将空心木从冰冷的军方基地带走的那个女人，自称引星，是魔法少女协会的会长。
跟着引星回到协会总部的那天，空心木第一次见到了满是烟火气的世界——没有严苛到残酷的训练，没有居高临下的命令，没有以命换命的交易，到处都是笑着打招呼的同伴。
空气中飘着淡淡的花香与食物香气，连阳光都比军方基地里温暖得多。
引星牵着她的手，将她分到了一个名为启明星的小队，笑着告诉她：“以后，这里就是你的家，这些人，就是你的家人。”
那是空心木第一次体会到，什么叫做归属感。
她打心底里喜欢启明星小队的每一个人，喜欢这个充满温暖与包容的小集体。
小队里有个子不高，却总爱摆着一副老成架势，说话慢悠悠的，却总能在战斗时冲在最前面护住大家的剑姬；
有脑子常年脱线，想法天马行空，总能用稀奇古怪的魔法，被称作小队开心果的魔术师；
有全程智商在线，冷静又靠谱，包揽小队所有规划与善后事宜，被大家公认为启明星智商与节操双重上限，偶尔却也会腹黑调侃的血蝴蝶；
有性格温柔似水，对所有人都体贴入微，唯独厨艺糟糕到堪比下毒，每次做饭都能让全队避之不及的白玫瑰；
还有外表看起来清冷孤傲，不善言辞，实则是个超级妹控，把妹妹护得无微不至，眼神里的温柔只给至亲的彼岸花。
而这些人里，空心木最最喜欢的，是小百灵鸟。
小百灵鸟像一束纯粹又明亮的光，撞进了她空洞荒芜的世界。
少女干净、柔软、善良，眼里总是盛着笑意，是第一个耐心教她感知情绪、读懂人心的人。
空心木的情感本就天生残缺，从前在军方，她不懂喜怒哀乐，不懂牵挂与不舍，像一块真正的木头，对周遭的一切都毫无波澜。
是百灵鸟一点点牵着她，教她分辨开心时的心跳加速，教她体会难过时的心口发闷，教她明白被人关心时的温暖，教她感知守护他人后的满足。
“空心木，你看，被我们保护的老奶奶给我们送了点心呢！嘿嘿～好开心～”
“空心木，别害怕，受伤了有我们在，不会有事的。”
“空心木，你笑起来的时候，眼睛好像也会变亮呢的，虽然傻乎乎的，但特别好看。”
日复一日空心木觉得，自己那颗沉寂了许久、被叫做“空心”的心，终于开始慢慢跳动，一点点拼凑完整。
她不再是那个无悲无喜、不懂情绪的木头少女，开始能粗浅地领会世间的情感，学会了表达，学会了依赖，学会了牵挂。
她学会了笑，每次完成任务、和大家围坐在一起吃饭、被血蝴蝶揉着头发夸奖时，都会忍不住弯起嘴角，露出干净又纯粹的笑容，哪怕百灵鸟总吐槽她的笑容傻乎乎的。
她也学会了哭，每次干了傻事就会委屈巴巴地盯着血蝴蝶，这样向来严格的血蝴蝶也不忍心再敲她的脑袋，只会无奈地叹口气，摸摸她的脑袋。
空心木无比贪恋这样的生活，贪恋这份来之不易的温暖。
她喜欢和启明星的大家一起并肩战斗，迎着危险迎难而上，哪怕受伤也不怕，因为身边有同伴；
喜欢战斗结束后，接受那些被她们守护的普通人真诚的感谢，听着一句句“谢谢你们”，心里便满是踏实；
喜欢任务结束后，全队一起找一家热闹的小店，热热闹闹地分享美食，聊着无关紧要的小事，欢声笑语填满每一个角落；
喜欢收拾好行囊，和大家一起奔赴下一个任务，心里笃定地相信，只要大家在一起，无论多大的困难，都能一起解决。
“只要和启明星的大家在一起，就什么都不怕了。”
空心木常常在心里这样想着，觉得自己终于找到了根，终于不再是那株无根漂泊的草木。
可这份美好，终究在那场迎战S级天使的恶战之后，彻底破碎。
