成为情侣后的第三个月，基地的储备粮渐渐告急。陆衍决定带着林晚、小雅和三名核心队员，前往五十公里外的废弃科技园区搜寻物资 —— 根据物资搜寻2组老陈找到的旧卫星地图，那里或许残留着战前的医疗设备和能源核心。
“这次路线复杂，科技园区周围的丧尸密度未知，大家务必保持警惕。” 陆衍将改装后的突击步枪递给林晚，指尖不经意间擦过她的手背，“你的枪法比基地里大多数人都准，但身体耐力还是差些，别硬撑。”
林晚点头，将步枪背在肩上。三个月来，她早已适应了 “林晚” 的身份，也渐渐接纳了与陆衍的关系。只是每次看到自己光滑细腻的双手，总会想起前世布满老茧的掌心 —— 那是十年末世生涯最真实的印记，如今却成了她与这个世界格格不入的证明。
车队沿着废弃的高速公路行驶了三个小时，中途遭遇了两波零散的变异丧尸，都被陆衍带队快速解决。当他们抵达科技园区时，眼前的景象让所有人都愣住了：园区中心的实验楼竟然完好无损，外围还架设着隐形电网，几道穿着白色防护服的人影正在巡逻。
不等众人上前询问，一道电子门缓缓打开，一个戴着金边眼镜、穿着白大褂的中年男人走了出来，脸上带着温和的笑容：“欢迎各位幸存者，我是‘方舟’基地的负责人，程博士。”
方舟基地的科技水平远超破晓基地。他们不仅有稳定的电力供应，还培育了无土蔬菜，甚至研发出了能探测丧尸位置的雷达设备。程博士带着众人参观了基地，当林晚看到实验室里陈列的丧尸病毒样本时，心脏猛地一缩 —— 前世直到末世第十五年，人类才开始系统性研究病毒，而这里的研究已经初具规模。
“我们发现丧尸病毒并非自然形成，而是人为改造的基因武器。” 程博士递给林晚一份加密文件，眼神在她手上停留了一瞬，“可惜研究缺乏活体实验数据，尤其是…… 特殊体质的人类。”
林晚敏锐地察觉到他语气中的异样，下意识地将手藏到身后。她的双手太过干净，没有末世幸存者该有的伤痕和老茧，这一点迟早会引起怀疑。
洽谈进行得很顺利，方舟基地愿意用药品和防护装备交换破晓基地的机械零件 —— 他们需要修复一台大型离心机，而破晓基地恰好有适配的配件。临别时，程博士亲自将一个银色金属箱交给陆衍：“这是我们最新研发的‘硬化防护液’，涂在皮肤上能形成一层临时的防护层，抵御丧尸的抓挠。算是我们的一点心意，希望能帮到你们。”
陆衍道谢接过，林晚却注意到程博士眼底一闪而过的探究。她心中隐隐不安，却又说不出哪里不对 —— 方舟基地的热情和慷慨，看起来毫无破绽。
返回破晓基地的路上，小雅已经迫不及待地打开了金属箱。里面整齐排列着十支蓝色药剂，瓶身标注着 “外用，每日一次” 的字样。“看起来好厉害！” 小雅拧开一支，将淡蓝色的液体涂在手臂上，瞬间感觉到皮肤表面形成了一层薄薄的透明膜，“摸起来硬邦邦的，真的能防抓挠吗？”
林晚接过一支，指尖触到冰凉的液体，一股微弱的刺痛感传来。她皱了皱眉，前世的末世经验告诉她，过于先进的未知科技往往伴随着风险。“先别急着用，让老陈检测一下成分再说。” 她提议道。
但基地里的其他人早已被 “提升防御力” 的诱惑冲昏了头脑。最近几次丧尸袭击中，不少人因为被抓伤感染，大家对防护装备的需求极为迫切。陆衍也觉得程博士看起来不像恶人，便没有强行阻止，只是叮嘱大家 “少量使用，观察反应”。
