秋阳透过稀疏的竹叶，筛下斑驳的光影，落在小院的青石板上。
弦音盘膝坐在院中那棵老槐树下，脊背挺直如松，双目紧闭，周身萦绕着一层淡淡的、若有若无的灵气光晕。他的呼吸绵长而平稳，一呼一吸之间，与天地间的灵气形成了一种微妙的共鸣。这是他在得到《天轮炼心诀》，知晓血色灵根真相后，日复一日的修炼日常。
此刻，他的心神正沉入丹田深处，小心翼翼地探索着那株通体深红的血色灵根。
丹田气海之中，血色灵根悬浮于中央，根须舒展，红芒流转，宛如一颗跳动的心脏，散发着勃勃生机。
而在灵根的根须之间，那团拇指大小的黑色雾气，正安静地蛰伏着，像是一头沉睡的凶兽，只是偶尔会微微蠕动一下，泄露出一丝吞噬生机的死寂气息。
这两年，弦音早已摸清了黑气的习性。它与血色灵根同根同源，无法彻底根除，只能定期排出。而他能做的，便是在修炼时，小心翼翼地引导天地灵气融入气血，同时用《天轮炼心诀》的炼心之法，稳住心神，避免触怒那团黑气。
他的识海之中，《天轮炼心诀》的口诀字字清晰：“炼心为基，引气为用，气血相融，方得天轮…”
随着口诀的流转，他周身的天地灵气，如同受到了无形的牵引，缓缓向着他的身体汇聚而来。灵气渗入皮肤的刹那，熟悉的刺痛感传来，弦音却早已习惯。他咬着牙，引导着灵气顺着经脉，缓缓流向丹田。
灵气入体，丹田内的血色灵根轻轻震颤了一下，红芒愈发璀璨。而那团黑气，也像是被惊醒了一般，微微躁动起来，隐隐有扑向灵气的趋势。
弦音心中一紧，连忙运转血气，将那缕灵气包裹起来，小心翼翼地避开黑气，融入血色灵根之中。
这是一个极为精细的活计，稍有不慎，便会惊动黑气，引来反噬。弦音的额头上，渗出了密密麻麻的冷汗，脸色也变得有些苍白。他的心神高度集中，不敢有丝毫懈怠。
他能清晰地感觉到，随着灵气的融入，血色灵根的根须，又粗壮了一分。而灵根之上，那丝偶尔闪过的金红之色，似乎也变得明亮了一些。
这金红之色，到底是什么？
弦音心中充满了疑惑。自上次排完黑气，无意间看到这丝金红之色后，他便一直耿耿于怀。他猜测，这或许是血色灵根的某种隐藏特质，只是他如今修为尚浅，无法窥探其全貌。
他尝试着将心神，向着那丝金红之色探去。
就在他的心神，即将触碰到金红之色的刹那，丹田内的黑气，突然剧烈地躁动起来！
一股狂暴的吸力，从黑气之中爆发而出，瞬间便将那缕刚融入灵根的灵气，吞噬得干干净净。紧接着，黑气化作一道黑色的闪电，猛地撞向血色灵根！
“噗！”
弦音猛地喷出一口鲜血，脸色瞬间变得惨白如纸。他的身体剧烈地颤抖着，经脉传来一阵撕裂般的疼痛。他连忙收敛心神，运转《天轮炼心诀》，引导着血气，死死地压制着那团黑气。
黑气在血气的压制下，渐渐平静下来，重新蛰伏回灵根的根须之间。但弦音能感觉到，黑气的气息，又浓郁了一分。
他缓缓睁开眼睛，眸中闪过一丝疲惫。他抬手擦去嘴角的血迹，心中一阵无奈。
这黑气，就像是一个无底洞，不断地吞噬着他的灵气，阻碍着他的修炼。若不是他能定期将其排出体外，恐怕早已被这黑气反噬，爆体而亡。
“公子，您没事吧？”
一个怯生生的声音，在他的耳边响起。弦音抬头望去，只见青竹端着一碗温热的药汤，站在他的面前，脸上满是担忧。
“无事。”弦音摇了摇头，勉强挤出一抹笑意，“只是修炼时出了点小岔子。”
青竹将药汤递到弦音的手中，轻声道：“公子，您还是歇歇吧。这几日您都没怎么好好休息，再这样下去，身体会吃不消的。”
弦音接过药汤，温热的触感从指尖传来，让他的身体，多了一丝暖意。他看着青竹那双清澈的、写满担忧的眸子，心中微微一暖。
在这礼家，青竹是唯一真心待他的人。
“我知道了，谢谢你，青竹。”弦音的声音，柔和了几分。
青竹摇了摇头，刚想再说些什么，却像是突然想起了什么似的，脸色微微一变，语气带着几分急促地说道：“对了，公子，刚才我在前院遇到了族长身边的丫鬟，她说……她说堂姐礼元昭，让您去后山的竹林找她。”
