“江颜！发什么呆呢？快过来，刚温的果酒，甜得很！”伙伴朝她挥手，酒壶在火光下晃出细碎的光。
风掠过精灵之森的树梢，拂过黑曜石山脉的矿洞，拂过人类圣都的城墙，带着丰收的甜香，也带着一丝无人察觉的、危险的气息——那是低阶寄生孢子的淡微腐气，被风卷着，悄悄落在圣都的砖缝里。
江颜坐在木凳上，手肘撑着木桌，指尖无意识摩挲着桌沿的纹路。
真的回来了，在一切还未发生之前，魂焰在她掌心悄然蛰伏，那缕属于幽烬魔法的幽蓝微光敛在肌理之下，唯有重生后被淬炼得极致敏锐的感知，还在捕捉着周遭鲜活的魔力流动。
“江颜，怎么在这发呆呢？”
明黄色的发梢晃过眼前，林溪兴冲冲地拉住她的手腕，掌心的温度暖得发烫，像揉碎的阳光裹着星点淡金圣光——林溪自小便藏着浅淡的圣曜魔力，此刻那股暖意透过肌肤渗进来，熨得江颜心头发酸，顺带驱散了她指尖沾的零星低阶孢子。
“走，陪我一起去庆典吧！江颜！”
江颜看着她亮晶晶的杏眼，喉间忽然发堵。她差点失态地伸手抱住眼前的人，指尖死死掐住掌心，将翻涌的魂焰按捺下去，嘴角却不受控制地扬起来，眼里是藏不住的狂喜，像溺水之人终于抓住浮木。
她的魂焰感知里，林溪的生命魔力鲜活如朝日，不复前世那被寄生孢子扭曲后的浑浊暗绿，更没有那道刻在脖颈的灰斑。
“好啊，小溪。”她笑着，目光黏在林溪束得高高的马尾上，连声音都软了几分，指尖不经意擦过林溪的发梢。
林溪是她老师的女儿，与她从小长大的青梅竹马，是前世为了护她，被同化种撕碎了圣光护盾的人。
神明真的实现了她的愿望，那个高高在上的家伙好像……也没那么十恶不赦。当然，也就只有一点点而已。
“总感觉你今天怪怪的，是不是有什么事瞒着我呀？”林溪狐疑地打量着她，手指戳了戳她的脸颊，指尖的圣光微光轻轻晃了晃，“明明你之前都不愿意去的，说庆典每年都一样，无聊透顶。”
“让我猜猜，”她凑近了，压低声音神神秘秘道，“是找到了新的亡者魔法书？还是母亲送你了新的法杖？”
林溪从小便知道江颜的天赋在亡者魔法，只是从未见过她真正催动魂焰，只当是寻常的灵魂魔法旁支。
“告诉我嘛告诉我嘛！你今天怎么这么开心啊？”
江颜被她晃得连连后退，忍不住笑出声，抬手刮了下她的鼻尖：“这是秘密。”
眼底的笑意里，藏着劫后余生的庆幸，和一丝无人知晓的沉重。魂焰在她体内低鸣，那是万千战死亡魂的执念，时刻提醒着她前世的绝望。
庆典是王城一年一度的盛事，为了纪念击败魔族的勇者，更是王城魔力潮汐最盛的日子——街头的魔法灯盏浮在半空，暖黄的元素魔力绕着灯柱流转，小贩的吆喝声、孩童的嬉闹声、乐师的演奏声交织，空气中飘着烤苹果的焦香和蜜酒的甜醇，还有淡淡的魔力花香，那是花匠用低阶自然魔法催开的庆典繁花。
远处的钟楼墙根刻着圣殿的圣光祝福纹路，淡金微光绕着砖缝，堪堪压制着地下浅层魔脉的微弱腐气——那是圣都最脆弱的魔脉节点，由教廷低阶祭司日常维护，只是近来祭司们都被调去了城主的安全区，纹路的微光早已淡了几分。
“看！这是骑士先生的骑枪比赛！”林溪忽然拽着江颜往赛场跑，指尖的圣光微光因兴奋微微发亮，指着中央的场地喊，“不过那个骑士的铠甲怎么看着旧旧的，全是划痕啊！”
江颜顺着她的手指望过去，一眼就看见了那个格格不入的身影。赛场中央的少女骑士，身上套着件古朴的铠甲，金属表面覆着战火磨出的斑驳痕迹，边角还有魔族战争时留下的浅凹划痕，阳光一照，那些岁月的印记格外显眼，唯有胸前的家族纹章被仔细擦拭过，在斑驳铠甲上透着清晰的纹路，纹章旁还刻着一枚小小的勇者徽记——那是击败魔族的勇者专属印记。
