“妈妈，勇者是什么样？”小小的蓓尔莉丝总是会在每天晚上听过一模一样的睡前故事后如此询问母亲，而母亲也总是这么回答。
“小莉丝，妈妈也不知道，但小莉丝你一定会遇到的，因为小莉丝就是值得被勇者拯救的公主。”
在蓓尔莉丝眼里，村庄的南面是无尽的草原，偶尔会飘过一群群白色云朵样子的羊群。偶尔又会出现三四只乌云样子的牛聚在一起。
嗯？为什么都是云？因为天空和草原都是没有尽头的啊。
小小的莉丝这么想，躺在绿色的草坪上，眼里仅剩下万里无云的天蓝色。几声犬吠将小莉丝眼里的影像转动，远方飘的云彩、地坪上的村庄、奔跑来的比利。
比利是蓓尔莉丝一家养的一只黑白相间的斑点狗，仅仅十多户人家的村子诞下的孩子仅有两户，而除了小莉丝外的那个孩子还是吃奶的年纪，小莉丝的唯一玩伴就是比利。
“快来！比利！乖孩子，木棍，快给我。”蓓尔莉丝揉搓着比利的脸，将其口中的木棍抠出来，随后站起身。
“这次要丢到哪里呢？”莉丝这样说着，将眼睛闭起来，挪动着双脚旋转，旋转着让自己失去方向感，随后借势将木棍丢出好远，直到没了踪影，没入东边的森林里。比利撒了欢的去追，莉丝也晕头转向的倒在了草地上，她眼眸的影像又只剩下天空了。
蓓尔莉丝的力气是村子里公认的大，甚至大过一些成年人，莉丝自己也这样觉得，并且以此自豪，比利大概要很久才能喘着粗气跑回来。
可这次时间太长了。
“比利？”小莉丝疑惑地坐起身，四处张望，那白色的身影却哪里都见不到。草地上，除了远处的村庄，便是相较更近的森林。大概只会是森林里了？她这么想。于是莉丝向东边走去，太阳向她的反方向飘动。
太阳已经掩了半身，残阳透过层层枝叶照出绪绪光缕，颗颗光点在其中闪动。黄昏的阳光照在小莉丝的后背，她的影子将身前覆盖，而莉丝则在自己昏暗的影子下摸索。直到闪点失去光亮，乌云遮蔽皓月。
莉丝迷路了。夜晚的光亮只剩明月，乌云则是蒙住莉丝眼睛的双手。她只能仔细地听，仔细地听，听风吹叶打、听虫鸣鸟啼、听走兽攒动、听巨熊咆哮……
巨熊？！
“呜哇！”集中精力的小莉丝发出惊呼，只觉得有什么撞在了自己的前胸上，作鸟兽散后，树林重归寂静，她才有精力去确认自己胸前的触感。是毛发，两个垂下来的耳朵，还有……一根木棍。
“比…唔！”小莉丝下意识出声，又下意识用双手捂住自己的嘴，她记得村里的长辈都说过，村子的东南面的森林有着一只小丘一样大的巨熊，它的鬃毛像是木头签子一样扎手，而它的身体更是硬过石头，它的叫声可以让人晕眩，它的爪子可以轻易拍断碗口粗的树干，它的嘴更是可以咬断铁棍。莉丝懊悔，为什么自己要将木棍丢到森林里。又觉得鼻子一酸，眼睛有些发胀，想要去擦拭自己的眼泪，却又停下。
一定还有我可以做到的事，小莉丝想，公主不能只是等待着自己的勇者，小莉丝这样告诉自己。她将木棍从比利的口中取下，向着自己记得的来时方向卯足了劲，丢了出去。
“拜托，一定要跑出去啊，比利。”小莉丝还是第一次如此庆幸自己的力气非同寻常。
那根木棍旋转着斜向飞过树头，向树林外飞去，而就像她想的那样，比利向着那个方向追了过去。
而同时，巨熊发出了第二声咆哮。
蓓尔莉丝下意识缩了缩脖子，伴随咆哮而来的气浪震颤着她年仅6岁的稚嫩的躯体，这也说明巨熊已经离她不远。小莉丝觉得自己一定还能再做些什么，可黑夜那遮住眼睛的双手不曾放开，她焦急地想着，不曾注意地面的微微颤动。
地面的颤动越发明晰，最后转变为咚咚的震响。小莉丝思考无果的焦急转变成直观的恐惧和紧张。蓓尔莉丝再次捂住了自己的口鼻，将四肢缩起，娇嫩的身躯紧张地颤抖，忘记了自己是否还在呼吸，她只想着尽量不发出声响，她祈求巨兽不在乎弱小，她渴望马上就会有成群的火光将她包围，想要光亮，想要家里温热的……温热的？
温热的唾液伴随进气回缩，又伴着呼气飞溅出来。一股暖风在小莉丝的头上涌出，温热粘稠的液体滴落在她的肩膀上。
“啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！！”年幼的蓓尔莉丝紧闭上眼撕心裂肺地叫喊着。强烈的光亮在森林中心炸开。
“要下雨了。”背着行李和长剑，身披斗篷的青年站定，抬起手来，在空中一拂，拳头大小的光球便显现。他向着上方看去，却不见漫天繁星，皎月也似深闺少女般，位居数堵云墙之后，只有云层外显出的微光能让人知道，她仍在那里。而夜幕笼罩之下的，是隐约燃起火光的村庄。青年略显疑惑，快步向面前的村庄进发。
火光攒动着，伴随着叫喊声。每当一家的窗户亮起，就有新的一簇火焰跳动。十几户的小村庄组成了一个二十多人的队伍，他们集结在村子中心，在无光的夜晚下格外显眼。青年向着那队伍走去。
一人从队伍中脱离，面向他们在不远处站住，似乎是说着什么，青年上前去试图向那名脱开队伍的人发问。而直到带着光球的他与带着火把组成队伍的村民们不过十步之遥时，他们才察觉外来者的到访，双方都是一怔，直到一声质问打断了空气中凝滞的寂静。
“喂！你！干什么来的！”精壮的小伙子将火把直直举过头顶，从人群中挤出来。整个队伍的村民们，都在举着火炬直愣愣的盯着他。而那在人群外站着的老人快步走向对峙的两人，举起空着的右手握拳，狠狠地砸向了当众出头的小伙子的后背，让他打了个踉跄，随后他又向着老人狠狠地瞪过去。
衰老但并不衰弱的老爷子代替那小伙向面前披着斗篷背着行李的青年开口道：“请不要怪罪我那年轻气盛的孙子，只是村里丢了孩子，她的亲人和各位乡亲都急得很。小子你来的实在不是时候。这穷乡僻壤暂时接不了客，还请你……该回哪里就回哪里。”
“……我应该能帮上忙。”披着斗篷的青年这样说着，将手伸进领口内，拽出了一个不知什么材质制成的名牌，那名牌不知怎的，在火光的映照下格外显眼，闪烁着奇异的光芒。那老人也是识货的主，他转过身去，叫他的孙子去取了什么东西。
不过一小会儿，那老人的孙子回来，不知双手捧着什么。等到他郑重地交给他的爷爷后，那青年才看出来，那同样是一个串着绳子的名牌吊坠，不过对比他手上的来说，更简陋一点。
老人右手攥着吊坠的绳子，靠近青年手上的名牌，两个名牌发出了光芒。这让老人微微一怔。
“这居然是真的……小子你叫什么名字，这名牌上没有刻。”老人叫村民们又问向面前这青年，眼里已经是掩不住的惊异。
那青年将名牌戴回脖子，又藏进领口内后回答：“叫我莱恩就可以，走失孩子的家属是？”
“那小姑娘的妈病重……”
“那不重要，委托人现在我可以当做是你对吗？”
“……可以”
“你的名字是？”
“潘德”
“那就这样，让我来吧，我接了。”
“……报酬呢？”
“让我留宿一晚，还有明早的餐食。”一番交谈之后莱恩撂下这几句话，然后朝着村子的南面走去。
“啊，各位请回去吧，”走到半路，莱恩回头向着聚集的村民们如此说；“马上就快下雨了。”然后接着向村外走去。
“老爷子，那小子怎么那么拽，你怎么还这么顺着他。”待莱恩走后老潘德的孙子这么向着自己的爷爷发问。
“你爷爷我，年轻也是个小有名气的冒险者……”
“这话我听的耳朵都起茧子了……唔！”
“别打岔！”
一声闷响，老潘德举起手攥起拳头锤向他的后背，一声闷响之后让他那不成器的孙子吐出一口气来。
“冒险者公会是圣教出资成立的组织，每一个冒险者都拥有圣教支撑的身份，而名牌就是不同等级的冒险者的证明。”说道这里，老潘德停顿了一下，随后深呼一口气。
“老子我年轻时听过一个传闻，最高级的冒险者的名牌由上好的精灵石制成，名牌上不会刻下名字，但当魔力注入其中时，闪耀着光芒的名牌会将名字篆刻在天空之上。”
“怎么还文邹邹的……意思是，那看着没我大的小子是个不得了的人物？”
老潘德没有回话，随后他转过身去，遣散了村民。
随后，大雨倾盆而下。
