铁锈锚地的下午三点，空气黏得像一锅熬坏了的机油，带着股子下层云海飘上来的硫磺味。头顶那台老掉牙的换气扇，叶片转得有气无力，嘎吱嘎吱地响，像在跟谁赌气似的，勉强把雾气切开几道口子，却又很快让它们合拢。
爱丽丝把手里那把沉甸甸的扳手往工作台上一扔，发出“咣当”一声闷响。扳手弹了两下，滚到一堆螺丝旁边停住。她揉了揉手腕，皱着眉扯了扯衣领。这件蓝裙子看着挺像回事，腰那儿却勒得死紧，她早就偷偷把扣子松了两颗，可坐久了还是硌得慌。
“真是服了。”
她小声嘟囔一句，声音软软的，却带着股子藏不住的烦躁。两个月前，谁能想到呢？还在出租屋里吹空调，喝着冰可乐的大龄男性社畜，现在得在这破地方学着怎么把一头长发扎好，免得被机器卷进去。
她抓起一根旧发带，随手把那头金色长发往脑后一拢，打了个结。几缕头发没听话，还是散下来贴在脸侧，沾了点机油，黑乎乎的。她也没管，低头继续盯着眼前这台“蜂鸟III型”引擎。
引擎抖得厉害，黑烟一股一股往外冒，像个哮喘犯了病的老人。柜台对面站着老巴克，那个秃顶的走私商，正用一块脏手帕捂着鼻子，脸上的肥肉一抖一抖。
“小丫头，到底行不行啊？这可是我急着送去中层界的货，要是误了事……”
“别吵。”
爱丽丝头也没抬，声音冷冷的。她现在这具身体总像在低烧，脾气也跟着上来了。以前当社畜的时候，对甲方爸爸至少还得笑脸相迎，现在？懒得演。
她眯起眼睛，盯着引擎。
世界在她眼里变了模样。
没有蓝色的数据框，也没有系统音。只有无数道深蓝色的线条，在空气里安静地流淌、交织、打结。那是这个世界的以太，肉眼凡胎看不见的东西，在她这儿却亮得晃眼。
引擎内部的以太回路乱成一团麻。核心那儿堵了一坨暗红色的东西，像管道里结了厚厚的垢，回流阀还装反了，难怪转得跟抽风似的。
不用拆，不用测。答案就摆在那儿。
她拿起一根细长的探针，随手往外壳一个小孔里插。动作慢吞吞的，像在挑鱼刺。胸口贴着皮肤的那把银色钥匙，开始微微发热。
体内那股热流又上来了。从心脏出发，顺着血管往四肢窜。源核在躁动，像个不听话的孩子，非要往外拱。
普通法师得吟唱，得画阵，得求神明。
她不用。
她只是觉得那儿堵得难受，想捅开而已。
指尖亮起一点蓝光。
“噗。”
一声轻响，像拔开了瓶塞。
黑烟猛地从排气口喷出，在空中划出一道弧线，正好糊了老巴克满脸满身。
引擎的抖动停了。转轮平稳地转起来，嗡嗡声听着顺耳，像刚出厂的新货。
老巴克愣了半秒，抹了把脸，气得跳脚：“你、你故意的吧？！”
爱丽丝没理他，从围裙口袋里掏出厚皮记事本，翻到新的一页，低头写字。
蜂鸟引擎维修。耗时四十五秒。技术费两银币。额外清洁费一银币。
她合上本子，抬头看他，眼神平静得像一潭水：“修好了。再晚来半天，这玩意儿炸开，能把你那艘破船直接送去喂空鲨。”
老巴克瞪着眼，嘴巴张了张，到嘴边的脏话又咽回去。他明明面对的是个十四五岁的小姑娘，长得精致得跟画里走出来似的，可那股子压迫感，让他莫名想起那些高阶法师。
“见鬼……”
他骂骂咧咧从钱袋里掏出三枚银币，用力拍在工作台上，转身抱着引擎走了。脚步声渐远，门上的风铃叮当了几声。
店铺里安静下来。
爱丽丝肩膀一松，整个人趴到桌上，脸贴着冰凉的金属台面，长出一口气。
三枚银币在手里掂了掂，又举到灯下照了照，确认不是假货。
“三个银币啊……”
她叹了口气，声音低得几乎听不见，“房租扣掉，买两个黑麦面包，剩下的连瓶最便宜的冷却液都买不起。”
穿越第六十天。
没金手指，没老爷爷，没无敌系统。
只有这具娇小的身体，稍微干点重活就腰酸，还有一个永远填不满的钱袋子。
她把银币收进口袋，又掏出那块铜色大怀表。表盘上三根指针，其中代表源核压力的红针，已经晃到35%。
“得找地方泄压。”
她嘟囔一句，站起来收拾工具。废料场那边有堆废铁，正好拿来练手。把多余魔力轰出去，既能降温，又能顺便练练控制力。
刚把扳手挂回墙上，地面忽然一震。
嗡——隆隆——
不是飞艇起降的气流震动，是更深沉的颤抖，像有人在岛屿骨架上狠狠敲了一锤。
货架顶上那罐螺丝晃了晃，哗啦一声洒了一地。
爱丽丝扶住工作台，皱眉：“又震？”
这已经是这周第三次了。铁锈锚地这种边缘小岛，结构本来就不稳，可这频率也太高了点。
还没等她多想，后门那边传来刺耳的摩擦声。
“吱吱！吱——！”
声音从下水道井盖下面钻出来。紧接着，那块沉重的生铁井盖像是被什么东西从底下猛顶了一下，“哐当”一声飞出去，砸在墙上，震落一片灰。
两道黑影带着恶臭窜了出来。
老鼠。
可不是普通老鼠。
它们有家猫那么大，眼睛红得像烧红的炭，背上裂开长出一层灰褐色硬壳，牙齿泛着金属光泽。
爱丽丝瞳孔一缩。
在她眼里，这两只东西体内的以太不是正常的淡蓝色，而是一团浑浊狂暴的土黄色。颜色，和刚才地震传来的波动一模一样。
它们没管爱丽丝，直扑工作台上那三枚银币。
“吱！”
一只老鼠一口咬住一枚，牙齿直接在银币上留下深痕。
那一瞬间，爱丽丝脑子里什么念头都没了。
那是我的面包。
那是我的房租。
那是我好不容易赚来的血汗钱。
“给我……松口。”
她声音低得吓人。
手已经伸向裙摆下方的大腿枪套。
咔哒。
“灰雀”被拔了出来，缠着白色绷带的握把冰凉地贴在掌心。
左手同时按住胸口的银色钥匙，轻轻一拧。
嗡——
空气温度骤然升高。
源核的能量顺着手臂涌进枪身，散热格栅亮起刺眼的红光。
两只老鼠察觉到危险，转头冲她嘶吼。
爱丽丝提起裙摆，靴子在地板上重重一踏。
枪口对准了最近的那只。
“虽然不是最好的泄压方式……”
她声音冷下来，带着一股子压抑许久的火气。
“但你们动了我的钱。”
枪口亮起湛蓝色的光。
“就拿命来抵吧。”
