卡旺达旧港区的午后，阳光透过“海鸥咖啡馆”那扇总是擦不干净的海景窗，在地板上切割出斑驳的光影。储藏室里，灰尘在光束中翩翩起舞，像是某种古老的仪式舞蹈——如果那些灰尘知道它们正飘浮在一位七十三岁“高龄”魔法少女的怒吼中，恐怕会跳得更起劲些。
“——所以我就说！拉古那帮坐办公室喝咖啡泡到脑子进水的设计师，根本不知道什么叫做实战需求！”
兰登·克劳福德——此刻以他六十五岁白人男性的“标准伪装形态”示人——正挥舞着一把看起来比他年纪还大的螺丝刀，对着一台摆在木箱上的银色装置指指点点。那装置约莫饭盒大小，表面布满划痕，几处接口已经氧化发黑，此刻正可怜兮兮地闪烁着时断时续的蓝光。
“看看这个！”兰登用螺丝刀尖戳了戳装置侧面的一个接口，“USB-C？他们给魔法少女变身器装USB-C？！我是要去给手机充电吗？还是要在战斗中抽空传输工作报告？啊？！”
他花白的头发因为激动的动作而抖动，那件总是熨得笔挺的亚麻衬衫领口松开了两颗扣子。如果忽略他手中那把随时可能戳坏什么东西的螺丝刀，以及脚边散落一地的电子元件，他看起来就像任何一位在抱怨现代科技太过复杂的退休工程师。
林默蹲在储藏室另一头的货架旁，正试图把一堆过期咖啡豆罐子重新码放整齐。听到“USB-C”时，她手中的罐子差点滑落。
“那个……”她小心翼翼地开口，“USB-C传输速度其实挺快的，而且正反都能插……”
“问题不在这里，孩子！”兰登猛地转身，螺丝刀在空中划出一道危险弧线，“问题在于标准化思维！他们想把一切都标准化！量产化！把魔法少女变成可以流水线生产的家电！”
他大步走回工作台——如果那堆满零件和焊锡的铁皮桌能被称为工作台的话——抓起那个银色装置，像展示犯罪证据般举到眼前。
“这是我第三代变身器，2030年产！知道它的接口是什么吗？”他压低声音，制造出戏剧性的停顿，“定制量子谐振耦合端口！接触面积是现在这破烂的三十倍！能量传输效率百分之九十九点八！我用了十三年，从来没出过故障！”
“直到它在雅加达任务中被反器材步枪击中。”一个平静的声音从储藏室门口传来。
顾红月靠在门框上，双手环抱在胸前。她今天穿着深便服，打着暗红色领带，一副精明商人的标准装扮——虽然“顾明哲”这个男性身份理论上不该出现在咖啡馆的储藏室，但显然在场的两位都不是会拘泥于这种细节的人。
“那不能算！”兰登的脸涨红了，“被12.7毫米子弹正面击中还能保留完整结构的，那叫主战坦克！不叫便携式美学形态维持装置！”
“美学形态……什么？”林默捕捉到那个拗口的词。
“官方名称。”兰登没好气地把变身器扔回桌上，发出“哐当”一声，“其实就是变身器。但拉古的市场部那帮天才觉得‘变身器’不够有科技感，非要起这种让人舌头打结的名字。”
他拉过一张咯吱作响的木凳坐下，疲惫地抹了把脸。那一瞬间，林默在他身上看到了某种深切的、被时间磨损的疲惫——不是身体的，而是某种对世界变化速度赶不上的无奈。
“原型机，2028年，技术刚公开那会儿。”兰登用手指在布满灰尘的桌面上画着不存在的线，“体积有微波炉那么大，需要外接电源，变身过程要四十秒，期间会发出类似吸尘器卡壳的噪音。但至少，它的设计者知道自己在做什么——每个零件都有冗余备份，每个接口都有物理锁止机构，就算半个机身被炸飞，剩下的一半还能维持基础功能七十二小时。”
