（引子）
（阿拜多斯大草原-上空）
在瓦尔基里经过了半天一夜的重建工作，阿拜多斯对策委员会告别了生活公安局和格黑娜风纪委员会，乘坐自家的直升机返回了阿拜多斯。
此时的她们，正途经阿拜多斯大草原上空，“呜啊……！果然干这种体力活儿最累了。”芹香将自己的枪放在直升机机舱的一角，按住肩膀来回扭动着手臂，以期缓解肌肉上的酸痛。
“星野前辈还没醒吗？”坐在驾驶座上操纵直升机的绫音，偏头朝机舱里的其他人询问道；野宫和白子看了看坐在座位上躺睡的星野，“嗯，前辈还没醒……”白子的大腿上，放着在昨天的战斗中被撞折的突击步枪，她试图用工具将其修复，但无一例外地宣告了失败。
“星野酱昨天干活最卖力了，晚上也只睡了四个小时……”野宫摸着脸颊说道，“就让她直接睡到我们回学校的时候吧。”其他人都点了点头表示同意，绫音也就不说什么了，继续将注意力放在了直升机的前方和操纵杆上。
机舱里的众人继续聊着天，外面天空中的明朗太阳投下耀眼的阳光，在机舱的一角留下了淡淡的光晕；从右侧的空中涌来的一股小气流，使直升机微微偏离了航向，坐在座位上的星野毫无征兆地把头一歪，直往旁边的座位上倒去。
幸好野宫眼疾手快，迅速地伸手扶住了星野的肩膀，稳住了她的身子后将她轻轻地放倒在自己的大腿上，“真是的，吓我们一跳啊！”芹香一边叨咕着，一边从旁边的背包里取出了一条青色的毯子，递给了野宫，对方简单地展开后便将其盖在了星野的身上。
这是星野的“睡觉三件套”其二——鲸鱼抱枕的衍生周边——绣着鲸鱼图样的毛毯。
平时在对策委员会的时候，因为都是在白天睡觉，素来环境适应能力强的星野，只需要抱着鲸鱼抱枕就能安然入睡；但是每逢外出执行任务，单单的一个抱枕就不能满足需要了，因为夜晚的寒冷、高空的疾风，这些要素都能阻止星野陷入睡眠。
于是乎，对策委员会的大家一起想了个办法，在某个休息日的时候，她们瞒着星野来到了D.U.白鸟区的“天使24”大商城，集资购买了鲸鱼系列中所有适用于睡眠的物品——鲸鱼抱枕（新）、鲸鱼毛毯、鲸鱼眼罩、鲸鱼棉质耳套……这些统一选择了星野最喜欢的青绿色系列。
大家的秘密购物行动确实把星野吓了一跳，尤其是见到了满满一桌的睡眠用品之后；经过她们主持的“试用”环节，星野选择了新鲸鱼抱枕、鲸鱼毛毯和鲸鱼眼罩，作为她日后休息的“睡眠三件套”。
………………
“呜嘿~！大家对大叔我的休息这么上心，这可让大叔我如何是好啊~！”
“星野前辈，你可是我们对策委员会的战斗主力，只有你休息好了，我们的实力才能发挥出百分之二百！”
“那……你们买了这么多东西，肯定花了不少钱吧？”
“星野前辈，这些就当是我们送给你的礼物吧，明年跨年时候的礼物！”
“嘿诶……！这礼物是不是送得太早了点呀？”
“嗯，前辈要是想还钱的话，就和我一起去抢银行吧。”
“呃……这个就算了，大叔我不擅长这种差事。”
“不过，星野前辈要是愿意的话，可以和我一起去柴关拉面店打工哦，大将最近缺一个清洁工。”
“呜嘿~！在那里睡午觉可以嘛？”
“应该……没关系的吧？只要不是太久……”
“那大叔我就同意啦~！”
………………
望着有惊无险地继续熟睡的星野，其他人相视一笑；芹香探头往机舱外一看，“啊，种植园区到了啊！”野宫和白子顺着她的手指望去，薄薄的云层之下，坐落在草地上的那座建筑群，是绿色海洋中的唯一一个小白点。
“种植园区到了的话，学校应该也不远了。”野宫伸出手指抵着被风吹乱的头发，说道；驾驶座前，绫音也看到了直升机经过的种植园区，但是下一秒，她放在副驾驶座上的背包里，平板电脑的屏幕倏地亮起。
