“灵魂武装的维护，核心在于灵魂锚点的维护，锚点才是能将灵魂刻印成武装的核心……”
午后阳光慵懒地洒进阶梯教室。老教授不紧不慢的讲课声像背景音，莉芙·拉文洛克坐在中排，单手托腮，心思早已飘向别处——刻印大会。
克缇维尔学园的课程大致分为两类，一种是以班为单位统一要求必上的必修通识课程，另一种，则是像灵魂武装维护这样的公选课，由学生自由选择学习。
她选这门“灵魂武装维护与改装基础”看重的就是内容简单，身为刻印者学院的学生，莉芙并不用像工学院那样完全掌握武装的维护与改装方法，只需做大概了解就好。
“咳，接下来还有些时间。”老教授放下讲义，清了清嗓子，扫视教室，“临近期末了，我们课程的期末评估是小组项目汇报，三人一组。分组稍后由助教发到你们终端上……”
小组汇报？！
莉芙瞬间回神，心里一沉。
完了，怎么今年的考核方式突然变了，往年不都是开卷测试的吗……
她无奈掏出终端，按助教通知点开分组链接，发送好友申请，加入临时群。群里另两个头像还灰着，名字陌生。
正当她对着屏幕发呆，思考如何“破冰”时——
“你好，请问……是莉芙同学吗？”
一个清冷的女声从身旁极近处传来。
莉芙转头，只见一个身影已悄无声息坐在旁边空位。利落黑发，紫色眼眸，制服一丝不苟。
是克莱尔——赛丽卡的护卫，那个曾在迷宫埋伏过“瑟洛希”的A级刻印者。
“嗯？啊，我是莉芙，你好。”
莉芙迅速调整表情，露出礼貌微笑，心里飞快转动。她为什么找我？同选修了这门课？这么巧？
啊，莫非是因为这个世界线里，我成为了赛丽卡刻印大会的搭档？
公爵千金的重要搭档是个普通学生，护卫受命来“考察”再合理不过。以“同组同学”身份接近，确实最自然。
“我们汇报是一组的。”克莱尔点头，将终端屏幕转向莉芙，显示分组名单。“我叫克莱尔。关于汇报，想提前商量一下。”她目光平静扫过莉芙空白的笔记本和刚关闭的聊天界面，“反正你刚才也没在听课吧？”
“呃……”莉芙脸颊微热，不好意思地笑，“抱、抱歉，走神了……汇报的事当然可以。”
她心知肚明：所谓商量汇报，其实是借机观察。真是区别对待啊，原作里艾尔莉娜成为赛丽卡搭档的时候克莱尔都没有这样过，毕竟当时女主已经有一些名气了。
“课题方向有几个……”
克莱尔调出列表，语气公事公办。
莉芙在一旁默默听着，却发现克莱尔提到的内容十分正常，就像是真的来进行讨论的。
“第三个吧，‘成功改装案例分析’。分析具体案例更能理解实际操作。”
莉芙语气认真。
“而且，我的武装最近也准备进行改装，可能会有能借鉴的地方。”
克莱尔点头记录，同时表情略带惊讶：
“可以。话说改装……莉芙同学最近是进行了特殊评估了吗？”
“嗯，是的托之前实训课的福，我的灵魂评级成功达到B级了。”
莉芙有些不好意思地挠了挠头。
“啊，这样啊，恭喜恭喜。”
克莱尔一边恭喜，同时心中暗自评估。
B级刻印者吗？倒还算是合格……
“啊，最终决定还是等联系上最后一位组员再正式讨论吧。”莉芙补充道。
“好。”克莱尔认可，标记终端。她未结束谈话，自然引入下一话题：“最近学园事不少。之前迷宫骚动，莉芙同学你说你也参与了实训，没受伤吧？”
莉芙心里一紧，面上露恰到好处的后怕与庆幸：
“啊，是的……当时很危险。小队遇到污染强化的天使，我受了点伤，幸好启动救援协议及时送出来了。后来听说外面有更严重战斗，万幸……”
她将“莉芙”经历如实概括，语气真诚。
“救援协议……看来情况确实危急。”克莱尔点头，语气缓了一丝，“恢复得还好吗？”
“学园医疗及时，已没事了。”莉芙笑，略带好奇反问，“克莱尔同学那天也在迷宫吗？没遇到危险吧？”
“我负责外围巡查疏散，未深入核心。”
克莱尔摇了摇头：
“不过，听说最后解决事件的，除了莉莉娅会长，还有那位‘魔女’，以及……一位传闻中成功契约了恶魔武装的同学。学园里真是藏龙卧虎啊。”
“是啊……”莉芙附和，表情露出一丝感慨和羡慕，“恶魔武装契约者……真了不起。但那种战斗离我们太遥远了。”
“确实。”克莱尔不置可否，停顿，似随口问，“对了，莉芙同学和赛丽卡·菲利克斯同学，似乎关系不错？我常看到你们一起。她可是洛尔维斯公爵家的千金诶。”
终于图穷匕见了。
莉芙调整坐姿，用轻松带不好意思的语气：
“啊，是的。赛丽卡同学她……虽然有时显严肃，但人很好，帮了我不少。最近她邀我一起参加刻印大会，我其实有点紧张，怕拖她后腿……”
姿态放低，突出赛丽卡的“帮助”和“邀请”，弱化自己主动性，符合“偶然得青睐的普通学生”形象。
“刻印大会是重要交流活动，也是很好锻炼机会。”克莱尔语气依旧平淡，但莉芙敏锐感到对方身上那股审视锐利感稍淡，“赛丽卡小姐选你作搭档，自有考量。好好准备即可。”
这像官方鼓励，但某种意义上也算初步“认可”——至少未直接反对或强烈质疑。
“嗯，我会努力的！”
莉芙用力点头，露干劲笑容。
下课铃响。老教授宣布下课，教室嘈杂起来。
克莱尔起身收好终端：
“汇报具体分工和进度，线上再详聊吧。我还有课，先走了。”
“好的，再见，克莱尔同学。”莉芙礼貌道别。
看着克莱尔挺直背影消失在人流，莉芙轻靠椅背，松口气。
第一次接触，算平稳度过了。 她回想每句对话、每个反应。克莱尔是经验丰富的观察者，问题环环相扣。但只要扮演好以路人为底色的莉芙这一角色，对方是看不出来什么的。
小组作业……倒是不错掩护。借讨论课题，或能从克莱尔那旁敲到些关于赛丽卡家族或其他原作中未曾详细描写过的信息。
莉芙收好书，随人流出教室。午后阳光刺眼，她眯了眯眼。
刻印大会、小组汇报、潜在暗中观察……接下来的校园生活，看来不会太悠闲了。
