第三日入夜，蚀核雾泛着暗红。
烬突然将雪音按低，艾莉亚紧贴岩壁。
前方谷口，火光冲天——是活人被钉在蚀核柱上焚烧，焦尸在风中晃荡，早已无声。
但敌人不在近处。
烬眯眼望向三里外的洼地：黑影攒动，轮廓模糊，凭肉眼几乎无法分辨。
可他知道那是兽人和角魔——身形粗壮如岩，步态拖沓却迅捷，篝火旁散落的骨器与残肢，都是边境佣兵最熟悉的噩梦。
“别动。”他声音极轻，“它们没看见我们。”
三人屏息，连呼吸都压成细线。
可风向突变。
一股热风自南而来，卷起艾莉亚衣袍间残留的人类气息——汗味、皂角、一丝微弱的圣油余香。
那味道对人而言几不可察，
但对三里外的掠食者，却是黑夜中的号角。
远处，一头角魔猛然抬头，鼻孔剧烈翕张。
紧接着，第二头、第三头……
十二名兽人齐齐转头，獠牙外露，眼中燃起猩红兴奋。
兽人群爆发出低吼，角魔甲壳摩擦如刀刮石。
它们看不见三人，却已锁定了气味源头，迈开大步奔来！
“它们片刻就能到。”烬握紧匕首。
雪音点头，指尖微动，风刃蓄势。
她知道，在魔界，人类并非绝迹——灰市有商贩，赤漠有流民，边境有叛逃佣兵。
但眼前这群，不是为掠奴，不是为抢货，
只是单纯喜欢杀戮。
“艾莉亚，祷言压气息，能撑多久？”烬低声问。
“一刻钟……最多。”艾莉亚双手合十，圣域低语悄然展开。
“够了。”雪音扫视地形，“烬，左翼岩丘制高点，你守；艾莉亚，居中，随时支援；我断后，控风阻敌。”
“师匠，别用魔法。”烬盯着她，“它们会认出魔法少女。”
话音未落，第一道黑影已冲破雾障——
兽人狂笑，角魔毒角滴绿，杀戮，开始了。
兽人已如潮水涌来，角魔撞开巨石，毒角对准三人胸口！
“阿娅，祷言压气息！”烬匕首出鞘，火苗缠刃。
艾莉亚双手合十，圣域低语展开，但兽人已狂笑着扑至！
雪音风刃横扫，削断最前兽人手臂。
断臂落地竟抽搐爬行，五指抠地，继续抓向她脚踝！
“它们不怕痛！”艾莉亚急喊。
烬飞身挡在雪音身前，匕首格开毒角，火星四溅。
可另一头角魔从侧翼撞来，甲壳如墙，将他掀翻！
雪音藤蔓绞缚甩出，缠住角魔后腿，猛力一扯——
角魔踉跄，却反手甩尾，骨刺擦过她腰侧，衣裂血现。
兽人趁机扑上，獠牙直咬她咽喉！
雪音肘击其喉，风刃自掌心爆发，剖开其胸膛。
就在这一刻——
她小腹魔蔷薇印记因魔力激荡，骤然亮起银光！
时间仿佛一滞。
所有掠夺者动作齐停。
那头被剖开的兽人，临死前竟咧嘴笑了，爪尖指向她腹部：“……魔……女……”
“吼——！！！”
兽人群爆发出比刚才更狂野的咆哮！
角魔毒角齐竖，眼中不再是猎食，而是贪婪与快意！
“魔法少女！”一头角魔嘶声低吼，“血……能抗蚀核……剥皮……慢点……”
它们不再急于杀死，而是围成半圆，步步逼近，眼中闪烁着虐杀的期待。
“糟了。”烬咬牙，“它们知道值钱了。”
雪音握紧风刃，冷汗滑落。
在魔界，魔法少女不是战士，是药材、是商品、是玩物。
“师匠，别用魔力！”烬低吼，“每用一次，它们越兴奋！”
可兽人已挥舞骨棒砸地，震得三人立足不稳；角魔毒角齐射，如暴雨倾泻！
艾莉亚圣光砸向兽人群，却只令其狂性更盛——信仰之力反而刺激它们！
“它们……以痛为乐！”她声音发颤。
烬左突右冲，匕首染血，招招致命——卸关节、刺眼窝、踢膝弯，全是佣兵搏命术。
“你什么时候学的这些？！”雪音喘息。
“师匠教的。”他冷笑，反手拧断一兽人脖颈，“你说过，魔法会耗尽，但骨头永远脆。”
可敌人太多。
一头角魔毒角贯穿艾莉亚肩胛，将她钉在岩壁！
“阿娅！”雪音目眦欲裂。
她再顾不得隐藏，双手按地：“风狱·千刃！”
银晕炸开，无数风刃如暴雨倾泻！
角魔甲壳崩裂，兽人肢体横飞。
可中央，一道巨影缓缓站起——
疤面·格鲁克，三脊椎融合的兽人王，熔岩巨斧拖地，每一步都燃起火痕。
他本在远处啃食俘虏，此刻却大步走来，独眼盯着雪音，咧嘴一笑，露出满口蚀核牙：
“好血……留给我剥皮。”
他举起骨哨，吹出长鸣。
远处，更多火光亮起——援军来了。
烬拔出匕首，挡在雪音与艾莉亚身前，声音沙哑：
“跑不掉了。
战斗，才刚刚开始。交流群134806635
