午后的阳光透过“静谧庭院”咖啡店落地窗，在木质桌面上投下温暖的光斑。空气中弥漫着现磨咖啡的醇香与甜点的微甜气息。这家位于学园商业区边缘的店铺装潢雅致，客人不多，是赛丽卡偏爱的谈话场所。
莉芙推开店门时，风铃发出清脆声响。她一眼就看见了坐在靠窗老位置的赛丽卡——红发如焰，坐姿笔挺，面前放着一杯几乎未动的红茶。她今天穿着剪裁合体的浅灰色学院风外套，内搭白色丝绸衬衫，深蓝色格纹短裙，膝上放着一台轻薄终端。即使在这种休闲场合，她也保持着公爵千金应有的仪态。
“因为你是我单独邀请进来的，没有加入原始群组，所以领队老师的话我现在代为传达一下。”
赛丽卡与莉芙常碰面的那家咖啡厅里，两人正相对而坐。赛丽卡的表情比平常更为严肃。
今年刻印大会的具体形式前不久正式公布了。
其实作为原作读者的莉芙早就知道。
简单来说就是大逃杀。
每个学园派出若干个队伍进入布洛尔学术学园提供的人造迷宫，在其中猎杀模拟天使获取光环，也可以小队之间相互抢夺用以存储光环的容器，以最后队伍所获取的光环数排名。
“本次刻印大会的形式是由黑鹰骑士学园提供的，大致内容是……”
莉芙静静地听着赛丽卡的说明，确认了一下，确实与自己印象中的并无区别。
“主办方会在城外的指定区域，临时构筑一座大型人造迷宫。”赛丽卡的手指在屏幕上滑动，调出简易结构图，“内部环境复杂，有平原、峡谷、废墟等多种地形模拟。迷宫中会投放大量模拟天使。”
她顿了顿，看向莉芙：
“讨伐模拟天使不会获得常规的光环碎片，但每只天使体内都嵌有一枚特殊信标。我们需要用这个——”她从随身的小包中取出一个巴掌大小、类似怀表的银色装置，“——‘积分采集器’，贴近被击败的天使，吸收信标。不同等级的天使，信标蕴含的积分不同。”
莉芙接过装置仔细端详。它做工精致，表面有复杂的能量回路，中心是一小块透明晶体，目前黯淡无光。
"……本次大会预计有来自各个学园的共三十二支队伍参加，其中，我们学园三年级派出的队伍历来都是最大夺冠热门。"
莉芙选择性地听取着赛丽卡的讲解，直到有关键信息流露时才集中注意力。
“现在，你要了解一下其他学园的队伍构成，以及代表特征。”
赛丽卡竖起手指，神情认真地盯着莉芙：
“我们的主要竞争对手，是这几个学园的代表队。”赛丽卡将名单放大。
“首先是布洛尔学术学园。”她的指尖停在第一个名字上，“他们的灵魂武装偏重科技侧，多是各种能量装置、浮游炮、或机械生物。在阵地防御和远程火力上有优势。去年他们的冠军队，就是用三台自律炮台构筑了近乎无敌的火力网。”
莉芙点头。布洛尔的学生擅长将灵魂武装与外部设备结合，战斗风格更接近现代战争。
“月虹学园，比较特殊。”赛丽卡的表情有些微妙，“他们主要培养灵魂伤病向的战地救护员和灵魂武装修复师，学生的武装大多与治愈、灵魂修复、武装紧急维护有关。”
“那他们怎么参赛？”莉芙适当地露出疑惑——虽然她早知道答案。
“组队。”赛丽卡轻哼一声，“他们会主动寻找其他学园的强大队伍结盟，提供治疗和支持服务，换取积分分成。去年有支月虹小队，靠辅助三支强队，硬生生混进了前八。很麻烦，因为他们会让对手的持续作战能力大幅提升。”
“繁花学园，女校。”赛丽卡继续，“她们的灵魂武装多与植物、自然元素相关，擅长控制场地和环境。战术偏向团队配合与消耗战。去年她们用了某种藤蔓孢子，让半个区域的对手都陷入了幻觉和麻痹，轻松收割。”
最后是“黑鹰骑士学园”。赛丽卡在这个名字上停顿最久。
“他们只招收和培养格斗、近战系的灵魂武装使用者。”她的语气带着明显的忌惮，“学生战斗风格凶狠直接，擅长速战速决。去年的亚军就是他们——一支两人小队，在比赛前半段就淘汰了十一支队伍，积分一度遥遥领先。最后还是被布洛尔的炮台阵耗输了。”
莉芙默默记下这些信息。原著中，黑鹰的学生确实个个都是实战狂人，是赛场上最不想提前遭遇的对手之一。
突然，莉芙想到一件事，带着好奇心向赛丽卡提问：
“去年冠军是布洛尔学术学园，亚军是黑鹰骑士学园，那我们学校的队伍呢？”
这是原作中没有透露过的信息，明明克缇维尔学园年年都是夺冠热门。
赛丽卡顿了顿，随后缓缓说道：
“去年三年级的队伍遇到了突发情况临时退赛了，而学园第二强的队伍就是如今的学生会长莉莉娅·赛米斯特当时所在的队伍。但……莉莉娅会长当时也在迷宫中遭遇了意外，导致也没能完赛……”
“意外？什么意外？”
莉芙的好奇心被彻底调动了起来，连忙追问。
“……传闻，莉莉娅的恶魔武装便是从那个时候得到的。”
赛丽卡的语气神秘兮兮的，答案一开始有些出乎莉芙的意料。
但细细想了一会儿后，莉芙便也理解了。
原作中没有交代的灾祸之铠的来源原来是这里啊。
“……咳咳。”赛丽卡清了清嗓子，“话题聊偏了。总之，一周后便是刻印大会，在之前我们要进行一下集训。”
“集训？”莉芙装作不知。
“嗯。”赛丽卡点了点头，“因为，我们的目标是冠军。”
“……冠军？！我、我吗？”
莉芙的神情表露出震惊。
“……抱歉，这是有些人，对我的要求。”
赛丽卡微微低头。
莉芙倒是对一切的原因了然于胸。
菲利克斯公爵，真是一个不善表达的父亲啊……
“……嗯，那就以冠军为目标吧！”
莉芙点了点头，握住了情绪有些低落的赛丽卡。
“……谢谢你，莉芙。”
赛丽卡有些惊讶的抬头，与莉芙对视了片刻，随后露出了笑容。
不久后，两人便解散了，各自去准备起来。