他抬起眼，看向林默：“你知道现在这代的标准续航是多少吗？”
林默摇摇头。
“八小时。”兰登竖起三根手指，“理论值八小时，实际使用因为‘节能模式优化’，平均六点五小时。六点五小时！我当年在贝鲁特围城战里潜伏了三天两夜！靠的就是原型机那该死的可靠！”
“时代不同了，兰登。”顾红月走进储藏室，顺手从货架上拿起一罐看起来还算正常的咖啡豆闻了闻，“现在魔法少女的任务周期平均不超过四小时，快速反应，精准打击。拉古的设计逻辑是合理的。”
“合理？！”兰登从凳子上弹起来，“把救命设备的设计逻辑建立在‘平均任务时长’上，这本身就不合理！战场什么时候遵守过平均值？！”
他转身开始在堆积如山的杂物中翻找，嘴里念念有词：“我给你看看什么叫设计……在这里！”
兰登抽出一个陈旧的金属手提箱，箱体上的绿色油漆已经剥落大半。他按开生锈的卡扣，掀开箱盖——里面用海绵凹槽精心固定着三个不同年代的银色装置。
“原型机，‘铁盒子’。”他轻抚那个最大最笨重的设备，动作突然温柔下来，“重四点七公斤，外壳是钛合金镀层。它的主要设计师是彼得联盟（那时还叫俄罗斯）航天局的前工程师。他告诉我：‘同志，太空中没有维修站，所以你的设备必须能在最糟糕的情况下自己活下去。’”
“第二代，‘银砖’。”他指向中间那个流线型明显改善的设备，“2030年投产，重量降到二点三公斤。设计师是联邦籍东华裔女性，陈明华博士。她在移交设备时对我说：‘兰登，它还不够完美，但它至少会在你需要的时候响应，而不是需要你的时候响应。’”
最后，他的手指落在最新——相对而言——的那个装置上，也就是刚才被他痛骂的那台。
“第七代，‘美学家’。2043年投产，重四百七十克。”兰登的声音低沉下来，“它的设计团队有十七人，项目周期十一个月，市场调研报告厚达三百页。但没有一个人来见过我，没有一个设计师问过：‘你需要什么？你在什么样的环境里使用它？你会遇到什么他们实验室里想不到的情况？’”
储藏室里安静下来。只有远处港口传来的汽笛声，隔着墙壁闷闷地响起。
林默看着那三个并排的装置，突然理解了兰登的愤怒。那不是对技术进步的不满，而是对某种东西失落的痛惜——当魔法少女从“少数特异个体”变成“可量产战术资产”，连接设计师与使用者的那根人性纽带，被效率与报表切断了。
“他们甚至在用户手册里写：‘不建议在极端环境使用’。”兰登苦笑，“什么是极端环境？零下四十度的西伯利亚？五十度高温的撒哈拉？还是湿度百分之百的热带雨林？我们就是生存在极端环境里的啊！”
顾红月轻轻叹了口气。她把咖啡罐放回货架，走到工作台前，拿起那个第七代变身器。
“所以你才一直不肯换新的？”
“我申请过定制。”兰登摊手，“拉古回复说：标准版已经能满足百分之九十五的使用场景，单独开生产线成本过高。建议我‘调整任务规划以适应设备性能’。”
“官僚主义的完美说辞。”顾红月评价道。
“所以我只能自己修，自己改。”兰登指着桌上那些散落的零件，“我给这个破玩意儿加了外部电池包，改了散热系统，重写了三成固件代码——就为了让它能在战斗状态下坚持超过八小时。”
他顿了顿，声音里突然带上了一丝孩子气的骄傲：“而且我成功了。理论上，我这台改装版可以持续运行十四小时，极限状态下能到十八小时。”
林默眨了眨眼：“那……不是很好吗？”
