本章内容主要由AI撰写，本人仅提供大纲。
“——所以说，我们还是解除队伍契约吧，约拿君。”
地下城入口附近，被临时清理出来的休息区内，空气突然凝固了。
游隼小队的队长，弓箭手莱昂摘下了他的皮制手套，轻轻放在了简陋的木桌上。这个动作本身没有什么特别的含义，但在冒险者之间，这通常代表着一场严肃的谈话。
我——约拿·科尔曼，背靠着冰冷的石墙，视线从莱昂的脸上扫过，然后移向了站在他的身后的另外两人。
治愈师莉莉安，平时总是带着治愈性微笑的她此刻低着头，淡金色的发丝遮住了眼睛。她紧紧攥着法杖，指关节因为用力而泛白。
神官埃德温，队伍里最年长的成员，通常负责战术分析和支援。他抱着双臂，表情复杂，那副金属边框的眼镜后面，棕色的眼眸里没有往日那种温和的智慧，只有一种深深的疲惫。
“能再说一遍吗？”我问道，声音平静得连自己都有些意外。
莱昂深吸了一口气，像是在鼓起勇气——面对一个怪物时需要的那种勇气。
“我说，游隼小队正式请求解除与你的队伍契约。从今天起，你不再是我们的成员了。”
“理由？”
莉莉安的肩膀抖了一下。埃德温推了推眼镜，接过了话头。
“约拿，你知道理由。上一次在‘水晶洞穴’，你一个人冲进了哥布林王的房间，完全没有等待我们的战术布置。结果我们被困在了陷阱区域，差点全灭。”
“但任务完成了。”我简单地说。
“是的，完成了。”莱昂的声音提高了一些，“每次都是这样。你独自冲进去，用你那不可思议的速度清理一切，然后任务完成。但我们的存在意义是什么？观众吗？还是说——”他顿了顿，“你只是在用我们的安危来增加游戏的难度？”
我微微歪了歪头。游戏？不，这从来不是游戏。
“地下城第七层，面对石化蜥蜴那次。”埃德温继续说，语气更加冷静，但每个字都像冰锥一样锋利，“莉莉安的治疗魔法跟不上你的速度，结果你的左臂被石化了。如果她的施法再慢半秒，你现在就是广场上的一尊雕像了。”
“但我还活着。”
“那只是运气！”莉莉安突然抬起了头，眼眶发红，“约拿君，你有没有想过，如果你死了怎么办？如果你因为独自冲锋而死，我们会怎么想？我们会背负着‘没能保护好队友’的愧疚过一辈子！可你...你似乎从来不在乎这个！”
她的声音在最后的石壁间回荡，然后被地下城的深处传来的滴水声吞噬。
我沉默了几秒钟，观察着他们脸上的表情——愤怒、受伤、疲惫。像是一群试图驯服野狼却反被咬伤手的驯兽师。
“所以，”我终于开口，“你们是觉得我拖累了你们？认为如果没有我，游隼小队会更安全、更有效率？”
三个人对视了一眼，然后莱昂缓缓摇头。
“不，恰恰相反。正因为有你在，我们才变得危险。你的力量...约拿，你太强了，强到了我们跟不上。强到了你认为不需要等待，不需要配合，不需要...”他寻找着词汇，“不需要我们。”
啊。原来是这么回事。
一种熟悉的孤独感从心底升起，冰冷而熟悉，像是一件穿惯了的旧外套。我几乎要笑出来了——如果我还记得怎么笑的话。
“我明白了。”我说，从墙边站直了身体，“反正我也不需要队友。”
这句话让莉莉安倒抽了一口气。埃德温闭上了眼睛，像是默默祈祷着什么。莱昂的表情僵住了，那副“我早就知道会这样”的神情中，还是闪过了一丝受伤。
我从腰间的口袋里取出了游隼小队的徽章——一只展翅的猎鹰，背面刻着我们四个人的名字。我将它轻轻放在了桌上，就在莱昂的手套旁边。
“契约解除。祝你们找到更合适的队友。”
没有道别，没有感谢过去的合作，什么都没有。我转身离开，向着地下城的入口走去。我能感觉到他们的目光刺在了我的背上，但我没有回头。
我从来不会回头。
“深层迷宫”，神圣王国周边十七个已知的地下城中排名第五的危险区域。官方建议：B级及以上队伍进入，人数不少于四人，必须配备治愈师。
