晚间十点刚过，卫宫宅的庭院便被突如其来的魔力波动笼罩。士郎正陪着樱收拾厨房残局，saber在庭院中擦拭圣剑，凛则因追踪异常魔力刚抵达卫宫宅门口，黑泥便如沸腾的墨汁般从地脉缝隙涌出，蠕动的声响混着铁锈与腐朽的气息，瞬间淹没了宅邸的宁静。
“士郎学长……那些东西好可怕……”樱下意识蜷缩在士郎身后，指尖死死攥着他的外套下摆，苍白的脸颊贴着布料，藏在袖中的手悄悄催动微弱的虚数魔术，试图编织出无形屏障。saber立刻握紧圣剑，淡金色魔力萦绕刃身，每一次挥砍都精准劈开数条黑泥触手，可黑泥却如跗骨之蛆，攀附在她的铠甲缝隙中，不断侵蚀着魔力，让她额角渗出细汗。
凛站在玄关台阶上，指尖的红宝石瞬间亮起三道红光，连续三枚宝石炸开的魔力冲击波，勉强逼退近身的黑泥，可频繁催动魔术让她指尖泛着青白，气息也有些紊乱。“是间桐家的黑泥术式！但魔力强度远超以往！”凛咬着唇判断，目光扫过不断蔓延的黑泥，心头愈发焦急——这绝非普通从者能操控的规模。
一道红影骤然划破雨幕，速度快得只剩残影。Archer落地的瞬间，干将莫邪已精准架在士郎的颈动脉上，冰冷的锋刃穿透雨雾，贴着皮肤传来刺骨刺痛。他身着红黑披风，雨水打湿的发丝贴在额角，红瞳里映着士郎紧绷的侧脸，语气里的嘲讽像淬了冰的刀刃：“你连自己都护不住，还敢大言不惭要当‘正义的伙伴’？身后之人的恐惧都察觉不到，这份正义未免太过廉价。”
“Archer！你干什么！”凛立刻催动宝石魔术，掌心凝聚起耀眼的红光，却被Archer随手投影的卢恩长枪钉住裙摆。枪杆深深扎进台阶缝隙，符文泛着冷光，枪尖距她脚踝仅一寸，稍有动作便会被刺穿。“远坂，别碍事。”Archer的视线始终锁在士郎身上，语气里带着不容置喙的决绝，指尖因用力而微微泛白，“我在跟‘另一个自己’算笔旧账。”
士郎在暴雨中僵住，目光越过Archer的肩膀，赫然看清他披风内侧绣着的纹章——三道交叉的剑痕，边缘被反复摩挲得磨损，与自己房间里切嗣留下的旧徽章一模一样。黑泥再度涌来，saber为护樱被迫后退，士郎望着身后少女惨白的脸，又想起切嗣临终前那句“要成为正义的伙伴”，心头一热，突然伸手攥住了剑刃。
鲜血顺着锋刃滴落，混着雨水砸在地面，触到土壤的瞬间便被体内的魔术回路激活，泛着微弱却坚定的蓝光。Archer的动作骤然停滞，红瞳里翻涌着复杂的情绪：那道伤口的位置、士郎攥拳的力度，甚至鲜血滴落的节奏，都与他记忆中“废墟里第一次为救人受伤”的画面完美重叠。指尖不可查地颤抖，他喉结滚动着重复“廉价的正义”，可语气里的锐度却弱了几分——他恨这份天真，因为他比谁都清楚，这份天真终将被现实碾成粉末；可他更怕士郎放弃，若连此刻的纯粹都屈从于现实，他跨越时空的归来，便只剩自我毁灭的闭环。
凛抓住转瞬即逝的空隙，甩出最后一枚高阶宝石。宝石炸开的光芒如烈日般穿透雨幕，暂时逼退了黑泥，她喘着气喊：“Archer！用令咒缔结辅助契约！再拖下去我们都得死——你也不想看着‘另一个自己’死在这里吧！”她太了解自己的从者，看似冷漠的态度下，藏着连他自己都不愿承认的执念。
Archer凝视士郎流血的手掌三秒，终是撤下双剑。金色令咒从凛的手背蔓延，如藤蔓般缠上士郎的手腕，灼热的触感让他蹙眉。“记住，这契约不是帮你实现理想。”Archer故意用冰冷的语气强调，指尖擦过士郎伤口时却意外轻柔，暗中用魔力抚平了部分创口，“我只是想亲眼看看，你这条路的尽头，有多难看。”说完，他转身望向黑泥退去的方向，披风下的手紧紧攥起——他终究是无法眼睁睁看着过去的自己，重蹈被黑泥吞噬的覆辙。
凌晨一点，雨势渐停。士郎坐在玄关处理伤口，樱端来温热的毛巾和绷带，轻声叮嘱他动作轻些；saber在庭院中清理铠甲上的黑泥残留，魔力缓缓流转修复损耗；凛则在客厅清点剩余宝石，眉头紧锁思索黑泥的来源。士郎无意间瞥见Archer靠在廊柱上擦拭双剑，指尖的浅疤在灯光下格外明显，忍不住发问：“你手上的疤，是怎么来的？”
Archer的动作一顿，随即若无其事地将手藏在披风下，语气生硬：“无关紧要，跟从者打架留下的。”他避开士郎的目光，眼底闪过一丝狼狈——那道疤，是他当年放弃二十个孩子后，用剑划伤自己的“惩罚”，是绝望刻下的烙印，他不愿让此刻纯粹的少年，看见自己腐烂的过往。而士郎放在桌上的旧徽章，与Archer披风内侧的纹章遥遥相对，宿命的伏笔在寂静的深夜悄然扎根。