“直到上周。”兰登的表情垮了下来，“核心谐振器烧了。不是老化，是设计缺陷——他们把散热片做薄了零点五毫米，因为市场调研显示‘用户更偏好轻薄造型’。零点五毫米！”
他又开始挥舞螺丝刀：“我试图更换谐振器，发现接口焊死了！不是物理焊死，是用特种胶粘死的！维修手册上写：‘此部件为一次性设计，损坏请返厂更换’！返厂？！我现在能大摇大摆走进拉古的维修中心吗？！”
顾红月按了按太阳穴：“兰登，重点。”
“重点就是！”兰登深吸一口气，“这帮坐在空调房里的设计师，根本不明白他们设计的是什么东西！这不是手机！不是平板电脑！这是我们活下去的依仗！是战场上唯一的退路！他们却在考虑‘用户偏好’和‘生产成本’！”
他的声音在狭小的储藏室里回荡，震得货架上的瓶瓶罐罐微微作响。窗外，一只海鸥落在窗台上，歪着头朝里看，似乎在好奇这个人类为什么对着一堆金属发脾气。
林默抿了抿嘴。她想起自己那个从未使用过的变身器——同样轻薄，同样精致，同样透着一种“用完即弃”的消费电子质感。如果有一天，她真的需要依赖那个小装置在生死边缘维持形态……
“兰登。”顾红月再次开口，这次声音里多了一丝提醒的意味。
老魔法少女愣了一下，终于意识到自己完全跑题了。他转头看向林默，表情从愤怒迅速切换为尴尬。
“啊，抱歉，孩子。”他挠了挠花白的头发，“我这一说起拉古的设计哲学就容易上头……你刚才问到什么来着？”
“我没问什么。”林默老实说，“是顾先生带我来找你，说你可能……呃，对我的情况有经验。”
“对对对！”兰登一拍脑门，完全忘记了刚才自己还在痛斥现代工业文明，“领主型！你是领主型！”
他的眼睛突然亮了起来，那种光芒让林默想起了在宠物店橱窗里看到小狗的小孩——纯粹、热烈、且有点吓人。
“多久了？范围多大？精度怎么样？质量上限测过吗？有没有尝试过同时操控多个物体？是必须视觉接触还是可以凭感觉？消耗的是标准魔核能量还是会产生额外负荷？变身状态下和常态下有区别吗？”
问题像连珠炮般砸来，兰登不知从哪里掏出了一个小本子和铅笔，已经摆好了记录的姿势。
林默被这突如其来的热情搞得有些手足无措：“那个……大概一个月前发现的。范围，呃，半径八十七米左右。精度不太好，前几天刚把顾先生的一套茶具摔碎了。质量上限……没试过，但我能抬起一辆小轿车，大概？”
铅笔在本子上飞快滑动，兰登一边记一边发出“啧啧”的惊叹声。
“八十七米！老天，我见过最广域的领主型才六十二米！还是第五代的强化特装型！”他抬头，眼睛在镜片后闪闪发亮，“孩子，你知道这意味着什么吗？”
“意味着……我拆家的潜力很大？”
“意味着战术可能性！”兰登完全没听出林默语气中的自嘲，“半径八十七米的绝对控制领域！在这个范围内，你可以让敌人的武器全部哑火，让掩体变成陷阱，让子弹在空中转弯——理论上！当然需要训练，大量的训练，但潜力！哦，这潜力！”
他激动地站起身，开始在储藏室里踱步，手舞足蹈。
“想象一下！在巷战中，你可以让整条街的汽车同时鸣笛吸引注意力！在掩护撤退时，你可以掀起一面由碎石和瓦砾组成的移动墙壁！在侦查时，你可以让五十个摄像头同时转向不同角度而不用碰它们一下！还有还有——”
“兰登。”顾红月第三次开口，这次声音里已经带上了警告。
但老魔法少女已经进入了某种狂热状态。他猛地转身，双手抓住林默的肩膀——这个动作让他不得不微微弯腰，因为伪装形态下他比林默高出一个头。
