楚家兄妹离开后第一天，生活恢复了往日的轨迹，却又有些不同。
王华华的目标是整个院落，乃至地下与看不见的气脉。他的工作从“清扫”开始。并非普通的洒扫，而是以朱砂混合雄黄、烈酒、以及他珍藏的几钱雷击木屑，研磨成极细的粉末，在院中依照九宫方位，布下简单的“净秽符阵”。
随后几天里，每天卯时、午时、酉时，他都会站在阵眼那儿，手掐着印诀，嘴里默默念着《青囊经》里净化安宅的咒文，用自己的真气当引子，催动符阵，刚开始没什么异样，可过了两天，要是有修行的人或者感知比较敏锐的人在这儿，就能隐隐感觉到，院子里那让人不舒服的阴冷滞涩感，正一点点被抽走、消失，就像阳光下的薄霜似的。
清理仅仅是开端，修复和增强才是要害，由于高欢带来的损坏太严峻了，有些中心阵基资料都找不到，他换了一种方法，更灵敏但也更费心思，便是依据当地的实践状况，把大的物件拆开成小的部分来操作。
坍塌的院墙，他拿附近捡到的还算完整的旧砖，加上混合米浆和铁粉调的黏土，认认真真填补，不图好看，就想严丝合缝，还在关键砖石里头，用掺了自己指尖血的墨汁，画了小小的磐石符和“化煞符。
墙角、檐下、枣树根旁，被他挖开一个个浅坑，埋入经过初步炼制的、刻有不同符文的卵石、碎玉，甚至几枚特制的铜钱，这些是新的、更分散也更具韧性的阵基节点，彼此呼应，构成一个相对简单却覆盖面更广的防护与聚气网络。
最让人费心思的就是处理那处攻击性阵法剩下的部分，他不敢随便动它的核心，只是在周围布了三层缚灵镇魂化元符文，就像三道枷锁似的，把它暂时封印隔绝起来，与此同时在更外面，他试着布置了一个自己弄的特别简单的导气归元阵，想要把院落里可能散出来的、杂乱的气机慢慢引导、转变成温和的地气，来滋养院落本身。
这个过程得特别精细地控制，还得敏锐感知地脉气流，经常一蹲就是大半天，起来的时候腿脚又酸又麻，脸色发白，额头冒出细细的汗珠，可每当感觉到又有一处细微的气脉被理顺了，有一处符文节点成功点亮了，还和整个院落的气息隐隐地产生共鸣的时候，他眼睛里就会闪过一丝亮光。
而陆羽的东厢房则变成了相对完好的新丹房。她弄出一块地方，用旧屏风隔开，放了新买来的青玉药碾、大小陶罐、铜蒸馏器，还有一套品质还可以的银针，空气中开始有各种药材的味道了，有时候是宁神花的清冽味，有时候是当归、熟地的醇厚味，有时候又是几味矿石被煅烧后的微微辣味。
给秦婉儿准备的筑基方案，她琢磨了好一会儿，婉儿根基比较弱，经脉不通畅，而且受惊吓太多，心神不踏实，平常的功法，进步很慢，还容易出错，最后，她选了一部记忆里的典籍——《素女功》。
此法出自河洛蜀仙派，不重先天根骨，而重心性纯净与后天涵养，女子修炼，用静定的方法来蕴化元阴，再加上特定的药浴导引，让阴柔之气自然壮大，绵绵不断的样子，滋养经脉和体魄，把基础打好稳固了，还能让肌肤润泽，调和气血，正好针对婉儿眼下亏虚的病症，更重要的是，只要保持元阴不泄露，心意守住一个，初期进步反而比很多功法要快，能尽快打下基础，重新树立信心。
她将前三层心法口诀与三式导引动作，以簪花小楷仔细誊抄于素绢之上，交给了紧张又期待的秦婉儿。
“先读那文章，让心安静下来，感受它的意思，三天之后，我再教你运气“陆羽说的话挺简短的，可是对于秦婉儿来讲，那些话自然有一种能叫人相信的力量。
