距离公开审判只剩下最后一天。
秘法港的气氛已经紧张到了极点。街道上到处都是巡逻的卫队和圣殿骑士，天空中有魔法侦测鹰在盘旋，每一个进出城门的人，都要经过严格的灵魂频率审查。
星光旅店的地下室里，气氛同样凝重。
“情况比我们想象的更糟。”维兰德将一张刚刚从情报网获取的布防图铺在桌上，脸色严肃地说道，“根据我得到的最新消息，这次审判，神圣同盟和自由联邦保守派，都派出了最顶级的战力。”
他指着地图上的几个点：“契约法庭周围，至少布置了三个‘禁魔领域’法阵。届时，法庭周围五百米内，除了得到授权的光明和契约魔法，其他所有元素的魔法都会被压制到极限。而且，我还打听到一个消息，审判庭的首席异端裁决官，‘血腥玛格丽特’，已经秘密抵达了秘法港，她将亲自担任主审官。”
“血腥玛格丽特……”莉亚的脸色也变了，“我听说过她。据说她最擅长的，就是一种名为‘灵魂剥离’的酷刑，能让犯人在极度的痛苦中，一点点地看着自己的灵魂被撕碎。”
地下室里陷入了一片令人窒息的沉默。
所有的信息都指向了一个结论：这根本不是一场审判，而是一场精心布置的、针对卡萝尔的公开处刑陷阱。他们想用艾尔文教授作为诱饵，引诱卡萝尔出现，然后在全世界的面前，以最残酷、最不容置疑的方式，将“异端圣女”和她的同情者，一起彻底消灭。
“我们……还要继续吗？”维兰德看向卡萝尔，第一次，他的声音里带上了一丝不确定。
卡萝尔没有立刻回答。她看着那张复杂的布防图，大脑如同最精密的计算机，疯狂地运转着。
所有的变量，所有的概率，所有的风险……她的大脑列出了一万种不同的可能性，但其中九千九百九十九种，都指向了同一个结果：全军覆没。
放弃吧。
她的理性，那个属于卡尔·韦斯特的、冷静到冷酷的学者思维，在对她尖叫。现在撤退，还来得及。留得青山在，不怕没柴烧。君子报仇，十年不晚。
但她的心脏，却在一下一下地、沉重地撞击着她的胸膛。
它在说：救他。
她想起了艾尔文教授那双总是带着温和笑意的眼睛，想起了他那沾满粉笔灰的、宽厚的手掌，想起了他在深夜的实验室里，为她点亮一盏魔法灯时，那句“别太累了，卡尔”。
她做不到。
她做不到眼睁睁地看着那个老人，被送上“血腥玛格丽特”的审判台。
理性和感性，在她的身体里，展开了一场前所未有的、惨烈的战争。她感觉自己的灵魂像是要被撕成两半。
“我……”她张了张嘴，却发现自己什么都说不出来。她第一次发现，原来“做出选择”，是一件如此痛苦的事情。
“卡萝尔。”
莉亚的声音，将她从崩溃的边缘拉了回来。
她走到卡萝尔身边，没有说什么大道理，只是伸出手，握住了她冰冷的手。
“我不知道你那个聪明的脑袋里在想什么。”莉亚看着她的眼睛，一字一句地说道，“我只知道，从我决定跟你一起来秘法港的那天起，我的命，就是你的了。你说去哪，我就去哪。哪怕是地狱，我也陪你一起闯。”
维兰德也走了过来。他看着卡萝尔，叹了口气。
“好吧，我承认，我的风险评估模型里，缺少了一个最重要的变量。”他说道，“那就是‘奇迹’。而你，卡萝尔·晨星，似乎很擅长创造这种不合逻辑的东西。所以，我也赌一把。就当是为了见证一个足以颠覆我三百年认知的新理论的诞生。”
看着眼前这两个人，一个用最直接的方式表达着她的忠诚，一个用最别扭的方式表达着他的支持，卡萝尔感觉自己那颗快要被撕裂的心，又被一点点地黏合了起来。
她不再是一个人在战斗。
“我不知道怎么做才是对的。”她终于开口，声音里带着一丝沙哑和脆弱，“但我知道，我不能什么都不做。”
她深吸一口气，抬起头，眼神重新变得坚定。
“我需要你们的智慧，也尊重你们的选择。现在，我们一起来想办法。”
她不再像以前那样，一个人做出所有的决策，然后通知他们。她第一次，将自己放在了一个需要同伴帮助的位置上。
这是一种全新的、属于“卡萝尔”的领导风格。
听到她这句话，莉亚和维兰德的眼神都亮了。
“既然是陷阱，那我们就将计就计。”莉亚的脑子转得飞快，“他们想引你出来，那我们就主动走进他们的包围圈。最危险的地方，往往也是最安全的地方。”
“没错。”维兰德的眼中也闪烁着智慧的光芒，“他们的所有布置，都是针对‘劫法场’。但如果我们的目的，根本就不是劫法场呢？”
“那我们的目的是什么？”卡萝尔问。
“是审判。”维兰德的嘴角勾起一抹冰冷的微笑，“我们要把他们的审判台，变成我们的审判台。他们想审判艾尔文，我们就当着全大陆的面，审判他们——审判神圣同盟的虚伪，审判自由联邦的腐败，审判波曼的卑劣！”
一个无比疯狂，却又无比精妙的计划，在三人的讨论中，渐渐成型。
他们不再追求用武力去对抗，而是要用“真相”和“规则”，去摧毁敌人最引以为傲的“正义”和“秩序”。
审判前夜，万籁俱寂。
卡萝尔一个人站在旅店的窗前，看着远处灯火通明的契约法庭。那里，像一头蛰伏在黑暗中的巨兽，等待着吞噬明天的猎物。
她感到恐惧吗？
是的。
但她并不孤独。
她拿出那本已经写满了字的笔记，翻到新的一页，借着月光，给艾尔文教授写下了一封永远也送不出去的信。
“老师，您曾教我，知识是用来保护自己的武器。明天，我就要用您教给我的所有知识，去打一场我这一生最重要的仗。”
“我不知道结果会如何。但请您相信，无论发生什么，您的学生，卡尔·韦斯特……不，是卡萝尔·晨星，都将为您而战。”
写完最后一句，她合上了笔记。
窗外，黎明的第一缕晨光，刺破了黑暗，照亮了天际。
审判日，到了。
