本章内容主要由AI撰写，本人仅提供大纲。
我在床上躺了整整两个小时，眼睛盯着天花板上的那道裂缝。
裂缝从墙角延伸了出来，像一道黑色的闪电，将斑驳的墙面一分为二。我盯着它，思绪却飘向了别处——飘向了下城区的那个破败的小屋，飘向了少年的颤抖的手和母亲烧红的脸，飘向了那三个被我扔进了下水道的男人，最后，飘向了父亲在烛光下讲述历史的侧脸。
“爱新觉罗家...魔族混血...依附于门阀，专门干脏事...”
父亲的声音在记忆中回响，平静而冰冷，像在陈述一个与己无关的事实。但我知道，那不是无关。他讲述那段历史时的眼神，那种混合着轻蔑、愤怒和某种更深沉的情绪的眼神，说明那不仅是大夏的历史，也是我们的历史，科尔曼阀的历史，甚至可能是整个冰墙内外的所有门阀家族的历史。
权力，血统，统治，堕落，然后被推翻，然后以另一种形式重生，继续循环。
我突然坐起了身。
够了。
不是对爱新觉罗家的愤怒，也不是对那个少年的同情。而是对这种循环本身感到了厌倦。从王都到自由港，从科尔曼阀到美第奇阀，从高高在上的贵族到街头的混混，所有人都在这套规则里打转。欺凌者欺凌，被欺凌者忍受，然后有一天位置互换，继续欺凌。
那个秃头男人说“爱新觉罗家办事，美第奇阀都睁一只眼闭一只眼”。
也就是说，美第奇阀知道，默许，甚至可能从中分成。下城区的梦幻草，贫民窟的尸体，那些被挖去了器官的孩子，那些在红灯笼小屋里强颜欢笑的女人——所有这些，都是这个“睁一只眼闭一只眼”的系统的一部分。
自由港？自由个屁。
这里只是另一种形式的牢笼，用金钱代替了门阀的血统，用“自由交易”掩盖了赤裸的剥削。但本质一样：强者吞噬弱者，规则由强者制定。
我走到了窗边，推开了窗户。夜晚的空气涌入，带着海水的咸味和城市的各种欲望的混合气息。远处，富人区的灯火依然辉煌；近处，下城区的黑暗中偶尔传来了哭喊和笑声。
我该离开。明天一早就走，去冒险者公会接个远途护送任务，离开这座腐烂的城市，继续向南，去更偏僻的地方，去找星陨铁，完成父亲的遗物，然后...然后怎样？
继续流浪？继续在门阀和势力的夹缝中求生？继续看着同样的事情在不同的地方重复上演？
不。
至少在离开前，我想做一件事。一件不是为了钱，不是为了生存，甚至不是为了正义——只是因为我他妈想做。
干一笔大的。
不是偷，不是抢，不是暗杀某个权贵。那些我都做过，太无聊了。
我想烧掉什么。
烧掉那座宅邸，那个爱新觉罗家在自由港的据点，那个在下城区贩卖死亡却在上城区举办寿宴的虚伪的巢穴。
火是个好东西。它能烧毁一切伪装，让所有的肮脏在光明中无所遁形。而且火很公平——无论你是贵族还是乞丐，无论你的血统多么“高贵”，在火焰中都会变成同样的灰烬。
父亲如果知道，大概会说我冲动、愚蠢、不理性。但父亲已经死了，死在了某个我不知道的地方，死因不明。而他一生理性、谨慎、遵循规则，最后得到了什么？被家族放逐，客死异乡，留下了一个儿子像老鼠一样东躲西藏。
去他妈的理性。
我从行李中取出了那副指虎，戴在了手上。冰冷的金属贴合了皮肤，带来了熟悉的触感。然后是匕首，淬毒的飞刀，烟雾弹，简易的燃烧瓶——用旅馆提供的烈酒和布条临时制作。
检查装备，调整呼吸，让心跳平缓下来。
不需要计划。计划意味着犹豫，犹豫意味着失败。我只需要进去，点火，杀人，然后离开。简单的目标，直接的手段。
最后，我看向了挂在了墙上的那个布偶——“小火花”，少女送给我的那只粗糙的手工小龙。
我走了过去，把它取了下来，放在了桌上。
“抱歉，”我对布偶说，“今晚可能回不来了。如果回不来，你就留在这里吧。老板大概会把你扔掉，但也可能哪个孩子会捡到你。”
布偶的纽扣眼睛在昏暗的光线下反着光，仿佛在看着我。
我转身，推门而出。
