【只是想补充一些关于皛与辛茉莉的相识】
01.
那年夏天，皛八岁。
她第一次随着母亲一起，前来拜访这座笼罩在沉默与古老魔法中的庄园。
这里是家族的本家，从踏入大门的时候，皛就察觉到母亲握着她的手很紧。
庄园像一头巨兽，悄然匍匐在丘陵之间，空气里弥漫着修剪过度的玫瑰香与旧羊皮纸的气味。
屋子里有很多人说话的声音，窃窃私语在挂着肖像画的长廊里回荡，话题似乎永远离不开投资、政治和血统。
第一天，皛被留在偏厅里。那里有一整面墙的魔法书，彩窗投下的光斑在缓慢移动着，寂静简直让她耳朵发闷。
这时，她看见了另一个女孩。
女孩坐在窗边深红色的高背椅里，浅紫色的长发如瀑布一般垂在身后。她的面容苍白，身形薄得像一张纸。
她穿着一身丁香色的长裙，裙摆下露出毫无生气的双腿轮廓。
女孩正在看一本厚重的书，似乎是察觉到了注视，她敏锐地抬起了头。一道与年龄完全不符的打量扫射了过来，像在审视一件新添置的摆设。
皛立刻移开了视线，小心地往后缩了缩身子，心脏怦怦直跳。
她觉得那个女孩，好像是一座会呼吸的冰雕。
02.
某一天的午后，为了躲避无处不在的、混杂着审视与虚伪寒暄的情绪浪潮，皛再次独自一人偷偷溜进了偏厅后的家族图书馆。
这里书架高耸，光线昏暗，空气里漂浮着尘埃与古老羊皮纸深沉的气味。
对于皛来说，这里宁静且平和，很适合她找个角落打发掉一下午的时间。
但是……
皛在最靠里的一排书架尽头，又看见了那个女孩。
她们总是会在城堡的各个角落里相遇，好像在挑选自己想待的角落这件事上有着极为相似的偏好。
辛茉莉——这是妈妈告诉她的名字——面前摊开着一份极其古旧、边角破损的皮质手稿，正在认真的研读着。
她纤细的眉头微微蹙起，指尖划过一行行难以辨认的文字。和之前见到的每一次一样，她散发着一种冰冷的凝滞感，像一尊石膏像。
皛不敢打扰对方，只是在隔了几张桌子的地方轻轻拉开椅子坐下，拿出了自己的童话绘本。
但很快，她就被一股从辛茉莉方向传来的、极其强烈的情绪吸引了。
那不是辛茉莉当下的情绪，而是附着在古老纸张上残留的情绪：先是剧烈的、灼烧般的兴奋，紧接着是冰窖般的恐惧，最后是绵长而粘稠的、几乎让人喘不过气来的后悔。
这些无声的呐喊太过清晰，干扰了皛专心去看绘本。她忍不住抬起脸，望向那些泛黄的纸张，小声地呢喃着。
“……为什么一边高兴得发抖，一边又怕得想逃走，最后只剩下……好重好重的难过，像被埋进了土里。”
羽毛笔尖划过羊皮纸的沙沙声，在那瞬间戛然而止了。
辛茉莉缓缓抬起头，紫色的眸子穿过昏暗的光线，精准地锁定在了皛的身上。
那目光似乎不再是单纯的审视，而是带上了一丝极淡的、却也锐利的惊疑。
她面前的手稿，记录的是一位祖先在秘密进行危险血脉魔法实验的零碎笔记，逻辑非常混乱，文字里到处都是隐喻。
而她刚刚试图解析的段落，正在描述祖先实验成功刹那的狂喜、对潜在风险的恐惧，以及在事后漫长的悔恨。
——这个看起来懵懂又幼稚的表妹，刚才描述的，正是她通过交叉比对了众多家族其他记载，才刚刚推断出的、手稿文字背后隐藏的逻辑链。
皛没有看过手稿，这是绝对可以确信的。
“你……”辛茉莉第一次对皛说话了，她的声音在寂静的图书馆里显得格外清晰，“你刚才说了什么？”
皛吓了一跳，绘本都差点掉在地上。
她有些手足无措地看向辛茉莉，又看了看那叠可怕的老旧牛皮纸，怯生生地伸出了手。
“那些……很吵，它好像在对我说话，有点儿打扰到我看故事了。”
“它说什么？”辛茉莉追问。
皛的脸有些皱了起来，她似乎在大脑里组织着语言，想表达出自己所感知到的情绪。
“就是……‘看！我做到了！’这时候特别烫……然后马上又变成‘不，不对，快停下，太危险了’……冷冷的……最后就一直是‘错了，全都错了，回不去了’……灰扑扑的，很重。”
皛很努力，有些情绪太复杂了，她还描述不出来。
但是每一个形容，都与辛茉莉推断出的核心严丝合缝，甚至更鲜活、更原始。
辛茉莉沉默了。
她看着皛。
这个女孩，能跳过繁琐的文字解码和逻辑推理，直接读取记录载体上残留的情感？
——这对她而言太重要了，这简直具备了无法估量的、独特的研究价值。
辛茉莉冰冷的面容上，第一次出现了极其细微的、产生了兴趣的裂痕。
03.
