踏入山谷的那一刻，卡尔感觉空气都变了。不再是森林里那种潮湿的泥土气息，而是一种干燥、古老，像是尘封了千年的书卷味。
眼前的景象让他这个学者都感到了震撼。巨大的石质建筑残骸，风格和他所知的任何一个时代都不同。既有七神时代那种宏伟、对称的美学，又夹杂着一些无名者时期特有的、仿佛违背物理规则的扭曲结构。两种截然不同的理念，在这里矛盾地融合在一起。
“这地方……真让人不舒服。”莉亚皱着眉，握紧了短剑。她对这种过于秩序或过于混乱的东西，都有着一种源于生存本能的警惕。
“入口被防护契约封锁了。”卡尔走到一扇巨大的石门前，门上刻满了密密麻麻的符文。他伸出手，指尖还没碰到石门，一层淡蓝色的光幕就浮现出来，带着一股排斥的力量。
“能搞定吗？”莉亚问。
“需要时间。”卡尔从背包里拿出他的研究笔记和测量工具，开始工作。
接下来的一个小时，莉亚负责警戒，而卡尔则完全沉浸在了自己的世界里。他嘴里念着晦涩的共鸣公式，手指在空气中划出一道道虚拟的符文，不断地测试着防护契约的频率和结构。
“……它的核心逻辑不是‘阻止’，而是‘筛选’。它在寻找一个特定的灵魂频率……有了！”卡尔的眼睛一亮，他走到石门前，将自己的手按在一个特定的符文上，然后用一种奇特的节奏，向其中注入自己的魔力。
石门上的光幕闪烁了几下，然后像水波一样散去。沉重的石门发出嘎吱的声响，缓缓向内打开。
“走吧。”卡尔率先走了进去。
门后是一条长长的走廊，墙壁上镶嵌着会发光的晶石，将这里照得亮如白昼。走廊两侧是一间间石室，大部分都空了，但依然能看到一些散落的实验器材和研究记录。
卡尔的脚步在一间石室前停了下来。门的铭牌上，用上古文字刻着一个名字——伊莱恩·韦斯特。
是他母亲的名字。
他的心跳漏了一拍，推开了那扇虚掩的石门。
石室里的一切都蒙上了一层厚厚的灰尘，但布局依然清晰可辨。一张实验台，几排书架，墙上还挂着一张复杂的星图。
卡尔在实验台上发现了一本残缺的实验日志。他小心翼翼地翻开，里面的字迹他再熟悉不过了。
“……第37次实验，‘融合契约’的理论可行性得到初步验证。它并非如教会所言是禁忌的毁灭之力，而可能是一种……修复整个契约系统的钥匙。但风险极大，一旦失败，可能会导致灵魂频率的永久性紊乱……”
“……艾德里安（卡尔父亲的名字）的怀表捕捉到了一个异常频率，7.83Hz，我们怀疑这与无名者的核心遗物有关……”
“……神圣同盟的人已经注意到了我们的研究。我们必须加快速度，或者……放弃。可如果系统真的存在漏洞，总要有人把它指出来……”
日志到这里就中断了。
卡尔的手指在颤抖。原来，父母不是死于什么该死的“魔法事故”，他们是在研究这个世界的根本漏洞！他们是被神圣同盟盯上，然后被“处理”掉的！
他在实验台的抽屉里，找到了一个更熟悉的东西——一枚水晶制作的发卡，那是母亲最喜欢的饰物。他能感觉到，发卡里被注入了一个微弱但稳定的术式。
“灵魂频率稳定术式……”他喃喃自语。这是母亲留给他最后的保护。
“卡尔，我们得走了！”莉亚的声音从门口传来，带着一丝紧张，“我感觉有东西被激活了！”
话音未落，整个走廊突然亮起刺眼的白光，墙壁和地面上浮现出一个巨大的、由神圣符文构成的法阵！
“是自动净化法阵！快跑！”卡尔大喊一声，拉起莉亚就往走廊深处跑去。
白光在他们身后紧追不舍，所到之处，一切都被分解成最原始的魔力粒子。
在一个拐角处，莉亚为了推开卡尔，左臂被白光的边缘扫到。她闷哼一声，整条左臂上的皮甲瞬间化为灰烬，皮肤上留下了一道焦黑的伤痕，手臂上的契约回路也暂时失去了光芒。
“我没事！”她咬着牙说。
他们慌不择路地冲进一条向下的阶梯，身后的净化法阵似乎被某种力量阻隔，没有追进来。
他们终于停下脚步，大口地喘着气。这里似乎是遗迹的更深层，一个他们本不该来的地方。
