远处的黑曜石山脉传来悠长的兽吼，若有若无夹杂着野兽的哀鸣。
江颜站在阴影里，望着漫天飞舞的庆典彩纸，眉头紧锁。
她能嗅到风里飘来的淡淡腥甜——那是寄生虫体液特有的味道，可山脚下的人们还沉浸在丰收的欢腾中，全然不知危险正顺着岩壁的缝隙，悄然蔓延。
“你说，都庆典了，我们为什么还在这里采矿？”年轻的矮人学徒托姆拄着鹤嘴锄，撅着嘴望向洞口的方向，手里的锄头一下下漫无目的地敲着岩壁，溅起细碎的石屑。
谷外似有似无的酒香和烤肉香气勾得他心痒难耐，恨不能立刻丢下工具，冲进人群里凑个热闹。
老矮人巴林正蹲在角落，他抬眼瞥了托姆一下，闷声哼道：“开玩笑，你难道不是为了钱来吗？”
“双倍工资诶！”另一个矮人矿工格鲁咧嘴笑，往嘴里塞了一块硬邦邦的麦饼，饼渣掉了满身也毫不在意，“就当是为了咱们的家人吧。多挖点精铁矿，回去给老婆扯块新布，给崽子们买些糖果，不比凑庆典的热闹强？”
托姆撇撇嘴，没再反驳，重新抡起鹤嘴锄，对着岩壁狠狠砸了下去。叮叮当当的敲击声在矿洞深处回荡，混着滴水的叮咚声，成了这片地底空间唯一的背景音。
巴林在这矿井底下干了几十年，什么大风大浪没见过，可今天却莫名觉得心绪不宁。
他摸了摸揣在兜里的莹石平日里只散发着柔和的白光，此刻却亮得刺眼，光芒透过粗布口袋，在地上投下一片惨白的光晕。
不对劲。
巴林刚站起身，叮叮当当的敲击声就骤然停了。
矿洞的寂静里，角落里突然传来一阵窸窸窣窣的响动，像是有无数条虫子在草堆里钻动。那声音越来越清晰，越来越密集，正是寄生虫蜕变成形时的动静。
巴林的脸色瞬间沉了下来，厉声嘶吼：“是地底的邪物！快去把火把拿过来！”
吼声震醒了还在愣神的托姆与格鲁。两人手忙脚乱地扑到堆放工具的角落，抓起浸过松脂的火把。
巴林举着火把，警惕地朝着声音传来的方向挪动脚步。火光摇曳中，他看见石壁的缝隙里，爬满了密密麻麻的浅白菌丝，像一张无形的网，似乎正顺着石头的纹路，朝着他们的营地蔓延。
“啧，这些是什么东西？”巴林皱紧眉头，用战斧的尖端戳了戳那些菌丝，指尖传来一阵黏腻的触感。
话音未落，一道灰黑色的影子突然从菌丝覆盖的石缝里窜了出来！
灰黑色身躯上，布满了暗红色的斑驳纹路，四条细长的节肢腿弯曲着，像蜘蛛般弓着身子，以一种极其诡异的姿态跳动着。
它的周身蠕动着数不清的肉色触手，触手上布满了细密的倒刺，口器里淌着黄绿色的强酸黏液，落在地上“滋滋”作响，腐蚀出一个个小小的坑洞。
裂兽的速度快得惊人，托姆甚至没看清它的动作，就听见格鲁发出一声短促的惨叫。那怪物猛地扑上前，狠狠将格鲁按倒在地，触手死死缠住他的四肢。
格鲁拼命挣扎，头部像是被巨魔的巨锤重重砸了一下，眼前阵阵发黑，身上的粗布短衫被裂兽口器滴落的黏液溅到，瞬间腐蚀出一个个破洞，皮肤传来一阵灼烧般的剧痛，疼得他几乎晕厥。
“格鲁！”托姆惊呼出声，手里的火把“哐当”一声掉在地上，火焰燎到了裤脚，他却浑然不觉，“天呐，这是什么怪物？自然女神保佑……”
巴林瞳孔骤缩，来不及多想，果断将手里的火把狠狠砸向裂兽。
