与流云学习剑术的日子过得飞快。转眼间，半个月去了，洛天依已经能稳定地引导水之剑气，甚至开始尝试将木元素的力量融入其中。但比起剑术的进步，更让她欣喜的是与澜之间日益亲密的关系。
她们会一起在晨光中练剑，澜纠正她的动作，手把手教她如何发力；会一起在午后去月影湖，洛天依练习凝水成镜，澜就在一旁静坐冥想，偶尔睁开眼睛，目光相遇时相视一笑；会一起在黄昏时分的森林里散步，手牵着手，有一搭没一搭地聊天，说些无关紧要的琐事，却觉得每一句话都珍贵。
莉莉安她们似乎也察觉到了什么，但谁也没有点破，只是看着两人的眼神越来越促狭，偶尔还会“不小心”给她们制造独处的机会。艾拉会突然说要去森林深处采集罕见的草药，拉着薇娅一去就是一整天；雪诺会“恰好”在她们散步时路过，丢下一句“不打扰你们了”就甩着尾巴离开；焰更是直接，有一次看到澜在帮洛天依整理衣领，直接吹了声口哨，被澜一记水箭追着跑出老远。
一切都很美好，美好得让洛天依几乎要忘记那个悬在王国上空的阴影——那道不断扩大的裂隙。
直到这天清晨。
洛天依从梦中惊醒，冷汗浸湿了睡衣。她做了一个可怕的梦，梦中那道裂隙撕开了天空，无数黑色的影子从裂隙中涌出，所过之处，森林枯萎，湖水干涸，生灵哀嚎。她看到莉莉安的蝶翼碎裂，看到艾拉的藤蔓枯萎，看到焰的火苗熄灭，看到雪诺倒在血泊中，看到薇娅的药箱被打翻，草药散落一地。而澜……澜挡在她身前，海蓝色的身影被黑暗吞噬，她拼命伸手，却只抓到一片破碎的衣角。
“澜……”她猛地坐起，胸口剧烈起伏，心脏狂跳，像是要从胸腔里蹦出来。
窗外天还没亮，森林笼罩在深蓝色的晨雾中，一切都朦朦胧胧的，像她未散的噩梦。洛天依伸手握住胸前的传音贝，指尖冰凉，微微颤抖。
她犹豫了一下，轻轻敲了三下。
那边没有回应。
又敲了三下，还是没有。
心里的不安像藤蔓一样疯长。她下床披上外衣，推开门走出去。晨雾很浓，几乎看不清三步外的景象，森林里安静得可怕，连晨鸟的啁啾都没有，只有她自己急促的呼吸声，在寂静中显得格外清晰。
她朝着澜的住处走去——那是森林边缘一座临水的小木屋，很简朴，但收拾得干净整洁，门前种着几株水生的夜光植物，在雾中泛着幽蓝的光。
木屋的门关着，窗内没有灯光。洛天依抬手想敲门，手却在半空中停住了。这么早，澜应该还在睡觉，她这样贸然打扰是不是不太好？
就在她犹豫时，门忽然从里面打开了。
澜站在门口，穿着整齐，手里握着寒水剑，看到她，眼中闪过一丝惊讶：“天依？你怎么来了？”
“我……做了个噩梦。”洛天依小声说，看到澜安然无恙，心里的不安稍稍平息，但那种心悸的感觉还在，“敲了传音贝，你没回应，我有点担心……”
澜的表情柔和下来，伸手将她拉进屋里：“抱歉，我刚才在冥想，没注意到。”她关上门，屋里很暗，只有窗边水生植物发出的幽蓝微光，勉强能看清彼此的轮廓。
木屋很小，只有一床一桌一椅，陈设简单得近乎简陋。但很干净，空气中弥漫着澜身上那股特有的清冷水汽，混着一点点草药的清香。澜拉着她在床边坐下，自己则半跪在她面前，借着微光仔细打量她的脸：“做了什么梦？脸色这么差。”
洛天依把梦的内容断断续续地说出来，说到澜被黑暗吞噬时，声音哽住了，眼眶发红。
