入夜后的厢房里，只剩两盏羊角灯燃着暖黄的光，灯芯偶尔“噼啪”一声爆开火星，在壁纸上投下细碎的光斑。林辰儿刚蜷在铺着狐裘的软榻上，鼻尖还萦绕着白瑶偷偷塞给她的蜜饯甜香，就听见院门外传来靴子碾过碎石的声响——不是白灵和白瑶惯常的轻步，是带着冷硬力道的脚步声，像冰碴子碾在青石板上。
门“吱呀”一声被推开，冷风裹着松雪气灌进来，吹得烛火猛地跳了跳，把墙上的人影晃得支离破碎。白月走在最前头，玄色狐纹劲装衬得她身形挺拔，腰间银鞭的寒铁珠随着走动碰撞出细碎却刺耳的轻响，像毒蛇吐信时的嘶鸣。两名垂首肃立的侍女跟在身后，手里端着檀木托盘，上面铺着灵蚕丝织就的帛书，泛着珍珠似的柔光，还有一锭磨得发亮的墨块，在烛火下泛着温润的光。
林辰儿的心跳瞬间揪紧，刚要往榻里缩，就被白月的目光钉住了。那目光像青丘山巅常年不化的冰棱，冷得能渗进骨头缝里，她甚至能看见对方瞳孔里自己瑟缩的影子，像只被踩住尾巴的幼狐。
“私自逃遁，按狐族族规，鞭笞三十，废半月灵力。”白月指尖捻着银鞭的鞭梢，寒铁珠擦过她的手背，留下一道微凉的印记，“念你初犯，且尚未完全化形，便罚你抄百遍《狐族戒律》，再禁足三月。院中护阵会加固三重，你若再敢动逃跑的心思，就不是抄书这么轻的处罚了。”
林辰儿攥着狐裘衣角的指节泛白，眼眶又红了，却没敢像白日那样哭闹。白日里白灵的温软是给她的情分，可白月手里那柄泛着冷光的银鞭，是刻在狐族骨血里的规矩。她瞧着鞭梢上沾着的细碎冰碴，想起白日里白月说“抓妖师会把狐皮剥了做裘衣，把狐骨炼成丹药”的话，喉咙里的哽咽硬生生咽了回去，连带着鼻尖的酸意都冻成了冰。
“二姐，辰儿她刚化形，不懂青丘的规矩，你就饶了她这一次吧。”白瑶从身后拽了拽白月的衣袖，声音软得像团棉花，“她就是想家了，不是故意要违反族规的。”
白月侧头扫她一眼，眼尾的红痕在烛火里泛着冷意：“规矩就是规矩。今日饶她，明日青丘的半妖都敢借着‘想家’的由头私逃，护阵形同虚设，抓妖师闯进来时，谁来护着青丘？谁来护着你？”
她的声音不大，却像冰锥似的扎进林辰儿心里。林辰儿这才明白，白月的严苛从来不是针对她，而是怕她开了坏头，让整个狐族陷入危险。原来在青丘，“想家”从来不是可以任性的理由。
侍女很快把帛书铺在案上，灵蚕丝的帛纸泛着珍珠似的柔光，上面用金粉写着狐族的戒律，字迹古奥难懂，笔画里还缠着细碎的灵力纹路。林辰儿被按在案前的木椅上，指尖捏着狼毫笔杆直打颤——她的爪子刚化为人手不久，指腹还留着薄茧，指甲缝里甚至还嵌着没褪干净的淡粉爪屑。握笔时指节绷得发白，没写几个字，指尖就磨出了红痕，渗出血丝沾在笔杆上，顺着木纹往下滑，在乌木案上留下细小的血珠。
白月坐在对面的软榻上，支着下巴把玩着银鞭，偶尔用鞭梢敲一下桌面，“笃”的轻响让林辰儿的笔锋抖了抖，墨迹落在帛书上，晕开一小团污渍。
“写工整些，污了戒律，罚加二十遍。”白月的声音漫不经心，却带着不容置疑的压迫感。
林辰儿咬着唇，把眼泪憋回去，重新蘸了墨。狐尾草汁调的墨色浓黑，沾在手上洗不掉，她的指尖很快变得乌黑，红痕在墨色里显得格外刺眼。血珠从伤口渗出来，滴在帛书上，和浓黑的墨痕晕在一处，像极了狐狸爪印。她的胳膊开始发酸，肩膀也僵得厉害，笔尖在帛纸上抖得厉害，连最简单的“狐”字都写得歪歪扭扭，金粉的字迹被墨血晕染，成了暗褐色的一团。
二更天的时候，烛火燃得只剩一小截，蜡油顺着灯芯往下淌，在羊角灯的底座积了厚厚的一层。白瑶趁白月低头翻弄袖袋里的密信，偷偷溜到案边，把自己暖手的汤婆子塞到林辰儿脚边，又递过一块温热的帕子：“擦擦手，我偷偷藏了桂花糕，等会儿给你垫肚子。”
林辰儿抬眼看向她，眼眶里的泪珠终于砸在帛书上，晕开的墨痕和血痕混在一起，在金粉字迹旁洇出一小片深色的印记。她小声说：“谢谢你，三姐。”
白瑶刚要笑，就听见白月的声音：“白瑶，再分心，就陪她一起抄。”
白瑶吐了吐舌头，赶紧缩回去坐好，却还是趁白月不注意，朝林辰儿比了个“加油”的口型，指尖还偷偷比了个狐狸尾巴的样子。
林辰儿的视线落回帛书，戒律第一条是“凡狐族血脉，不得私离青丘，违者废灵鞭笞”。她的指尖又疼又麻，血珠顺着笔杆往下滑，滴在“废灵”两个字上，把金粉的字迹染成了暗褐色。抄到第五遍时，指腹的伤口已经磨得翻了皮，血顺着指缝往下淌，在她摊开的手心里积了一小滩。她的眼皮越来越沉，头一点一点的，笔尖在帛书上拖出歪扭的长线，像狐狸在雪地里踩出的脚印。
白月终于放下银鞭，走到案前拿起她抄的戒律，指尖拂过那片混着血和墨的印记。烛火在她眼底跳动，映出一丝不易察觉的软化，却依旧冷着声音：“今夜先到这，明早寅时起来继续。抄不完百遍，后山的寒潭洞就是你的去处——那里的冰水能冻掉你的狐尾，你自己选。”
林辰儿的身子猛地一僵，握着笔的手收紧，指节泛白。寒潭洞是狐族用来惩戒重犯的地方，她曾听白瑶说过，那里的水冰得能冻裂骨头，许多狐族长老都扛不住半个时辰。她看着自己满是血污的手，又抬头看向白月冰冷的侧脸，终于明白：在青丘，眼泪和软弱换不来同情，只有守规矩，才能活下去，才能有机会回家。
白月带着侍女离开后，白瑶立刻扑到案边，从袖袋里掏出伤药，小心翼翼地给林辰儿包扎指尖：“别怕，二姐就是嘴硬心软，她不会真把你丢去寒潭洞的。”林辰儿看着白瑶认真的侧脸，又看了看案上沾着血的帛书，轻轻点了点头。窗外的雪还在下，厢房里却因为白瑶的存在，多了一丝暖意。她攥紧了手里的笔，心里暗暗发誓：等抄完戒律，她一定要学会狐族的法术，一定要找到回家的路。
