法兰达鲁克王城和塞拉昂边地完全是两个世界。
法法菈站在旅馆的旋转门前，看着大厅里金碧辉煌的吊灯，还有穿着燕尾服弹钢琴的木头人偶，觉得自己像个刚进城的乡巴佬。
三天前她还在尸堆里打滚，今天就得担心靴子上的泥会不会弄脏人家的大理石地板。
“别愣着，记得呼吸，还有，进门时扶一下门框，做出我很虚弱的样子。”法法菈压低声音，拽了拽身后梅丽的袖子。
梅丽眨了眨眼，这次倒是没忘。
她微微佝偻着背，一只手虚虚搭在亚莉娅手臂上，另一只手捂着胸口，像个真正养尊处优的千金小姐那样，迈着细碎的步子挪进了大厅。
“欢迎光临，”穿燕尾服的侍者鞠躬，目光在梅丽苍白的脸上停留了一秒，“需要为您叫医师吗？这位小姐看起来脸色不太好。”
法法菈抢先回答，顺手往侍者手里塞了枚银币：
“不用，老毛病了。给我们一间安静的套房，要靠近楼梯的，这位贝尔格莱特家的小姐需要静养。”
侍者掂了掂银币，笑容更灿烂了：“当然，三位这边请。已经有位客人在等您了，在二楼雅间。”
法法菈心里一动，玛蒂尔达果然已经到了。
二楼雅间铺着厚重的红地毯，踩上去像踩在云里。
玛蒂尔达穿着那身标志性的黑白女仆装，正坐在窗边喝茶，手里把玩着一块怀表。
看到法法菈进来，她抬了抬眼皮，目光像扫描仪一样从法法菈身上滑过，然后精准地钉在了梅丽身上。
“坐，”玛蒂尔达放下茶杯，声音平静得像一潭死水，”我等了你们两小时。塞拉昂的检查站延误了？”
法法菈一屁股坐在天鹅绒沙发上，故意把沾着泥的靴子翘在茶几上，板着脸说道：“遇到点麻烦，有个不长眼的卫兵想占梅丽便宜，摸她手腕。”
玛蒂尔达的眉头立刻皱了起来。
她站起身，走到梅丽面前，从口袋里掏出一个单片眼镜戴在右眼上。镜片闪过一道蓝光，那是协会特制的魔导检测器。
“没有心跳，没有呼吸，体温十二度。法法菈，你带了一具尸体进王城。”玛蒂尔达盯着镜片后的数据，声音冷了下来。
房间里瞬间安静了。
亚莉娅紧张地攥紧了衣角，法法菈能感觉到梅丽的肌肉绷紧了，那是准备战斗的前兆。
“别紧张，”法法菈摆摆手，从口袋里摸出那枚该隐家徽记，在玛蒂尔达眼前晃了晃，
“该隐家的血眠秘法，听说过吗？高阶血族为了延寿，会进入假死状态，外表如常，内里冰封。
梅丽小姐是赛思佳大人的远房表妹，血脉高贵着呢。”
玛蒂尔达没接话，她伸出手，两根手指搭在梅丽的颈动脉上。冰冷，僵硬，确实没有脉搏。
“假死状态需要持续注射血族血清维持，而且通常会有该隐家的烙印。梅丽小姐，介意让我看看你的后颈吗？”玛蒂尔达收回手，眼神锐利。
法法菈心里咯噔一下。
后颈？她没给梅丽做那个部位的伪装！梅丽现在的后颈应该还是死者大法师的灰败肤色。
就在这时，雅间的门被猛地推开了。
“够了，玛蒂尔达，她是我的人，轮不到你检查。”赛思佳站在门口，淡金色的长发披在肩上，脸色比梅丽还难看。
赛思佳大步走进来，今天她穿着一身考究的蓝色连衣裙，看起来像个普通的贵族千金，完全没有在塞拉昂时那种血族魔女的凌厉气势。
但法法菈注意到，她的手指在微微发抖。
赛思佳走到梅丽面前，盯着那张完美无瑕的脸。红润的嘴唇，有弹性的皮肤，甚至能看到细微的绒毛。
这具躯体看起来比她这个活人还像活人。
“原来是这样……我当初就觉得奇怪，你把她炼成了死者大法师。”赛思佳的声音很低，带着压抑的愤怒和一丝难以察觉的嫉妒，
“我花了十年学习怎么控制体温，怎么模仿心跳，怎么在人群中假装普通人。
而你，只用了一周，就把一个死者大法师变成了……变成了……”
“变成了一个比你还会演活人的死人？”法法菈接话，笑得有点欠揍，
“别这么看着我，赛思佳大人，这是炼金术的胜利，不是血族的失败。梅丽现在可是你的表妹，记得配合点。”
赛思佳狠狠瞪了法法菈一眼，转身对玛蒂尔达说：
“贝尔格莱特家的事，该隐家会负责。梅丽确实在修习血眠秘法，这是家族内部事务。”
玛蒂尔达看了看赛思佳，又看了看梅丽，最后目光落在法法菈身上。
她缓缓摘下单片眼镜，叹了口气：“我希望你们知道自己在做什么。这里是玛那利亚联邦所属法兰达鲁克王城，不是塞拉昂，这里的眼睛很多。”
她顿了顿，压低声音：“尤其是该隐家的眼睛。”
仿佛是为了印证她的话，窗外突然传来一声凄厉的鸦鸣。一只浑身血红的小鸟撞破窗户，直直地飞向赛思佳。
赛思佳脸色大变，伸手接住血鸦。小鸟在她掌心化作一滩血水，凝聚成一行血字。
赛思佳读完那行字，手一抖，血水洒在地毯上，晕开一片暗红。
“家族长老会，他们知道梅丽的事了。他们说她是亵渎血脉的怪物，必须回收净化。”赛思佳的声音变得干涩。
法法菈挑了挑眉，弯腰捡起一片染血的地毯绒毛，在指尖搓了搓：
“回收？怎么回收？把她再杀一次？还是把你这个包庇她的本家大小姐一起清理？”
“不知道……”赛思佳苦笑，跌坐在沙发上，“二长老已经带人来了王城。法法菈，我们的麻烦大了。
他们可不会像玛蒂尔达这样，只看一眼就算了。他们会扒开梅丽的皮肤，检查她的每一根血管。”
梅丽站在原地，依然保持着那副面无表情的模样，但她的手悄悄摸向了腰间的【自然之书】。
亚莉娅下意识地挡在法法菈身前，绿色的魔力在指尖流转。
法法菈却笑了。
她走到窗边，看着楼下熙熙攘攘的街道，看着那些穿着华服的贵族和商人，看着这座光鲜亮丽的王城。
“扒开皮肤？”法法菈转过身，眼睛里闪着危险的光，“那就让他们扒。
他们对我们的真实情报一无所知，只凭某人的片面情报和塞拉昂边地的一丁点的信息，他们能做什么？”
她走到赛思佳面前，伸出手：“赛思佳，做个交易吧。
我能看出来，你很想脱离家族的束缚，而我能帮你。至于那些想回收梅丽的老东西……”
法法菈咧嘴一笑，露出森白的牙齿：“我就让他们见识见识，什么叫真正的亵渎。到时候你再决定也不迟。”
窗外，王城的钟声敲响了九下，沉闷的钟声掩盖了血鸦远去的振翅声。