她手里的骑枪更是朴实无华，枪尖淬着淡淡的硫火晶尘，泛着微不可察的橘红微光，和周围骑士们锃亮的、附满元素附魔的装备比，简直像从废弃军械库扒出来的破烂。
少女骑士的嘴角抽了抽，心里把自家老爹骂了八百遍——这就是他说的“祖传荣耀战甲”？看着破旧也就罢了，就只有层矮人古法的硫火亲和+基础驱邪附魔，连点高阶增幅都没有！快点还给我那套定制的、附了圣光与风系魔法的银甲啊！
江颜没忍住笑出声，魂焰在掌心轻轻跳动，感知到少女骑士体内的魔力稳而沉，有着难得的近战勇者潜质，更察觉到那套古朴铠甲上萦绕着微弱却精纯的古老硫火附魔，只是被岁月痕迹掩盖，难被察觉。
林溪立刻疯狂点头附和：“就是就是！这盔甲也太寒酸了吧！该不会是哪个捡破烂的大爷捐的吧！”
江颜侧过头，看向身边兴奋得脸颊泛红的林溪。阳光洒在林溪的淡蓝色发梢上，镀上一层温暖的金边，歪掉的马尾随着她的动作晃动，指尖的圣光微光在发梢跳荡，可爱得紧。
她悄悄伸出手，替林溪把歪掉的马尾辫扶正，指尖触到的发丝柔软如云朵，那缕浅淡的圣光魔力蹭过她的指尖。
真好啊。
一切都还在。
话音刚落，赛场中央的裁判扬起魔法旗帜，淡蓝的风系魔力裹着旗帜展开，比赛信号骤然响起。对面的骑士率先发难，抬手按在盔甲胸口的冰纹附魔阵上，高阶冰系附魔瞬间被激活，冰蓝色魔力顺着盔甲纹路奔涌至枪尖，三寸寒光凛凛的冰棱骤然凝结，其上还萦绕着破甲的冰系魔纹；同时他腿侧的风系附魔阵亮起，风系魔力加持于战马四蹄，让其速度陡增，踏着沉重的蹄声直冲而来，冰棱穿刺的威压扑面而来，连赛场边的空气都凉了几分，地上凝起一层薄薄的白霜。
“快看！是高阶冰附魔的冰棱破甲！还有风系疾行附魔！这装备也太顶了！”赛场边有人惊呼，这是纯靠高阶双元素附魔催发的强力战技，寻常基础附魔装备根本难以抵挡，周遭的喝彩与惊叹声瞬间炸开，所有人都觉得少女骑士必败无疑，毕竟双方的装备附魔差距实在太大。
可少女骑士依旧稳如泰山，没有丝毫慌乱。她抬手轻按在祖传铠甲的硫火徽记上，将自身土系魔力缓缓注入，铠甲上那层被掩盖的古老硫火亲和附魔瞬间被激活，淡金的微光驱散了铠甲的陈旧，顺着手臂渡至骑枪；她没有依赖附魔的战力增幅，而是将土系魔力凝于掌心，轻轻按在战马脖颈，那股沉稳的魔力顺着人马相契的脉络散开，让战马瞬间定住身形，前蹄微抬，稳稳迎向冲来的对手——这是她苦练的控魔稳身技巧，全凭自身对魔力的精准掌控。
同时，借着硫火亲和附魔的加持，她自身魔力渡至骑枪时，枪尖的低阶硫火附魔被彻底激活，原本微弱的橘光骤然凝实成一簇小小的硫火，虽无高阶附魔的爆发力，却被她的魔力锁得密不透风，带着凌厉的焚邪锐势。
两马相交的瞬间，冰棱狠狠撞向少女骑士的骑枪硫火，发出“哐当”一声震耳欲聋的脆响，冰与火的魔力碰撞炸开细碎的魔光。高阶冰附魔的寒气顺着枪杆蔓延，却被少女自身的土系魔力层层阻隔，更被骑枪的硫火附魔灼烧得滋滋作响；铠甲上的基础驱邪附魔也微微亮起，抵消了冰棱附带的少许冰蚀魔力，她手腕微沉，借着战马的稳势和自身的臂力，硬生生接下这一击，枪杆微颤，却始终握得稳稳的。紧接着，她体内魔力顺势流转，以卸力技巧将冰棱的附魔威力导至地面，冰棱应声碎裂，化作漫天冰屑，被枪尖凝实的硫火附魔尽数灼烧，化作白烟消散在半空。