与此同时她开始调配开脉散，这一次用药，和给王华华的时候比要温和很多，主药选用的是性平温润的玉髓芝，还配上通草、白芍、夜交藤这类的，做成的是淡青色药膏，药性挺温和，容易吸收，重点是滋养疏通，不是硬来冲关。
对她自己的炼神准备，得更为慎重些，主药是那株新淘来的宁神花，被她用冰玉盒小心保存着，辅药像安魂木屑、百年珍珠粉、冰心玉莲籽之类的，都得用自身精纯真气反复洗练，去掉杂质，留下精华。
炼制定神丹的过程又长又枯燥，对火候、时机，还有炼制者自己心神的稳定要求都特别高，她常常一坐就是好几个时辰，不说话也不动，就只有指尖有时候掐个诀，控制着药罐下面那一点被真气约束、保持恒温的炭火。
至于秦婉儿，却是这七日里变化最明显的一个。她的目标是整座小院的每一个角落。
天不亮，她便轻手轻脚起身，拿着几乎比她人还高的扫帚，从院门口开始，一寸寸清扫落叶与尘土。
接下来是擦拭，堂屋里仅存的几件旧家具，王华华用来画符的桌子，陆羽丹房外的门框窗棂，都被她擦得纤尘不染。
清洗衣物有机关驱动的洗衣机就方便了许多。王华华沾了朱砂和泥土的衣衫，陆羽浸染了药香的裙裾，还有她自己那两件换洗的旧衣，被她分类洗得干干净净，晾晒在院中拉起的麻绳上，随风轻摆。
一开始的两天，她累得腰酸背痛，小手也磨得发红，陆羽看在了眼里，第三天傍晚，把一个素色小钱袋放到她刚擦干净的桌面上。
“你的工钱”陆羽语气自然，仿佛在说今日天气。
“不、不用的，师父，我……”秦婉儿像被烫到般缩回手，小脸涨红。
“拿着”陆羽不容置疑“以后不用跟我推辞，付出劳力，便有所得，这是规矩。”
被吸引来注意的王华华也在一旁温言道：“婉儿，收下吧。可以买些零嘴，或是喜欢的头绳。”
秦婉儿咬着唇，眼圈红红的，最后伸出有点发抖的手，接过了那个不重但意义特别的钱袋，紧紧捂在胸口，从那以后，她打扫得更勤快，甚至开始试着照料墙角那几株移栽过来的、快死了的兰草，每天按时浇水，还省下一点点馒头屑，小心地埋到土里。
楚家兄妹离开后的第四天，晨光刚刚有点亮，秦婉儿吃了第一剂开脉散药膏，药膏进到嘴里有点苦，接着就变成一股温润的暖流，慢慢散到四肢百骸，带来微微的麻痒，好像有无数细小的暖流在经络里小心地穿来穿去。
接着就是药浴。
她的小房间里，那只刚买的柏木浴桶已经装满热水，陆羽把精心调配的药液倒进去，清水一下子就变成淡淡的琥珀色，还冒出带着艾草、菖蒲还有几种不知名药材香味的蒸汽。
秦婉儿有点害羞，脱掉外衣，就穿了件单薄的小衣，进到浴桶里，水温有点烫，刚好让她紧绷的神经放松下来，药力透过皮肤一点点渗进去，和体内开脉散的药力里应外合，那麻痒的感觉更明显了，可同时还伴随着一种奇怪的舒服，就好像常年淤堵的河道被温水流过似的。
“闭目，静心，默诵口诀，感受气之所在“陆羽的声音在旁边响起来，她自己也把外衫脱了，就穿一身素白的中衣，走进旁边另一个小一点儿的浴桶她的药浴配方比较复杂霸道，水色也更暗沉些。
秦婉儿依言闭眼，努力摒除杂念，在心中默念《素女功》那玄奥又宁静的口诀。渐渐地，外界的声音远去，只有自己的心跳、呼吸，以及皮肤下那细微流淌的暖意。不知过了多久，她感到一双微凉的手轻轻按在了自己光滑的脊背上，是师父。
“放松，可能会有些胀痛，忍一忍”陆羽的声音近在咫尺。
下一刻，那双手动了起来，手指、手掌、乃至手腕，以一种奇特而蕴含韵律的力道与节奏，在她后背的几处穴位和经络上游走、按压、揉捏。