我只身一人，没带任何魔法道具，只有一副看起来平平无奇的金属指虎。
入口处的守卫看了我一眼，又看了看我的身后，挑起了眉毛：“一个人？你的队伍呢？”
“不需要。”
守卫耸耸肩，递过来一张登记表。我签下了“约拿·B级”，然后走进了那道旋转向下的石制阶梯。
黑暗，潮湿，还有那种地下城特有的气味——霉味、血腥味，以及某种无法形容的、属于非人之物的气息。墙壁上的魔法水晶发出了暗淡的蓝光，勉强照亮了前方十米左右的路。
我戴上了指虎，金属贴合皮肤的冰冷触感让我稍微清醒了一些。
不需要队友。
这句话是真的。从小时候起，我就知道不能依赖任何人。父亲是这么教我的——如果不想失望，就不要抱有期待。如果不想受伤，就不要建立联系。
第一个哥布林出现在了通道的尽头，手里拿着生锈的短剑，绿色的皮肤在蓝光下显得更加病态。它发现了我，发出了尖锐的叫声，然后冲了过来。
我甚至没有移动脚步。
当它进入了我周围三米的范围内时，我的身体自动反应——左脚踏前半步，右拳挥出。指虎击中了哥布林的喉咙，发出了令人不快的碎裂声。怪物倒飞出去，撞在了墙上，然后滑落在地，不再动弹。
没有停顿，我走向了尸体，从它的腰间解下了一个小袋子。里面有三枚铜币和一块低品质的魔石。我将其放入了自己的行囊，继续前进。
不需要队友，因为他们的速度太慢。
不需要队友，因为他们会犹豫、会害怕、会犯错。
不需要队友，因为当他们看到我真正的力量时，总会露出那种表情——不是敬佩，不是感激，而是恐惧。就像游隼小队的那些人一样。
通道逐渐变宽，前方传来了杂乱的脚步声和粗重的呼吸声。是兽人，而且不止一只。我数了数——五个，都装备着简易的皮革甲和钉头锤。
它们发现了我，立刻散开，试图包围。粗糙的战术，但比哥布林聪明一点。
第一个兽人从右侧冲来，锤子高举过头。我俯身避开，指虎击中了它的肋骨。第二只从左侧攻击，我以不可思议的角度扭转身体，拳头击中了它的下巴。第三只、第四只同时从前后袭来——我跃起，在空中旋转，双脚踢中了前方兽人的脸，落地时肘击了后方兽人的腹部。
五秒钟。五只兽人全部倒下。
我面无表情地收集战利品——几枚银币，一把勉强可用的短剑，还有一块兽人萨满的图腾碎片，也许能卖点钱。
继续前进，深入了第二层。
这里的怪物更强了——巨型蜘蛛，它们的网几乎透明，在暗淡的光线下难以察觉。但我能感觉到，空气中微小的振动，蛛丝断裂的声音，甚至蜘蛛移动时足部摩擦岩石的细微声响。
一只蜘蛛从天花板扑下。我侧身避开，抓住了它的一只脚，将它摔在了地上，然后踩碎了它的头部。另一只从侧面喷出了毒液，我以超越了常人的速度闪开，毒液溅在了墙上，发出了嘶嘶的腐蚀声。
“太慢了。”我喃喃道，甚至不确定自己在对谁说话。
清理完这个区域，我收集了蜘蛛的毒腺和丝囊，这些都是不错的材料。正当我准备前往第三层时，一阵慌乱的声音从深处传来。
不是怪物的声音。是人类。
“快跑！它追上来了！”
“不行，我不能丢下她！”
“她已经死了！你难道想让我们都陪葬吗？！”
脚步声越来越近，伴随着金属碰撞和沉重的喘息声。我站在了原地，看着通道的拐角处冲出了一队冒险者。
四个人，看起来都受了伤。战士的盾牌有一半不见了，法师的长袍被撕破，盗贼一瘸一拐，牧师的法杖上沾满了粘液。
他们看到了我，猛地停下，脸上的恐惧几乎要溢出来。
“又、又一个怪物？”战士举起了残缺的盾牌，声音颤抖。
“不，他是人类。”牧师眯起了眼睛，然后突然睁大，“等等，你一个人？”
我没有回答，而是看着他们来的方向。通道的深处，某种沉重而缓慢的脚步声正在接近。每一次落脚，地面都会轻微震动。
“A级...”法师喃喃道，脸色苍白如纸，“是A级怪物‘石像魔像’，我们根本不该来这一层...”
