等弦音耗尽全身力气，一步一挪地抵达登仙殿时，晌午的钟声恰好敲响。
那钟声浑厚悠远，裹挟着云涧宗独有的清灵之气，自天穹深处荡漾开来，震得云层翻涌，也震得弦音胸腔微微发颤。
他扶着冰凉的殿门，指节因为用力而泛出青白，胸膛剧烈起伏着，大口大口地喘着粗气，每一次呼吸都带着灼人的痛感，仿佛喉咙里被塞进了滚烫的砂砾。身上的粗布衣衫早已被汗水浸透，紧紧地黏在背脊上，勾勒出他清瘦却挺拔的轮廓，额前的碎发湿漉漉地贴在皮肤上，顺着下颌线滑落的汗珠，滴落在登仙殿的白玉门槛上，晕开一小片深色的水渍。
他踉跄着瘫坐在门槛上，脊背抵着冰冷的殿门，缓缓闭上眼，试图平复翻涌的气血。方才的最后几级阶梯，几乎抽干了他体内最后一丝灵力。
在外人看来他资质平平，只是寻常的五灵根，在修仙界中，这样的资质被称为“废灵根”，注定难有大成。
但那丹田弥漫的血色雾气当中，赫然是一个通体诡异，散发不祥红光的血色灵根。
云涧宗是南疆顶级宗门之一，是他摆脱礼家，摆脱联姻的机会。
“选拔第二项：任选其一，登上气旋殿、炼器殿或百草园！”
吕炯的声音再次响彻天地，如同惊雷炸响在云层之上，将弦音从纷乱的思绪中拉回现实。那声音带着不容置疑的威严，透过层层云雾，清晰地传入每一位幸存修士的耳中。
弦音缓缓睁开眼，顺着声音望向高空。只见三座恢弘的殿宇悬浮于云海之间，彼此相隔数里，却都散发着令人心悸的威压。
正前方的气旋殿最为巍峨，通体由青黑色的玄铁铸就，殿顶盘旋着一条栩栩如生的青龙浮雕，龙目炯炯，仿佛随时会破壁而出。殿宇四周，灵气汇聚成漩涡，肉眼可见的淡青色灵气流如同游龙般环绕着殿身，发出呜呜的声响，那是纯粹的功法之道的威压，让人望而生畏。
右侧的炼器殿则截然不同，赤红的火光冲天而起，将周围的云层染成了绚烂的橘红色。隐约可见殿内有流光闪烁，伴随着金石交击之声，铿锵有力，那是器道修士淬炼法器时发出的声响，粗犷而热烈，充满了力量感。
左侧的百草园则显得静谧许多，殿宇掩映在一片郁郁葱葱的草木之中，层层叠叠的药田铺展开来，各色奇花异草争奇斗艳，浓郁的药香弥漫开来，即使相隔甚远，也能闻到那股沁人心脾的清香。偶尔有灵蝶在花丛中飞舞，更添几分雅致，那是丹道修士培育灵药的圣地，平和而充满生机。
周围的修士们顿时炸开了锅，议论声此起彼伏，带着兴奋与迷茫。
“选哪个？炼器殿啊！云涧宗洛水长老的炼道冠绝南疆，要是能拜入炼器峰，将来随便炼出一把法器，就能横行一方了！”
“放屁！丹道才是王道！你没闻到百草园的药香吗？那里面肯定有无数天材地宝，修炼到瓶颈，一颗丹药就能突破，比埋头苦修强多了！”
“你们懂什么？气旋殿是云涧宗的核心，主修功法，打磨根基，没有扎实的修为，再好的法器丹药也只是外物，根本发挥不出真正的威力！”
各种声音交织在一起，弦音却充耳不闻，他垂眸看着自己掌心的薄茧，心中快速盘算着，神色愈发凝重。
这一关，哪里是选殿宇，分明是选道途。
炼气期修士，正是打基础的关键时期，道途的选择，将决定未来的修仙之路能走多远。
炼器殿固然诱人，能炼制出威力强大的法器，在斗法中占据优势。可弦音很清楚，炼器不仅需要极高的天赋，还需要海量的资源。矿石、灵晶、符纸，哪一样不是价值连城？他身无分文，又资质平平，就算进了炼器殿，恐怕也只能做个打杂的，根本接触不到核心的炼器之术。
