽，遮住了那一头沾染了灰尘的棕色秀发，其加快了脚步，想赶快离开这里，在这片诅咒之地每停留一秒都会徒增危险。
正当玛利亚欲转身离开时，一阵小孩子的笑声传入她的耳中，她停了下来。
“小孩子？”
玛利亚浑身寒毛炸起，匕首反手出鞘，她死死盯着声音的方向。
这里是北方的边境森林，这里只有尸体和怪物，绝不该有孩子。
“呼.....食尸鬼吗.....”
玛利亚呼出一口浊气，她只是一名修女，连最基础的神术都学不会，若真面对这片森林里的妖魔鬼怪，她没有把握顺利逃跑。
那孩子银铃般的笑声再次传入她的耳中，她屏住呼吸，不敢有丝毫的懈怠。
玛利亚屏住呼吸，每等待一秒都让她倍感煎熬，但预想中的袭击没有到来。
她没有感受到威胁，反而是一种亲切感。
“女神在指引我吗……”
玛利亚鬼使神差地放下了刀，顺着那道声音缓步前进，她拨开了荆棘，一眼便看见了那个坐在地上的女孩。
她瞳孔微微放大，手中的匕首“哐当”一声掉在地上。
在那片铺满腐烂落叶的空地上，坐着一个约莫五六岁的小女孩，她穿着一件明显不合身的破旧白色法袍，光着两只白嫩嫩的小脚丫，正好奇地扯着地上的杂草往嘴里塞。
她太干净了。
如瀑般的金色长发随意地铺散在满是污泥的地上，却连一丝灰尘都没沾染，那张圆嘟嘟的小脸有着幼儿特有的柔软，皮肤白皙得像最上等的羊脂玉，透着健康的粉红。
似乎察觉到了动静，女孩转过头，那纯洁的金色瞳孔看向玛利亚，长长的睫毛忽闪忽闪，干净，纯粹，倒映不出哪怕一丝一毫这世间的污秽。
“光明女神在上啊......” 玛利亚下意识地屏住了呼吸，生怕自己呼出的浊气惊碎了眼前这个精致得不像话的瓷娃娃。
那个小家伙不明白玛利亚呆愣在那里是什么意思，她以为玛利亚也饿了。
“呜？”
她伸出胖乎乎的小手，把手里那把沾着泥的杂草递了过来。
“那个不能吃，小家伙。” 玛利亚俯身轻轻握住了那截皓白纤细的手腕，她的动作很轻，生怕弄疼了这个小家伙。
“这是黑腐草，不能吃的。” 玛利亚柔声说着，从女孩手里接过杂草将其扔得远远的。
女孩眨了眨眼，有些迷茫地看着空空的手心，委屈地瘪起嘴，金色的眼睛里蓄满了水汽。
“别哭，别哭……姐姐这里有更好的。” 玛利亚连忙在满是补丁的衣服里摸索。
她掏出了那块唯一的口粮，一块粗糙的黑麦面包，只有巴掌大，干硬，为了饱腹还掺了不少的木屑。
“来。” 玛利亚单膝跪在烂泥里，脸上带着善意的笑容，她把那块面包递到女孩嘴边，声音轻得像是在哄一只受惊的小猫。
“吃这个，这个是甜的。”
其实一点都不甜，那是苦涩的劣质麦麸味。
但女孩一点都不抗拒，她是真的饿了，她吸了吸鼻子，小心翼翼的凑过去，张开嘴，一口咬在了面包上。
她一点也不嫌弃这个粗糙的食物，两只小手抓着面包开始吃了起来。
“真乖。” 玛利亚顺手理了理女孩的金色长发。
不知是不是错觉，她恍惚间好像看到了这个小家伙身上散发着淡淡的金光。
这时，玛利亚才恍然想起什么，她抬头看着逐渐暗淡下去的天色，心中暗叫不好，耽误的时间太久了。
“走吧，小家伙，跟姐姐一起回村子吧。”
玛利亚将这个小家伙给抱起来，将其护在怀中，随即，她快步朝村子的方向跑去。
“女神保佑......”
她在心中默默祈祷着，一边加快脚步。
回去的路出奇地安静， 玛利亚不知道的是，在她身后的黑暗中，几双原本贪婪的猩红兽瞳，在触碰到玛利亚怀中女孩的瞬间，竟恐惧地熄灭了，那些嗜血的魔物夹着尾巴，呜咽着退回了巢穴。
这只是一个坐落在森林边缘的普通村落， 低矮的木栅栏围着几十间由黄泥和圆木搭建的茅屋，屋顶铺着厚厚的茅草以抵御北境的严寒，村道上泥泞不堪，混杂着牲畜的蹄印，空气中飘荡着燃烧松木的淡淡烟味和那难以描述的酸臭味。
此时天色已晚，路上没什么行人，只有几个不算强壮的民兵站在村口，他们手里拿着生锈的刀剑，披挂着洗的发白的皮甲，警惕地看向森林中，在看到玛利亚回来后，便对她挥手致意。
玛利亚将篮子递给为首那位民兵队长：“拿去，给孩子们。”
“玛利亚修女，那个孩子....”
民兵队长看向玛利亚怀中的那个小家伙，一时竟也愣住了。
“她没有危险，我会养活她的。”
玛利亚没有多说什么，她抱着女孩快步穿过村道，来到了她的家，那座塌了一半的旧时代小教堂。
屋顶漏着风，四壁透着寒气，长椅早就被劈了一半当柴烧了，但在教堂的里面，依然供奉着一座石制的女神像。
“呼……” 回到熟悉的地方，玛利亚终于松了一口气，她把小家伙从怀中放下。
小女孩一路不哭不闹，在吃完那块黑面包后，她就这样乖乖缩在玛利亚怀中。
“乖，待在这里，姐姐去给你找好吃的。”
玛利亚出去了，小家伙却在这个小教堂里好奇的四处张望着，最后，她的目光落在那女神像上。
这时，玛利亚从外面回来了，她端来了一壶热水和一碗热粥，即使小家伙看着很干净，但也需要清洁一下。
女孩乖巧地任由她摆弄，在简单的清洁过后，她接过玛利亚递来的粥，慢慢的喝了起来。
玛利亚在一旁拄着下巴，看着眼前这个可爱的小家伙。
“对了，你还没有名字对吗。”
她似乎想起什么，刚刚在帮这个小家伙清洁身子的时候，她注意到了小家伙身上这件法袍上绣着一行文字。
“亚克尔·菲尼克斯？这是男人的名字吧，不行不行。”
女孩似乎感受到了玛利亚的困惑，她眨着金色的大眼睛，放下了粥碗，看向了女神像的方向。
不知怎的，玛利亚愣了一会，她站起身，牵着女孩的小手来到女神像前。
神像虽然陈旧，但其大体依然完好，清晰可见其面部尊荣。
女孩站起那里，看着神像发愣。
玛利亚低下头，看着眼前这个金发金瞳，纯净得不像凡人的孩子。
“Celine”
玛利亚轻声念出了那个单词，那是旧教会的古语，意为“神圣的天堂”，在某些传说里，也代指“降临人间的天使”。
她突然就想到了这个名字，没有任何名字比这个更适合她了。
“你就叫席琳吧。” 玛利亚握住女孩软乎乎的小手，声音温柔而虔诚： “意思是……来自天堂的小天使。”
“席……琳？” 小家伙似乎听懂了，她歪着头，笨拙地学着玛利亚的发音。
随后，她露出了一个甜甜的笑容，两只小手抱住玛利亚的手掌，亲昵的蹭着，她很是喜欢这个名字。
