青溪镇坐落在南疆边陲，是个被群山环抱的小镇。
镇子不大，一条青石板铺成的小路贯穿全镇，路两旁是错落有致的木屋，屋顶覆盖着青灰色的瓦片，屋檐下挂着一串串红辣椒和玉米棒子，透着浓浓的烟火气。镇外有一条清澈的溪流，溪水潺潺，终年不息，青溪镇的名字，便由此而来。
赵弦音的童年，便是在这片烟火气里度过的。
那时的他，还没有礼家嫡子的名头，只是一个普通的木匠之子。他的父亲赵燕，是镇上手艺最好的木匠，为人温和善良，脸上总是带着浅浅的笑容。赵燕的木工坊，就在镇子东头，坊里堆满了木料，空气中弥漫着淡淡的松木香。
弦音记事起，身边就只有父亲一个人。他曾无数次缠着赵燕，问起母亲的下落。每次这个时候，赵燕都会放下手中的刨子，蹲下身，轻轻摸着他的头，眼神复杂地说：“弦儿，你母亲去了很远的地方，等你长大了，她就会回来找你了。”
那时的弦音，信以为真。他每天都盼着自己能快点长大，盼着能见到那个素未谋面的母亲。
赵燕的手艺很好，镇上的人都愿意找他做木工活。无论是婚丧嫁娶用的桌椅板凳，还是男子家梳妆用的镜台，赵燕都能做得精致漂亮。他做的木琴，更是一绝，音色清脆悦耳，连镇外的富户都慕名而来，花高价求购。
弦音最喜欢做的事情，就是坐在木工坊的门槛上，看着父亲干活。
阳光透过窗棂，洒在赵燕身上，给他镀上了一层金色的光晕。他握着刨子，动作娴熟，木屑纷飞，落在地上，像一层薄薄的雪花。弦音会捡起那些形状好看的木屑，做成小木偶，或者拼成小房子。
赵燕从不苛责他的调皮，反而会耐心地教他认木料，教他用刻刀。“弦儿，你看，这是紫檀木，质地坚硬，适合做琴身；这是梧桐木，音色清亮，适合做琴面。”
弦音学得很认真，小小的手握着刻刀，虽然笨手笨脚，却乐此不疲。
镇上有个瞎眼的老琴师，姓苏，大家都叫他苏老。苏老年轻时曾是京城有名的琴师，后来遭人陷害，双目失明，才隐居到青溪镇。他听说赵燕做的木琴好，便经常来木工坊坐坐，有时会带上自己的古琴，弹上一曲。
弦音第一次听到苏老弹琴时，就被那悠扬的琴声迷住了。
那琴声时而如高山流水，清冽婉转；时而如金戈铁马，激昂澎湃。弦音坐在门槛上，听得如痴如醉，连呼吸都忘了。
苏老很喜欢弦音，说他有一双懂琴的耳朵。他常常摸着弦音的头，笑着说：“这孩子，是块弹琴的好料子。”
从那以后，苏老便经常来教弦音弹琴。赵燕对此十分支持，特意为弦音做了一架小小的木琴，让他跟着苏老学习。
每次父亲望见他弹琴，都会久久出神，随后赞扬他：“你比你娘弹得还要好听。”但每当弦音想继续这个话题，他总是闭口不谈。
弦音学得很刻苦。他每天天不亮就起床，跑到镇外的溪边练琴。溪水潺潺，琴声悠扬，惊起了溪中的游鱼，也惊动了枝头的飞鸟。
那段时光，是弦音生命中最无忧无虑的日子。
他会在父亲做工时，递上一杯热茶；会在苏老弹琴时，安静地坐在一旁聆听；会在傍晚时分，牵着父亲的手，沿着青石板路散步，看夕阳把天空染成绚烂的橘红色。
赵燕从不因他容貌过于秀美而苛责他，反而总是温和地告诉他：“弦儿，好看的容貌不是错，坚韧的内心才是立足之本。”
镇上的人，起初对他们父子俩很和善。因为赵燕手艺好，为人仗义，谁家有困难，他都会伸出援手。有人家的孩子生病了，他会连夜赶制一个平安符，送去祈福；有人家的房屋漏雨了，他会冒着大雨，帮忙修补。
可渐渐地，镇上的风言风语多了起来。
有人说，赵燕一个大男人，带着个孩子，肯定是被女人抛弃了；有人说，弦音长得那么好看，根本不像是赵燕的儿子；还有些地痞无赖，看着弦音日渐长成的容貌，眼中露出了贪婪的光芒。
有一次，弦音去镇西头的杂货铺买木料，路过一条小巷时，被几个地痞堵住了。
“这不是赵木匠的儿子吗？长得可真俊啊，比姑娘家还好看。”一个满脸横肉的地痞，伸手就要去摸弦音的脸。
弦音吓得往后退，脸色苍白。
就在这时，赵燕赶来了。他手里还握着没放下的刨子，看到眼前的一幕，脸色瞬间沉了下来。“你们想干什么？”
地痞们看到赵燕，嗤笑一声：“赵木匠，我们就是跟你儿子玩玩，你紧张什么？”
“滚！”赵燕怒吼一声，握着刨子冲了上去。
他只是个普通的木匠，哪里是这些地痞的对手？没几下，就被打得鼻青脸肿。可他死死地护着弦音，不让那些人碰他一根手指头。
弦音看着父亲被打，哭得撕心裂肺：“爹！爹！”
地痞们打够了，啐了一口，骂骂咧咧地走了。
赵燕擦了擦嘴角的血迹，蹲下身，轻轻擦去弦音脸上的泪水，笑着说：“弦儿不怕，爹没事。”
弦音扑进父亲怀里，放声大哭：“爹，他们为什么要打你？为什么要欺负我们？”
赵燕抱着他，轻轻拍着他的背，声音沙哑：“弦儿，这个世界上，总有一些人，见不得别人好。但你要记住，只要我们行得正，坐得端，就不怕别人说闲话。”
那天晚上，赵燕为弦音做了一碗鸡蛋羹。弦音看着父亲脸上的伤，怎么也吃不下去。
赵燕摸了摸他的头，眼神坚定：“弦儿，以后不管遇到什么事，都要坚强，做人不能丢了骨气。”
那时的弦音，以为父亲会永远陪着他。
可他不知道，命运的齿轮，早已悄然转动。一场突如其来的严寒，一场缠绵病榻的重病，将彻底打碎他的美梦，将他推入无边的深渊。