隔了几天的下午，一场小型的家族茶会在日光室举行了。
水晶器皿互相碰撞的声音叮当作响，精致的点心散发着甜腻的香气，大人们的笑声依旧像一层过于甜蜜的糖霜，覆盖在空气之上。
皛被母亲带在身边，努力降低自己的存在感。
这里的情绪太吵了。
敷衍的亲切、隐秘的比较、心照不宣的算计、还有对母亲以及自己礼貌掩饰下的轻蔑……
它们像无数根细小的针，轻轻扎着皛的肌肤。
皛只能紧紧攥着母亲的衣角，她的脸有些发白。
辛茉莉操控着轮椅，将自己放置在茶会边缘一个便于观察全景的位置上。
她平静地啜饮着红茶，将每个人的言辞、表情和互动都纳入眼中。然后，她的目光落在了皛身上。
一位远房姨母——以热情健谈和关心晚辈著称的亲戚——笑吟吟地走向皛，弯下腰，递给她一块看起来很精美的糖霜饼干。
“可怜的小东西，第一次来这种场合吧？别拘束，尝尝这个，甜的很。”
在场的几位成年女巫露出了赞许姨母如此行为的微笑，她们很享受此时浮于表面的和平与亲热。
然而，就在姨母的手即将碰到皛的头发时，皛却像受惊的小动物一般猛地向后一缩。
异色的双瞳里闪过清晰的抗拒，她几乎是脱口而出了，声音不大，却如炸雷一般响彻现场。
“……不要，你不要接近我……你心里有刺！”
递饼干的手僵在了半空。
姨母脸上的笑容瞬间有些挂不住，闪过了一丝被冒犯到的愠怒，但很快又被她巧妙地掩盖了。
“哎呀……这孩子，说什么呢？姨母可喜欢你了。”
周围的空气微妙地滞涩了一瞬，几位敏锐的夫人交换了不满的眼神。
只有辛茉莉，嘴角轻轻勾起了一丝了然。
——心里有刺。
这是一个非常孩子气却无比精准的比喻。
这位姨母，实际上对皛的母亲嫁予麻瓜一事极为愤慨，但却试图通过拉拢皛来彰显自己的宽容与家族大局。
她内心的轻蔑与算计远胜于表面的亲热。
皛拥有不一样的感知能力，这个答案与辛茉莉这段时间持续的观察与推导完全一致。
一个无法被社交面具欺骗的人体测谎仪，这是辛茉莉对皛最初的作用定位。
茶会快要结束的时候，辛茉莉操控轮椅率先离开。
但在经过皛身边时，她顿了顿，并且用只有两人能听到的音量问：“除了心里有刺的那位，今天，还有谁让你觉得不舒服吗？”
皛抬起还有些湿润的眼睛，有些吃惊地看了辛茉莉一眼。
随后，她犹豫了一下，又偷偷指了指另外两个正在不远处谈笑风生的叔叔。
辛茉莉记下了。
一个，是极端的纯血至上理论者，他甚至提出过让皛的外婆外公与皛的母亲彻底断绝关系，以维持家族的“纯净”。
另一个……她之前有所怀疑，是他主张家族消去了皛的母亲的名字。
她没有再说什么，只是微微颔首：“你的感知似乎很可靠，但也很危险……管好你的嘴。”
这是辛茉莉给皛的第一句告诫。
04.
一天午后，明明已经吃完了午饭，大人们却仍然在餐桌上饮酒交谈。
皛有些受不了餐厅内压抑的情绪了，她悄悄滑下椅子，溜到了连接后花园的玻璃廊道上。
今天的她也要自己去探险，去找到一处新的、没有其他人的角落。
就在这时，皛感受到了一股很强烈的躁动情绪。
循着那丝波动，她穿过那片修剪得一丝不苟的玫瑰丛，踏入庄园边缘一片疏于打理、树木阴郁的角落。
然后，她看到了。
辛茉莉的轮椅翻倒在一旁，她半靠在一棵扭曲的老紫杉树下，脸色比之前见到的任何一次都更白。
最吓人的是，她的裙摆和小腿被好几丛暗紫色长着倒刺的荆棘紧紧缠住了，那些藤蔓正以肉眼可见的速度向上蠕动着。
尖刺扎进辛茉莉的裙摆，献血低落在地上，闪烁着不祥的微光。
这是一种并不难避开的魔法植物，但是如果稍不注意，它就会捕捉一切活动着的生命体。
此时此刻，辛茉莉正紧紧地咬着下唇，疼痛和身体的不便使她根本无法摆脱藤蔓的纠缠，每一次的挣扎都只会让藤蔓收缩得更紧。
她的面容上映出了一丝近乎狼狈的无力。
“别过来！”发现皛的出现，辛茉莉厉声喝道，“去叫家养小精灵。”
但皛没动，倒不是被吓住了，而是这里的情绪太过矛盾。
辛茉莉带着她不理解的沉重情绪。在坚冰之下，是熔岩般的愤怒与不愿示弱的倔强，在此之下的，才是被她死死压在心底的恐惧。
她无法理解，但是她想去理解。