百草园也同样令人心动，丹药能助人快速提升修为，疗伤解毒，妙用无穷。可丹道讲究的是对药性的精准把控，对灵力的细腻操控，五灵根的修士灵力驳杂，很难做到这一点。更何况，培育灵药需要耗费大量的时间和精力，远水解不了近渴，他等不起。
他攥紧掌心，指节泛白，念头愈发清晰：“法器丹药虽好，可修仙之路，唯有自身实力强大才是根本。只有夯实修为，将丹田内的灵力淬炼得纯粹凝练，才能在这条残酷的道路上站稳脚跟。应先夯实修为，理应选气旋殿。”
这个念头一旦升起，便如同生根发芽的种子，迅速蔓延至整个心房。
虽然他身怀血色灵根，但资质还是无法与那些身怀天灵根、异灵根的天才相比，他没有任何优势。气旋殿的考核定然极为严苛，能否登上那座悬浮于云海之上的殿宇，还要量力而行。
他深吸一口气，缓缓盘膝坐好，双手结出《天轮炼心决》的手印，开始凝神调息。
灵力在丹田内缓慢流转，如同涓涓细流，流经四肢百骸。每一次流转，都带着一丝微弱的暖意，修复着受损的经脉。他能清晰地感觉到，体内的灵力所剩无几，经脉也因为之前的过度消耗而变得有些滞涩。
他闭上眼，摒除一切杂念，将全部心神沉浸在灵力的运转之中。渐渐地，周围的喧嚣声消失了，只剩下自己平稳的呼吸声，以及登仙殿外缓缓流动的灵气。
不知过了多久，他的意识逐渐变得清明，丹田内的灵力也恢复了三四成。他缓缓睁开眼，目光不自觉地又投向气旋殿的方向。
只见云海之上，一道白色的身影格外醒目。
那是礼元昭。
她已然走到气旋殿的阶梯中段，身姿挺拔如松，步履从容，仿佛脚下的阶梯并非由威压凝聚而成，而是平坦的康庄大道。她的青衣在风中猎猎作响，墨发如瀑，容颜清冷，周身萦绕着淡淡的灵气光晕，宛如谪仙下凡。
弦音的目光微微一凝。
看着她的背影，心中没有嫉妒，只有一丝淡淡的不甘。
同样是参加选拔，同样是历经艰险，可他拼尽全力才堪堪抵达登仙殿，而礼元昭却早已遥遥领先。
资质的差距，就如同一道天堑，横亘在他的面前。
但他并没有气馁。
他缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，目光落在气旋殿那蜿蜒向上的阶梯上。阶梯由白玉铺成，每一级都散发着浓郁的灵气，却也蕴含着强大的威压，越是往上，威压便越是恐怖。
他深吸一口气，抬脚，踏上了第一级阶梯。
一股磅礴的威压瞬间袭来，如同千斤巨石压在肩头，让他的身体微微一沉。他咬紧牙关，将灵力灌注于全身，硬生生扛住了这股威压。
一步，两步，三步……
他的脚步很慢，却很稳。
每走一步，都能感觉到灵力在体内飞速消耗，每走一步，都能感觉到经脉在微微颤抖。但他的眼神却愈发坚定，眼底深处，燃烧着名为“执念”的火焰。
他知道，只要他不放弃，只要他一步一步地走下去，总有一天，他会追上那些天才的脚步，甚至超越他们。
登仙殿的钟声渐渐消散，云海翻腾，阳光透过云层，洒落在他的身上，镀上了一层金色的光晕。他抬头望向阶梯的顶端，望向那座巍峨的气旋殿，嘴角缓缓勾起一抹淡淡的弧度。
前路漫漫，道阻且长。
