安抚完薇奈之后，莉芙确认了一个信号——天启之理的行动，将比原作大幅提前。
在原作第一卷的剧情中，最终的Boss是由法明爵士制造的巨型机兵「戒律执行者」。那东西能够强制唤醒沉睡中的恶魔武装，并通过控制契约者来驱使武装，从而获得匹敌S级刻印者的恐怖力量。
而天启之理不惜耗费巨大代价将此物运入克缇维尔，目的只有一个：解救一只被刻印者们封印在迷宫深处的「智天使」。
那座迷宫，正是克缇维尔学园目前用于学生实训的教学用迷宫「遗落回廊」。
按照原作时间线，迷宫异变事件本该在数周后发生。但既然天启之理对薇奈的逼迫已然提前，他们的全面行动恐怕也会随之提早。
既然如此，就在事件爆发前，先主动探探对方的底细吧。
克缇维尔学园西北侧的游乐园——白天充满欢笑与喧嚣之地，在深夜却寂静得如同沉睡的巨兽。而在这巨兽的腹部，隐藏着一个不为人知的地下空间。
这里是原作中，女主角艾尔莉娜曾带队捣毁过的天启之理据点之一。
此刻，一道纤细的身影正无声行走在昏暗的通道中。
瑟洛希——或者说，莉芙——身着她那套标志性的黑色哥特长裙，裙摆下的灰色薄纱随着步伐轻轻拂过冰冷的地面。如夜空般的长发在脑后松松束起，几缕发丝垂落颊边。她手中并未握着那柄巨大的灰色镰刀，但「界龙爪镰」 正以无形的粒子态悬浮在她身侧，随时可以凝聚成形。
“这里的防御比想象中松散。”希瑟的声音直接在脑海响起，带着一贯的冷静，“监控系统老化，巡逻人员间隔很长。看来他们没料到会有人敢直接潜入核心据点。”
毕竟在原著里，这里是女主角中期才发现的据点。现在这个时间点，他们应该还觉得很安全。
莉芙在自己心中回应，脚步未停，她的双瞳在黑暗中泛着微弱的湖蓝色光晕。
通道两侧是粗糙的水泥墙面，偶尔能看到褪色的管道和锈蚀的电缆。空气中弥漫着淡淡的霉味与机油味，与地上游乐园的糖果香气截然不同。远处隐约传来发电机低沉的嗡鸣。
根据原作记忆，这个据点主要承担物资中转与前期情报处理功能，并非核心实验室。但即便如此，也应该存放着一些计划相关的文件或通讯记录。
前方拐角传来脚步声。
莉芙身形微微一晃，如同融入阴影般贴墙而立。
「不定之鞘」 只赋予她武装模仿的能力，但「界龙爪镰」拥有对空间波动的细微感知。她能“听见”两个生命体正朝这边走来，灵魂波动微弱，只是普通信徒或低级成员，并非刻印者。
看，这武器能在前期就获得真是超模吧！
“……祭品运输的日程还要提前？主教大人也太心急了。”
“听说‘祭子’那边出了点问题，上面催得紧。‘杰作’已经运到了，就藏在三号仓库，等‘钥匙’就位就能启动……”
两人的交谈声逐渐清晰。
莉芙眼神一凝。
“钥匙”——指的恐怕就是薇奈。而“杰作”，无疑是那台巨型机兵。
就在两名身着灰色长袍的教徒转过拐角的瞬间——
嘶啦。
一道细微的空间裂隙在他们面前无声展开。没等他们惊呼，裂隙中伸出一柄灰色的巨镰，瞬间勾住他们的脖颈，将两人猛地拖入裂隙之中！
整个过程不到两秒，通道重归寂静，仿佛什么都没发生过。
而在通道旁一个废弃的杂物间内，空间轻微扭曲，两名教徒被粗暴地扔在地上，摔得七荤八素。他们惊慌地想喊，却发现喉咙被架在刀刃上，于是便不敢再发出半点声音。
瑟洛希的身影从阴影中缓缓浮现，居高临下地注视着他们。她的脸上没有任何表情，湖蓝色的眼眸在昏暗的光线下如同冰冷的宝石。
“我问，你们答。”她的声音平静，却带着令人窒息的压迫感，“若说谎，或沉默，便永远留在此地。”
其中一名教徒试图挣扎，瑟洛希只是轻轻抬了抬手。他周身的空间骤然化为利刃，在他肩膀上划出一个不大不小的伤口，剧痛让他瞬间脸色惨白。
“第一个问题：‘杰作’的激活进度。”
“已、已经完成百分之八十！主体结构在、在三号仓库，只差最后的灵魂回路调试和‘钥匙’启动……”
巨大的镰刀，黑色的长裙，蓝色的瞳孔。
这分明是之前现身的那位新S级刻印者啊！
另一名教徒吓得魂飞魄散，颤声回答，连莉芙没有问的都乱说一通。
“具体位置。”
