莉芙·拉文洛克。
一个在不久之前还只是克缇维尔学园二年级里一个普普通通、毫不起眼的学生。
然而不知从何时起，一切都变了。
她先是与学园里出了名的社交达人薇奈·嘉尔路攀上了关系。随后，仿佛打开了某种开关，连那位高傲的公爵千金赛丽卡·菲利克斯，以及研究院备受瞩目的天才实习助理诺伦·莫洛伊，也相继成了她可以自然交谈、甚至相约出游的朋友。
如今，她俨然已是那个令人羡慕的小圈子里的新晋成员，从一个边缘路人变成了某种意义上的“人气角色”。
哼。
莫妮·艾尔文，薇奈关系密切的好友之一，此刻正抱着手臂，远远望着正在迷宫入口处集合的小队成员。她的目光尤其在那个灰发少女身上多停留了几秒。
平心而论，莫妮承认，莉芙的外在条件确实不错。
细腻的灰发在光线下泛着柔和的银泽，那双湛蓝色的眼眸清澈得仿佛能映出人心，加上匀称的身材和自带几分疏离感的气质……这副皮囊确实有吸引人的资本。
但是，这不足以解释一切。
一个此前默默无闻、几乎没什么存在感的人，怎么可能在短时间内如此自然地融入薇奈、赛丽卡乃至诺伦的圈子？她们三个性格、背景截然不同，眼光也都不低。
这个莉芙，接近薇奈她们，一定别有用心。莫妮几乎能笃定。或许是看中了薇奈的交际能量，或许是觊觎赛丽卡的家世，又或者想借诺伦接触研究院的资源。
更让莫妮心生警惕的是昨天咖啡店的“偶遇”。
薇奈明明跟自己说“累了要回宿舍休息”，转头却和莉芙在那里“私会”。虽然薇奈解释只是碰巧遇到、聊聊天，但莫妮总觉得没那么简单。
这个莉芙，到底有什么特别的魅力？甚至听说，连那个最近转学过来、实力成谜、引起不少关注的新生，似乎也对她有些莫名的在意。
……算了。
莫妮甩甩头，将纷乱的思绪暂时压下。无论如何，眼下最重要的是完成今天的迷宫实训。
*
迷宫「遗落回廊」入口前的集合广场上，各小队陆续集结。
诺伦·莫洛伊——小队名义上的队长，也是将莉芙拉进队伍的人——正轻声向其他两名队员介绍着今天临时加入的伙伴。
“这位是和我同班的莉芙·拉文洛克同学，是我们小队今天的成员，填补缺席的空缺。”
诺伦的声音温和清晰，带着令人安心的沉稳。
“哦——！你就是那个莉芙啊！”
一个充满活力的声音响起。说话的是位橘色头发扎着俏皮侧马尾的少女，她扬起手，笑容灿烂地朝着莉芙挥了挥
“我是琉夏，你好呀！”
“你好，琉夏同学。”
莉芙回以礼貌的微笑，心里却嘀咕：
“那个莉芙”？这是什么称呼……
而真正让莉芙感到些许不自在的，是来自另一道毫不掩饰的审视目光。
莫妮·艾尔文就站在琉夏身旁，浅樱色的长发打理得一丝不苟，精致的妆容无可挑剔。她没说话，只是双臂环胸，用一种评估般的、带着明显探究和淡淡疏离的眼神，直勾勾地看着莉芙。那目光谈不上敌意，但也绝无友善，更像是在观察什么值得警惕的新奇物种。
为什么？我好像没做过什么得罪她的事吧？昨天明明是第一次见面……莉芙心里有些无奈。她能感觉到莫妮对自己的怀疑和隐约的排斥。
算了，毕竟是同一个小队的队友，接下来还要一起行动。尽量和平相处吧。
“啊，莫妮同学，今天又见面了。”莉芙主动扬起笑容，语气友好地打招呼，“今天请多指教。”
莫妮似乎没料到莉芙会如此自然坦荡地先开口。她怔了半秒，随即也勾起一个堪称完美的社交微笑，只是那笑意并未深入眼底：
“是啊，真巧。今天一起努力吧，莉芙同学。”
我倒要亲眼看看，这个莉芙·拉文洛克，到底有什么特别之处。莫妮心中暗想。
诺伦、琉夏、莫妮，再加上莉芙，这便是今日实训小队的全部构成。