一开始是轻轻的按压，接着力量就进去了，有明显的酸胀感觉，特别是在肩胛下面、脊椎两边的某些点，酸胀感特别强烈，好像里面堵着什么硬块，被那双手稳稳地一点点推开、揉散。
因为同为女子，陆羽的动作少了许多顾忌，她的手指沿着秦婉儿的脊椎缓缓下行，时而按压，时而以指节轻叩，真气丝丝缕缕透入，引导着药力和秦婉儿体内那微弱得几乎难以察觉的、自行生发的气感，沿着《素女功》最基础的运行路线缓慢移动。
秦婉儿在按压到腰骶部位的时候，那种酸胀的感觉差不多让她忍不住轻声哼出来，可是她紧紧咬着嘴唇，额头冒出细密的汗珠，并且还混着蒸腾的水汽。
“这里，是带脉经过的地方，你早年身体虚弱还受了寒，这儿淤积得比较重“陆羽说话声音平平的，手上的动作却更精准有力了些通则不痛，忍着就好。
最让秦婉儿印象深刻的是陆羽推拿她腿部经络的时候。那双微凉的手握住她的小腿，从脚踝开始，一寸寸向上揉捏、捋顺，力道恰到好处地渗透肌肉深处，疏通着那些因常年营养不良和担惊受怕而紧绷、僵硬的筋络。又痛又酸，又带着一种疏通后的奇异快感。
水汽缭绕的时候，秦婉儿悄悄睁开眼，看见近在眼前的师父，水珠打湿了陆羽乌黑的头发，几缕头发贴在白皙的脖颈和脸颊边上，更显得肌肤像玉一样，光滑细腻，温热的水汽熏得她脸颊红红的，平常清冷的眉眼也好像柔和了一些，师父可真好看，就像画里的仙女一样。
秦婉儿低头看看自己，虽然最近吃得饱了些，身上也长了点肉，但皮肤依旧有些粗糙暗黄，小腿上还有以前磕碰留下的淡淡疤痕。
“师父”她忍不住轻声开口，带着羡慕，“您的皮肤……真好。”
陆羽推拿的动作微微顿了一下，好像没料到小姑娘会在这时候问这个，她抬眼，对上秦婉儿那艳羡的目光，那目光挺清澈的，没什么杂质，静默了一会儿，陆羽接着手上的动作说“《素女功》有滋养气血、润泽肌肤的功效，药浴也能祛除体内杂质，你还小，身体还在生长，过些日子，要是勤加修炼，再饮食调养，自然就会好起来的“
顿了顿，她又补充一句，语气是罕见的温和：“不必心急”
“嗯嗯“秦婉儿使劲儿点头，心里那点小小的自卑好像被师父平静的话给抚平了点儿，就只剩下坚定的决心了，她重新闭上眼，更专注地去感受体内气流的细微变化，去默诵那些玄奥的口诀。
药浴之后，是导引与剑法。在洒扫干净的院中空地上，陆羽一板一眼地教授着那三式看似简单、实则奥妙无穷的导引动作。动作极慢，配合着深长细匀的呼吸，旨在引动体内那丝被药力和推拿激发出的、微弱如游丝的气感，沿着特定路线缓缓运行。
秦婉儿学的时候挺认真的，一开始动作很僵硬，呼吸也老是乱的，不过在陆羽一遍又一遍不厌其烦地示范和纠正下，慢慢就有那味儿了，她能感觉到，每次完整做完一遍导引，再配合上正确的呼吸，身体里头暖洋洋的，特别舒服，连手脚好像都更轻快了。
下午阳光正好时，便是剑法时间。陆羽用的是那柄未开刃的铁剑，一招一式，清晰利落。秦婉儿握着对她而言略显沉重的木剑，从最基础的握剑、站姿、直刺开始学起。陆羽的要求近乎严苛，一个简单的“刺”的动作，便要求她练习数百次，务求手臂、手腕、腰身、脚步完全协调，劲力顺达。
秦婉儿常常练得手臂酸软抬不起来，手心磨出水泡，破了又结痂。陆羽从不言安慰，只是在她动作走形时平静指出，在她力竭时让她停下休息，接下来递上清水和干净的布巾。那布巾上，有时会带着淡淡的、让人安心的药香。水泡破了，陆羽会默默为她清洗、上药、包扎。第二天，练习继续。