“在、在仓库最深处的隔间，有、有重兵把守……需要权限才能进入……”
“启动时间。”
“原、原定是七天之后……但、但主教昨天下令，可能……可能提前到这周克缇维尔学园的实训课……”
这周的实训课？那不就是后天吗。
莉芙心中微沉。比预计的还要快。
“你们对‘祭子’了解多少？天启之理在学园内的内线是谁？”
“我、我们只是外围成员……‘祭子’的事情只有主教和几位司祭知道……学园里的内线……我们真的不清楚！只、只知道是高层，很有地位……”
瑟洛希沉默了片刻。这两个人知道的确实有限。她伸出手，舞动镰刀，用刀柄将他们击晕过去。
两名教徒的眼神迅速涣散，瘫软在地，陷入深度昏迷。
唉，可惜没有抹除记忆的能力，要是有那件恶魔武装就好了。
算了，反正他们也追查不到我，他们向上通报又怎样？就这样吧。
莉芙将他们拖到角落，用杂物稍作掩盖，随后悄无声息地离开了杂物间。
“明天……时间很紧。”希瑟的声音响起，“你要通知学园方面吗？”
“不行，学园高层里有天启之理的内线，但凡有相关的信息都会被他截获，无法传达到理事长或莉莉娅会长那里。”
说起来，我自己看漫画的进度就是断在即将揭晓这个内线真面目的时候。
唉，要是当时再多看一点就好了。
她继续向据点深处潜行。按照原作零星的信息，这个据点应该还有一个资料室，存放着一些不太重要、但可能包含线索的纸质档案。
绕过几个巡逻点，用同样的手法解决掉两个落单的守卫，瑟洛希终于找到了目标——一扇看起来颇为厚重的金属门，门旁设有身份验证终端。
“需要权限卡。”
希瑟提醒。
“要是让我破解的话估计还要些时间。”
每一件恶魔武装都拥有接入电子设备的能力，其中甚至还有擅长骇客技术的。只不过希瑟就是纯粹的战力担当了。
“不需要。”
莉芙伸出手，掌心对准门锁区域。
「界龙爪镰」 的能力之一，便是对物质空间的“裁剪”与“嫁接”。她不需要破坏门锁，只需在门锁内部“打开”一个通往门另一侧的小型裂隙，然后从内部手动解锁。
细微的空间波动后，门内传来“咔哒”一声轻响。莉芙推门而入。
资料室内堆满了老式的文件柜，空气中有股陈旧的纸张和灰尘的味道。终端电脑早已关机，看来重要资料都已转移或销毁。但一些纸质记录或许还在。
她快速翻阅着文件标签。大部分是物资清单、人员调动记录，还有对克缇维尔各处公共设施的监控报告。
就在她以为此行收获有限时，一个标注着“灵魂锚点维护记录” 的文件夹引起了她的注意。
翻开文件夹，里面是一些技术报告和签收单据。维护方署名是“布洛尔学术学院灵魂工学研究所”，而接收方则是伪装成游乐园设备供应商的天启之理壳公司。
“布洛尔学院……他们果然和天启之理有合作。”
莉芙眉头微蹙。在原作中，布洛尔学院确实有部分研究人员暗中为天启之理提供技术支持，但具体是谁并未明说。
她继续翻阅，目光忽然停在最后一页的签名栏上。
字迹清秀工整，签名者名叫——“艾琳·维斯托”。
这个名字……有点印象。在原作中期，出现过一个在灵魂锚点技术领域极具天赋的年轻研究员，性格腼腆内向，后来被女主角团队吸纳。难道就是她？
就在这时，资料室外的走廊传来了轻盈的脚步声，以及……哼歌声？
莉芙瞬间警觉，身形隐入档案柜的阴影中。
门被推开了。
走进来的是一个看起来比莉芙还要娇小一些的少女。
她有着一头柔软的浅棕色短发，发尾微微内卷，穿着布洛尔学院标志性的白色研究袍，里面是浅蓝色的衬衫和深色格子裙。鼻梁上架着一副圆框眼镜，镜片后的眼睛是温和的琥珀色。她怀里抱着一个厚重的资料板，嘴里正轻轻哼着不知名的轻快曲调。
少女似乎对这里很熟悉，径直走到一个文件柜前，踮起脚尖想要拿上层的一份文件，但身高有些够不着。
“唔……”
她小声嘟囔了一下，左右看看，从旁边拖来一个矮凳。
莉芙在阴影中静静观察。这个女孩……灵魂波动很平和，没有丝毫恶意或混沌感，和天启之理那些教徒截然不同。而且她看起来完全不像是在做什么隐秘勾当，反倒像个来图书馆查资料的学生。
“需要帮忙吗？”
一个清冷的声音忽然在资料室内响起。
