有了“贝森特·罗平”这个名字后，少年彻底融入了教堂的大家庭。他不再是那个怯生生的“新来的”，而是能和伙伴们肆意奔跑、开怀大笑的贝森特。平日里，他跟着莫雷神父学习文字、算术和马竞斯王国的历史，虽然记性还有些模糊，但学东西格外认真；生活上，他跟着薇拉修女忙活，或是帮镇上的居民跑腿送东西、整理杂物，或是在教堂里打扫庭院、擦拭烛台，一双小手变得格外勤快。
伙伴们也早已习惯了喊他“贝森特”，阿斯兰总拉着他去海边捡贝壳，莉娜会把新做的小玩具第一个给他看，亚苏安排活儿的时候总会特意留个轻松些的给刚熟悉情况的他，就连爱哭的比拉，也会在他被海风冻得搓手时，把自己的小围巾分他一半。温暖的时光过得飞快，转眼间，贝森特来到教堂已经三个月了。
随着孩子们渐渐长大，能帮衬的事情也越来越多。在莫雷和薇拉的默许与指导下，他们会组队去帮镇外的农家插秧耕田，会跟着渔民伯伯学习织网、分拣渔获，偶尔还会帮镇上丢失东西的居民寻人寻物，凭借着孩子们敏锐的观察力，竟也顺利完成过几次委托，成了马里小镇上小有名气的“小帮手小队”。
这天午后，“孩子王”亚苏突然召集了贝森特、阿斯兰、莉娜和比拉，神秘兮兮地说道：“我接了个新委托，镇东的汤姆先生丢了一只很珍贵的波斯猫，说找到后会给我们一袋甜面包当报酬。”
“甜面包？”阿斯兰和贝森特眼睛一亮，那可是他们平时很少能吃到的美味。莉娜也好奇地问道：“是那只毛发雪白雪白、眼睛像宝石一样的猫吗？我见过汤姆先生抱着它散步。”
只有比拉皱起了小眉头，小声反对：“可是亚苏，我们接委托都要告诉莫雷神父和薇拉修女的，万一出什么事怎么办？”
“嗨，不就是找只猫吗？能出什么事？”亚苏拍了拍胸脯，语气笃定，“汤姆先生说猫就在镇上，我们很快就能找到。要是告诉神父和修女，说不定还要等他们安排时间，到时候猫跑远了就不好找了。放心吧，我是队长，我会保护大家的。”
阿斯兰和莉娜都没再反对，贝森特虽然觉得有点不妥，但看着伙伴们期待的眼神，也点了点头。比拉见大家都同意，只好抿了抿嘴，不再说话，默默跟上了队伍。
五人小队立刻出发，在镇上挨家挨户打探汤姆先生家猫咪的消息。他们先去了猫咪常去的面包店、杂货店，又问了几个常和汤姆先生聊天的老人，折腾了小半天，终于从一个卖菜的大婶口中得知，不久前见过那只白猫往镇西大街的方向跑了。
“走，去西大街！”亚苏一挥手，带着大家快步往西大街赶。刚到西大街的巷口，贝森特就眼尖地瞥见了墙角的白色身影，小声喊道：“在那儿！”
众人立刻放轻脚步围了上去，可那只波斯猫警惕性极高，察觉到动静后，“喵”的一声，以电光火石般的速度窜了出去，径直朝着镇外的方向跑。
“别让它跑了！”亚苏急得大喊，率先追了上去。孩子们也赶紧跟上，贝森特跑的时候，下意识地留意着路边的记号——他之前听莫雷说过，出门在外要记得留标记，以免迷路，所以一边跑，一边用小石子在路边的树干上划下小小的十字记号。
他们跟着猫咪跑出了镇子，又追着跑了好一段路，直到猫咪钻进一片茂密的丛林，彻底没了踪影。亚苏停下脚步，大口喘着气，这才后知后觉地慌了神：“这……这是哪儿？我们好像迷路了。”
周围都是陌生的树木，枝叶交错遮天蔽日，连阳光都很难透进来。贝森特环顾四周，心里也有些发怵，他指着树干上的记号说：“我留了标记，或许能找到回去的路。”