“礼元昭？”
弦音的眉头，猛地皱了起来。
礼元昭，礼家这一辈的嫡长孙，冰属性异灵根的拥有者，天之骄女。自开窍大典之后，她的地位更是水涨船高，备受族中长辈的宠爱。
弦音与她，几乎没有任何交集。准确来说，是礼元昭从未将他这个分家的、伪灵根的子弟放在眼里。
她为何会突然找自己？
而且，还是在后山的竹林，那个偏僻无人的地方。
弦音的心头，瞬间升起一股强烈的不安。
他想起了开窍大典上，礼元昭看向他时，那轻蔑的眼神；想起了平日里，礼元培等人欺负他时，礼元昭那袖手旁观的模样。
礼元昭此人，看似温和，实则心高气傲，眼高于顶。她找自己，绝不可能是为了什么好事。
难道是……开窍大典上，自己的表现，引起了她的怀疑？
还是说，她发现了自己身怀血色灵根，以及《天轮炼心诀》的秘密？
一个可怕的念头，在弦音的脑海中升起。
他的脸色，瞬间变得苍白。他下意识地握紧了藏在衣襟里的《天轮炼心诀》，指尖微微颤抖。
这个秘密，是他最大的依仗，也是他最大的软肋。若是被礼家之人发现，他必死无疑！
礼元昭找他，定然是来兴师问罪的！
“公子，您怎么了？”青竹察觉到了弦音的异样，担忧地问道，“是不是……是不是堂姐找您，有什么不好的事情？”
弦音深吸一口气，强迫自己冷静下来。他看着青竹，摇了摇头，声音低沉道：“没事。我只是在想，她找我，到底是为了什么。”
他的心中，早已翻江倒海。
去，还是不去？
不去的话，便是违抗了礼元昭的命令。以她如今的地位，想要收拾自己，易如反掌。
去的话，恐怕是羊入虎口，凶多吉少。
弦音的目光，落在了自己的右拳上。这两年，他不仅修炼《天轮炼心诀》，还从未放弃过炼体。他的身体，早已今非昔比，就算是面对炼气一层的修士，也有一战之力。
若是礼元昭真的发现了他的秘密，想要对他不利，他便只能拼死一搏！
“公子，要不……您还是别去了吧？”青竹拉着弦音的衣袖，声音里带着一丝哭腔，“堂姐她……她看起来好凶的，我怕她会欺负您。”
弦音拍了拍青竹的肩膀，语气坚定道：“没事的，青竹。我去去就回。”
他知道，自己没有选择。
他站起身，整理了一下身上的衣衫，将《天轮炼心诀》藏得更隐蔽了一些。然后，他深吸一口气，抬脚向着院外走去。
夕阳西下，将他的影子拉得很长很长。
青竹站在院子里，看着弦音离去的背影，眼中充满了担忧，泪水在眼眶里打转。
后山的竹林，在夕阳的映照下，显得格外幽静。风吹过竹林，发出沙沙的声响，像是有人在低语。
弦音的脚步，沉稳而缓慢。他的目光警惕地扫视着四周，手心里，早已渗出了冷汗。
他握紧了拳头，体内的血气，在缓缓地运转着。丹田内的血色灵根，也微微震颤着，散发着淡淡的红芒，给他提供着一丝力量。
礼元昭，你到底想做什么？
弦音的心中，充满了疑惑和警惕。
他穿过一片茂密的竹林，来到了一片空旷的草地。草地的中央，站着一个身着淡青色衣裙的少女。
少女背对着他，身姿窈窕，长发如瀑。夕阳的余晖，洒在她的身上，给她镀上了一层金色的光晕，宛如谪仙。
正是礼元昭。
弦音的瞳孔，微微一缩。
他停下脚步，警惕地看着礼元昭的背影，声音冰冷道：“元昭小姐，你找我，有什么事？”
礼元昭缓缓转过身来。
她的容颜，极为秀美。眉如远山，眸如秋水，琼鼻樱唇，肤若凝脂。只是，她的脸上，没有了平日里的那份高傲和冷漠，取而代之的，是一种弦音从未见过的局促和羞涩。
她的目光，落在弦音的身上，带着一丝不易察觉的慌乱。
弦音的心中，更加疑惑了。
这不是礼元昭的风格。
难道，她是在故作姿态，想要麻痹自己？
弦音的警惕，又提升了几分。他的身体，紧绷如弓，随时准备着应对突发状况。
礼元昭看着弦音那警惕的模样，心中微微一涩。她张了张嘴，想说些什么，却又不知道该如何开口。
她的脸颊，微微泛红。夕阳的余晖，落在她的脸上，让她看起来，多了几分娇憨。
弦音看着她这副模样，心中的疑惑，更甚。
这礼元昭，到底在搞什么鬼？