对面的骑士只觉一股沉稳又带着灼烧感的力量顺着枪杆传来，手臂发麻，连人带马都晃了晃，冰系附魔的余劲被震散，胸口的冰纹附魔阵都黯淡了几分。
少女骑士抓住这转瞬即逝的破绽，这是她千次练枪磨出的战机把握能力。她借着战马的微晃，身体顺势前倾，避开对方后续想要激活的风系附魔冲击，骑枪顺着冰棱碎裂的空隙，精准挑向对方的马镫——她一眼就看出，对方的马镫仅临时附了一层薄冰附魔，未刻附魔阵，是高阶装备附魔的薄弱点。
这一挑快、准、狠，全凭她对骑枪的掌控力，枪尖的硫火附魔擦过马镫，瞬间烧融了表层的薄冰附魔，连马镫的金属都被烧得微烫；紧接着，她手腕微转，借着冲势狠狠一挑！只听“咔嚓”一声，失去附魔防护的马镫应声开裂，对面骑士的重心瞬间失衡，整个人往侧面歪去。
“糟了！”赛场边响起一声惊呼，那嫡系骑士慌乱中想要再次激活风系附魔稳住身形，却因自身控魔技巧生疏，魔力乱涌，不仅没激活成功，反而让战马惊躁起来，彻底失了最后的平衡。少女骑士抓住机会，枪杆轻撞对方的腰侧，力道不大，却精准地卸去了他仅剩的支撑力。
赛场下先是寂静，紧接着爆发出震耳欲聋的欢呼声。少女骑士勒住缰绳，抬手按在铠甲硫火徽记上收了魔力，附魔的淡金微光缓缓隐去，骏马再次人立而起，发出一声得意的嘶鸣，她抬手掀开面罩，露出一张英气勃勃的脸，冲着赛场边一个方向扬眉，眼神里满是挑衅，铠甲缝隙里还残留着一丝硫火附魔的淡微光晕，轻轻晃着，像在邀功。
江颜顺着她的目光看去，果然见一个穿着华贵长袍的中年男人，正无奈地揉着额头，嘴角却藏不住笑意，男人指尖凝着一丝淡金的圣光魔力——竟是圣殿的低阶祭司，想来是少女骑士的家人。
“哇！好厉害！”林溪兴奋地抓住江颜的胳膊晃个不停，指尖的圣光微光跳得更欢，“她明明穿得那么破烂，就靠那点微弱的火附魔，居然赢了双高阶附魔的对手！太帅了吧！”
江颜笑着点头，指尖还残留着林溪发丝的柔软触感，魂焰在掌心悄然蛰伏，感知着周遭流动的魔力。风里飘来庆典的甜香，是烤苹果和蜜酒的味道，远处的钟楼传来悠扬的钟声，钟身的圣光祝福魔法随钟声漾开，淡金的微光裹着钟声漫过王城，那是圣殿祭司刻下的基础净化纹路，能驱散低阶魔物。
江颜看着身边叽叽喳喳的林溪，看着赛场上扬眉吐气的少女骑士，看着欢呼雀跃的人群，眼底的笑意愈发温柔。但这份温柔里，藏着淬了冰的决绝，魂焰在她体内翻涌，那是焚尽一切寄生邪祟的执念。
她不会允许的。
绝不会允许那些该死的寄生虫，再一次侵占她们的家园，再一次将她珍视的一切，碾成血淋淋的废墟。
“听说晚上会有烟花看，江颜你陪我呗？”林溪拽着她的袖子，眼神亮晶晶的，指尖的圣光微光映在她的眼里，像小星星。
“怎么可能？”江颜愣了一下，“之前的庆典从来没放过烟花。”
她的记忆里，这一年的庆典和往年别无二致，烟花是根本不存在的东西。
“说不定嘛，万一呢？”林溪挠了挠头，自己也没什么底气，指尖的圣光微光暗了暗，“我也是听旁边卖糖人的老爷爷说的，他说今晚王城的城主会亲自下令放烟花，用法师塔的元素魔法催动的彩焰烟花，庆祝魔族覆灭后的第一个和平丰收季呢。”
“好不好嘛？江颜？”
“行吧行吧，小溪。”江颜拗不过她，笑着点头，魂焰轻轻扫过周遭，捕捉到一丝陌生的元素魔力波动，竟真的有火与风系魔法在王城西郊汇聚，想来是准备烟花的法师们。
“晚上的烟花，我们去城西的钟楼看好不好？”林溪眼睛一亮，拽着她的手往钟楼方向指，“那里视野最好，能看见整个王城的烟花，而且钟楼的祝福魔法最浓，站在那里看，肯定超美！”