“听着，孩子。领主型是所有魔法少女类型里最稀有、最难以掌握，但也最具战略价值的一种！拉古的数据库里，确认的领主型个体不超过二十个，其中七个在训练中失控，五个在任务中阵亡，三个因为精神负荷过大而……”
他突然停住了。
林默感到抓着自己肩膀的手在微微颤抖。
“兰登？”她轻声问。
老魔法少女的表情凝固在脸上。他的眼睛还盯着林默，但焦距已经散开，像是看到了很远的地方，很远的时间。
“伊琳娜……”他喃喃道。
然后，变化发生了。
那不是有意识的变身，更像是某种失控的泄洪。兰登的身体开始发光——不是柔和的光晕，而是某种不稳定的、脉冲式的银色闪光。他的身形在光芒中收缩、变化，花白的头发褪色为纯白，皱纹被抹平，男性宽阔的肩膀收窄，身高急速下降。
“糟了！”顾红月一步上前。
但已经来不及了。
银色光芒猛地爆发然后收束，储藏室里突然多了一个人——或者说，换了一个人。
站在林默面前的，不再是那个六十五岁、穿着亚麻衬衫、会挥舞螺丝刀骂人的老工程师。
而是一个身高不超过一米三、白发如雪、红瞳如血、穿着明显过大的黑色连衣裙的小女孩。
夜魔。兰登·克劳福德的魔法少女形态。
但此刻，这位“夜魔”的状态显然不太对劲。
她——现在该用“她”了——低头看着自己缩小的双手，表情从茫然迅速转为惊恐。然后她猛地扭头，看向工作台上那个第七代变身器。
装置正在冒烟。
不是夸张的修辞，是字面意义上的冒烟。一缕细长的黑烟从USB-C接口里袅袅升起，伴随着轻微的“滋滋”声和某种塑料烧焦的臭味。装置表面的指示灯全部熄灭，那曾经闪烁的蓝光再也没有亮起。
储藏室里死一般寂静。
三双眼睛——林默的紫瞳、顾红月的琥珀色瞳孔、夜魔的血红瞳孔——齐齐盯着那台冒烟的设备。
足足十秒钟，没有人说话。
然后，夜魔开口了。她的声音是清脆的童声，但此刻充满了某种世界末日般的绝望。
“……完了。”
她伸出小手，颤抖着指向那台设备。
“它完了。”
顾红月快步走到工作台前，小心地检查了一下装置，然后沉重地点头：“核心电路烧穿了。有备用吗？”
夜魔——兰登——缓缓摇头，动作僵硬得像生锈的机器人。
“改装的时候……我把备用谐振器……用掉了……”她的声音越来越小，“因为我觉得……反正能修……”
“所以现在……”
“现在它是一块四百七十克的电子垃圾。”夜魔跌坐在地板上，过大的连衣裙摊开成一朵黑色的、颓丧的花，“我所有的改装……所有的固件重写……十四小时续航……全都没了。”
林默看着这个前一秒还兴奋得手舞足蹈、现在却像被抽走灵魂般坐在地上的白发萝莉，突然感到一种强烈的荒诞感。
这就是魔法少女吗？这就是那些在传说中拯救世界、光彩夺目的存在吗？
一个会因为设备故障而崩溃的、看起来不超过十岁的小女孩？
“兰登。”顾红月蹲下身，平视着夜魔的眼睛，“冷静点。我们可以想办法。”
“想什么办法？”夜魔抬起头，红眼睛里蓄起了水光——不知道是生理性的还是真的想哭，“这是第七代的最新批次，所有部件都是特规的！市面上根本买不到替换件！除非……”
她突然停住，眼睛瞪大了。
“除非什么？”林默问。
夜魔缓缓转头，看向顾红月。两个魔法少女——或者说，一个魔法少女和一个伪装成商人的魔法少女——对视了一眼，某种无言的交流在空气中发生。
“不。”顾红月先说。
“这是唯一的办法。”夜魔说。
“太危险了。”