实训任务很简单：进入迷宫一层指定区域，在规定时间内，尽可能多地狩猎低阶天使，并收集它们消散后残留的“光环碎片”。收集到的碎片将由学园统一回收并折算为探索点数，同时也是评估小队实战配合与个人能力的依据之一。
“那么，我们出发吧。”
诺伦轻声说道，率先走向那笼罩在微光中的迷宫入口。其他人紧随其后。
——
迷宫内部的光线比外界昏暗许多，空气中弥漫着一种奇特的、仿佛混合了尘埃与微光的静谧感。通道由某种光滑的、非金非石的材质构成，墙壁上偶尔能看到流淌着微光的奇特纹路。
这里是已被清理和改造过的安全教学区域，但依旧能感受到那股属于天使行宫的、疏离而古老的氛围。
“前方十一点钟方向，距离约三十米，有复数灵魂波动反应，初步判定为‘晶翼灵’族群，数量三。”
诺伦闭上眼片刻后睁开，冷静地报出信息。她的身边，一只由半透明蓝色能量构成、形态精巧如雀鹰的机械鸟正静静悬浮着，眼中闪烁着数据流般的光芒。
这便是诺伦的灵魂武装——「析构之隼」。
它不具备直接攻击能力，但其卓越的侦察与分析能力堪称团队的眼睛与大脑。它能大范围探测生命与灵魂波动，接入终端后，可以迅速与资料库中的天使资料进行比对，提供通常弱点、能量等级等关键信息。
“了解~交给我吧！”
琉夏元气满满地应了一声，举起手中那台看起来颇具复古感的黄铜外壳相机。
这是她的灵魂武装「定格瞬影」。
透过取景框瞄准，她轻轻按下快门。
咔嚓一声轻响，并非快门声，而是某种空间规则被触动的轻微嗡鸣。远处那三只刚刚从拐角飞出的、拥有几何晶体翅膀的“晶翼灵”，动作骤然变得迟滞缓慢，如同陷入看不见的泥沼。
“干得好，琉夏！”
莫妮称赞道，同时她周身浮现出三枚拳头大小、造型流线、泛着金属冷光的银色浮游单元「蜂群」。
随着她心念一动，三枚浮游炮立刻锁定了被减速的天使，炮口亮起蓄能的蓝光。
“散射模式，齐射！”
三道纤细却高能的蓝色光束精准射出，分别命中三只晶翼灵的核心。这些低阶天使防御本就脆弱，在受到“定格瞬影”的空间迟滞影响后更是难以闪避，纷纷在光束中崩解成光粒，只留下几片微小的、羽毛状的光环碎片缓缓飘落。
“顺利解决！”琉夏开心地跑过去收集碎片。
莉芙在一旁静静观察着。
诺伦的全局掌控、琉夏的控制辅助、莫妮的精准火力输出——这个小队的配合相当默契，效率很高。
她自己的「明析」更偏向情报解析与特殊辅助，在这种以清理杂兵为主的常规实训中，反而显得有些无从下手，于是她明智地选择了暂时担任警戒和策应的角色。
随着小队逐渐深入，遭遇的天使频率和强度也开始缓慢提升。除了常见的晶翼灵，还出现了能够发射微弱能量弹的“光矢灵”，以及行动迅捷、擅长偷袭的“影掠灵”。
但「定格瞬影」不仅能迟滞范围目标，还能切换模式来短暂定格单体目标，「蜂群」也有集束模式用以攻坚。
但在诺伦精准的预警和战术分配下，加上琉夏灵活多变的控制以及莫妮那三枚浮游炮稳定而高效的点射，队伍推进得还相当顺利。
莉芙基本上一直在躺赢。
但莉芙也适时出手了几次，用「明析」精准地点出某只天使的瞬时弱点或行动规律，帮助小队更轻松地解决目标。
她的出手次数不多，但每次时机都抓得很准，说明观察力和战斗直觉都不错。
莫妮虽然没说什么，但心中对莉芙的评价略微修正：至少不是个花瓶，有点实战意识。
变故发生在一处较为开阔的洞穴状空间。
根据诺伦的探测，这里盘踞着一小群“晶翼灵”和两只“光矢灵”。按照既定战术，琉夏先手用范围迟滞控场，莫妮的浮游炮集火威胁较大的光矢灵，诺伦指挥析构之隼干扰另一只，莉芙策应补刀。
起初一切顺利。琉夏成功迟滞了大部分敌人，莫妮的浮游炮也精准地命中了一只光矢灵的核心。但就在第二只光矢灵被析构之隼干扰、动作紊乱的瞬间，异变陡生！