江颜的心头猛地一沉。
钟楼，前世王城被攻破的第一个节点。那里的魔脉节点浅层且脆弱，寄生灾厄爆发时，第一批虫灵便是从钟楼的魔脉缝隙里钻出来的，转眼便啃噬了钟楼的祭司，污染了祝福魔法。
“真的？”林溪惊喜地看着她，“你居然主动提这个！我还以为你又要嫌人多，躲在家里研究你的亡灵魔法书呢！”
江颜笑了笑，没说话。眼底的温柔渐渐褪去，取而代之的是一片冰冷的警惕，魂焰在她掌心骤然凝起，幽蓝的微光敛在指尖，感知力被催到极致，扫过周围的每一个角落。
虫灵。
它们是寄生灾厄的最初形态，是微米级孢子滋生的移动瘟疫种子，初生时不过指腹大小，覆着薄透的灰白斑菌膜，畏光畏热，圣光与魂焰皆能轻易焚尽，却只需要短短几小时，便会蜕变为凶残的裂兽，靠着吞噬生机与魔力成长，成为威胁普通人的存在。
而一旦它们成群，便会汇聚成潮水般的虫群，勾连起整片区域的寄生虫菌丝，奏响那令人头皮发麻的寄群之唤，那尖锐的嗡鸣会扭曲周遭的魔脉魔力，让本土魔法暂时失效。
江颜指尖还残留着林溪发丝的柔软触感，目光却冷不丁扫过观众席后排的阴影。那里光线昏暗，是人群的视觉死角，魔力流动浑浊而滞涩，与周遭鲜活的魔力格格不入——一只只指腹大小的虫灵正顺着座椅缝隙缓缓蠕动，薄透的菌膜下，三对幽绿复眼闪着冷光，针状口器轻轻颤动，周身沾着腐绿的寄生黏液，正循着人群的生机魔力慢慢爬动。
是虫灵。
比她记忆里出现的时间，早了整整三天。
变故，已经开始了。
江颜不动声色地侧过身，挡住林溪好奇张望的视线，指尖捻起一缕微弱的魔力，将幽蓝魂焰与借势而来的圣光祝福魔力相融，淡金裹着幽蓝的光晕在指缝间一闪而逝，凝成一枚比针尖大不了多少的光球，裹挟着魂焰的湮灭之力，悄无声息地没入阴影里。
没有惨叫，没有异响，只有一声几不可闻的“滋啦”声，像是腐物被烈火烧灼。那只虫灵瞬间蜷缩成一团，腐绿的黏液滋滋冒着白烟，菌膜与躯体被魂焰彻底湮灭，化作一撮细碎的焦灰，很快便被风卷走，消失得无影无踪。
江颜的眼神沉了沉，魂焰在掌心微微跳动，感知着那片阴影周围的魔力——没有剩余虫灵的波动，虫灵出现的时间提前了，这意味着，寄生孢子的孵化与蔓延速度，已经脱离了前世的轨迹，比她预想的还要快。
那么……
那些远离王城的深山密林里，此刻的寄生虫又会有多猖獗？精灵之森的核心魔脉节点，是否已经被孢子悄悄侵染？那些潜藏在密林深处的虫卵，是否已经开始孵化？
一阵风从赛场边吹过，带着一丝若有若无的腥气，那是寄生虫独有的腐腥，混着庆典的甜香，格外刺目。江颜的瞳孔微微收缩，魂焰的感知力再次铺开，扫过王城的四周——城郊的魔力流动，已经开始变得浑浊。这意味着寄生虫已经沿着地下的魔脉，朝着圣城的方向缓慢蔓延。
祭司们还沉浸在和平的假象里，王城的圣光魔导结界只开了基础层，连硫火晶尘的储备都被他们牢牢把控在军械库，若虫群真的来袭，这座看似繁华的王城，根本撑不了多久。而那些潜藏在暗处的寄生邪祟，已经开始朝着这座魔力充裕、疏于防备的王城，伸出了冰冷的爪牙。
江颜抬手，轻轻揉了揉林溪的头顶，指尖的魂焰裹着一丝温柔的暖意，蹭过她的发梢：“走吧，小溪，我们去买点蜜酒，等着晚上看烟花。”
林溪欢呼一声，拽着她往小贩的摊位跑，指尖的圣光微光依旧鲜活，眼底满是对烟花的期待。
江颜跟在她身后，嘴角噙着笑，眼底却一片冰冷的坚定。
