时间很快就过了，灰石镇的轮廓在暮色中显出来，它不像暗精灵族地旁边的冒险者小镇，那样精致，它们有着粗糙而坚实的线条，建筑更显粗犷，石材与木材的垒砌带着边民的实用主义气息。
正如瑟莉亚所知，暗精灵的身影在这里极为罕见。她们一行三人牵着马匹走入镇门时，零星投来的目光大多带着好奇与谨慎的打量，但并无明显的敌意，边民对于各种族的旅行者早已见怪不怪，只要不惹麻烦。
瑟莉亚询问了路人后，径直走向镇中最大旅店“石炉之心”。木质招牌在晚风中轻轻晃动，上面还写着有温泉供应。她将缰绳递给门口沉默寡言的马夫，回头对两人道：“在这里等我一下。”
她走进略显昏暗的旅店大堂，空气充满了炖肉和麦酒的香气。柜台后的店主是个头发花白、眼神精明的兽族老者。
在精灵王国的边境见到兽人经营旅店并不稀奇。不只是暗精灵与兽人各部族的关系友好，更主要的是精灵与兽人自古以来就是的坚实盟友。
至于共同的敌人？瑟莉亚的目光扫过大厅角落里几个低声交谈的人类商旅。那答案再明显不过，千百年来，人类诸国曾是精灵与兽人共同警惕的对象。野心、扩张与对非人异族的排斥，曾让大陆烽烟不断。
一直到魔族，将战火烧遍整个大陆，迫使得这些国家不得不暂搁旧怨，联手御敌。现如今，和平已然维系了数代人。对于如今的精灵而言，除了不死不休的魔族，需要时刻提防的，便只剩那些在阴影中流窜的捕奴队了。
“住店，三间单人房，要安静些的。”瑟莉亚言简意赅，手指在柜台上放下一枚成色不错的金币作为定金。
“三间？”一个带着笑意的声音从她身后传来。奥妮克希娅不知何时已跟了进来。
瑟莉亚侧头，回头看见奥妮克希娅近在咫尺的笑脸，那笑容总感觉有不好的预感。
“开一间就够了，瑟莉亚。”奥妮克希娅的声音不大，却清晰地传入柜台后老者的耳中。老者抬起眼皮看了她们一眼，又垂下，仿佛什么也没听见，只是停下了手里记录的动作。
“一间？”瑟莉亚的困惑写在了脸上。她扫了一眼随后也挪进大堂，正低着头盯着自己脚尖，耳根通红的伊莉雅丝，又看回奥妮克希娅。
“我们有三人。而且......长时间赶路我们更需要空间好好休息。三件不是更好？”
“我正是为了安全和个人空间考虑啊。”奥妮克希娅的理由听起来流畅自然，她微微倾身，靠得更近，吐息几乎拂过瑟莉亚的耳尖。
“边境小镇，鱼龙混杂。我们三个......住在一起，彼此照应才最稳妥。伊莉雅丝也说，她一个人住会害怕，对不对？”
突然被点名的伊莉雅丝浑身一抖，猛地抬起头，脸颊绯红，眼神慌乱地在瑟莉亚和奥妮克希娅之间游移。在奥妮克希娅看似温和的目光下，她最终极其轻微地点了一下头，又细如蚊蚋地“嗯”了一声后飞快地埋下头去。
瑟莉亚的目光在两人之间来回扫视。脸上充满了疑惑，她的心里十分不安，但又没有理由强行反驳奥妮克希娅。
就在她沉默权衡的这片刻间隙，奥妮克希娅已不再等待。她径直对柜台后的兽人老者开口：
“一间房，床要足够宽敞。最好……能配有室内的温泉池。连日的奔波，我们都急需好好放松一下，不是吗？”
老者浑浊的眼珠在三人身上慢悠悠地转了一圈，尤其是在瑟莉亚那与周遭环境格格不入的暗精灵特征上停留了一瞬，又掠过奥妮克希娅从容不迫的笑脸，以及伊莉雅丝几乎要缩到瑟莉亚身后的羞怯模样。他脸上的皱纹微微动了动，像是明白了什么，又像是什么都没想，只是习以为常地点了点头。
“旅馆后面的房子”他瓮声瓮气地说，从柜台下摸出一把黄铜钥匙，推向奥妮克希娅，“房间外面有引来的小温泉眼。床嘛……是挺大，但价格不便宜。”
钥匙被推过木质柜台表面，停在奥妮克希娅面前。
奥妮克希娅几乎是立刻伸手拈起了钥匙，指尖勾着钥匙圈，让它轻轻晃荡了一下。她转身看向瑟莉亚，笑容里带着轻快：“就它了。价格不是问题，瑟莉亚，我们走吧？”
瑟莉亚的目光从钥匙移到奥妮克希娅脸上，再落到伊莉雅丝那恨不得把自己藏起来的发顶。
最终，她只是沉默地点了点头。
“高兴一点嘛，”奥妮克希娅轻笑出声，率先朝通往后院的侧门走去，声音里带着毫不掩饰的愉悦，“难得的温泉在等着呢。”
瑟莉亚迈步跟上，伊莉雅丝则紧紧跟在她的身后。穿过略显嘈杂的大堂，推开厚重的木门，眼前是一个石板铺就的小院。
奥妮克希娅用钥匙打开了门，院子里面，一栋低矮但坚实的独立石屋依着天然的山壁而建。石屋窗口透出暖黄的光，而屋后隐约传来汩汩的水声和蒸腾的白雾——那便是引下的温泉了。
屋内比预想的宽敞，陈设简单但洁净。最引人注目的是房间中央那张确实十分宽大的床榻，铺着厚实的、颜色朴素的织毯。一侧有简单的桌椅，另一侧则是一扇半掩的磨砂玻璃门，门后水汽氤氲，温泉的水声正是从那里传来。
“看来还不错。”奥妮克希娅踏入屋内，像是巡视领地般环顾一周，然后将行囊随手放在桌上。她转向还站在门口的瑟莉亚和伊莉雅丝，眼眸在室内温暖的光线下显得格外明亮，“先把东西放下吧。奔波了一天，谁想先去泡一泡，驱驱寒气。
她的目光最终落在瑟莉亚身上，那邀请的姿态坦荡而自然。
瑟莉亚被看得没有办法，只能点头同意。