没过几天，秦婉儿的变化就挺明显的，她的眼神不像一开始那样惊慌还躲躲闪闪的，反而多了些专注和坚定，脸色也稍微有点红润，虽然还是瘦瘦小小的，但是脊背挺得更直了，打扫庭院的时候，动作也更麻利了，最关键的是，她开始实实在在感觉到体内那股微弱气感的存在，还能试着在引导的时候去引导。
当她头一回清楚地感觉到有一丝暖流顺着陆羽教的路线，从丹田升起来，慢慢流向右臂的时候，她惊喜得差点叫出声来，却让陆羽一个平静的眼神给制止了，就变成嘴角忍不住往上翘。
楚家兄妹离开后第七天，午后，阳光穿过老枣树稀疏的枝叶，在打扫得干干净净的院子里投下斑驳的光影。秦婉儿刚刚完成一组剑法基础练习，正用陆羽给她的布巾擦拭额头的汗水，小脸因为运动而红扑扑的。
西南角有个刚埋下符石的地方，王华华就蹲在那儿，手指聚着微弱真气，小心翼翼地调整石块的朝向，想让它和地脉的气口更契合，他眉宇间带着思索，还有一点做完阶段性工作的淡淡的成就感。
七天前的院落氛围，和现在相比，已平和顺畅许多，原本让人不舒服的阴冷与紊乱基本消失，取而代之的是一种虽微弱却真实存在的安稳与生机。
陆羽从东厢丹房慢慢走出来，手里拿着一封拜帖，那浅金洒银缠枝莲纹的罗纹笺，摸起来细腻又挺括，还隐隐有冷梅的香味，帖子上没一个多余的字，就用一手漂亮工整的馆阁体正楷写了几行小字。
她立于檐下半明半暗处，展帖静阅。
那封请帖措辞文雅含蓄，开篇先道“前日偶闻张大侠谈及姑娘剑术通神，更兼有林下之风，心甚慕之”，继而委婉提及“家有小女清芷，性厌女红针黹，独慕红线、隐娘之流，然深闺无师，所学不过皮毛，常引为憾事”，末了才道出本意，“今闻姑娘寓居烨城，不胜欣喜。冒昧恳请姑娘念小女一点向武赤忱，拨冗莅临寒舍，略加点拨，以开其愚”。
落款“方孟卿手书”，附城北一处宅邸详址，注明“小筑场院皆备，恭候玉趾”。
随帖的，还跟着一个紫檀长匣，打开它之后，红绒衬底之上，静静地放着一柄连鞘短剑，剑身细细长长，鞘是古朴的乌木颜色，上面缠着细密的青色丝绳，铜质的剑镡雕刻成简约的如意云纹，其样子是优雅中透着内敛的锋锐，不似沙场用的凶器，倒更像一件精雅的文玩佩剑，且价值明显不低。
是张放之前推的那个方小姐。陆羽阅罢，将帖子递予走近的王华华。王华华接过一看，嘴角微扬：“张放这张嘴……倒是会替你扬名。直接就’剑术通神’了，看来这位方小姐，是真有些别致爱好。只是这‘慕红线、隐娘之流’……”
他摇头失笑：“这怕是话本传奇看得多了。方御史下此雅帖，附上这等佩剑，其女心意，恐怕慕‘雅’更甚于慕‘武’。不过就在城北离这不远，你可以就当闲时走一遭，看看究竟。”
“你怎么看？”陆羽问，声线平稳
“用眼睛看”王华华摆摆手道“去呗，是附庸风雅还是真心向学，一试便知。婉儿这边，我会照看的。你早去早回便是”
陆羽微微颔首。她转身，看向已收剑走来的秦婉儿。小姑娘仰着脸，眼中有关切。
“师父，有客人邀请么？” 秦婉儿问
“嗯。城北方府的小姐，听闻我懂些剑术，想学”陆羽回道“我去的时候你在家中，功课不得懈怠。药浴、导引、剑法，需日日勤练。若有疑难，问你秦大哥”
得知师父是去教人剑法，且很快回来，秦婉儿眼睛一亮，似乎觉得师父去做自己正在学习的事，很是厉害，用力点头：“婉儿明白！师父放心去，我会更用功练剑！”
既为“指点剑术”，陆羽行装极简。只带了一个青布小包裹，内装那柄随帖送来的连鞘短剑，一套用惯的银针，以及两瓶自炼的活血舒络散。她未换劲装，仍是一身素淡青衣，就背起包袱，向院门走去。