“比我现在这样更危险？”夜魔站起身——这个动作让她显得更矮了——拍了拍裙子上并不存在的灰尘，“听着，顾。没有变身器，我就只能维持这个形态。而这个形态……”
她顿了顿，声音低了下去：“你知道这个形态的问题。”
顾红月沉默了几秒，最终叹了口气：“你需要多少？”
“至少三套核心组件。谐振器、能量导管、主控芯片。”夜魔迅速报出一串型号代码，“如果能搞到整台未拆封的原装机更好，但那个风险太大。”
“货源？”
“弗罗萨。”夜魔说，“拉古在欧洲的物流中心在那里。他们每周都会从总部空运一批设备过去，包括备用件。”
林默终于忍不住插话：“等等，你们在说什么？要去偷拉古的物资？”
“借。”夜魔纠正道，“暂时借用。以后有机会我会还的。”
“用你‘夜魔’的名义写借条吗？”顾红月挑起眉毛。
“总比我现在这个样子强！”夜魔挥了挥小拳头——这个动作本该很有威慑力，但因为身高问题，看起来更像在撒娇，“你想象一下，我要用这个样子去执行任务吗？穿着这件拖到地上的裙子，因为尺寸不对而绊倒？”
林默试图想象那个画面，然后决定还是不要想象比较好。
“任何任务都需要。”顾红月站起身，整理了一下西装袖口，“兰登，你确定弗罗萨的仓库有你要的东西？”
“上个月的情报显示，他们在那里囤积了至少两百套第七代标准件，用于欧洲区魔法少女的维护。”夜魔恢复了一些冷静，虽然童声让她的分析听起来有些滑稽，“仓库在弗罗萨港口区，安保等级B，常规巡逻，无魔法少女常驻——因为弗罗萨政府对魔法少女在境内活动有限制。”
“B级安保……”顾红月沉吟，“我可以安排人进去，但需要详细的布局图和值班表。”
“我有。”夜魔走到储藏室角落，在一个旧档案柜里翻找起来——她需要踮起脚尖才能打开最上面的抽屉，“去年帮艾利做任务规划时搞到的。虽然可能有些变动，但大体结构不会变。”
林默看着这个白发红瞳的小女孩吃力地拖出一个比她还大的文件夹，突然有种想上去帮忙的冲动。但她忍住了——某种直觉告诉她，现在的夜魔需要维持最后一点尊严。
“所以计划是？”顾红月接过文件夹，迅速翻阅着里面的蓝图和表格。
“三天后，拉古有一批新货抵达弗罗萨港，仓库会进入高周转期，安保注意力会分散。”夜魔爬上凳子，这样她才能和顾红月平视，“我们趁那个时候进去。我需要亲自挑选组件，有些批次有质量问题。”
“我们？”林默问。
夜魔和顾红月再次看向她。
“你需要训练，孩子。”夜魔说，红眼睛里闪烁着某种林默看不懂的光芒，“而实地潜入，是最好的训练。”
第二节：弗罗萨的血袋流水线
同一时间，弗罗萨首都，拉古欧洲分公司。
如果卡旺达的午后还带着热带港口的咸腥与慵懒，那么弗罗萨的此刻就是一副精密运转的工业画卷。玻璃幕墙大厦在阴郁的天空下反射着冷光，街道上的行人步履匆匆，表情严肃得像在奔赴一场永不结束的会议。
在城市西郊的工业园区，一座毫不起眼的灰色建筑静静矗立。它的标识牌上写着“北欧生物科技有限公司”，但如果有人能穿透三层加密的电子门禁和两道物理隔离墙，就会看到另一个标识：
拉古生命科学·欧洲分部·特殊资源保障中心
通俗点说：血库。
不过不是普通的血库。
建筑地下三层，B-7生产车间。
洁净室的灯光是毫无温度的白色，照在光滑的不锈钢表面上，反射出无数个重复的倒影。空气里有淡淡的消毒水味，以及某种更微弱的、甜腥的金属气息。
安娜斯塔西娅·伊万诺娃——或者说，N-07实验体，登记名诺娅·V·伊万诺娃——站在观察窗前，看着玻璃另一侧的生产线。