等她再次睁开眼，浑身无力地躺在协会的病床上时，迎接她的，不是同伴们的笑脸，而是一个让她浑身冰冷的消息。
“彼岸花……战死了，被疑似堕落成魔女的人杀死，而那个凶手，疑似是小百灵鸟。”
这句话像一道惊雷，在空心木脑海里轰然炸开，震得她大脑一片空白。
她不信，拼了命地摇头，怎么也不肯相信。
小百灵鸟那么纯洁、那么善良，连一只受伤的小鸟都会悉心照料，怎么可能堕落成人人惧怕的魔女？又怎么可能亲手杀死自己最亲的姐姐彼岸花？这一定是假的，一定是哪里弄错了！
可现实的残酷，容不得她不信。彼岸花的离去是真的，百灵鸟的失踪是真的，曾经热闹温暖的启明星小队，一夜之间分崩离析。
从那以后，启明星的众人再也没能聚齐，大家开始分散执行任务，各自奔赴不同的地方，曾经的欢声笑语，彻底消散在风里。
这几年，空心木接了无数个分散的任务，全程都是一个人。
一个人收拾行囊，一个人奔赴战场，一个人对抗敌人，一个人处理伤口，一个人拖着疲惫的身躯回来。
孤单、落寞，还有挥之不去的悲伤，将她彻底淹没。
她终于体会到，什么叫做离别之痛。
这种痛，比战场上的伤口还要疼，比军方最严苛的训练还要折磨人，堵在心口，喘不过气。
也是这时，她忽然想起了军方基地的那些人——总是对她严苛，却会偷偷给她糖果的李秋水；温柔体贴，总会给她带零食的苏晚姐姐；曾经和她一起战斗的小队成员。
当年她不辞而别，悄无声息地离开，没有留下一句话，他们会不会生气？会不会难过？会不会一直在等她回去？
从前不懂情绪的她，此刻心里堵得发慌，泛起密密麻麻的酸涩，这是她从未有过的感受。她暗暗下定决心，等手头这个任务结束，就回A市军方基地看一看，哪怕只是远远看一眼也好。
可还没等她出发，就又传来了让她揪心的消息：剑姬在执行任务时，灵魂碎片破裂；血蝴蝶在A市被魔女打伤。
接连的噩耗，让空心木再也坐不住了。
她不知道自己能做什么，却心底有个声音在不断告诉她：必须去A市，必须去看看他们，必须找到答案。
她向总部汇报了想法。
“你想去A市?”观星小姐笑眯眯地盯着她，语气里带着深意：“那就去吧～或许，关于你自己的身世，你一直想不通的那些过往，这一次，也能在A市得到解答哦～”
于是空心木踏上了前往A市的路，途中虽出了一点小小的插曲，却并未阻碍她的脚步。
更幸运的是，她找到了小百灵鸟。
虽然眼前的女孩换了名字，换了身份，身边还多了一个气质特殊、眼神带着宠溺的女人，她始终不肯承认自己是百灵鸟，刻意装作陌生的样子。
可空心木很聪明，也太了解百灵鸟了。
哪怕她变了称呼，变了装扮，哪怕她刻意疏远，空心木还是一眼就认出了她。
那熟悉的眼神、熟悉的小动作、熟悉的温柔语气，是无论如何都装不出来的。
认出百灵鸟的那一刻，空心木心里积压了许久的、莫名其妙的疼痛，瞬间缓解了大半，久违的开心涌上心头。
她看得出来，百灵鸟还是原来的那个样子，嘴硬心软，只要自己露出可怜巴巴的模样，她就会忍不住心软，忍不住悄悄帮助自己。
这种失而复得的欣喜，填满了空心木的心房。
走在A市的街头，看着身边熟悉又陌生的风景，空心木轻轻摸了摸自己的胸口。
那里，心脏正温柔地、平稳地跳动着，不再空洞，不再荒芜。
她在心里悄悄做了一个决定：等在A市弄明白自己的身世，解开所有的谜团，就和小百灵鸟以及大家一起生活，再也不分开。
曾经的空心木，是没有心、没有根的木头，随风漂泊，无处归依。
而现在，她已经听见了自己的心跳。