火把精准地撞在裂兽的背上，松脂燃烧的火焰瞬间腾起。裂兽体表的触手被火焰灼烧，立刻纷纷蜷缩起来，灰黑色的方块身躯被烧得焦黑，出现了明显的灼烧凹陷。它发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，松开了爪下的格鲁，转而扭动着畸形的身躯，再次朝着众人猛扑过来。
这一次，托姆和巴林慌忙向两侧躲闪，裂兽扑了个空，重重撞在岩壁上，震得碎石簌簌落下。
巴林抓住这转瞬即逝的机会，一把抄起墙角的铁镐，卯足全身力气，朝着裂兽的头部狠狠砸了下去！
“砰！”
铁镐的尖端精准命中裂兽的口器。伴随着一声令人牙酸的脆响，裂兽的方块头颅被砸得凹陷下去，绿色的脓水瞬间喷涌而出，溅了众人满身满脸。那脓水带着刺鼻的腥臭味，滴落在地上，瞬间就催生出一小片毛茸茸的白菌丝。
被袭击的格鲁倒在地上，浑身抽搐着，已经没了动静。
而那只受了重伤的裂兽，却只是短暂地踉跄了一下，就再次弓起了身子。
而阴影处正有无数细小的白色蠕虫钻出来，疯狂地啃噬着周围的菌丝，以一种肉眼可见的速度，修复着破损的身躯。
矿洞深处，更多的窸窣声响起。
莹石的光芒，亮得愈发刺眼了。
江颜来到矿洞入口，心里隐隐有点不安。
矿洞里面是一片死寂，没有生者的气息。
她的目光扫过矿洞，瞳孔骤然收缩。
托姆瘫坐在地上，脖颈处不知何时缠上了几根细小的菌丝，那些丝状物正顺着他的衣领往里钻，他的眼神已经变得涣散，嘴角溢出绿色的涎水，身体以一种诡异的弧度抽搐着，没了气息。
巴林背靠岩壁，手里还紧握着符文战斧，斧刃上的“驱邪”铭文已经彻底黯淡。他的半边身子被绿色脓水腐蚀得血肉模糊，裸露的骨头上爬满了白花花的菌丝，胸口剧烈起伏了两下，便再也不动了。
格鲁倒在最中间，裂兽的强酸黏液已经浸透了他的躯体，粗布短衫化作了焦黑的碎布，底下的皮肤溃烂成了糊状，连完整的轮廓都看不清了。
没有幸存者。
江颜的指尖微微发颤，她握紧了手里的硫磺铁剑，目光落在那只正在自愈的裂兽身上。裂兽似乎察觉到了新的猎物，转过身，四条节肢腿在地上蹬出细碎的声响，口器里淌着的黏液滴落在格鲁的尸体上，瞬间就有白色的菌丝从尸体里钻了出来。
“吼——”
裂兽发出一声沙哑的嘶吼，朝着江颜猛扑过来。
江颜深吸一口气，压下心底的寒意，侧身躲过裂兽的扑击。她反手将铁剑刺入裂兽背部那块微微隆起的方块状甲壳——裂兽的核心寄生囊，也是它的致命弱点。
“咔嚓！”
甲壳碎裂的声响清晰可闻，绿色的脓水混着破碎的虫体喷涌而出。这一次，裂兽的身躯不再自愈，而是剧烈地抽搐起来，四条节肢腿疯狂地蹬着地面，最后重重地砸在地上，化作了一滩不断冒着气泡的绿色黏液。
黏液腐蚀着地面，竟在矿洞的石板上，烧出了一个方块状坑洞。
江颜的指尖微微发颤，她握紧了手里的硫磺铁剑，目光没有落在那只已经死去的裂兽身上。反而是更令人毛骨悚然的景象，正在三具尸体上悄然发生——白色的蠕虫钻进了尸体的溃烂处，瞬间进入其中。
这也是寄生虫的可怕之处，它们会将死去的尸体感染成新的载体。
“吼——”