绫音注意到了情况，只是瞄了一眼就变了脸色，“大家，有紧急情况出现！”她连忙回头朝其他人喊道，“发生什么事了吗？”芹香探头向着绫音问道。
几个人的大声对话还是把星野吵醒了，“呜嗯……！”头顶上的部位频频作闪，很快形成了三层高低的同心圆光环，星野迷迷糊糊地睁开了眼睛，慢慢地坐起身来，“啊，前辈……”芹香她们匆匆地问候一声，绫音继续说道。
“刚才平板的监测装置提示，比纳大蛇又开始活动了。”
绫音的话引起了其他人不小的反应，“等等，绫音，你说比纳大蛇又开始活动了？！”芹香霍地站起身来，这一下可能影响到了神经，昨天战斗在额头上留下的伤口一下刺痛，“啊呀……！嘶……”她扶着机舱的内壁龇牙咧嘴。
“芹香酱，先别这么激动啦！”野宫连忙上前扶住芹香，担心她一不留神掉下了飞机，一旁的白子说道，“嗯，如果大蛇开始活动了，那我们得去看看情况。”
“可是我们现在的情况，真的能和大蛇正面对抗吗……？”芹香捂着脑袋坐下，看了看众人，“白子前辈的车和枪都报废了，星野前辈的盾牌损坏得厉害，我现在的状态也不好……”她的担心不无道理，其他人的脸色都出现了迟疑。
“芹香亲说的确实有道理。”星野环抱着双臂，严肃的视线一一扫过众人，“不过就这样回去的话，万一大蛇做出什么事来，后果不堪设想啊。”芹香她们也很纠结，星野叹了口气，转头朝着驾驶舱的方向喊道，“绫音，往大蛇出现的地方飞吧！”
“星野前辈！”芹香还想说什么，都被星野抬手阻止了；起身开始检查上身防弹衣的状况，又取来一旁的盾牌进行了简单的检查，星野转身看向其他人，“只能说这次的运气不好，平时每次大蛇开始活动的时候，对策委员会都会负责将它镇压，不是么？”
一旦进入了临战状态，星野的言行举止无不透露着锐不可当的霸气，这件事于情于理都是她胜出，大家虽然担心连续的作战会带来潜在危险的压力，但是也没有办法；这一次大蛇出现的地点距离种植园区较近，万一它袭击园区造成了损害，那就不是一件小事了。
改变航向直飞西部草原的直升机，缓缓地开始降低了高度；除了驾驶舱里的绫音，另外四人聚集在机舱的边缘向下看，降到云层之下的直升机，已然处于一座巨大丘陵的上空。
“比纳大蛇就在这个地方吗，绫音亲？”和方才在心里推测的地点有些差距，星野有些意外地眯了眯眼睛，转头向绫音大声询问道，“是的前辈，比纳大蛇的信号就在底下的那座丘陵里！”
听见了驾驶舱里绫音的回答，大家都疑惑地皱起了眉头。
“嗯，这个地方……以前没怎么来过。”白子说道。
“上一次发现它的地方还是在东部边境，没想到这次已经在草原中心了……”凝视着下方渐渐在视野中变得清晰的丘陵，野宫不无担忧地说道，“既然如此，那我们就得去好好探查一番了！”芹香已经取来了武器握在手中，注视着底下的目光中满是战斗的欲望。
“芹香酱，你的身体没问题吧？”野宫的加特林搁置在身前，她注视着芹香脑袋上的纱布，“没问题，休息了一个晚上已经好了！”摸了摸额头上的位置，芹香嘻嘻一笑，“虽然偶尔还会头晕，但是给你们打掩护还是绰绰有余的！”
很快，三架直升机在绫音的操纵下，稳稳地降落在丘陵前方的百米开外；临下机前，作为行动小队的队长，星野向队员们下达了行动前最后的指令。
“绫音，现在立刻联系种植园区，确认刚才大蛇的活动有没有造成破坏！”
“白子，你留在直升机上待命，行动开始后，绫音会操纵无人机进行火力支援，你负责通过雷达监视器观测战况，提供行动辅助，明白吗？”
