本章内容主要由AI撰写，本人仅提供大纲。
战斗结束得很快。
或者说，那根本称不上战斗，而是一场单方面的清理。哥布林这种低阶魔物，数量在绝对的实力差距面前毫无意义。我甚至没有使用神速，只是基础的体术和一点战斗经验——在地下城面对过真正危险的怪物后，这些绿皮的小丑就像是孩童的玩偶。
最后一具哥布林的尸体倒下时，林间的空地恢复了安静，只剩下了伤员压抑的呻吟和惊魂未定的喘息。
护卫们呆呆地看着我，手中的剑还在滴血，但脸上的表情已经从绝望变成了难以置信。那个刚才大喊“援军很快就到”的护卫队长，此刻张着嘴，半天说不出话。
我收起了匕首，甩掉了上面的血迹，走到了那个中年商人面前。他正抱着女儿——一个看起来不到十岁的小女孩，金发碧眼，脸上还挂着泪痕，但已经停止了哭泣，用那双大眼睛好奇地看着我。
“受伤了吗？”我问，声音比预期的要平静。
“没、没有。”商人回过了神来，赶紧放下了女儿，向我深深鞠躬，“这位...冒险者大人，感谢您的救命之恩！如果没有您，我们一家恐怕...”
“不用。”我打断了他的话，看向了散落了一地的货物，“损失多大？”
“货、货物不重要，人没事就好。”商人苦笑着摇头，“只是些布匹和陶器，不值什么钱。重要的是人平安。”
我点了点头，转身走向了那辆侧翻的马车。马车的轮轴断了，但车体的结构还算完好。我蹲下检查，同时用余光观察了周围。哥布林的尸体散落了一地，但按照它们的习性，应该还有更多在附近，可能正在巢穴里等着这批“猎物”送上门。
“你们打算怎么办？”我问，没有回头。
“啊，这个...”商人走了过来，看着翻倒的马车和受伤的护卫，面露了难色，“最近的城镇是南边的‘灰岩镇’，但还有半天的路程。而且马车坏了，护卫们又受伤了...”
“三只轻伤，一只大腿中箭需要治疗，另外两只则只是擦伤。”我站起了身，拍了拍手上的灰尘，“马车可以修，用那两辆完好的车拖拽，速度会慢，但能走。”
商人惊讶地看着我：“您...您还懂修理？”
“懂一点。”我走到了那个大腿中箭的护卫身边，蹲下检查了伤口。箭矢贯穿了大腿肌肉，但没有伤到动脉，算是不幸中的万幸。“谁有干净的布和烈酒？”
一个年轻的女子——看起来是商人的妻子——赶紧从行李中找出了白布和一瓶蒸馏酒。我接过，用酒清洗了伤口，护卫咬紧了牙关，额头都在冒汗，但始终没有叫出声来。
“忍着点。”我说，然后猛地拔出了箭矢。护卫闷哼一声，几乎晕了过去。我快速用酒再次消毒，然后用布紧紧包扎止血。整个过程不到一分钟。
“暂时止住了，但到城镇后需要找治疗师处理，防止感染。”我起身，看向了护卫队长，“你们有备用的轮轴吗？”
“有、有的，在货物里。”队长赶紧回答，看我的眼神已经从惊讶变成了敬畏。
“拿出来，我帮你们换。二十分钟能搞定。之后你们慢慢走，天黑前应该能到灰岩镇。”
“谢、谢谢您！”商人再次鞠躬，这次腰弯得更低了，“请问您尊姓大名？我一定重重酬谢！”
“约拿。”我简单回答，已经开始拆卸损坏的轮轴。名字无所谓，反正很快会离开这片区域。
“约拿大人...”商人重复着这个名字，随后突然想到了什么，试探性地问，“请问，您和科尔曼阀...？”
我手上的动作停了一瞬，然后继续：“没关系。”
“啊，抱歉，是我冒昧了。”商人连忙道歉，但眼中闪过了一丝若有所思的光芒。
轮轴的更换比预想的顺利。这些商用马车的结构简单，工具齐全，我花了十五分钟就完成了。期间商队的人收拾了散落的货物，埋葬了哥布林的尸体（为了防止引来食腐动物），给伤员做了简单的处理。
一切就绪，准备重新上路时，商人再次走到了我的面前。这次他的手中拿着一个小木盒，打开，里面是一块暗红色的金属牌，巴掌大小，雕刻着一条盘旋的龙，龙眼处镶嵌着细小的宝石。
“约拿大人，虽然您说不需要酬谢，但救命之恩不能不报。”商人郑重地将金属牌递给了我，“这是我们埃米利乌斯阀的‘龙符’。虽然我家只是旁系中的旁系，早已没落，但埃米利乌斯阀的威严还在。持有此符，在东北边境的埃米利乌斯领内，您可以获得必要的帮助和庇护。”
我看着他手中的龙符，没有立刻接。埃米利乌斯阀，神圣王国的九大门阀之一，以强大的龙骑士团闻名。虽然眼前的这个商人自称“旁系中的旁系”，穿着朴素，护卫寒酸，但他眼中的骄傲是真实的——那是门阀子弟特有的，即使没落也不会消失的骄傲。
“我不去东北边境。”我最终说。
“那也没关系。”商人坚持，“龙符代表的不仅是地域性的权力，更是一种承诺。您救了我们一家，埃米利乌斯阀欠了您一个人情。虽然我这一支没落了，但这个承诺依然有效。将来如果您遇到了什么困难，可以持此符去任何埃米利乌斯阀的据点求助，他们不会拒绝。”
我沉默了几秒，然后接过了龙符。入手沉甸甸的，金属冰凉，那条雕刻的龙栩栩如生，仿佛随时会腾飞而起。
“谢谢。”我将龙符收入了怀中。
商人松了口气，脸上露出了笑容：“该说谢谢的是我们。对了，约拿大人，您接下来要去哪里？如果不介意的话，我们可以同行。我们的目的地是南方城邦联盟的‘自由港’，您如果也去南方，路上有个照应...”