接下来的三天，基地里几乎一半人都用上了硬化防护液。效果确实显著，有人在外出侦查时被丧尸抓中，防护膜挡住了利爪，只留下轻微的淤青。林晚看着大家欣喜的样子，心中的不安却越来越强烈 —— 她发现自己涂过防护液的皮肤，偶尔会泛起淡淡的蓝光，而且恢复速度似乎比平时快了不少。
第四天深夜，刺耳的警报声划破了基地的宁静。瞭望塔上的守卫嘶吼着：“是变异尸潮！数量至少有三百只，还有好多速度型变异体！”
陆衍和林晚瞬间从床上弹起，抓起武器冲向围墙。月光下，密密麻麻的丧尸如同黑色潮水般涌来，其中夹杂着数十只身形扭曲、速度快如闪电的变异丧尸 —— 它们的爪子呈现出诡异的暗红色，显然比之前遇到的变异体更具杀伤力。
“所有人做好战斗准备！弓箭手压制，步枪手瞄准变异体的头颅！” 陆衍的声音沉稳有力，却难掩凝重。这样规模的变异尸潮，破晓基地从未遭遇过。
战斗一触即发。丧尸的嘶吼声、枪声、惨叫声混杂在一起，基地的围墙很快被撞出了缺口。不少人慌了神，纷纷掏出硬化防护液往身上涂抹，希望能增加存活几率。
“不要用！” 林晚突然意识到不对劲，嘶吼着阻止，“这药水有问题！”
但已经太晚了。那些刚刚涂抹了防护液的人，身体突然开始剧烈抽搐，皮肤以肉眼可见的速度变得青黑，瞳孔扩散，口中发出了丧尸特有的嘶哑嘶吼 —— 他们竟然在战斗中直接变异了！
“怎么会这样？！” 小雅看着身边熟悉的同伴变成丧尸，眼泪瞬间涌了出来，“他们明明只是涂了防护液！”
变异的幸存者成了尸潮的 “内应”，基地的防线彻底崩溃。原本五十多人的基地，短短半小时就损失了三十多人，剩下的人也大多带伤。林晚和陆衍背靠背战斗，枪膛里的子弹很快打光，只能近身搏杀。
“是你们带来的毒药！” 一个断了胳膊的中年男人嘶吼着冲向林晚，眼中充满了仇恨，“要不是你们带回这鬼东西，大家怎么会变成这样？”
“我们也不知道会这样！” 林晚侧身避开他的攻击，心中又痛又急，“现在不是内斗的时候，先杀出去再说！”
“杀出去？基地都快没了！” 男人红着眼睛，“是你们引来的尸潮，是你们害死了大家！把他们赶出去，让他们引走尸潮，不然我们都得死！”
这句话像是点燃了导火索，幸存的十几人中，大部分人都将怒火对准了林晚和陆衍。“对！把他们赶出去！”“是他们的错，让他们赎罪！”“只有这样，基地才能保住！”
小雅挡在林晚身前，气得浑身发抖：“你们不讲道理！陆队和林晚一直保护大家，他们怎么会害我们？现在内斗只会让所有人都死！”
“小雅，别说了。” 陆衍拉住林晚的手，眼神复杂地看着眼前愤怒的同伴，“他们说得对，这防护液是我们带回来的，我们有责任。” 他转向众人，声音低沉而坚定，“我和林晚会引走尸潮，你们趁机加固基地，保护好剩下的人。”
林晚愣住了，看着陆衍坚毅的侧脸，心中五味杂陈。她知道这是目前唯一的办法，但变异尸潮的威力远超想象，他们两个人根本不可能撑太久。“陆衍，我们……”
“别怕。” 陆衍握紧她的手，指尖传来温热的力量，“无论发生什么，我陪你。”
