怀特公爵的千金天生就具备强大的魔力，这几乎是怀特公国人尽皆知的事实。
但先不说这位千金出生那年利维坦与魔兽潮竟提前到来的事实，也先不说怀特公爵在那一年战死的事实。
人类厌恶魔物，不仅仅是因为魔物的可怕，更是因为魔物的魔力——
魔物的魔力，自魔物诞生之时起，便会不断地影响外界的一切。
靠近火焰魔物的人会被烫伤，靠近植物类魔物的人会中毒……
即便存在能够压制自身对于环境影响的魔物，也存在愿意与人族友好相处的魔物。
但大多数的魔物对于人族来说，都是“有害的”。
因为它们散发出的魔力，会导致人族的不幸……
“魔女……
这个称呼是从什么时候开始就被附加在我身上的？我已经记不清了。
但我还能记得，记得那天，有不少公国的贵族聚集在宅邸……”
公爵的宅邸是整个公国的中心，在怀特公爵去世后，他的夫人便成了决定公国命运的掌权人。
那天，公国贵族们相聚宅邸，商讨如何应对下一次利维坦的袭击。
而商谈之后，自然会有宴会，会有联谊。所以这些贵族中的小姐少爷们，自然也是在场的。
所以在那天，所有的公国贵族们都见到了——
见到了艾琳娜·怀特，被称为“魔女”的原因。
“我记不清当时具体是发生了什么，大概是有一位小姐或少爷，带头称呼我为‘魔女’吧？
说我害死了自己的父亲，杀死了公国的英雄……”
艾琳娜说着，放在身侧的一只手便微微颤抖起来。
爱儿察觉到了，便轻轻握住了那只手，然后再将目光上抬，迎上了艾琳娜那双墨蓝色的眼瞳。
“谢谢。”
朝着怀中的银发少女露出一个微笑后，艾琳娜深吸了一口气。
“后来我听佣人们说，我的情绪在那一刻失控了，连带失控的还有我的魔力。
但兴许是那时候还小，逸散而出的魔力只是唤出了大量的冰刺，到不像是爱儿你见到的那场暴风雪那般夸张。”
艾琳娜笑了笑，像是在回忆一件遥远的糗事。
但爱儿仍旧注意到了艾琳娜眼角的抽动。
“冻伤。
虽然不是什么严重的损伤，唤出的冰刺也没有划破那些少爷小姐们的肌肤……
但那冰刺足够骇人。
而冲过来抱住我的母亲，我那用身体吸收我失控的魔力的母亲——也在那一天后，身体一天不如一天了。
于是从那一天起，我成了怀特公国的‘魔女’。”
兴许艾琳娜自己都没能注意，在“魔女”二字音落的时候，自己话音中的颤抖。
“从那之后，随着母亲的身体每况愈下，再加上西里斯不断出现在公国的贵族圈中——
在我九岁那年，母亲被迫同意西里斯成了公国的摄政王。
但……”
但这一切还没有结束。
艾琳娜的母亲从未放弃寻找控制自己女儿魔力的方法。
因为她已故的丈夫，也曾被天生的力量所困扰——所以艾琳娜的母亲始终坚信：
艾琳娜是被神明祝福的孩子，绝对不是人们口中招致灾厄的魔女。
“天生获得神明祝福的，最经典的例子就是圣教的圣子圣女们。
他们天生获得了各种各样的能力，并都对神圣魔法具有良好的适应性。
所以母亲就想——兴许我这与生俱来的庞大魔力，会不会也是这种情况？也许……我能被圣教认定为‘圣女’。”
似乎是想起了知道此事后母亲开心的模样，艾琳娜的言语中也夹杂了些欣喜的情绪。
就像是在黑暗中苦苦探寻，终于找到了一丝名为希望的光。
“但……
圣教用于鉴别圣女身份的魔导设备不仅巨大，而且除非圣教中央的直接批准，申请使用还需要至少三位主教的联合签名。
我仍旧能记得，母亲拖着并不算好的身子，在每天清早就乘坐马车出发，直到夜色彻底吞没了夕阳的余晖才回到宅邸……