“我有车。”我指了指树林的深处，我的机车藏在了那里，“而且我喜欢独自行动。”
商人略显失望，但也没有强求：“那...祝您一路顺风。如果以后有机会来自由港，一定要来找我们。我们在码头区有一家小商会，叫‘龙鳞商会’，打听埃米利乌斯家的人都知道。”
我点了点头，转身准备离开。
“约拿大人！”那个小女孩突然跑了过来，拉住了我的衣角。她仰起了头，碧绿的眼睛像两汪清澈的湖水，“谢谢你救了我和爸爸妈妈。”
她递给了我一个小东西——一个手工缝制的布偶，看起来像条小龙，针脚歪歪扭扭的，但很可爱。
“这个送给你。是我自己做的。”
我看着那个布偶，又看了看小女孩期待的眼神，最终还是接了过来。
“谢谢。”
“它叫‘小火花’，会带来好运的！”小女孩认真地说。
我再次点头，将布偶也收好，然后不再停留，转身走进了树林。身后传来了商队重新启程的声音，马车的轮子碾过地面的咯吱声，护卫们的交谈声，随后渐渐远去。
回到了藏机车的地方，我检查了一下车况。受损的后轮护板已经用应急工具勉强修复，不影响行驶。引擎点火，魔导核心发出了平稳的嗡鸣。
我从怀中取出了那块龙符，在透过了树叶的阳光下仔细观察。暗红色的金属，雕刻精美，那条龙盘绕的姿态充满了力量感。埃米利乌斯阀的象征...一个没落旁支的人情，也许某天会有用，也许永远不会用上。
我又拿出了那个布偶，“小火花”。粗糙的手工，但能看出缝制者的用心。我将它挂在了后视镜旁，小小的布偶随着微风轻轻摇晃。
机车驶出了树林，重新上路。南方城邦联盟，自由港...也许是个不错的去处。那里门阀的影响力较弱，各种势力混杂，适合隐藏。而且，听说那里有整个大陆最大的黑市，也许能找到星陨铁的线索。
阳光透过树梢洒在了道路上，形成了斑驳的光影。风迎面吹来，带着森林的气息和远方的未知。
我拧动了油门，机车加速，将刚才的战斗、商队、龙符，全都抛在了身后。
路还很长，而我只想继续前进。
几乎在同一时间，在遥远的南极冰墙之外，另一队人马也抵达了边界。
与布丁阀选择的第七裂隙不同，他们来到的是冰墙上一处几乎看不见的裂缝——不是天然形成，而是人工开凿的痕迹，又被冰雪巧妙掩盖了。裂缝的入口仅容一人通过，内部幽深曲折，墙壁上刻着古老的符文，在昏暗的光线下微微发光。
十二个人，全部穿着纯白色的极地伪装服，与冰雪融为一体。领头的是一个青年，看起来二十出头，棕发在极地的风中凌乱，灰蓝色的眼睛平静地注视着眼前的巨大的冰墙。
如果约拿在这里，一定会警惕他——他正是在鲁西亚的边境城市发表了演讲的那个青年，罗曼诺夫阀的最后的继承人。
“大人，就是这里。”一个中年男子低声说，他是这支小队的副官，“根据家族的古籍记载，这是罗曼诺夫王朝的鼎盛时期开凿的秘密通道，连矩阵系统都没有记录。通道的另一头，就是冰墙外的世界。”
青年——我们可以称他为亚历克斯·罗曼诺夫——点了点头。他没有说话，只是伸出了手，触摸了冰墙的表面。寒冷刺骨，但对他来说仿佛毫无感觉。
“布丁阀的人已经过去了。”副官继续说，语气中带着一丝不屑，“他们走的是第七裂隙，大张旗鼓，生怕别人不知道。矩阵系统肯定已经记录下了他们的能量波动。”
“愚蠢，但符合布丁阀的风格。”亚历克斯终于开口，声音平静，“直接，粗暴，缺乏策略。不过这样也好，让他们吸引注意力，我们悄悄行动。”
他收回了手，从怀中取出了一枚徽章——双头鹰，罗曼诺夫王朝的象征。他将徽章按在了冰墙上，口中念诵了古老的咒文。徽章开始发光，冰墙上的符文也随之亮起，仿佛在回应。
冰墙无声地裂开，不是物理上的裂缝，而是空间的扭曲。一道光门出现在了众人的面前，门内是旋转的冰雪漩涡。
“记住我们的目标。”亚历克斯转身，面对他的队员们，“不是与布丁阀竞争，不是与冰墙内的任何势力冲突。我们的唯一的目标，是找到救世主，或者说，找到136年前的那个婴儿的后代。罗曼诺夫王朝的复国，需要那份力量。”
