狗头人哨兵一号——姑且先这么称呼它。
哨兵一号大大地打了个哈欠，那张丑陋的狗脸上挤出几滴泪花，嘴巴时不时咂吧两下，似乎回味着中午吃进肚子的食物有多么美味。
它看上去已经很困了，但好歹依然是站着，跟脸比起来相当狭小的眼睛偶尔也会扫一扫周围的环境，敷衍地履行自己哨兵的责任。
不过哪怕是这种表现，比起它的同伴来讲也已经称得上是尽职尽责。
毕竟它的同伴，也就是狗头人哨兵二号，干脆抱着杆矛坐在了地上，脑袋耷拉着，也许已经在睡梦中梦到了当年的魔族之王带领它们大杀四方的美好时光。
如果没有人打扰，哨兵一号和哨兵二号也许会就这么懒洋洋地站上一下午的岗，然后在傍晚时换岗，回到营地里大口享用族人猎来的野猪，最后再找个没人占据的地方美美地睡上一觉，直到第二天天明。
狗头人最近的生活就是如此的惬意，且朴实无华。
但在今天，这种平静似乎将要被打破了。
尚且站着的狗头人哨兵一号鼻子微微耸动了一下。
虽说是狗头人，但它依然继承了一些属于狗的特性。
比如说，嗅觉灵敏。
就在刚刚，它闻到了一股极其特殊的味道。
有点像是……
火焰燃烧的感觉？
当鼻子的功能被狗头人自己激活的时候，它就能嗅到更远处顺着风飘荡而来的气味——那不仅仅是火焰在燃烧，其中还夹杂着丝丝的、极其淡薄的血腥气息。
这种杂糅的味道只出现了一瞬，很快就消失不见。
哨兵一号挠了挠脑袋，又抬头看了看天色。
现在还是下午，应该还没到吃饭的时间。
狗头人可怜的智慧不足以让它判断出其中是否隐藏着危险的信号。
但这依然激起了它些许的警惕。
它直起了略微佝偻的身体，朝着坐在地上的同伴的方向靠了靠。
还没等它张嘴呼唤同伴，一点寒芒突然自某棵树后闪烁而出，刹那间便刺穿了它的喉咙。
“嗬……”它挣扎着，发出一丝微弱的声音，但随着血液灌入气管，这种挣扎的力度很快就衰弱了下去。
狗头人哨兵一号的身体软了下来，直挺挺地向后倒去，但在它碰到地面之前，一只少年人的手已经先一步托住，接着轻缓地将其放在地面上，没有造成任何比鸟鸣声更为响亮的噪音。
哨兵二号的耳朵动了动。
它看上去并没有真的进入熟睡，同伴临死前隐约的呼救声虽然不算刺耳，但仍唤醒了它些许的清醒。
可等它抬起头，打算看看什么情况的时候，一道凌厉的风刃骤然划破空气，从哨兵二号缺乏保护的喉咙上狠狠划过，带起一抹鲜艳的血红色。
然后，又是那只少年人的手托住了它。
“最后两个。”他看着血液在地面上染出两片氤氲如玫瑰般的艳红，低声开口。
很顺利。
不到两分钟的时间，狗头人营地西侧的六个哨兵被全部清除，期间没有任何一只狗头人哨兵能够发出警报。
“干得不错，白莉丝。”
埃德回头，望着女孩小偷一样鬼鬼祟祟地从树后走了出来，轻笑着夸赞。
不过女孩竟然一反常态地没有立刻露出得意的表情。她左右都看了看，没能见到任何可能的敌人后，才慢慢地松了口气。
“好险。”她轻拍着胸脯，努力压抑着声音开口，“只差一点，那个鼻子很灵的家伙就要发现了。”
埃德瞥了一眼地上的哨兵一号。
“这是我的误判。”他轻轻一甩，剑上沾染的血珠飞溅在地面上，拽出一条长长的血痕。“我应该早点提醒你，狗头人的鼻子往往很灵，偷袭的时候最好别用火系魔法。”
女孩露出不好意思的表情。
“抱歉。”她小声说。
埃德矮下身，从狗头人哨兵的尸体上扯下一条链子。
“无需道歉，我们是同伴，同伴就是要相互包容的，不然队伍迟早要散掉。”
他一边安抚白莉丝，一边眯着眼，瞧着链子上眼熟的徽章——那是商人协会的徽章。
埃德摩挲了几下链子，将它塞进怀里，重新站起身。
“而且，你的反应很快，不是么？”
“有……有吗？”白莉丝微微别过头，指尖挠了挠脸颊。
“稍微对自己有点自信吧。”埃德回头，对着她笑笑，“虽然最后的方式不太雅观，但再怎么说，你和我可是一起从魔族的包围里逃出来的。”
他熟稔地摸了摸她的小脑袋。
“你的实力，我最清楚，也最放心。这也是我让你跟着我一起杀进这群狗头人营地中的原因。”
也不知道是受到夸赞，还是什么其他的原因，女孩子总觉得自己越是和埃德相处，就越容易害羞了。
她一下子红了脸，抬起来胳膊似乎是想要拨下头上那只手，但由于紧张，最后只是在空气中胡乱摸了一通，又慢慢垂下去。
“笨蛋。”感受着温暖的手掌离开自己的头顶，她从齿缝里慢慢挤出来几个字。“你完全可以再摸一会儿的……”
“嗯？白莉丝有说什么吗？可以大点声，这里无论是他们两个，或者那群狗头人都听不到的。”
“没什么。”女孩轻哼一声，“话说，我真的要在他们两个面前用魔法么？如果被发现的话……”
“没问题。”埃德望着女孩身后的树林，“只要你释放魔法的时候嘴里胡乱嘟囔几句，普通人很难分辨出来你是在吟唱法术还是魔法——唔，他们看来已经到了，这比我预料的要早。”
两个人影出现在树林中，对着埃德和白莉丝挥了挥手。
埃德比了个手势，那是“没有意外”的意思。
领头的少年冒险者点点头，拉着药剂师少女加快步伐赶过来。
“埃德先生。”少年冒险者喘了口气，“西侧没有发现更多的哨兵了，他们下一轮的换岗要等到晚上，我们发起进攻的时间非常充裕。”
“很好。”埃德点头，“在高地上的时候我简单看过，营地的北侧、东侧、南侧分别有三、四只狗头人哨兵，当我们开始进攻后，势必会有几只从外围摸到西侧查看情况。克尔塔，你有信心保护好西尔维娅的同时拦下它们吗？”
少年冒险者站直了身体，拔出腰间绑好的短刀。
“请相信我。”他说，声音中听不出一丝颤抖，“不过是几只狗头人而已，哪怕是用石头砸，我也会砸死它们，不会让它们有从背后偷袭埃德先生您和您的妹妹的机会，也不会让它们伤到西尔维娅一根毫毛！”
说这话的时候，少年冒险者眼中似乎有凶光闪烁。
“好，我明白你的决心了。”埃德转身，看向狗头人的营地。
“那就让我们开始行动吧。”