洞穴侧上方一处原本毫无异常的岩壁，突然如水波般荡漾开来！一道快如黑色闪电的影子猛地扑出——那是一只变异的“影掠灵”，不知为何竟然掌握了简单的拟态潜伏能力，连诺伦的探测都被它暂时瞒过了！
它的目标，正是刚刚完成一轮射击、浮游炮处于短暂充能间隙的莫妮！距离太近，速度太快，莫妮根本来不及做出有效闪避，浮游炮回防也慢了半拍！
“莫妮！”
诺伦惊呼，琉夏试图调整相机角度但已然来不及。
死亡般的阴冷气息瞬间笼罩了莫妮。她瞳孔收缩，大脑一片空白，只能眼睁睁看着那锋利的影爪在眼前急速放大——
唰！
一道灰色的剑光，后发而先至，如同预判般精准地切入影爪与莫妮之间！
并非硬碰硬的格挡，而是轻盈迅捷的一点、一挑、一引。
莉芙不知何时已出现在莫妮侧前方半步之遥，手中那柄看似朴素的灰色细剑「明析」以一种不可思议的角度点中了影掠灵爪刃的侧面薄弱处，巧劲一带，将这次致命扑击的方向微微引偏。同时，她空着的左手毫不犹豫地揽住莫妮的腰际，发力向自己身后一带！
影掠灵的利爪带着凄厉的破空声，擦着莫妮方才所在位置掠过，只在空气中留下几道黑色的残影。
而莫妮则因这突然的拉扯，重心不稳，整个人向后跌去，后背撞进一个并不宽阔却异常稳定的怀抱里。她甚至能闻到对方发丝间极淡的、像是阳光晒过的清新气味，能感受到揽在自己腰间的手臂那瞬间爆发后又迅速收敛的力量。
一切发生在电光石火之间。
“开火，快！”
莉芙清冷的声音在莫妮耳边响起，没有丝毫慌乱，只有绝对的冷静。
莫妮几乎是本能地听从了这指令，三枚浮游炮接收到了莉芙终端传来的弱点解析，瞬间调转，蓝光凝聚，三道集束光束精准地轰在了影掠灵因攻击落空而短暂暴露的左肋下方——那个肉眼几乎无法察觉的微弱光点上。
“唧——！”
影掠灵发出一声尖啸，身体剧烈颤抖，随即崩散成黑雾消失。
从遇袭到化解危机、反杀敌人，整个过程不超过三秒。洞穴内一时间只剩下几只被迟滞的晶翼灵徒劳扑腾翅膀的声音，以及小队几人有些粗重的呼吸。
莫妮惊魂未定，心脏在胸腔里狂跳。她下意识地转头，看向依旧单手扶着她肩膀、另一手持剑警惕环顾四周的莉芙。
灰发少女侧脸线条清晰，湛蓝的眼眸专注地扫视着环境，确认没有其他潜伏威胁。她的呼吸平稳，持剑的手稳定有力，刚才那千钧一发的救援和精准的弱点指示，冷静高效得不像一个普通学生，更像是身经百战的战士。
那种绝对冷静、精准掌控局面的姿态……竟有种莫名的、令人安心的帅气。
“没事吧？”
莉芙收回目光，看向怀里的莫妮，眼神里的锐利迅速褪去，恢复了平日里那副温和的模样，甚至还带着点关切。
“……没、没事。”
莫妮这才意识到自己还被对方半抱着，脸颊微微一热，连忙站直身体，稍稍拉开一点距离。她低头整理了一下并不凌乱的衣襟，借此平复心情，再抬头时，看向莉芙的眼神已经变得无比复杂。
“谢……谢谢你，莉芙同学。”
莫妮的声音比平时低了一些，但十分清晰，那份疏离和审视略微淡去，带上了点真诚的感激。
“不客气，队友之间应该的。”
莉芙笑了笑，收起「明析」，仿佛刚才那凌厉惊艳的一剑只是幻觉。
诺伦和琉夏也围了过来，确认两人无恙。琉夏拍着胸口，连说“吓死了”。诺伦则深深看了莉芙一眼，温和的目光中带着一丝探究与欣赏。
危机解除，小队稍作休整。
莫妮悄悄打量着正在和诺伦低声讨论下一步路线的莉芙。灰发少女神情专注，侧脸在迷宫微光下显得安静又认真。
或许……我该放下一些没来由的臆想来认识一下这位莉芙同学了。莫妮心中默默想道。
那份最初的怀疑并未完全消散，但已然混杂了强烈的好奇，以及一丝她自己尚未完全察觉的、微妙的好感。
实训，还在继续。而小队内的氛围，已悄然发生了改变。