没有时间再多说，陆衍抱起一捆燃烧的油布，朝着尸潮最密集的方向冲去。“畜生们，来追我！” 他嘶吼着，将油布扔向丧尸群，火焰瞬间蔓延开来，吸引了大部分丧尸的注意力。
林晚紧随其后，手中的铁矛挥舞得虎虎生风，将靠近的几只变异丧尸砸倒在地。两人一路狂奔，身后跟着数百只穷追不舍的丧尸，朝着基地后方的悬崖方向跑去。
“前面是断崖！” 林晚看着前方陡峭的悬崖，脚下的碎石不断滚落，心中一片冰凉。悬崖下面是深不见底的峡谷，跳下去必死无疑。
尸潮越来越近，暗红色的利爪几乎要抓到他们的后背。陆衍停下脚步，将林晚护在身后，手中的匕首已经卷了刃。“晚晚，对不起，没能保护好你。” 他低头看着她，眼中满是愧疚和不舍，“如果有下辈子，我想娶你。”
林晚摇头，抬手抚摸他脸上的疤痕：“能和你并肩作战，我已经很满足了。与其被丧尸撕碎，不如体面地离开。”
两人相视一笑，眼中没有恐惧，只有对彼此的眷恋。陆衍紧紧抱住林晚，转身朝着悬崖边缘跑去。就在他们即将纵身跃下的瞬间，林晚却感到腹部突然涌起一股灼热的力量，顺着血液流遍全身 —— 那是硬化防护液中的血清，在生死关头被彻底激活了！
“这是……” 林晚感觉自己的身体变得异常轻盈，伤口愈合的速度快得惊人，而且脑海中仿佛多了一种奇妙的感知，能清晰地察觉到陆衍体内同样涌动的能量。
与此同时，陆衍也感觉到了变化。他看着扑来的变异丧尸，胸中突然涌起一股无形的力量，那只丧尸竟然被硬生生定在了半空中，无法动弹！“念动力？” 他惊讶地看着自己的双手，随即反应过来，“晚晚，我们觉醒异能了！”
林晚瞬间明白，她的异能是 “增幅”。她集中精神，将体内的能量注入陆衍体内。陆衍立刻感觉到念动力的强度暴涨，他抬手一挥，十几只丧尸被无形的力量掀飞，重重地摔在地上，头颅碎裂。
“太好了！” 林晚心中狂喜，她又将能量注入自己体内，原本疲惫不堪的身体瞬间充满了力量，武器挥舞的速度和力量都提升了数倍，每一击都能将变异丧尸的骨骼砸断。
陆衍的念动力配合林晚的增幅，简直是无往不利。他用念动力控制住丧尸群，林晚则趁机收割生命。硬化的皮肤抵挡着丧尸的抓挠，快速恢复的伤口让他们不用担心失血过多。两人如同战神降临，在尸潮中杀得七进七出。
三个小时后，最后一只变异丧尸倒在了血泊中。林晚和陆衍浑身是血，却眼神明亮地站在尸堆中央。悬崖边的风呼啸而过，吹动着他们凌乱的发丝，两人相视一笑，眼中充满了劫后余生的庆幸和对未来的坚定。
“方舟基地，程博士。” 陆衍咬牙说出这几个字，眼中闪过一丝狠厉，“他们把我们当实验品，害死了基地那么多同胞，这个仇，我们必须报。”
林晚点头，握紧了陆衍的手。她的增幅异能不仅能强化力量和恢复力，还能感知到他人体内的能量波动 —— 这意味着他们可以找到更多潜在的异能者，组建属于自己的势力。“我们不再是破晓基地的人了，” 她看着远方灰蒙蒙的天空，眼中闪烁着坚定的光芒，“从今天起，我们自成一派，不仅要复仇，还要在这个末世里，建立真正属于我们的家园。”
陆衍将她拥入怀中，下巴抵在她的发顶，声音低沉而有力：“好。无论你想去哪里，我都陪着你。有你的地方，就是我的家。”
猩红的朝阳从地平线上升起，照亮了布满丧尸残骸的大地。
