礼元培与弦音同出礼家，只是一个是本家，一个是分家。
自弦音回到礼家起，礼元培便处处与弦音作对。他总仗着本家的身份，耀武扬威，而弦音虽然是分家，却凭着一股韧劲，在修炼上已经超他些许。
“没想到你这个伪灵根废物，竟然能撑到这里。”礼元培咬牙切齿，眼中的怨毒几乎要溢出来，他运转体内残存的灵力，强撑着向上追了几步，每一步都走得摇摇晃晃，仿佛随时都会倒下，“不过，你也别得意得太早！这气旋殿的阶梯，越往上越凶险，我倒要看看，你这个废物，能撑到什么时候！”
弦音懒得与他争辩，只是淡淡地瞥了他一眼，便转身继续向上。他知道，与礼元培这种心胸狭隘之辈纠缠，只会浪费自己仅剩的体力与灵力，得不偿失。他现在的目标，是登上阶梯顶端，通过选拔，进入云涧宗。其他的一切，都可以暂时放在一边。
可礼元培显然不打算放过他。他见弦音无视自己，心中的怒火更盛，嫉妒如同野草般疯狂滋生。他不甘心，不甘心自己这个礼家本家，竟然被一个分家的废物甩在身后。他猛地运转体内所有的灵力，身形一晃，竟如同疯狗般，朝着弦音扑了上来，手掌带着凌厉的劲风，直取弦音的后心。
“给我下去！”
礼元培的声音带着歇斯底里的疯狂，掌风呼啸，灵力波动扩散开来，引得周围的灵气一阵翻腾。
弦音心中一凛，暗道一声不好。他此刻灵力消耗巨大，根本来不及躲闪，只能险之又险地侧身，堪堪躲过这致命一击。礼元培的掌风擦着他的肩头掠过，打在旁边的石栏上，发出“砰”的一声闷响，石屑四溅，石栏上瞬间出现了一个深深的掌印。
剧烈的劲风刮得他肩头生疼，衣衫也被撕裂了一道口子，露出了底下渗血的皮肤。弦音眼中闪过一丝冷冽的杀意，他本不想惹事，可礼元培却咄咄逼人，既然如此，他也不必再手下留情。
他借着侧身的力道，身体如同陀螺般旋转，反手一掌拍出。血色灵力萦绕掌锋，带着一股刚猛霸道的力道，直逼礼元培的面门。这一掌凝聚了他残存的大半灵力，速度快如闪电，根本不给礼元培反应的机会。
礼元培没想到弦音在如此虚弱的状态下还能反击，一时不备，被掌风结结实实地扫中脸颊。“啪”的一声脆响，礼元培的脸上瞬间出现了一个清晰的巴掌印，火辣辣的痛感传遍全身。他被这一掌打得头晕目眩，身体踉跄着向后退了几步，险些摔下阶梯。
“你……你敢打我！”礼元培又惊又怒，捂着肿胀的脸颊，眼中的怨毒几乎要化为实质，他正要再次运转灵力，扑上去与弦音拼命，却被突然暴涨的灵气冲得气血翻涌，喉咙一甜，忍不住喷出一口鲜血，身形踉跄着向后退了几步，撞在石栏上，这才勉强稳住身形。
他看着弦音的背影，眼中充满了不甘与恐惧。他知道，自己已经不是弦音的对手了。今日若是再纠缠下去，恐怕连性命都要留在这里。
“你……你给我等着！”礼元培捂着胸口，声音嘶哑，怨毒地瞪了弦音一眼，再也不敢上前，只能眼睁睁看着弦音的背影，一点点消失在云雾之中。
弦音没有再回头，他知道，礼元培已经成不了气候。经此一击，他的灵力消耗殆尽，短时间内根本无法再对自己造成威胁。他的目光死死盯着阶梯顶端，那里云雾缭绕，隐约能看到一片广阔的平台轮廓，那就是他的希望所在。