“现在说这个有什么用！”盗贼喊道，“我们得继续跑！”
“但是艾拉...”战士痛苦地说，看向了来时的方向。
“我说了她已经死了！”法师尖叫了起来，声音中带着歇斯底里，“那东西一拳就把她的剑打断了，她不可能还活着！”
争吵。指责。恐惧。典型的团队崩溃场景。
我叹了口气，声音在通道中异常清晰。四个人同时看向了我，像是才发现了我的存在。
“你们丢下了一个队友。”我说，不是疑问，是陈述。
战士的脸扭曲了一下，羞愧和愤怒交织：“我们没办法...那东西太强了...”
“她在哪一层？”
“第、第三层，中央大厅...”牧师回答，然后警惕地看着我，“你想干什么？”
我没有立即回答，而是计算着距离。从当前的位置到第三层中央大厅，大约五百米，垂直深度三十米。如果是平时，十秒内可以到达。但带着一个人回来会更复杂。
“我可以救她。”我最终说道。
四个人都愣住了。
“你...你说什么？”
“我说，我可以救你们的队友。”我重复道，语气平淡得像是在讨论天气，“但得付钱。”
一阵沉默，只有远处石像魔像的脚步声在逐渐逼近。
“多少钱？”盗贼第一个问道，眼中闪过了希望的光芒。
“根据公会的标准，A级救援任务，基础费用五十金币。考虑到怪物的等级和风险系数，乘以三。一百五十金币。”
“一百五十！”法师惊呼，“我们全队一年的收入都没这么多！”
“那就算了。”我转身，准备继续我的地下城探索。
“等等！”战士喊道，“我...我们可以凑！我们四个人，加上艾拉，总能凑出来！只要你能救她！”
我停下了脚步，没有回头：“她叫什么名字？”
“艾、艾拉。艾拉·维斯特。她是我们的剑士...”
