“晓晓，这么晚还在看书呀？”
穆雪晴洗漱完路过客房，看见陆晓晓还坐在书桌前，便探身进来。
“嗯，在看故事。”
陆晓晓举起那本带拼音的《一千一百四十五夜故事》，手边摊着一本厚字典。
“好多词看不懂，有点难。”
穆雪晴忍不住笑了，“你学习速度已经够快了，一周前爸爸带你回来那晚，咱们还得比划着说话呢。现在你都能聊这么多了。”
她想起那天晚上，父亲穆云轩突然说要带个“老师”回来教她，结果领进门的是这位少女。对方开口自称“穆晓晓”，害她以为突然冒出个私生妹妹，闹了场误会。
可眼前这个深夜还在啃儿童故事、学拼音认字的女孩，实在很难和白天那个冷静可靠的形象重叠起来。
“有哪里不明白吗？我可以帮忙。”穆雪晴说。
陆晓晓拉过旁边的椅子示意她坐，“字义能查字典，主要是故事内容不太懂。”
“那你读给我听吧，哪儿不懂咱们再说。”穆雪晴挨着她坐下，闻到发梢淡淡的茉莉香。
一个读，一个听，不时停下来解释几句。
穆雪晴忽然有些恍惚。
小时候，她也曾这样捧着故事书，磕磕绊绊地念给妈妈听，遇到不懂的词就问，妈妈总会耐心回答。
那时多好啊，有人陪着。
可是……
陆晓晓察觉她走神，读完一段便停下，静静等着。
“啊？读完了吗？”穆雪晴回过神，转头对上陆晓晓的目光。台灯的光在她眼里微微晃动。
“不好意思，我刚才……”穆雪晴匆忙别过脸。
“没事。”陆晓晓轻轻把手搭在她手背上，“白天陪我走了那么多山路，你也累了，早点睡吧。”
“好、好的，那我去睡了，你也别太晚。”
穆雪晴怕被看见眼底的水光，急忙起身，走到门口又回头：
“晚安，晓晓。”
陆晓晓怔了怔，机械地回了句“晚安”，等门关上才陷入沉思：
“晚安……是‘晚上安全’的意思？她在提醒我这里晚上很安全，让我放心睡觉。嗯，一定是这样。这姑娘真细心。”
“既然环境安全，那就再看一会儿。”
当读到白雪公主和三只小猪的讨伐队遭遇格格巫派来的狼外婆时，手机震了一下。
穆云轩：睡了没？来书房，查到那颗东西的资料了！
陆晓晓瞥了眼时间。
凌晨一点半。
～～～
“你还没休息？”
穿着白色蕾丝边睡裙的陆晓晓推开书房门。
“我经常这样。”穆云轩还穿着听她汇报时那身衣服，似乎一直没离开过这儿，“你不也一样嘛。”
“还真让我找着了，你猜它叫什么？”
“唔……蜃妖？”
“没错，看来有些叫法是相通的。”穆云轩从桌上拿起摊开的《山海经》，“读读这页。”
《山海经·海内北经》有载：“蜃，状如狸，音如小儿，能吐气成楼台城郭之状，名蜃楼，食人梦而寿。”
陆晓晓一字一句读完，抬头时眼里带着困惑：“记得很准。但我不明白，你们为什么都这么意外？难道你们这儿……没有‘妖怪’这说法？”
穆云轩坐回椅子，手指敲着桌面，像在斟酌词句。
“不是没有这个概念，只是……很长一段时间里，它们只活在故事和古书里。”
他推了推眼镜，“按我们的记载和研究会档案，上一次有确凿证据的‘妖怪’活动，差不多是三百多年前了。从那以后，尤其最近这一百多年，关于‘成精’、‘妖怪害人’的可信记录几乎断了。上次类似传闻大量出现，还是第三次世界大战前后，但很快也就没了。”
“世界……战争？”
“嗯，那场仗几乎毁了半个世界，也彻底改变了这里的‘环境’。”穆云轩语气复杂起来，“有人说，是战火和污染把‘灵气’耗干了。也有人说，是别的缘故。”
“总之从那以后，‘妖怪’就成了真正的传说。超管局成立至今，处理的上万起‘异常’事件里，九成九最后证实是变异生物、未知疾病、集体心理现象，或者人为的局。剩下极少数没法解释的，也都封存了，不会公开说是‘妖怪’。”
“所以就算这次证据确凿，你们也不会对外说‘有妖怪’，对吗？”陆晓晓问得直接。
“基本是这样。”穆云轩答得干脆，“最后的调查报告多半写：‘具有强烈致幻能力的未知生物实体，已清除’，归进‘异常生物’档案。直接宣布‘妖怪存在’，社会恐慌和对现有认知的冲击，眼下扛不住。”
他叹了口气，眉头皱起来：“现在麻烦的是，我们不知道这种‘重现’是偶然，还是某种预兆，更不明白它们为什么会重新出现。”
书房安静下来，只剩空调低沉的运行声。
陆晓晓想了想，缓缓开口：“那只蜃妖最后求饶时说，它原本住在一处‘灵脉’节点上。但最近那灵脉被污染、溃散了，巢穴塌了，无处可去，才被迫跑到人类活动的地方，靠吸食恐惧活着。”
“灵脉？！”穆云轩猛地前倾，差点碰翻茶杯，声音不自觉地拔高，“它真这么说了？你确定是‘灵脉’？不是别的能量源、磁场异常点之类的？”
他的反应比听到“妖怪”时更强烈，眼镜后的眼睛瞪圆了，满是难以置信。
“是的。”陆晓晓肯定地点头，随即反问，“其实我也想问，你们这儿没有‘灵脉’的说法？”
“要是有的话，说不准对我力量的恢复有所帮助。”
穆云轩张了张嘴，一时没出声。他靠回椅背，目光投向书房角落堆积如山的古籍，半晌才喃喃道：
“我们有地脉、水脉……但几乎没有任何确凿证据能证明，那种能持续稳定释放特殊能量、像大地血脉一样的‘灵脉’，真的存在于我们的世界。”
他转回头，紧紧盯着陆晓晓，语气是从未有过的严肃：
“陆顾问，请你告诉我，按你的认知和感觉判断，我们这个世界，现在到底有没有‘灵脉’这东西？”