而我只能在窗边看着，祈祷一切顺利。”
艾琳娜再次抬起头，深深地吸了口气。
虽然只是片刻的，但爱儿确实看见了那凝聚在墨蓝色双眼中转瞬而逝的泪光。
“终于，在我十岁生日到来的前一天，母亲收集齐了三位圣教主教的签字。
接下来只要把这份文件交到帝国首都那边，交给圣教的高层，就能取得使用鉴定魔导设备的权限。
我还记得，在生日的前一天晚上，母亲久违地喝了酒，将我紧紧抱在她怀中。
但我没能想到……我真的没能想到……
那会是我……是我最后一次感受母亲怀抱的温暖。”
啪嗒。
一滴温热的泪滴落在了爱儿的脸颊上。
泪水顺着银发少女脸颊的轮廓不断向下，划出了一道冰冷的水痕。
“艾琳娜，别说了好吗？我、我不想看到你现在这样难受——”
“没事的爱儿，没事的。
这些话，我藏在自己心中十年了。现在你在我身边，能听我把这些说完……我想，我便能够释然吧？
所以，听我说吧。听我把这些话说完吧。”
轻轻揉了揉自己泛红的眼角，艾琳娜仍旧微笑着看向怀中的爱儿。
“十岁生日的那天……”
十岁生日的清晨，与母亲道别后艾琳娜便扎入了厨房，想亲手制作一个生日蛋糕，好在母亲回来后与自己一同分享。
为了防止签字书在运输过程中遭遇什么问题，艾琳娜的母亲选择亲自去送。
在与艾琳娜临别前，她和艾琳娜做了一个约定——
自己会在今天夕阳下山前回来，然后一同庆祝自己女儿的生日。
“所以直到夕阳的最后一丝余晖消失在天际前，我都在等待——等待母亲的马车，从我目光所能看到的尽头出现。
但我等来的只有夜晚的暴雨与电闪雷鸣，只有漆黑的天穹……
当我再见到母亲的时候，已经是十天后了。
西里斯派去搜寻的队伍，从城门进入，带着一个巨大的冰块，从公国的主干道来到了公爵宅邸。”
所有人都感到震惊，不仅因为那冰块是如此巨大，更因为那冰块中有一位闭眼沉睡着的贵族女性。
女性脸上几乎没有血色，但也没有痛苦。
她就这样静静沉睡在冰块中，沉睡在那火焰魔法也不能融化的坚冰中，仿佛时间停滞了一般。
“在见到冰块的那一瞬，我就明白了一切……
因为我感知到了自己的魔力。那巨大的冰块中，充盈着我的魔力。
所以我大概知道发生了什么……
在母亲将要到达帝国首都的时候，她曾吸收的我体内的魔力，在那一刻爆发了，将她的时间彻底冰封住了。
真是讽刺啊……”
啪嗒，啪嗒。
又是几滴泪落下。
但这一次，爱儿猛地从艾琳娜的膝上起身，紧紧将艾琳娜的身体抱住。
“别说了艾琳娜……求你了。”
“爱儿？可是，可我还没——”
“别说了！那些都过去了！那不是艾琳娜你的错！绝对不是！！
还有那个西里斯！谁知道是不是他做过什么手脚！反正这绝对不是艾琳娜你的错！！”
从未听过爱儿如此激动的言辞，艾琳娜愣住了。
“好，听爱儿的。我不说了，不说了。”
轻轻回应爱儿的拥抱，艾琳娜轻轻合上了眼。
感受着艾琳娜逐渐平静下来的心跳，爱儿突然想到了什么——
艾琳娜的房间有一个她母亲遗留下来的、从未开启过的盒子。
而西里斯曾经对那个盒子做过手脚，在盒子上固定了能够干扰魔力控制的魔石。
那个盒子中会有什么？
艾琳娜的母亲到底——
啪。
这一瞬，仿佛锁链断裂的声音，在爱儿的脑海中响起。
【达到对应节点，预设信息传递开始——】
系、系统？
但没等爱儿回过神来，系统却传来了与爱儿自己的声音几乎一致的女声——
【艾琳娜的母亲，在前往帝国的途中到底遭遇了什么……】
【接下来，我来告诉你真相。】