队员们齐声低语：“为了罗曼诺夫。”
“出发。”
亚历克斯第一个走进了光门。其他人紧随其后，一个接一个，消失在了冰雪漩涡中。当最后一人进入，光门闭合，冰墙恢复了原状，仿佛什么都没发生过。
只有风，永恒的极地的风，继续呼啸，卷起了冰雪，掩盖了一切痕迹。
而在冰墙的另一侧，在冰墙外的世界的边缘，十二道身影从虚无中浮现，踏上了这片被遗忘了的土地。
亚历克斯环顾四周。与布丁阀抵达的“遗忘雪原”不同，他们出现的地方是一片冰封的森林。黑色的树木被厚厚的冰层包裹，像无数的水晶雕塑，在极地永不落下的阳光下闪烁着诡异的光芒。
“这里就是...”副官喃喃道。
“冰封森林，阿努纳奇人记载中的‘永恒梦魇’。”亚历克斯从怀中取出了一张同样古老的兽皮地图，“根据记载，从这里向北，穿过森林，就是‘哭泣山脉’。而山脉的另一侧...”
他抬起了头，望向了北方。虽然视线被冰封的树木阻挡，但他仿佛能穿透这些障碍，看到那片遥远的土地，那个被称为神圣王国的国度，以及那个可能改变一切的目标。
“就是我们的目的地。出发。”
十二个人，像十二道白色幽灵，消失在了冰封森林的深处。
而在他们的身后，在那道被隐藏了的冰墙裂缝旁，一只冰蓝色的眼睛在雪地中缓缓睁开，注视着这些不速之客的背影，然后又缓缓闭合。
仿佛什么都不知道，又仿佛什么都知道。
门阀的设定：
历史背景
神圣王国建国于神历1250年，由七大古老的家族联合建立，后来在卡温两阀的加入下变成了九大门阀。这些家族在“大黑暗时代”（约神历1000-1200年）凭借超凡能力、魔法传承或军事力量幸存了下来，并最终联合推翻了旧帝国的统治，建立了门阀共和制政体。国王由九阀轮流推举，实际权力掌握在“九阀议会”手中。
门阀特点
血脉传承：超凡能力主要通过血脉延续，外姓极难获得核心传承
家传绝学：每个门阀都有独特的修炼体系或魔法传承
领地自治：在各自封地内享有近乎绝对的统治权
政治联姻：通过婚姻维持权力的平衡，防止一家独大
阀主集权：阀主对家族成员有生杀予夺之权
九大门阀详述
1. 科尔曼阀（Coleman）
封地：王都及中央行省
家徽：银月与长剑（象征初代阀主的双系能力）
现任阀主：卡尔文·科尔曼公爵（65岁）
家传绝学：神速（时空操控系天赋）、影术（暗影魔法）
政治立场：保守派，主张维持门阀的传统秩序
特殊地位：
初代阀主即为136年前的“冰墙婴儿”大卫·科尔曼之子
婴儿成年后化名“光耀者亚瑟”，凭借超凡能力统一了混乱的部族，建立了科尔曼家族
家族秘典记载：“吾等血脉承光而来，当以影卫世”——暗示了能力与使命的矛盾
现状：
内部因“预言派”与“现实派”分裂
年轻一代出现了能力觉醒者（如约拿），引发恐慌
与德雷森阀关系紧张，与温莎阀若即若离
2. 德雷森阀（Drayson）
封地：东部沿海三省
家徽：三头海龙（象征掌控三大海域）
现任阀主：阿尔伯特·德雷森侯爵（已故），现由长女艾米莉亚·德雷森代理
家传绝学：潮汐秘法（水系魔法）、龙骑术（驯养海龙）
政治立场：激进改革派，主张削弱门阀的特权，加强王权
现状：
阀主暴毙后陷入了继承危机
大小姐艾米莉亚能力出众但受性别所限
大公子沉迷炼金园艺，二公子有勇无谋，小公子尚在襁褓
推行的改革法案因阀主之死陷入停滞
3. 温莎阀（Windsor）
封地：北部高原及边境要塞
家徽：展翅银鹰（象征洞察与迅捷）
现任阀主：威廉·温莎公爵（68岁）
家传绝学：风语术（气系魔法）、鹰眼（超视距侦察）
政治立场：中立务实派，善于权衡各方的利益
现状：
情报网络遍布王国，被称为“王国的眼睛”
与科尔曼阀有远亲关系但保持了距离
三少爷罗德里克暗中策划政治行动，与阀主意见相左