看着辛茉莉被越缠越紧，皛有些着急了。
那层冰面之下的恐惧——宛如黑水一般——正在咕嘟咕嘟地冒着泡泡，快要溢出来了。
皛不知道该怎么办，家养小精灵在哪里？她怎么可能知道！大人们离得太远，而且餐厅里的情绪噪音让她本能地想逃离……
皛只是觉得，不能让黑水把辛茉莉淹没了。
“别动！” 皛鼓起勇气向女孩喊着，声音稚嫩却坚定。
她小心地往前挪了几步，停在了藤蔓够不着的地方，然后双手在口袋里摸索着。
皛的口袋里还有两块小饼干，是妈妈亲手烤的，里面加入了安神花原料，甜甜的，闻起来就很安心。
她掏出来一块，捏在手里，犹豫了一下，然后轻轻地把饼干放在了离辛茉莉最近的一块干净的石头上。
“给你。”皛小声说。她异色的双眼睁得很圆，蓝粉色的眸子就像闪闪发光的宝石。
“吃了这个，可能就不那么疼了？或者，不那么……” 皛在脑子里努力地寻找着词汇，出于直觉，她不想将女孩埋藏在最深处的恐惧戳破。
最后，好像终于决定了措辞，她指了指自己的心口，“这里，不会那么黑了。”
辛茉莉似乎有些发愣。
尖锐的刺痛、被束缚的无力、被人看见自己窘迫的怒火……突然的，被一块边缘有点碎掉的儿童饼干打断了。
“你的意思是想说。”她的声音有些发涩，“你认为一块饼干能解决眼下我的困境？”
皛摇了摇头：“不是这样的。”
“饼干不能赶走它们，但是……”她的目光飘向那些蠕动的暗紫色荆棘，眉头微微蹙起。
“你快被染黑了，吃点甜的会好一些。而且……”皛伸出手，指了指藤蔓，“它们，好像很喜欢你现在这样。”
“他们……喜欢？”
“喜欢。”皛点点头。“它们缠着你的时候，好像在喝……你心里那种烫烫的、砰砰乱跳的东西。你越生气、越用力，它们就越来越开心、缠得也越紧。”
辛茉莉的呼吸一滞。
电光石火间，之前看过的零星资料闪过脑海：荆棘捕猎藤，低阶魔法植物，会被活动的生命吸引，强烈的情绪会有效刺激其活性。
——她一直以为是物理挣扎刺激了它们，但是其实是情绪。
“你刚刚看到饼干的时候，它们好像停顿了一下……”
当那块饼干被放下时，辛茉莉因觉得荒谬而锐减了之前一直专注的愤怒。
并不是因为饼干，而是因为她的情绪被打断了。
即使在这般困境之中，辛茉莉的大脑也在快速而冷静地思考着。
“所以。”辛茉莉盯着皛，疼痛让她的声音紧绷，却依然在努力维持平静。
“你认为改变我的……情绪状态，能让它们失去兴趣？”
皛用力点了点头：“你想点别的事，看看我……嗯，或者吃块饼干，想些暖暖的东西！”
辛茉莉闭上了眼睛，她需要快速定夺自己着是否要相信眼前比她小了四岁的表妹。
“继续描述。”最终，她开口道，她决定相信自己之前的判断。
“帮助我联想，我需要具体的意象。”
皛愣了一下，随即立刻明白辛茉莉是在配合自己。
“嗯……刚晒过的被子，有太阳的味道。下雨时，雨滴在玻璃上画画。还有……小猫的呼噜声，咕噜咕噜的……”
辛茉莉不再说话，她够到了那块饼干，轻轻咬了一小口。
甜味在她的舌尖中绽放了，暖洋洋的安心感从头到脚安抚着她激烈的情绪，再加上脑子里闪现出皛所正在描述的平和的场景……她好像真的能够放松下来了。
那沸腾的愤怒与恐惧，都因为这刻意的分心而不再毫无节制。
辛茉莉感觉自己像一块被强制降温的烙铁，表面依旧僵硬，内里的灼烧感却在微妙地减弱。
很快，几十秒的时间，那些藤蔓的蠕动明显迟缓了下来，虽然并未完全松开，但持续收紧的那股劲儿消失了。
它们仿佛失去了可口的燃料，变得有些意兴阑珊。
皛屏住呼吸，她能感知到那股黑水不再激烈翻滚，辛茉莉的整个人都被一层薄薄的安静罩住了。
就在这时，身后家养小精灵尖细的惊呼声由远及近。
它们挥舞着细长的手指，迅速而专业地解决了失去活力的藤蔓，并且一个个大呼小叫得将辛茉莉扶回轮椅，处理伤口。
危机解除。
辛茉莉靠在轮椅中，脸色依旧苍白，却恢复了惯有的冰冷。
她没有理会小精灵们的关切，而是将目光穿过纷乱，锁定了距离她不远、似乎因为解决了一桩大事儿而累得席地而坐的皛。
一颗名为关注的种子，已经在辛茉莉内心的土壤里悄然埋下。