“在这里等着。”
我没等他们回答，身体已经动了起来。
不，用“动”这个词不准确。我没有奔跑，没有跳跃，没有做任何传统意义上的移动。我的意识先一步离开，身体在原地变得模糊，然后消失。
这是父亲教给我的技巧之一。他说，我们的家族有一种“天赋”，一种能够超越时间感知的能力。当我们完全集中精神时，世界会变得缓慢，几乎静止，而我们可以在这个几乎静止的世界中自由移动。
我叫它“神速”。
在神速状态下，世界是灰色的，静止的。墙壁上滴落的水珠悬浮在了半空，魔法水晶的光芒凝固成了固态，空气中漂浮的尘埃像星辰一样固定。声音消失了，因为没有空气的振动传播那些声音。
我穿过了静止的通道，绕过了定格在了逃跑姿势的冒险者们，沿着阶梯向下。石像魔像就在前方，一个由岩石和魔法构成的巨大形体，高达三米，正举着拳头，准备砸向地面上的某个目标。
在它的拳头下方，一个女孩倒在了地上，银色的盔甲已经破裂，红色的头发散落在了石质的地面上。她还活着，我能看到她胸口的微弱起伏，但已经失去了意识，手中还握着一把断剑。
她的脸上有擦伤，但不严重。真正危险的是魔像即将落下的拳头——如果击中，她会在瞬间变成一滩肉泥。
在静止的世界中，我有足够的时间观察、思考、计划。
魔像的弱点在胸口的核心，被一层岩石保护着。如果直接从正面攻击，需要打破那层岩石，这需要时间，而我没有那么多时间——神速状态对我的身体是巨大的负担，每次使用不能超过三秒现实时间。
所以我选择了一个更直接的方法。
我绕到了魔像的背后，爬上了它的身体，站在了它的肩膀上。然后，我将所有的力量集中在了右手，指虎在昏暗的光线下反射不出任何光芒。
对准了魔像的头部与身体的连接处，我挥出了一拳。
不，准确地说，是数百拳。在神速状态下，我可以在一瞬间完成数百次攻击，每一次都精准地落在了同一个点。
时间恢复了流动。
魔像的拳头砸在了地上，碎石飞溅。但它的头部已经从身体上分离，旋转着飞向了远处的墙壁，轰然碎裂。无头的身体摇晃了一下，然后崩溃，化作了一堆普通的石头。
艾拉·维斯特，红发的女剑士，依然躺在原地，对刚刚发生的一切毫无知觉。
我走到了她的身边，蹲下检查。肋骨可能断了，左臂脱臼，多处挫伤，但没有生命危险。我从她的腰包中找到了一瓶治疗药剂，打开，小心地倒进了她的嘴里。然后，我处理了她的脱臼，手法熟练得像是做过了无数次。
“好了，”我自言自语，“该回去了。”
抱起她，我再次进入了神速状态。
在静止的灰色世界中，我抱着这个陌生女孩穿过了地下城，回到了第二层的通道。那四个冒险者还保持着刚才的姿势，脸上的表情凝固在恐惧和希望之间。
我轻轻将艾拉放在地上，然后退后几步，解除神速。
“——艾拉·维斯特。她是我们的剑士…”战士刚说完最后的一句话。
然后，他们看到了躺在了地上的艾拉，以及站在了一旁，呼吸甚至没有加快的我。
四双眼睛瞪大，嘴巴张开，但发不出任何声音。只有远处的魔像崩溃的隆隆声还在回荡，证明着刚才发生的一切都不是幻觉。
“一...一瞬间...”法师喃喃道，瘫坐在了地上。
盗贼直接跪下了，像是见到了神迹。
牧师颤抖着在胸前画着神圣的符号，嘴唇无声地念着祷文。
只有战士还勉强保持着站立，但他的腿也在发抖。他看看艾拉，又看了看我，然后看向了我的身后空无一人的通道。
“你...你是怎么...那魔像...”
“死了。”我简短地说，“一百五十金币，记得送到冒险者公会，署名约拿。他们会转交给我。”
我转身准备离开，不打算浪费时间听他们的感谢或疑问。感谢毫无意义，疑问只会引来更多的疑问。
“等等！”战士喊道，“你...你到底是谁？这样的力量...我从未见过...”
我停下了脚步，思考了几秒钟。通常，我不会回答这个问题。但今天，也许是刚刚被队伍抛弃的余波，也许是某种我自己也不理解的冲动，我给出了答案。
“约拿·科尔曼。”我说，声音在寂静的通道中清晰地回荡。
然后，在离开前，我补充了那个我很少提起的姓氏的含义：
“是那个差点把国王杀了的乔治·科尔曼的儿子。”
说完，我没有看他们的反应，径直走向了地下城的更深处，将震惊、恐惧和疑问留在了身后，就像我总做的那样。
孤独地前进，不需要任何人。