她的金发在无菌帽下盘成一丝不苟的发髻，冰蓝色的眼睛隐藏在防眩光护目镜后。标准的白色实验袍，标准的平板电脑，标准的毫无表情的脸。她看起来就像任何一个在生物实验室工作的精英助理，如果忽略她眼中偶尔闪过的、不属于人类的计算光芒，以及那个隐含彼得联盟血统的姓氏。
生产线正在全速运转。
一侧，整齐排列着五十个透明的圆柱形容器，每个容器里都悬浮着一具人体——更准确地说，是失去了意识的、通过维生系统维持基本生理功能的人类。他们性别、年龄、肤色各异，唯一的共同点是颈侧都插着两根导管，一根输入营养液，一根输出血液。
另一侧，全自动设备接收着导管输送来的暗红色液体，进行离心、分离、过滤、添加抗凝剂和营养强化剂，最后注入标准规格的银色血袋。每袋容量500毫升，标签上印着批次号、血型、营养成分表和有效期。
流水线机械臂以每分钟两袋的速度将血袋取出，放入冷藏运输箱。箱体上的温度显示器恒定在4摄氏度。
高效、洁净、无菌。
也冰冷得令人窒息。
诺娅在平板电脑上记录着数据：当前产量、单位时间采血量、供体生命体征波动、成品血袋质检参数。她的手指在屏幕上滑动，快且精准，没有一丝多余动作。偶尔，当她思考时，会无意识地用左手食指轻敲平板边缘——这是她彼得联盟血统的前任编程者留下的一个微小习惯，一个几乎被系统优化掉的“无用代码”。
“诺娅~还有多久呀~”
一个与这严肃场景格格不入的声音从身后传来。
诺娅没有回头，继续记录着数据：“当前进度百分之六十三。预计完成时间二十五分钟。”
“好慢哦~”
佩洛丽卡——马克博士的魔法少女形态——蹦蹦跳跳地走到观察窗前，把整张脸都贴在了玻璃上。
她今天穿着改良过的哥特式连衣裙，黑白配色，裙摆缀着精致的蕾丝。纯白色的长发没有扎起，像瀑布般披散在肩上，发尾几乎垂到小腿。血红色的瞳孔此刻睁得大大的，里面写满了孩童般的好奇与期待。
如果忽略她偶尔舔嘴唇时露出的尖牙，以及眼中那抹非人的猩红光泽，她看起来就像个偷偷溜进实验室的好奇小女孩。
“诺娅你看！那个机器人在晃来晃去！像不像在跳舞？”佩洛丽卡指着生产线上的一个机械臂。
“那是血液分离机的摆动臂，设计允许的作业误差范围内的正常运动。”诺娅平静地回答，视线没有离开平板。
“但是它在晃欸！左一下，右一下，左一下，右一下~”佩洛丽卡跟着节奏轻轻摇摆身体，“要不要给它配个音乐？我想想……嗯……唱你们彼得联盟的《喀秋莎》？”
诺娅敲击平板的手指微不可察地停顿了零点一秒。
“佩洛丽卡博士。”她终于转头，冰蓝色的眼睛透过护目镜看过来，“这里是A级洁净区。请保持安静，避免不必要的身体动作。”
“诶~诺娅好无聊~”佩洛丽卡鼓起脸颊——这个动作让她看起来更像个闹别扭的小女孩了，“等待的时间最难受了嘛！而且我饿了！”
最后那句话她说得理直气壮，仿佛在餐厅催促服务员上菜。
诺娅的嘴角几不可察地抽搐了一下。
“根据上次补给时间计算，您的能量储备应该还能维持七十二小时。”她调出一份图表，“现在距离临界值还有充足余量。”
“但是我想喝新鲜的嘛！”佩洛丽卡转过身，背靠着观察窗，双手抱在胸前，“储存血袋味道总是差一点，有那种……嗯……冰箱的味道？像隔夜的可乐，气泡都没了。”
她歪着头，认真思考着比喻：“新鲜的就不一样！热乎乎的，活泼泼的，喝下去的时候能感觉到生命力在血管里跳舞！诺娅你不懂的啦，你又不用喝~”