澜沉默地听着，等她说完，伸手轻轻擦去她眼角的泪：“只是梦，别怕。”
“可是感觉很真实……”洛天依抓住她的手，指尖冰凉，“澜，那道裂隙……它到底在哪儿？它到底是什么？”
澜没有立刻回答，只是站起身，走到窗边，看着窗外浓得化不开的晨雾。许久，她才低声说：“它在圣树之巅。一道悬在树冠上空的、不断扩大的黑色裂缝。祭祀和长老们用结界暂时封印了它，阻止它继续扩张，但无法让它消失。而且……”
她顿了顿，声音更低了：“而且最近，结界越来越不稳定了。裂缝另一端的低语，有时候能穿透结界传出来。我昨晚去巡视，听到了。”
洛天依的心沉了下去：“你听到了什么？”
澜转过身，在晨雾的微光中，她的表情凝重得可怕：“它在呼唤。呼唤黑暗，呼唤毁灭，呼唤……王。”
最后一个字说得很轻，却像重锤砸在洛天依心上。她猛地站起来：“呼唤我？”
“准确说，是呼唤拥有守护者血脉的人。”澜走到她面前，双手握住她的肩膀，海蓝色的眼眸在幽蓝的微光中深邃得像深海，“天依，裂缝的目标是你。它想吞噬你，用你的力量撕开更大的口子，让黑暗彻底降临。”
洛天依的身体微微颤抖：“为什么是我？”
“因为你的血脉是封印它的钥匙，也可能是打开它的钥匙。”澜的声音很沉，“千年前，圣叶王国的先祖用血脉之力封印了那道裂缝，但代价惨重。现在封印松动了，裂缝想要彻底挣脱，就需要同样的血脉来破坏封印。而你是千年来血脉最纯净的守护者后裔，对它来说，你是最美味的诱饵，也是最危险的威胁。”
屋里的空气仿佛凝固了。洛天依能听到自己急促的呼吸，能听到心脏狂跳的声音，能感觉到澜握着她肩膀的手在微微用力，像是在确认她的存在。
“所以……”她艰难地开口，“我必须去面对它，是吗？”
“不。”澜斩钉截铁地说，眼中闪过一丝厉色，“祭祀和长老们正在寻找不让你涉险的方法。你的安全是第一位的，王国可以没有这道封印，但不能没有你。”
“可是如果裂缝扩大，整个王国都会……”洛天依不敢说下去。
澜松开手，转身背对着她，肩膀绷得很紧：“我知道。所以我们才要想办法。但不是用你的命去换。”
屋外传来脚步声，很轻，但在寂静的清晨里格外清晰。然后是轻轻的敲门声，三下，两重一轻，像是某种暗号。
澜打开门，祭祀站在门外。她今天没有穿那身繁复的祭司法袍，而是一身简单的深绿色长裙，白发披散，在晨雾中像是月光凝结而成。看到屋里的洛天依，她并不惊讶，只是微微点头：“王也醒了，正好。”
“祭祀，裂缝……”洛天依急急开口。
祭祀抬手止住她的话：“我知道。结界昨夜又震荡了一次，裂缝的低语穿透了封印。长老们已经在圣树之巅加强结界，但这不是长久之计。”她走进屋里，在唯一的椅子上坐下，目光平静地看着洛天依，“王，您准备好了吗？”
洛天依怔了怔：“准备好什么？”
“准备好知道真相，准备好面对您必须面对的。”祭祀的声音很温和，却带着不容置疑的坚定，“有些事，逃避没有用，只有面对才能找到出路。裂缝的真相，您血脉的真相，您必须知道。”
澜上前一步，挡在洛天依身前：“祭祀，您说过不会让她涉险。”