“嗯，明白，前辈。”
交代完了后方支援部两人的任务，星野转向了前方负责突击行动的队员，“等等进入丘陵地下的山洞后，我打头阵，野宫负责后方，芹香……”看了一眼猫猫额头上的纱布，星野怜惜地笑了笑，“留守洞口还是跟我们一起侦测，你量力而为吧。”
“星野前辈，我可以的！”芹香认真地回答道；星野认真地点点头，“既然你这么说的话，那我就不勉强你了。”她清了清嗓子，向着所有人作出了战前总结。
“这次的行动以侦测为主，比纳大蛇突然出现在这个地方，不能完全确定它的动机，所以要慎重行事。”
“鉴于对策委员会之前经历了一场大战，损失不小，如果等等不得已要开战，那我们必须要得到支援。”
星野说到这里，看向了绫音，“试着联系一下夏莱的部队吧，看看宫子她们能不能出手帮忙。”
“好，前辈，我立刻去联系！”
从绫音转身离开的背影上收回视线，星野伸出双手按在野宫和芹香的肩膀上，“无论如何，安全第一，知道嘛？”
两人一齐点了点头，“你也是，星野前辈。”芹香说道；嘴角微微上扬，星野收回双手，提起了那面变形的防爆盾，转身面向不远处的山洞。
“对策委员会，开始行动。”
她并拢双指往前轻轻一挥，三人疾步往洞口的方向奔去。
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（D.U.白鸟区-夏莱大楼-训练场）
阳光透过稀疏的云层，斑驳地洒在室内训练场的地面上，为两旁墙壁上冰冷的金属枪械镀上了一层温暖的金辉；空气中弥漫着淡淡的硝烟味，大厅顶部的排气道发出了轻微的轰鸣声，两者交织出一种独特而略带紧张的气息。
训练场上，一条条射击靶道笔直地向前延伸，每个靶位的两旁都设置了坚固的防弹挡板，确保了训练人员在射击过程中的安全无虞；靶心上的红点在地板反射的阳光下闪烁，后方不远处，观靶台的座位静静地隐没在阴影之中。
偌大的训练场上回荡着偶尔传来的枪声，站在三号的射击靶道前，胡桃的双眼紧盯着前方不远处的靶心，戴在头顶的迷彩头盔下，汗水沿着脸颊缓缓滑落；迅速地用娴熟的动作更换弹夹，缓缓地举起手中的手枪，手指轻轻地搭在扳机上，她深吸一口气，调整着呼吸节奏，让心跳与即将到来的射击动作达到完美的同步。
随着一声清脆的枪响，枪口猛地一颤，子弹以惊人的速度划破空气，直奔远处的射击靶而去；白烟消散，望着靶上红心位置的一个小洞，胡桃微微点了点头，正在她准备进行下一次射击的时候，身后传来了连连的鼓掌声。
“队长。”转身看清了来者的身份，胡桃放下手枪向雪乃致了个军礼，“枪法大有长进啊，胡桃。”雪乃微笑着说道。
“哪里哪里……！只是这次运气好罢了，还有很大的努力空间呢。”胡桃挠了挠脸颊，看向雪乃手中的那张白纸，“队长这是……有什么事吗？”
雪乃点点头，将手中的那张纸呈在胡桃的面前，“阿拜多斯对策委员会发来委托，请求夏莱FOX小队为她们调查大蛇的行动提供战场支援。”胡桃看了看雪乃手中的那张纸，是每次夏莱部队出任务时都要向联邦学生会提交的纸质报告表。
“宫子和纱织她们呢，也一起行动吗？”
“今天上午，圣三一自治区和赤冬联邦自治区交界的地方也发生了和昨天类似的地震，Rabbit小队和阿里乌斯小队负责前往支援，这次只有我们去支援阿拜多斯。”
“电子报告表我已经先递送给了联邦学生会官网，纸质报告表会马上让机器人送往圣所之塔。”临出发前，雪乃指了指天花板，示意胡桃往上走，“音葵和妮可已经在顶层停机坪了，我交代完机器人就上来！”
“是，队长！”
（未完待续）