随着不断向上，阶梯上的重力越来越大，仿佛有一座无形的山岳压在他的肩头，压得他骨骼咯吱作响，随时都有可能碎裂。灵气也越来越浓郁，浓郁到几乎让人窒息，每一次呼吸，都像是在吞咽滚烫的铅水，灼痛着他的喉咙与肺腑。他的呼吸越来越急促，视线也愈发模糊，眼前的阶梯开始扭曲变形，耳边响起嗡嗡的鸣响，仿佛有无数只蜜蜂在飞舞。
他全凭着本能和执念在挪动脚步，双腿早已失去了知觉，每一步落下，都像是踩在刀尖上，疼得他浑身抽搐。可他却没有丝毫退缩，父亲的嘱托，欺辱的过往，如同无数根鞭子，在他的身后抽打，逼着他不断向前。
不知又爬了多久，当他的意识快要陷入混沌时，眼前的云雾突然散开，一片广阔的平台出现在他的眼前。平台由白玉铺成，干净得一尘不染，中央矗立着一块巨大的石碑，石碑高达数丈，通体漆黑，上面刻着四个古朴苍劲的大字——道心通明，字体周围散发着淡淡的灵光，带着一股玄妙的道韵，让人望之生畏。
平台四周，还有数条岔路，分别通往不同的殿宇，那些殿宇隐在云雾之中，隐约可见飞檐翘角，气势非凡。
弦音的眼中闪过一丝激动的光芒。他知道，这就是气旋殿的最后一关。只要触碰到那块石碑，通过石碑中的道心考验，他就能成为云涧宗的外门弟子，就能踏上修仙之路，离复仇的目标更近一步。
他用尽最后一丝力气，加快了脚步。他的身体已经到了极限，经脉刺痛难忍，灵力也几乎耗尽，连血色灵根都变得黯淡无光。他的眼前开始发黑，耳边的鸣响越来越大，仿佛有无数人在耳边低语，那些低语声充满了诱惑，不断地蛊惑着他：“放弃吧，你太累了，躺下来休息吧，休息就不会再痛苦了……”
“坚持住……就差一步……”弦音咬破舌尖，用疼痛唤醒涣散的意识，他伸出颤抖的手，朝着石碑的方向探去。指尖距离石碑越来越近，一寸，两寸，三寸……石碑上的灵光愈发璀璨，道韵也愈发浓郁，温暖的光芒洒在他的身上，驱散了一丝疲惫。
就在他的指尖即将触碰到石碑，距离成功只有咫尺之遥的瞬间，一股庞大的吸力突然从石碑中传来，如同一个无底深渊，疯狂地拉扯着他的身体。与此同时，无数的负面情绪如同潮水般涌入他的脑海，那些被他深埋在心底的记忆，如同决堤的洪水，汹涌而出。
他看到了生父离世时的场景，破旧的茅草屋中，父亲躺在病榻上，枯瘦的手紧紧握着他的手，眼中满是不舍与担忧；他看到了礼家的屈辱，本家子弟们围着他，肆意地嘲笑、打骂，将他的修炼功法撕得粉碎；他看到了自己修炼的迷茫，无数个日夜，他对着丹田内的血色灵根发呆，不知道自己的未来在何方；他看到了对未来的恐惧，害怕自己终其一生，都只是一个微不足道的废物……
这些情绪如同跗骨之蛆，疯狂地啃噬着他的心神，想要将他的意识彻底吞噬。弦音的心神一阵恍惚，眼前的景象开始扭曲，身体再也支撑不住，如同断了线的风筝，眼前一黑，直直地向前倒去。
他的指尖终究没能触碰到那块象征着希望的石碑，指尖与石碑的距离，只有短短一寸，却如同隔着天涯海角。
身体重重地摔在平台的青石地上，发出沉闷的响声。血色灵力护罩彻底破碎，灵气如同潮水般涌入他的体内，却再也无法被炼化。他的意识如同沉入了冰冷的海底，越来越模糊，最终彻底失去了知觉。
云海翻腾，阳光炽烈，石碑上的“道心通明”四个大字，在阳光下熠熠生辉，仿佛在无声地嘲笑着这个在绝境中挣扎，却终究倒在终点前的少年。
少年郎啊，这人世间的残酷，岂是能用仇恨解决的啊。