“我知道我说过什么。”祭祀看着澜，眼中闪过一丝复杂的光，“但有些事，不是我们想逃避就能逃避的。裂缝的目标是王，无论我们怎么保护，它最终都会找上她。与其被动等待，不如主动面对，寻找生机。”
她站起身，走到洛天依面前，苍老但清澈的眼睛直视着她：“王，我给您选择。您可以现在离开，回到您的世界，我们会用最后的力量送您回去，然后倾尽一切与裂缝同归于尽，保护王国最后的火种。或者，您留下来，知道真相，承担风险，但也拥有改变一切的可能。您选哪个？”
洛天依愣住了。离开？回到原来的世界，把这一切当做一场梦，把这里的人，这里的森林，这里的一切都忘记？
她看向澜。澜也在看她，海蓝色的眼眸里翻涌着复杂的情绪，有担忧，有不舍，有痛苦，但最终化为平静的等待——等待她的选择。
她又想起莉莉安的笑，想起艾拉毛茸茸的头发，想起焰热情的火苗，想起雪诺别扭的关心，想起薇娅温柔的叮嘱，想起流云师父温和的教导，想起月影湖的歌声，想起萤火秘林的流光，想起澜的吻，澜的拥抱，澜说“我喜欢你”时的表情。
她怎么可能离开？
深吸一口气，洛天依迎上祭祀的目光：“我留下。告诉我真相，告诉我该怎么做。”
祭祀的眼中闪过一丝释然，像是卸下了千斤重担。她点点头：“很好。那请您跟我来，去圣树之巅，亲眼看看那道裂缝，也听听……它的低语。”
“不行！”澜挡在门前，声音紧绷，“太危险了！裂缝的低语能侵蚀心智，王还没有准备好！”
“澜，”洛天依轻声唤她，走到她身边，握住她的手，“我必须去。如果它真的是冲我来的，那我躲在哪里都没用。不如主动面对，也许能找到解决的办法。”
澜看着她，眼中的挣扎清晰可见。许久，她终于松开门，但紧紧握住洛天依的手：“我陪你去。无论发生什么，我都会在你身边。”
“嗯。”洛天依用力点头。
祭祀看着她们交握的手，眼中闪过一丝欣慰，但很快又被凝重取代：“那就走吧。记住，无论听到什么，看到什么，都要守住本心。您是王，您的血脉是光，是希望，不要被黑暗迷惑。”
三人走出木屋，晨雾依旧浓重，森林像是沉睡在深蓝色的梦里。祭祀走在最前面，手中提着一盏散发着柔和白光的灯笼，光芒在雾中晕开，照亮脚下的小径。澜紧紧牵着洛天依的手，另一只手按在腰间的寒水剑上，身体紧绷，像是随时准备应对突发状况。
通往圣树之巅的路洛天依从未走过。那是一条隐藏在森林最深处的小径，几乎被藤蔓和苔藓完全覆盖，如果不是祭祀带路，根本不可能找到。越往上走，雾气越浓，温度也越低，洛天依忍不住打了个寒颤。
澜立刻察觉，解下自己的外袍披在她肩上。袍子还带着澜的体温，和那股清冷的水汽，洛天依拢紧袍子，心里安定不少。
“快到了。”祭祀的声音在浓雾中显得很遥远，“前面就是圣树之巅的入口。进去之后，无论看到什么，都不要惊慌，不要被表象迷惑。”
她停下脚步，伸手在空中虚划几下。空气中漾开一圈圈涟漪，像是水面被石子打破，一个发光的入口在雾气中显现出来，形状像是倒置的叶片，边缘流淌着淡绿色的光芒。
“进去吧。”祭祀率先踏入。
澜握紧洛天依的手，两人一起走了进去。
穿过入口的瞬间，洛天依感觉像是从水中浮出，周围的浓雾瞬间消散，眼前豁然开朗。
她站在圣树的顶端。