就在众人打算顺着记号往回走时，一阵刺鼻的浓烟飘了过来，夹杂着肉汤的味道。亚苏示意大家安静，带着他们悄悄循着味道摸索过去，穿过一片灌木丛后，眼前出现了一个临时营地——地上搭着两顶破旧的帐篷，篝火正烧得旺盛，几个男人围在篝火旁，而那只白色的波斯猫，正被一个男人抓在手里，不安地叫着。
贝森特几人赶紧躲在灌木丛后，借着枝叶的缝隙观察。营地中央站着一个戴着红色头巾的男人，脸上一道长长的刀疤从额头延伸到下巴，左眼上罩着一个黑色眼罩，只露出一只凶狠的右眼，一看就不是善茬。他身后站着三个男人，一个身材消瘦，手里把玩着两把闪着寒光的短刀；一个身材魁梧得像座小山，正蹲在篝火边搅动着锅里的汤；还有一个贼眉鼠眼的男人，正坐在帐篷门口，小心翼翼地数着几袋沉甸甸的金币，嘴角还挂着贪婪的笑。
“那是汤姆先生的猫！”阿斯兰压低声音说道。亚苏深吸一口气，握紧了拳头，决定主动交涉——他是队长，必须保护好大家和委托的猫咪。他悄悄绕到灌木丛外，鼓起勇气开口：“喂！那只猫是我们先发现的，是汤姆先生委托我们找回来的，请你们把猫还给我们！”
红色头巾独眼男闻言，转头看向亚苏，又扫了一眼他身后陆续走出来的几个孩子，和身边的同伴对视一眼，突然哈哈大笑起来。“猫？”他掂了掂手里的波斯猫，语气残忍，“这猫长得细皮嫩肉的，正好给我们当晚餐。至于你们……”他的目光变得凶狠，“既然看见了我们的样子，就别想活着离开这里了！”
话音刚落，独眼男抄起手边一根布满尖刺的狼牙棒，朝着亚苏就冲了过来。消瘦短刀男和魁梧男也紧随其后，眼神里满是恶意。孩子们吓得脸色发白，比拉更是直接哭出了声，下意识地往后退。
千钧一发之际，一道身影如疾风般从旁边的树林里窜出，径直挡在孩子们面前，一脚狠狠踹在独眼男的胸口。只听“嘭”的一声闷响，独眼男像个破麻袋一样飞了出去，重重撞在身后的大树上，昏了过去。孩子们定睛一看，来人竟是薇拉修女！
薇拉此刻完全没了平时的温柔，她双手各握着一柄闪烁着淡金色光芒的法剑，眼神锐利如刀，摆出御敌的姿态，沉声道：“你们敢动这些孩子，问过我了吗？”
消瘦短刀男和魁梧男愣了一下，随即更加凶猛地扑了上来。可他们还没靠近薇拉，两道耀眼的光箭突然从树林里射出，精准地击中了两人的肩膀，将他们击飞出去，重重摔在地上哀嚎不止。紧接着，莫雷神父的身影从树林里走了出来，他手中握着一根木质权杖，权杖顶端镶嵌的宝石还在微微发光。
那个贼眉鼠眼的男人见势不妙，赶紧抱起身边的金币袋想偷偷溜走，可他刚跑出几步，身体就突然僵住不动了，像被施了定身咒一样，保持着奔跑的姿势，满脸惊恐。
孩子们见莫雷和薇拉来了，悬着的心终于落了下来，比拉抽泣着跑过去抓住薇拉的衣角。贝森特也松了口气，看着挡在身前的两人，眼神里满是崇拜。
莫雷走上前，抬手解除了对贼眉鼠眼男人的禁锢，示意薇拉将四人捆起来。等将四个歹徒都用绳子牢牢绑在树上后，孩子们围了上来，眼睛亮晶晶地看着莫雷和薇拉。“莫雷神父！薇拉修女！你们好厉害啊！”阿斯兰兴奋地喊道，“我们也想学这样的战斗能力！”
莫雷无奈地笑了笑，摸了摸阿斯兰的头：“你们现在还太小，首要任务是好好学习知识、锻炼身体。等你们再长大些，我和薇拉会教你们一些自保的能力。”
“那你们怎么会突然出现在这里呀？”莉娜好奇地问道。薇拉温柔地擦了擦比拉的眼泪，看向贝森特，笑着说：“多亏了贝森特。他一路都在树干上留了小记号，我和莫雷发现你们没回教堂，顺着他的记号追过来，才及时找到了这里。”