走廊里很安静，大部分房客已经睡了，或者还没回来。楼下传来了老板擦拭酒杯的声音，还有酒客低沉的交谈声。我从后窗翻出，落在了小巷里，没有惊动任何人。
夜晚的自由港，真正的狂欢才刚刚开始。
爱新觉罗家的宅邸位于自由港的“上中区”——不是最顶级的富人区，但也不是普通人能企及的地方。这里住着大商会的经理、高级冒险者、成功的艺术家，还有那些依附于大势力、赚够了钱想要洗白身份的二流家族。
宅邸本身是一栋三层的石木混合建筑，有着东方风格的飞檐和雕花栏杆，但整体又融合了西式建筑的宽敞和实用。今晚，这里灯火通明，门口停满了装饰华丽的马车，穿着体面的宾客络绎不绝。
我站在了对面建筑的阴影中，观察着。
六十大寿。爱新觉罗家的族长，爱新觉罗·弘历，据说是个精明的商人，也是美第奇阀在自由港的重要的合作伙伴之一。他掌控着下城区大半的梦幻草生意，还有赌场、青楼、地下钱庄。表面上，他是受人尊敬的商会理事；背地里，他是吞噬贫民血肉的恶魔。
虚伪的大家族。和科尔曼阀没什么不同，只是规模小了一点，手段低级了一点。
宾客们笑着走进了宅邸，女人们穿着华丽的礼服，男人们挺着肚子，互相恭维，交换名片。侍者们端着银盘穿梭，盘子里是精致的点心和昂贵的酒水。乐队演奏着舒缓的音乐，从敞开的窗户飘出，与下城区的哭喊形成了讽刺的对比。
我绕到了宅邸的后方。这里安静得多，只有厨房的后门偶尔打开，佣人进出搬运食材和垃圾。守卫有两个，靠在了墙上打瞌睡——毕竟这是上中区，治安良好，而且今晚是喜庆日子，没人会想到有人来捣乱。
太天真了。
我从阴影中现身，在两个守卫反应过来之前，手刀击中了他们的后颈。没有杀他们，只是打晕。今晚要杀的人很多，但不包括这些拿钱办事的佣兵。
从后门进入，是厨房。厨师和帮工们正忙得团团转，没人注意到一个黑影溜了进来。我穿过了厨房，进入了一条狭窄的走廊，走廊的尽头是宴会厅的后门。
门缝里透出了灯光和音乐，还有笑声和交谈声。
我推开了门，走了进去。
宴会厅很大，足以容纳上百人。天花板上悬挂着巨大的水晶吊灯，墙壁上挂着东方风格的山水画，长桌上摆满了食物和美酒。宾客们三五成群，谈笑风生。乐队在角落演奏，音乐轻快愉悦。
没有人注意到我。我穿着普通的深色衣服，混在了侍者和佣人中，毫不起眼。
我在寻找目标。
首先是爱新觉罗·弘历。那个六十岁的族长，据说年轻时也是个狠角色，但现在只是个脑满肠肥的老人。我很快找到了他——站在大厅中央，穿着一身暗红色的传统长袍，手里端着酒杯，正和几个商人模样的宾客说话。他笑得很开心，脸上的皱纹挤在了一起，像一朵枯萎的花。
虚伪。
然后是其他的家族成员。长子，一个三十多岁的中年人，正在和几个年轻的女宾调笑。次子，看起来更严肃些，在和美第奇阀的代表低声交谈。女儿们穿着华丽的旗袍，像花瓶一样点缀在了会场。
还有那些打手、保镖、账房先生，所有为这个家族效力、从下城区的痛苦中分一杯羹的人。
我看了一圈，然后从怀中取出了燃烧瓶。
第一个，扔向了窗帘。厚重的丝绒窗帘瞬间燃烧，火焰沿着布料迅速蔓延。
第二个，扔向了长桌上的酒水。酒精助燃，火焰“轰”地窜起，吞噬了精致的食物和银质的餐具。
第三个，扔向了乐队所在的角落。乐器、乐谱、座椅，一切都开始燃烧。
尖叫声。
最初是几声惊叫，然后是更大的混乱。宾客们四散奔逃，女人们的礼服被踩到，男人们推搡着冲向了出口。侍者们试图灭火，但火势蔓延得太快。
“着火了！救火啊！”
“让开！让我出去！”
“我的衣服！我的项链！”
混乱中，我动了。
第一个目标是那个账房先生。他正试图抢救一个铁柜，里面大概装着今晚收的礼金。我从他的身边掠过，匕首划过了他的喉咙。他瞪大了眼睛，捂住了脖子倒下，血染红了地毯。
第二个目标是保镖的头目。他拔出了刀，试图维持秩序。我绕到了他的身后，指虎击碎了他的脊椎。他倒下的声音被尖叫声淹没。
第三个，第四个，第五个...
