咔哒、咔哒……
骨片稀里哗啦摩擦着，在一片骷髅架子的簇拥下，死灵法师施罗德停下脚步，静静地看着不远处那拥抱在一起的两位年轻人。
银发女孩把脑袋埋进少年的胸膛里，低着头轻声诉说着什么，而英俊的少年则伸出手，温柔地抚摸着女孩的头发，安静地聆听着她的抱怨，她的担忧，以及她的欢喜。
真好啊。他想。
假如自己年轻上个几十岁，估计也会像他们一样充满热情，朝气蓬勃吧。
死灵法师摸了摸自己的脸，长年的奔波在上面留下了不可磨灭的痕迹，如今早已不复当年的光泽与顺滑，只剩下一条条扭曲不堪的丑陋沟壑。
虽然对于一名活尸来说，人类的寿命已然没有意义，但身体上的衰老已经在这副身躯之上死死定格。
他突然就清晰地意识到，自己和那亲密无间的少年与女孩早已不是一个时代的人，不免觉得有些感伤。
这种情绪来的快也去的快，在那个少年牵着女孩朝自己走来时，死灵法师收拾好了心绪，控制着周围的骷髅让开道路，在两侧列起森严的阵型，同时自己挺直了腰板，背起手，努力摆出一副“我是强者”的姿态，以便给这位未来的合作伙伴留下些高深莫测的印象。
他看得明白，两人中名为埃德的少年才是真正的决策者，而那个时傻时精的女孩断然不会越过他与一个死灵法师合作，哪怕自己和这小姑娘已经提前约定好了也不行。
所以，自己必须说服他，展现出自己的能力也好，以利益诱惑、驱使也罢——无论以何种方式，只要能成功，他都会尽量向着那个方向靠拢。
四十年一遇的可能性此时正摆在他的面前，施罗德必须谨慎、认真地考虑，这是否是他此生仅有的机会。
年轻的男女踩着骷髅与骸骨围成的道路，来到死灵法师的面前。
少年在距离施罗德五步的安全位置停下，警惕的目光探过来。
“施罗德……先生？”他小心翼翼地开口询问。
“是我。”死灵法师微微颔首。
少年似乎松了口气。
“白莉丝刚刚有提到您。我不在的这段时间里，感谢您对她的照顾了。”
少年站直身体，抚胸郑重地低头行礼。
“我是埃德·格里弗斯。如果有什么需要帮忙的事情，请您尽管开口，我会尽量满足您的要求。”
死灵法师几乎忍不住要咧咧嘴笑出声来，险些打破自己想要立起的强大且神秘的人设。
看，这还没等他说什么呢，人家自己就把枕头送上来了。
施罗德感觉黎明就在眼前，触手可及。
“埃德！”
这时候，那个女孩忽地从少年背后探出身来，瞪了施罗德一眼，接着嘴巴一撅。
“你不用对这个大叔这么客气，他就是特地装给你看的。这一路上要不是我帮忙，他险些被黑暗里的狼叼走了去，纯粹的傻瓜一个。”
白莉丝丝毫没有压低声音的意思，话语中的鄙视听得死灵法师脸色瞬间一黑。
“丫头——”他咬着牙说，“我记得我说过，那颗头颅并不是我的本体。”
“你就说是不是差点被叼走吧？”
死灵法师终于忍不住深吸了口气，周围的骷髅们略微躁动起来，骨片摩擦着发出咔哒咔哒的声响。
“我，只，是，懒，得，施，法，而，已！”他一字一句地说，“听明白了吗？你个笨丫头！没我教给你这鬼地方的常识，你早就被不知道哪来的黑暗给吞了！人要懂得学会感激！”
“感激你骗我去给你当苦力吗？”女孩扒着少年的胳膊，也不堪示弱地反驳，“我没有一个火球给你烧成灰都算我大度！”
施罗德快要抓狂了:“我还给了你好几件法术道具！”
“那……那是你送的嘛……”
“你——”
——
趁着这两人拌嘴的功夫，埃德也大概从其中推断出了事情的一些经过。
说来其实也简单，无非就是这位死灵法师看上了白莉丝的能力，想要依靠她来完成自己的目的而已。
这个过程中虽然存在欺骗，但最后好歹对方坦了白，也没有什么逼迫，相反，死灵法师还送了白莉丝几件很实用的法术道具，放到上大陆上恐怕每一件都能卖到几十上百枚金币。
埃德看了看那位被自家小姑娘的翻脸不认人气得鼻子似乎都歪了的可怜死灵法师，又想到不久前索林讲给自己听的那三件神器的用途。
总的来说，这位施罗德先生可能不算是什么邪恶的人，在他们的目的一致的情况下，姑且可以合作试试看。
“给我放开他们！你个该死的死灵法师！”
正思考间，一声熟悉的怒吼从背后传来，紧跟着的是一柄闪着寒光的战斧，旋转着从埃德脸侧飞过！
这道攻击显然不是冲他来的。
只见围绕在两人身边的一具骷髅忽然弹了过来，挡在施罗德身前。下一秒，那战斧狠狠地劈在骷髅脑袋上，竟是直接将其劈成了两半！
好在骷髅身后的施罗德因为这短暂的缓冲得以逃离战斧的后续攻击范围。他停下与白莉丝的争吵，挥舞着手势命令骷髅们聚集到自己的身前，同时望向战斧飞来的方向。
那是……一个急速奔跑过来的矮人？
死灵法师愣了愣，接着皱起眉，扭头看向埃德。
“埃德，是吧？”他声音沙哑地开口，“你应该替我向你的朋友解释下，我可不想在这里和他们大打出手。”
“没问题！”
这本就是他的义务。
埃德转身上前，拦住愤怒地挥舞着拳头试图砸碎拦路骷髅的格斯。
“格斯，等等！你冷静点！这位是我们的朋友……”
“朋友？”矮人一脚将那骷髅踹到一边，扭头瞪着他，“我没听错吧，小埃德，你和这个臭名昭著的尸体窃贼是朋友？”
施罗德的名声在矮人这里很差吗？
埃德迟疑着，慢慢点头。
“姑且算是，施罗德帮了白莉丝很多忙，没有他，也许我已经见不到白莉丝了。”
“白莉丝？哦哦！你是说你的那位小女友……”
格斯似乎冷静了些，他看向埃德身边的女孩，女孩则有些拘谨地对着矮人挥挥手，算是打了个招呼。
“你好，我是白莉丝，是埃德的……妻子。”
“妻子？”格斯睁圆了眼睛，顾不上那个脸色便秘似的死灵法师了，眼神在女孩与少年之前转了几圈。“唔，以我们矮人的审美来看，胳膊有点细了，身子也窄了点……小姑娘，你不锻炼的吗？这样怎么跟小埃德一起战斗？”
白莉丝有点尴尬地抬起手，在手心凝出一缕火苗。
“我很少会正面战斗的，一般都是靠这个。”
“法师？”矮人恍然大悟似的点头，“那就不奇怪了，那就不奇怪了。”
“等等。”他又拧起眉，看向施罗德，“小姑娘，你说说，小埃德刚才说的有没有问题？当然，我没有怀疑小埃德的意思，只是你们的这位朋友不久前差点盗走我们几位英勇的矮人战士的尸体！”
还有这回事？
埃德扭头，那个死灵法师脸色此时更黑了。
“这都几年前的事了，你们矮人的记性可真好。”他阴沉沉地说，“况且，当初我只是想着从战场上回收几具没人要的卓尔尸体而已，谁知道你们矮人的尸身也掺杂在里面？”