“呀！”
棕发少女吓得差点从矮凳上摔下来，怀里的资料板也脱手飞出。
瑟洛希不知何时已出现在她身侧，轻轻伸手接住了下落的资料板。
“谢、谢谢……”少女惊魂未定地扶好眼镜，看向突然出现的瑟洛希。当看清对方的装扮时，她愣了一下，眼中闪过好奇而非恐惧，“你是……新来的研究员吗？这身衣服好特别……是哪个部门的呀？”
瑟洛希没有回答，只是将资料板递还给她，目光扫过板子上夹着的文件——那是一份关于“高精度灵魂锚点能量回路稳定性优化” 的技术草案，署名正是艾琳·维斯托。
“艾琳·维斯托？”
瑟洛希开口，声音听不出情绪。
“是、是我！”少女——艾琳似乎有些不好意思地笑了笑，“你是来找我的吗？对不起，我最近都在这边做数据核对，项目组那边可能联系不上我……”
“你在这里做什么？”瑟洛希问。
“嗯？就是定期维护和检测这边仓库里一批老式锚点基座的运行数据呀。”
艾琳眨了眨眼，很自然地回答：
“虽然这些设备型号比较旧了，但保养得当的话，稳定性和精度还是不错的。主管说这家游乐园的供应商是我们学院的长期合作方，让我负责跟进……有什么问题吗？”
她的表情纯粹而坦然，完全没有意识到自己口中的“合作方”是什么性质的组织。
莉芙心中明了。
艾琳·维斯托，这个天才研究员，是在完全不知情的情况下，为天启之理提供着技术服务。 她只是单纯地做着学院分配的工作，维护着“合作企业”的设备，却不知道这些设备最终会被用在唤醒恶魔武装、召唤天使的禁忌计划中。
“这些锚点基座，最近有异常数据吗？”
瑟洛希换了个问法。
“异常？嗯……说起来，最近三号仓库那边的几个基座，能量读数确实有些奇怪的周期性波动，不符合常规保养后的衰减曲线。我正打算写报告申请详细检查呢。”
艾琳推了推眼镜，语气变得认真起来：
“虽然可能是传感器误差，但也有可能是回路老化导致能量泄露，不及时处理的话会影响相邻设备，甚至可能引发小型灵魂扰动……啊，对不起，我是不是说太多专业术语了？”
“不会。”
瑟洛希看着眼前这个一说到技术就眼睛发亮、毫无心机的少女，心中微微一动。
如今，希瑟与我签订契约，我也完成了对薇奈的安抚剧情，艾尔莉娜兴许短时间内无法与天启之理产生联系了。那么艾琳被主角团收编的剧情估计也是遥遥无期了。
这样一个善于维修、改装以及制作灵魂锚点的高级人才，如果被天启之理完全掌控，或者因为卷入事件而遭遇不测，都是巨大的损失。
而且，以她的技术，应该能够帮助莉芙以后更好地对一些灵魂武装进行复现。
更重要的是——她或许能成为从内部对付「戒律执行者」 的楔子。
用中期的人物对付前期的事件岂不是能事半功倍？
“艾琳。”
瑟洛希忽然叫了她的名字。
“在！”
“如果有一天，你发现自己维护的设备，被用于伤害无辜之人……你会怎么做？”
艾琳怔住了。她看着瑟洛希那双仿佛能看透人心的湖蓝色眼眸，似乎隐约意识到了什么。笑容渐渐从她脸上褪去，取而代之的是一种不安的困惑。
“我……我不知道。”她小声说，手指无意识地捏紧了资料板，“但、但如果真的是那样……我想我应该阻止。技术不应该用来伤害别人。”
瑟洛希沉默了片刻，忽然伸出手，轻轻按在艾琳的头顶。
“记住你今天说的话，艾琳·维斯托。”瑟洛希收回手，转身向门口走去，“很快，你会需要做出选择。到那时，我会来找你。”
“等等！”艾琳忍不住喊道，“你……你到底是谁？”
瑟洛希在门口停住脚步，侧过脸。昏暗的光线下，她嘴角似乎勾起一个极淡、几乎看不见的弧度。
“一个路过的魔女罢了。”
话音落下，她的身影如同融入空气般，悄然消失在门外。
艾琳呆呆地站在原地，半晌，才抬手摸了摸自己的额头。那里似乎还残留着一丝微凉的触感。
“……魔女？啊！是那个击退炽天使的S级……”
她喃喃自语，心中却莫名地，对那个神秘的黑裙少女生不出丝毫恐惧，反而有种奇怪的……信任感。
而此刻，已悄然离开地下据点的瑟洛希，正站在游乐园空旷的夜色中，抬头望向克缇维尔学园的方向。
时间，有点紧啊。
唉……先回去睡一觉吧。