不，确切说，是站在一片悬浮在圣树之巅的巨大叶片上。叶片是半透明的翠绿色，能透过它看到下方层层叠叠的树冠，和远处朦胧的山峦。天空是深紫色的，没有太阳，也没有月亮，只有无数发光的星星，在深紫色的天幕上缓缓旋转，像是另一个世界的星河。
而在叶片的正中央，悬着一道裂缝。
那道裂缝大约三米长，最宽处有一臂宽，边缘参差不齐，像是被暴力撕开的伤口。裂缝内部不是黑暗，而是一种不断流动的、粘稠的暗紫色，像是凝固的血，又像是腐败的脓液。它没有实体，却又真实存在，悬浮在空中，缓缓脉动，像是某种巨大生物的心脏。
最诡异的是，裂缝周围的空间是扭曲的。光线经过那里会弯曲，视线经过那里会模糊，就连声音经过那里都会被拉长、扭曲，变成诡异的低语。
洛天依听到了。
一开始是模糊的嗡嗡声，像是千万只虫子在振翅。然后声音渐渐清晰，变成了低语，无数个声音叠在一起，有的尖锐，有的沙哑，有的像是孩童的哭泣，有的像是老人的叹息。它们在说话，在重复，在呼唤：
“来……来……到这里来……”
“打开……打开封印……让我们出去……”
“黑暗……永恒……自由……”
“王……守护者……血……我们需要你的血……”
那些声音直接钻进脑海，在意识深处回响。洛天依感到一阵强烈的眩晕，恶心感涌上喉咙，腿一软，差点摔倒。澜及时扶住她，将她护在身后，寒水剑出鞘，剑身泛着凛冽的蓝光，与裂缝散发的暗紫色形成鲜明对比。
“不要听！”澜的声音在她耳边响起，很急，很紧，“闭上眼睛，守住心神！”
洛天依闭上眼睛，但那些低语并没有消失，反而更加清晰。它们在她脑海里盘旋，像无数根针，刺着她的意识，诱惑她，恐吓她，哀求她。
“打开封印……你就能得到力量……无穷的力量……”
“你的父母……你想见他们吗？他们就在里面……来，打开封印，就能见到他们……”
“你在原来的世界不快乐……来这里也不快乐……为什么不加入我们？在永恒的黑暗里，没有痛苦，没有责任，只有安宁……”
不，不是的。洛天依用力摇头，指甲深深掐进掌心，用疼痛保持清醒。她在原来的世界确实不完美，但这里有她在乎的人，有她想保护的东西。莉莉安，艾拉，焰，雪诺，薇娅，流云师父，还有……澜。
想起澜，心里的慌乱奇迹般地平息了些。她能感觉到澜握着她的手，能感觉到澜挡在她身前的身体，能感觉到澜身上那股清冷的水汽，像是一道屏障，将那些低语隔绝在外。
“澜……”她轻声唤道。
“我在。”澜的声音很稳，像定海神针，稳住了她摇晃的心神，“别怕，我在。”
洛天依深吸一口气，重新睁开眼睛。这次她没有去看裂缝，而是看向澜的背影。海蓝色的长发在扭曲的光线中微微飘动，握剑的手很稳，站姿挺拔，像一株生长在水边的青竹，风雨不折。
“我没事了。”她说，声音还有些发颤，但很坚定。
祭祀站在她们前方几步处，背对着她们，面朝着裂缝，手中的灯笼散发着柔和的白光，在裂缝散发的暗紫色光芒中开辟出一小片净土。
“王，您听到了。”祭祀没有回头，声音在低语的背景音中显得有些飘忽，“这就是裂缝的真面目——不是实体，不是空间缺口，而是……一个意识的集合体。千年前被封印的黑暗意识的集合体。它们渴望自由，渴望毁灭，渴望吞噬一切光明和生命。而您的血脉，是封印它们的锁，也是打开锁的钥匙。”