诺娅沉默了几秒。
“我的能量供给系统是第七代魔核直连，无需外部补充。”她重新看向生产线，“但根据数据库，医疗型魔法少女对血液新鲜度的偏好确有记录。理论上，离开供体超过二十四小时的血液，其生物活性因子会衰减百分之三十以上。”
“你看！科学也站在我这边！”佩洛丽卡开心地拍手，“所以快点啦快点啦~”
“生产流程有标准作业时间，无法加速。”诺娅看了眼进度，“但如果您实在无法忍耐，可以先去休息室。完成我会通知您。”
“不要！我要在这里等！”佩洛丽卡又贴回玻璃上，鼻子在玻璃上压成一个小平面，“看着它们一袋一袋出来，就像在等烤箱里的饼干~”
诺娅决定不再回应。她太了解佩洛丽卡在这种状态下的行为模式了——就像个多动症儿童，你越理她，她越来劲。
但今天的佩洛丽卡似乎格外兴奋。
“诺娅诺娅，你说这批的血型分布怎么样？”她突然问。
“根据供体样本，O型占百分之四十二，A型百分之三十一，B型百分之十九，AB型百分之八。”诺娅流畅地报出数据，“RH阴性占比百分之七，符合欧洲人口统计学平均值。”
“我想要O型！”佩洛丽卡宣布，
“血袋会混合装箱，按标准配额分配。”诺娅提醒，“您不能挑选。”
“诶——为什么嘛！”
“因为不同血型的营养成分有差异，长期偏食可能导致能量摄取不均衡。”诺娅像个营养师在劝说挑食的孩子，“标准配额是经过计算的优化配比。”
佩洛丽卡瘪了瘪嘴，但没再反驳。她安静了几分钟，只是盯着生产线看。
就在诺娅以为她终于消停了的时候，她又开口了。
“诺娅，你记得我们第一次来这儿吗？”
诺娅的手指在平板上停顿了一瞬。
“记得。2040年，七月十四日。您刚完成第四次进化，能量需求激增，常规补给无法满足。”她的声音依然平稳，“我们伪装成总部审计小组，在这里停留了五天。”
“那时候的生产线还是半自动的呢！”佩洛丽卡回忆道，“好多工人在操作，吵吵闹闹的。现在全换成机器人了，安静得有点寂寞。”
“自动化提升了百分之四十的效率，降低了百分之八十五的污染风险。”诺娅客观评价。
“但是少了好多乐趣嘛！”佩洛丽卡转过身，背靠着玻璃滑坐到地上——这个动作让她的裙摆摊开，像一朵凋谢的花，“以前我可以跟工人们聊天，听他们讲下班后去哪家酒吧，孩子在学校怎么样，周末打算修剪草坪……现在只能跟机器人说话了。”
她抬起头，血红的瞳孔看着天花板：“机器人只会说‘是的博士’、‘正在执行’、‘任务完成’。”
诺娅低头看她。护目镜后的冰蓝色眼睛里，有什么东西短暂地闪烁了一下，又迅速隐去。
“情感交互不是生产线的必要功能。”她说。
“我知道啦。”佩洛丽卡抱着膝盖，把下巴搁在膝头，“只是觉得……一切都在变快，变安静，变得……嗯……整洁。但有时候太整洁了，反而觉得少了点什么。”
她顿了顿，轻声说：“就像马克的办公室。所有文件都数字化了，书架上空荡荡的。有时候我想找本纸质书翻翻，都找不到。”
诺娅没有说话。她看着坐在地上的白发少女，看着她眼中那抹罕见的、真实的忧郁。
然后她做了个不符合“精英助理”身份的动作。
她走到佩洛丽卡身边，也坐了下来——虽然坐姿依然标准，背挺得笔直。
“根据心理学研究，人类——以及类人智能体——对熟悉环境的变化会产生适应性焦虑。”她看着生产线，声音平静，“这是正常现象。”
“诺娅在安慰我吗？”佩洛丽卡歪头看她，眼睛亮了起来