我在混乱中穿行，像一道死亡的阴影。每一次出手都精准而致命：喉咙，心脏，后脑，脊椎。没有多余的动作，没有不必要的残忍，只是高效地收割生命。
火焰在蔓延，浓烟开始弥漫。水晶吊灯在高温中爆裂，玻璃碎片如雨般落下。山水画被烧成了灰烬，昂贵的家具在火焰中扭曲变形。
爱新觉罗·弘历在几个保镖的保护下试图冲向出口。我截住了他们。
“你是谁？！”一个保镖怒吼着冲了上来。我用匕首格开了他的刀，另一只手击碎了他的胸骨。第二个保镖开枪——魔导手枪，昂贵的玩意儿。我侧身躲过，子弹擦着脸颊飞过，脸上传来了灼热感。第三个保镖挥刀砍来，我用指虎挡住，一脚踢碎了他的膝盖。
只剩下了弘历了。
这个六十岁的老人站在了火焰中，脸上不再是寿星的笑容，而是恐惧和愤怒的扭曲。
“你...你到底是谁？为什么要这么做？”他颤抖着问。
我没有回答。回答没有意义。
我向前一步。他后退，绊到了一具尸体，摔倒。我蹲下了身，看着他的眼睛。那双眼睛里倒映着火焰，也倒映着我的脸——面无表情，像死神。
“下城区的那些孩子，”我平静地说，“那些被你卖的梦幻草毁掉的孩子，那些被你挖去了器官的孩子，那些在你的青楼里被折磨的孩子...他们问过为什么吗？”
他的嘴唇颤抖，想说什么，但最终只发出了一声呜咽。
我抬手，准备结束。
就在这时，一个声音从旁边传来：“等等。”
我转头。
是一个年轻人，大概十七八岁，穿着简单的深色长袍，与宴会厅的华丽格格不入。他站在火焰的边缘，脸上没有恐惧，没有愤怒，只有一种奇异的平静。
“爱新觉罗·明。”弘历嘶声喊道，“我的儿子！快跑！去叫守卫！”
但年轻人没有动。他看着父亲，又看了看我，然后做了一件出乎意料的事。
他走到了墙边，那里挂着一幅巨大的祖先画像——爱新觉罗家的历代族长，一个个穿着清朝的官服，表情威严。画像的下方是一个神龛，供奉着牌位和香炉。
年轻人拿起了一个还在燃烧的烛台，扔向了画像。
火焰瞬间吞噬了祖先的面容，那些威严的、高高在上的面容在火焰中扭曲、焦黑、化为灰烬。
“你...你在做什么？！”弘历尖叫，声音因恐惧和愤怒而变形。
年轻人没有回答，又拿起了另一个烛台，点燃了神龛。牌位燃烧，香炉倾倒，供奉的祭品在火中劈啪作响。
然后他转身，面对了我。
“继续。”他说，声音平静得像在讨论天气，“杀了他。然后烧掉这里的一切。”
我盯着他。黑发，细长的眼睛，典型的东方人的面容，但眼神中有什么东西让我想起了自己——那种对周围的一切的疏离和冷漠。
“为什么？”我问。
“没有为什么。”他回答，“我早就看这个封建家族不顺眼了。虚伪的礼仪，腐朽的传统，还有那些靠着吸食弱者的血肉建立起来的‘荣耀’。烧了也好。”
火焰已经蔓延到了天花板，整栋建筑都在呻吟。热浪扑面而来，浓烟让人窒息。尖叫声渐渐远去，大部分的宾客已经逃了出去，或者死在了里面。
我最后看了弘历一眼。这个老人瘫在了地上，看着燃烧的祖先的画像和神龛，眼中最后的光芒熄灭了——不是恐惧，而是某种更深层的崩溃。他一生维护的东西，他引以为傲的血统和传统，正在他眼前化为灰烬，而执行这一切的，是他的亲生儿子。
我抬手，落下。
很轻的一击，击碎了喉结。没有痛苦，至少比他在下城区造成的那些痛苦要轻松得多。
弘历抽搐了一下，然后不动了。
我站起了身，看向了那个年轻人——爱新觉罗·明。
“你要留下来等死？”我问。
他摇头，从怀中取出了一块蒙面布，系在了脸上：“我从后门走。你也快走吧，守卫快到了。”
“你不恨我？我杀了你的父亲。”
“我恨这个家族。”他说，“至于父亲...他只是一个符号，一个代表了这个家族的符号。符号死了，家族也就死了。”
他转身走向了后门，又停下，回头看我。
“你做得不错。这把火，烧得很干净。”
然后他消失在了浓烟中。
我最后看了一眼宴会厅。火焰吞噬了一切：华丽的装饰，虚伪的笑容，还有那些沾满了鲜血的财富。热浪中，尸体在燃烧，发出了难闻的气味。
虚伪的大家族。和科尔曼阀没什么不同。
我转身离开，从后门走出。远处已经传来了守卫的哨声和呼喊声，但火势太大，没人敢靠近。
我融入了夜色，像一滴水融入了大海。
身后，爱新觉罗家的宅邸在火焰中崩塌，仿佛一个时代的终结，又仿佛只是一场普通的火灾。
而我知道，明天的自由港会谈论这件事，会议论是谁干的，为什么。美第奇阀会调查，会追查。但我已经不在那里了。
我回到了旅店，从后窗翻入了房间。布偶“小火花”还躺在桌上，纽扣眼睛在月光下反着光。
我拿起了它，塞进了行李。
明天一早，离开自由港。
但在那之前，让我睡一觉。
在火焰和鲜血的气味中，在虚伪的家族崩塌的幻影中，睡上一觉。