洛天依强迫自己看向那道裂缝。这一次，她没有完全被低语影响，而是仔细感受。她能感觉到裂缝散发出的恶意，那种纯粹的、对生命和光明的憎恨。但她也感觉到，裂缝深处有什么东西在呼唤她，不是用低语，而是一种更深层的、血脉相连的共鸣。
“那里……有东西在叫我。”她喃喃道。
祭祀猛地转身，眼中闪过一丝惊愕：“您感觉到了？”
“嗯。”洛天依点头，手指不自觉地抚上心口，“不是那些低语，是别的……很温暖，很熟悉，像是……家人。”
澜的身体僵了一下，握着她的手更紧了。
祭祀的表情变得极其复杂，有惊讶，有困惑，还有一丝洛天依看不懂的哀伤。许久，她才低声说：“原来如此……原来传说是真的。”
“什么传说？”澜急声问。
祭祀没有回答，只是看着洛天依，目光像是穿透了她的身体，看到了更深处的东西：“王，您知道千年前的封印是怎么完成的吗？”
洛天依摇头。
“是牺牲。”祭祀的声音很轻，在低语的风暴中几乎听不清，“当时的王，您的先祖，用自己的生命和血脉为代价，将黑暗意识封印在了圣树内部。但她没有完全消灭它们，只是将它们困住，因为她知道，彻底消灭需要另一个契机，一个未来的、更强大的守护者。”
她顿了顿，继续说：“传说，那位王在封印完成前，将自己的一缕意识也留在了封印里，作为最后的守护，也作为……给未来守护者的指引。但千年来，从没有一位王能感应到那缕意识，我们都以为那只是传说。直到现在。”
洛天依的心脏狂跳起来：“您是说……裂缝里呼唤我的，是我的先祖？”
“很可能。”祭祀点头，目光重新投向裂缝，“但这也意味着，要彻底解决裂缝的问题，您必须进入封印内部，找到那缕意识，得到完整的传承。只有那样，您才能真正掌控血脉的力量，决定是加固封印，还是……彻底净化黑暗。”
“不行！”澜几乎是吼出来的，她转身面对祭祀，眼中燃烧着怒火，“您说过不会让她涉险！进入封印？您知道那有多危险吗？那些黑暗意识会立刻吞噬她！”
“我知道危险。”祭祀平静地说，但眼中也有痛苦，“但这是唯一的出路。裂缝的扩张越来越快，结界撑不了多久了。等它完全突破，整个王国都会陷入黑暗。到那时，王同样无法幸免。与其被动等死，不如主动求生。”
“我们可以战斗！”澜的声音在颤抖，“集合王国的力量，和它们决一死战！”
“然后呢？”祭祀看着她，眼中是深深的疲惫，“千年前，王国的力量比如今强大十倍，依然只能封印，无法消灭。现在，我们拿什么去战斗？拿战士的生命去填吗？填多少才够？”
澜说不出话了，只是紧紧咬着嘴唇，眼中满是不甘和痛苦。
洛天依看着她们，看着裂缝，看着这片悬浮在树巅的奇异空间。她能感觉到裂缝深处那温暖的呼唤，也能感觉到周围那些恶意的低语。一边是生机，一边是毁灭；一边是责任，一边是退缩。
而她的选择，其实早就做好了。
“我去。”她轻声说，声音不大，但在低语的风暴中清晰可闻。
澜猛地转身看她，眼中满是不可置信和惊恐：“天依，你知不知道你在说什么？那里是……”
“我知道。”洛天依打断她，伸手轻轻抚上她的脸颊，指尖能感觉到她在颤抖，“我知道很危险，知道可能会死。但祭祀说得对，没有别的路了。如果我不去，等裂缝扩大，大家都会死，包括你。与其那样，不如我去赌一把。赌我能找到先祖的意识，赌我能掌控血脉的力量，赌我能……保护你们。”
