啪叽——
“……”
行使咒令之权的手腕被攥住，吟唱灵语的嘴被捂住，整个人都被剑士牢牢控制。
男人本就力气更大，何况剑士是从者，拥有堪比神灵的力量，而我只是一介凡人，一无所有。
如同孩童与大人比拼摔跤，自然输得一败涂地。
即便如此，我仍拼尽最后力气反抗，在他的蛮力束缚下挣扎。
“冷静点，绫香。你忘了今早立下的壮志豪言了吗？”
剑士的提醒，如清风拂面，从身旁掠过。
回想清晨的决心，我立志突破自然束缚，掌控天道，成为独当一面的优秀女性。
念及此处，沸腾的大脑渐渐冷却，抵触的情绪也慢慢平复。
剑士见我终于安静下来，确认无碍后，才放心松开束缚。
“抱歉，剑士，刚才是我情绪太激动，又给你添麻烦了。”
我手扶额头，面部紧绷，内心满是懊恼与悔恨，向剑士诚恳致歉。
虽礼数不够周全，却是我能拿出的最大诚意。
精神状态虽暂时稳定，可仍有部分细枝末节的琐事萦绕心头。
首当其冲的，便是儿时留下的心理阴影——众主与爱歌姐姐的昔日往事。
“绫香，看你脸色不太好，还是回去休息一下比较好吧。”
“确实呢，你说的有道理。毕竟今天还要去调查工厂，在此之前确保精力充沛，是不容忽视的。”
我扶着额头，朝家的方向走去。
突然，身体莫名地倾斜了。
视线落向地面的刹那，千钧一发之际，一条粗壮的手臂揽住了我倒下的身躯，将我拉回正常体位。
“绫香，你现在连走路都走不稳，晚上的行动还是取消算了，既不耽误事，也不必急于一时。”
“凡先处战地而待敌者佚，后处战地而趋战者劳。”（大凡先期抵达战场、等待敌军的，精力充沛、主动安逸；而后匆忙奔赴战场的，便被动劳累。）
“绫香，没想到你一个学生，还是个魔术师，居然懂得华夏大国的兵法。你这技能点得属实奇怪。”
剑士的语气里，惊讶之外更多的是钦佩。
这让她第一次生出，自己在某些方面能超越姐姐的感觉。
尽管面上未露分毫，心底却早已乐开了花。
这也是我第一次，在个人能力上得到剑士的认可！
“所以，我们更不能错失这次主动权，否则必将迎来这场战争的败北。”
“没想到绫香你，还有谋略家的潜质嘛！”
“你负责前卫交战，我自然要做好后卫支援与谋划。”
面对剑士的赞扬，我没有沾沾自喜，只是故作镇定地表示，这是分内之事。
在剑士的搀扶下，我踉踉跄跄总算回到家中。
抵达时已近正午，自然是剑士下厨，毕竟我身体不适，需要休养。
之前说好轮流做饭，这下又欠了他一次。
剑士在厨房忙碌着准备午餐，我则窝在沙发上，悠闲地看着电视。
电视节目大多无聊至极，我频繁按着遥控器切换频道。
直到看到播报本校的新闻，内容与商业街电视上的如出一辙。
我向来对新闻毫无兴趣，既枯燥又乏味，今天却罕见地从头看到了尾。
不知是观念发生了改变，还是本校不幸成了圣杯战争的战场，好奇新闻媒体会如何报道。
将“真相”掩埋，本就是项艰难的工程，究竟要如何才能有理有据地自圆其说？
想来，不知晓“真相”的人，都会对此心生好奇吧。
（1980年之后，红外技术被人们发现，自此，电视行业正式迎来红外控制时代，红外遥控器也凭借性能稳定、造价低廉等优势，一直沿用至今。）
“绫香，开饭咯！”
新闻节目结束，剑士也做好了饭。
时机恰逢午饭，两人简单收拾起身，穿上室内鞋，一同走进餐厅。
席间也不过微微闲聊了几句。
从刚才的新闻联播，聊到昨夜的术式失灵，再聊到神父所说的工厂，最后敲定傍晚的探察行动方针。
双方协议，商定傍晚时分出发，借鉴上次探查夜间遭遇魔术师埋伏之事。
夜晚行动太过冒险，傍晚出发，既能探查，也能留足保险。
按照原计划，简单转一圈便返程，以防万一，也要做好战斗准备。
保不准敌方的魔术工坊、据点大本营，就藏在这片腹地，或是孤军深入，难免遭遇不测。
吃完午饭，为养足傍晚行动的精力，我立刻躺到床上休养。
从者无需睡眠，剑士便自觉担起守卫宅邸的职责，防范其他御主入侵。
不过美其名曰“守卫”，实则只是悠闲地坐在沙发上看电视罢了。
无论如何，尽到职责便好。
待到醒来，夕阳西垂，屋内光线渐暗。
简单吃过晚饭，我给黑魔羽之戒填装好子弹，戴在手上。
一切准备就绪，我对仍坐在沙发上看电视的剑士说道：
“差不多该出发了。”
“希望这次别出意外，就算真有状况，你也一定能化险为夷。”
“毕竟我的御主，早已今非昔比。”
“别这么恭维我，说多了我可要骄傲了。这次尽量不拖你后腿，我就知足了。”
说罢，我与剑士心照不宣地相视一笑，一同走出家门。
郊外的目标工厂，离宅邸还有很长一段路程，正常搭乘交通工具，天黑前根本无法抵达。
索性，便让剑士抱着我，径直前往。
辗转穿梭于各个大楼楼顶之间，不到十分钟，便抵达了神父所说的目标工厂。
那是片荒无人烟的废弃之地，乌鸦凄厉的啼鸣，诉说着此地的悲凉。
入目之处，尽是堆积的生锈钢材，历经长年累月的侵蚀，早已锈迹斑斑。（部分借鉴尼尔机械纪元）
地上丛生的杂草，比人还要高出半截。
穿过工厂大片空地，来到通往上一层“作业区”的楼梯口。角落处，还遗留着一台自动贩卖机的残骸。
即便早已失去运作机能，机身内仍摆放着香烟与各类饮料，却全是早已过期的货品。
虽说正常手段无法取出，但若动用暴力，或许还有激活的可能。
比如，施展自身的月退功，一脚踹在贩卖机侧腹，逼它吐出货品。
当然，这也只是个突发的奇特念头，根本没打算付诸实践。
毕竟这般行径太过残忍，性质与鞭尸无异。
况且真要一脚下去，说不定货品没掉出来，机器反倒先散架了。
“这里荒废了这么久，莫非是战前的兵工厂？”
“绫香，你躲到我身后，我来当先锋。”
“嗯。”
听从剑士的安排，我紧随其后，由他打头阵。
先走过两段水泥楼梯，接着便是铁架楼梯，每一步都发出“咚咚”的金属脆响。
穿过四段楼梯抵达上层，眼前是一片开阔平整的空地，能望见工厂的其他建筑群。
这里，便是工厂的“庭园”。
要去往真正的正门，还得穿过一旁陡峭得夸张的斜坡楼梯。
“真的假的？这么高，爬上去腿都要废了。”
望着一眼望不到头的通路，心底涌上强烈的压迫感，甚至能预想到爬上去后，自己气喘吁吁的狼狈模样。
“既然绫香觉得为难，那我抱你上去吧。”
“那就……等等，你刚才说什么？”
不等她反应过来，剑士已然以公主抱的姿态，纵身一跃，将她送到上层平台，随即稳稳放下。
“怎么了绫香，脸色这么差，是吓到了？”
剑士眼底藏着笑意，目光灼灼地望着我。