孩子们都转头看向贝森特，眼神里满是佩服。贝森特不好意思地挠了挠头，心里却暖暖的——原来自己不经意间的举动，竟然救了大家。
将四个歹徒牢牢捆在树上后，莫雷叮嘱了附近村落赶来帮忙的村民几句，让他们通知镇上的守卫来处置，便带着孩子们往小镇方向返程。夕阳西下，余晖透过树林的缝隙洒下来，将众人的影子拉得很长，之前的惊险氛围渐渐消散，孩子们紧绷的神经终于彻底放松下来。
阿斯兰小心翼翼地抱着那只失而复得的波斯猫，猫咪温顺地蜷缩在他怀里，时不时用小脑袋蹭蹭他的胳膊。比拉的眼泪早就干了，此刻正拉着薇拉的手，叽叽喳喳地说着刚才救援时的惊险场面，语气里满是对薇拉和莫雷的崇拜。莉娜则走到贝森特身边，小声说道：“贝森特，还好你留了记号，不然我们可能真的找不到回来的路了。”
贝森特挠了挠头，有些不好意思地笑了：“我只是想起莫雷神父说过，出门要留标记以防迷路，没想到真的派上用场了。”亚苏走在最前面，回头看了眼贝森特，眼神里带着几分赞许，又有些愧疚地说道：“这次是我不好，不该瞒着莫雷神父和薇拉修女擅自接委托，还把大家带到这么危险的地方。”
莫雷走在后面，听到亚苏的话，温和地说道：“知道错就好。你们愿意帮助镇上的人是好事，但一定要注意安全，更不能隐瞒我们擅自行动。这次幸好有贝森特的记号，不然后果不堪设想。”亚苏用力点头：“我们记住了，以后再也不会了！”
说话间，众人已经回到了马里小镇。夕阳下的小镇格外宁静，家家户户的烟囱里冒出袅袅炊烟，空气中弥漫着饭菜的香味。他们径直朝着镇东汤姆先生的家走去，汤姆先生的家是一座小小的二层木屋，此刻屋门敞开着，汤姆先生正焦急地在门口来回踱步，时不时朝着镇外的方向张望。
“汤姆先生！”阿斯兰远远地喊了一声，快步跑了过去。汤姆先生抬头一看，见孩子们回来了，还抱着自己的波斯猫，顿时喜出望外，连忙迎了上来：“我的猫！你们找到我的猫了！”
阿斯兰轻轻将猫咪递到汤姆先生怀里，猫咪看到主人，立刻“喵呜”叫了一声，亲昵地蹭着汤姆先生的脸颊。汤姆先生抱着猫咪，激动得眼眶都红了，反复检查着猫咪的身体，见猫咪安然无恙，才松了口气，转头看向孩子们和莫雷、薇拉，深深鞠了一躬：“太谢谢你们了！这只猫陪伴我很多年了，就像我的家人一样，我还以为再也找不到它了。”
“汤姆先生不用客气，这是我们应该做的。”莫雷走上前，温和地说道，“只是以后要看好猫咪，别让它再乱跑了，这次可是多亏了孩子们细心。”汤姆先生连连点头，又看向孩子们，从口袋里掏出一个鼓鼓囊囊的布袋子，递到亚苏面前：“这是我答应给你们的报酬，一袋甜面包，都是刚烤好的，快拿着。”
亚苏看了眼莫雷，见莫雷点头示意，才接过布袋子。打开一看，里面果然装着一个个金黄松软的甜面包，散发着诱人的香味。孩子们都忍不住咽了咽口水，汤姆先生笑着说道：“快尝尝，热乎着呢。真是太感谢你们了，要是没有你们，我真不知道该怎么办才好。”
薇拉笑着说道：“汤姆先生不用这么客气，孩子们能帮上忙也很开心。天色不早了，我们还要回教堂，就不打扰你了。”汤姆先生连忙说道：“好，好！你们慢走！以后要是有什么需要帮忙的，尽管来找我！”
众人和汤姆先生道别后，便朝着教堂的方向走去。孩子们手里拿着甜面包，一边走一边小口吃着，脸上满是满足的笑容。夕阳的余晖洒在他们身上，将整个小镇都笼罩在温暖的光晕里，仿佛之前的惊险从未发生过。