澜的眼睛红了，她抓住洛天依的手，握得很紧，很紧，像是想把她嵌进骨血里：“如果你出不来怎么办？如果你被黑暗吞噬怎么办？我……”
“我会出来的。”洛天依踮起脚尖，在她唇上印下一个轻柔却坚定的吻，“因为我答应过你，要陪你去看海。我还没有看到海，还没有听到海的声音，我怎么能失约？”
澜的眼泪终于落了下来，滚烫的，滴在洛天依的手上。她将洛天依紧紧拥入怀中，抱得那么用力，像是想把她揉进身体里，带到安全的地方，永远不放开。
“我陪你去。”她在洛天依耳边哽咽道，“无论你去哪里，我都陪你。封印内部也好，地狱深处也好，我都陪你。”
“不行。”洛天依摇头，脸埋在她肩头，声音闷闷的，“那里太危险了，你不能……”
“正因为危险，我才必须去。”澜松开她，双手捧住她的脸，强迫她看着自己，海蓝色的眼眸里是毫不退让的坚定，“天依，你听好。我是你的护卫队长，保护你是我的职责。我也是……喜欢你的人，守护你是我的选择。无论以哪种身份，我都不会让你独自面对危险。要么我们都不去，要么我们都去。没有第三种选择。”
她的眼神那么坚定，那么明亮，像是月影湖心那轮永不熄灭的明月，温柔，却不可动摇。
洛天依看着她的眼睛，心里的恐惧奇迹般地消失了。是啊，她不是一个人。她有澜，有这个愿意为她赴汤蹈火，愿意陪她面对一切的人。
“好。”她轻声说，眼泪也落了下来，但脸上带着笑，“那我们就一起去。你保护我，我也保护你。我们一起进去，一起出来，然后……一起去看海。”
澜也笑了，眼泪还在流，但笑容明亮得像是穿透了裂缝的黑暗，照亮了这片悬浮的叶片，也照亮了洛天依的心。
祭祀看着她们，眼中也有泪光闪烁。她走上前，从怀中掏出一枚翠绿的叶片吊坠，挂在洛天依的脖子上：“这是圣树之心的一片叶子，能暂时保护您的心神不受黑暗侵蚀。但时间有限，最多只能维持三个时辰。三个时辰内，无论找没找到先祖的意识，都必须出来，否则叶子会枯萎，您的心神会被黑暗吞噬。”
她又掏出一枚深蓝色的贝壳吊坠，挂在澜的脖子上：“这是深海之贝，有净化的力量，能为您抵挡一部分黑暗侵蚀。同样，只有三个时辰。”
两人将吊坠贴身戴好，叶片和贝壳触到皮肤的瞬间，一股清凉温和的力量涌入体内，周围的低语声顿时减弱了许多。
“准备好了吗？”祭祀看着她们，眼中满是担忧，但也有一丝希望。
洛天依和澜相视一眼，十指相扣，同时点头。
“准备好了。”
祭祀深吸一口气，双手在胸前结印，口中念诵古老的咒文。叶片平台开始发光，裂缝周围的扭曲空间渐渐稳定，一个发光的入口在裂缝中心缓缓打开，里面是深不见底的黑暗，只有那一点温暖的呼唤，在深处闪烁，像是引路的星光。
“去吧。”祭祀的声音在光芒中显得很遥远，“记住，守住本心，相信彼此。你们是王国的希望，也是彼此的光。无论多黑暗，只要心中有光，就永远不会迷失。”
洛天依和澜紧紧相握，最后看了一眼彼此，然后转身，纵身跃入那深不见底的黑暗。
光在身后闭合，低语在耳边轰鸣，但她们的手紧紧相牵，像是握住了彼此的世界，和这个夏天最勇敢的誓言。
无论前方是什么，她们都将一起面对，因为爱是铠甲，是利剑，是黑暗中永不熄灭的光。
