空地的另一端，靠近一处岩壁的背风处，正燃着几堆篝火。跳动的火焰扭曲地映照着十来个歪斜的身影，他们围坐着，传来粗鲁的笑骂、酒囊碰撞的闷响，以及咀嚼食物的吧嗒声。空气中飘来劣质烟草、汗臭，以及若有若无的细微呜咽。
目光转向火光照不到的角落，几个用粗糙铁条和烂木板钉成的笼子堆叠在那里，隐约可见里面蜷缩着更小的影子。他们的身份，已不言而喻。
瑟莉亚的眉头拧紧了，她压低声音，：“这究竟是什么小路？为什么还会撞上这种人？”
奥妮克希娅同样注视着那群人，她耸了耸肩，声音压得极低：“我怎么知道？或许他们用的地图，和我在黑市买到的是同一份。”她话锋一转，“而且现在，是该讨论怎么把笼子里那些救出来的时候吧？”
“我当然知道。”瑟莉亚回复道，话音未落，她已经从藏身的阴影中迈了出去，径直朝那片营地走去。
“喂！”奥妮克希娅几乎是下意识地伸手，却只触到她的衣角。她压低声音急唤，“你一个人？行吗？”
瑟莉亚的脚步没有停顿，“难道你想让伊莉雅跟着涉险？看好她，而且你对一个成年暗精灵的实力有所误解。”
奥妮克希娅眉头微蹙，目光仍追随着那个没入黑暗的背影。这时，身旁传来伊莉雅丝声音
“希娅小姐，不用担心。”她轻轻拉了下奥妮克希娅的衣袖，“当初……瑟莉亚她，就是从一整队全副武装的蔷薇骑士包围里，把我救出来的。”
奥妮克希娅听着伊莉雅丝的话，眉头并未舒展，反而拧得更紧了些。她当然知道瑟莉亚不弱，但曾经成功和“每次都能全身而退是两回事，更何况是在对方人数不明且是主动出击。
“那是以前，现在我另外的情况。”奥妮克希娅低声回应，目光依旧锁死瑟莉亚，下一秒，她做出了决定，反手轻轻握住伊莉雅丝的手腕，语气不容置疑：“跟紧我，别出声。”
“可是，瑟莉亚她让我们在这里等……”伊莉雅丝有些慌乱地小声说。
“所以呢？”奥妮克希娅已经拉着她开始移动，“她说了算，那是她的事。我选择怎么做，是我的事。”
另一边的瑟莉亚已经到营地边缘。
“晚上好，”她的声音不高，却清晰地传到每个人贩子耳中，“诸位这么热闹，不介意加我一个吧？”
篝火旁的笑骂声戛然而止。七八双眼睛齐刷刷地瞪了过来，充满了惊愕，随即迅速被凶狠与贪婪取代。短暂的死寂后，呛啷啷一片乱响，刀剑出鞘，弓弩上弦，所有还能动的人贩子都抄起了家伙，呈半圆形隐隐围了上来。
“哪来的臭娘们，找死！”一个满脸横肉的壮汉啐了一口，提着砍刀就要上前。
“慢着。”一个老练沉稳的声音阻止了他。发话的是坐在篝火最里侧的一个中年男人。他脸上有一道狰狞的伤疤。他缓缓站起身，目光死死钉在瑟莉亚身上。
“……暗精灵。”疤脸男人缓缓吐出这个词，声音里带着浓厚的忌惮。他抬手，止住了手下躁动的步伐。
他深吸一口气，像是下定了某种决心，向前走了两步，摊开双手以示暂无武器，“这位……暗精灵的朋友，深夜来访，想必不是来跟我们喝酒聊天的。打开天窗说亮话，你想怎样？”
他顿了顿，不等瑟莉亚回答，目光扫过那些笼子，咬了咬牙，沉声道：“这趟货，我们可以全都放了，一个不留。只求你……高抬贵手，换我们兄弟一条生路，如何？我们立刻离开这里，保证不再回头。”
疤脸老大的提议刚落，他手下一个酒气熏天的壮汉就按捺不住了。他晃了晃手里的砍刀，咧开一嘴黄牙，喷着唾沫星子喊道：“老大，何必跟这小妞废话！咱们这么多兄弟，她就一个人，还是个娘们，有什么好怕的？捆了正好给兄弟们乐呵乐呵！”
“蠢货！闭嘴！”疤脸老大厉声喝止，额头青筋跳了跳，压低声音斥道，“你看清楚，那是暗精灵！不是林子里那些任人摆布的小玩意！”
“暗精灵又怎么了？”另一个瘦高个舔了舔嘴唇，目光淫邪地在瑟莉亚勾勒出的曲线上来回扫视，声音带着令人作呕的兴奋，“不就是耳朵尖点？你看她那身段……啧啧，比笼子里那些青涩货可带劲多了。老大，咱们拿下她，让兄弟们也开开荤……”
就在这时，异变陡生！
毫无征兆地，那个瘦高个身上，突然窜起一簇的火苗！那火苗仿佛拥有生命，瞬间顺着他的毛发乃至皮肤纹理疯狂蔓延！
“呃啊——！！！”
凄厉不似人声的惨嚎撕裂了夜晚的寂静，他脸上淫邪的笑容被极致的痛苦和恐惧扭曲，他手舞足蹈地拍打着身体，试图扑灭那诡异的火焰，但那火焰仿佛附着在他的生命力上，越拍反而烧得越旺，皮肉发出焦响。
这一切发生得太过突然，前后不过两三个呼吸。其余人贩子全都吓傻了，惊恐万状地连连后退，撞翻了酒囊，踢散了篝火，火星四溅。他们看向同伴那在火焰中挣扎哀嚎的可怖身影，又惊疑不定地望向四周黑暗的树林，脸上写满了骇然。
疤脸老大瞳孔骤缩，厉声吼道：“敌袭！还有别人！结阵！背靠背！”
就在这片混乱与惊恐达到顶点的瞬间，瑟莉亚动了。她没有去看那燃烧的倒霉蛋，也没有望向奥妮克希娅可能藏身的方向，尽管她知道这是她出的手。
瑟莉亚目标明确，那个最先拔刀，此刻正因惊变而略微失神的壮汉。
速度太快，在摇曳的火光与拖长的阴影中只留下一道模糊的残像。凛冽的寒光自她手中乍现。
剑光一闪而没。
那壮汉脸上的凶悍还未来得及转化为惊愕，头颅便已脱离了脖颈，在喷涌如泉的猩红血雾中向上抛起。
“第一个。”
