意识先于知觉回归，从黑暗缓缓上浮。最先恢复的是听觉——不是山风穿过林木的呜咽，也不是溪流潺潺，而是……一种规律的、温和的“咕嘟咕嘟”声，像是水在锅中轻沸。
接着，是嗅觉。一股浓郁而复杂的香气钻进鼻腔，是油脂被炙烤的焦香、酱料的甜咸，还有……淡淡的、树木燃烧后留下的温暖烟熏味。
这味道……好熟悉，又好陌生。
我睁开眼。
视野里不是破败神社木柱的纹理，也不是枝叶切割的天空。映入眼帘的，是低矮的、由木材和茅草搭成的屋顶，椽子被经年的烟火熏成了温暖的深褐色。
身下是干燥的、略带硬度的铺垫物，触感像是编织紧密的草席。我躺在一个不大的房间里，一侧是墙壁，另一侧是半开的、糊着纸的拉门缝隙，透进橘黄色的、跃动的光。
这里……是哪里？
我猛地坐起身，动作太急，一阵眩晕袭来。我扶住额头，白色长发从肩头滑落。耳朵——我下意识抬手——毛茸茸的猫耳还在，敏感地转动了一下，捕捉着门外隐约传来的、哼着陌生小调的轻盈声音。尾巴也在，不安地扫过草席。
我不是在妖怪之山那个废弃神社前睡着了吗？怎么会……
记忆有些断片，只有睡着前那混合着恐惧、迷茫与一丝悸动的心情还残留着。难道又是“梦”的转移？我的能力……在我睡着时不受控制地发动了？
我小心地挪到拉门边，透过缝隙向外看去。
外面是一个不大但很温馨的空间，像是个小饭馆的厅堂。几张原木色的桌椅摆放整齐，最里面是一个敞开的、用砖石垒砌的料理区域，炉火正旺，上面架着铁网，一串串看不清具体是什么的食材被烤得滋滋作响，油滴落入火中，激起小小的焰苗和更浓郁的香气。
一个身影背对着我，站在炉火前忙碌着。她有着一头蓬松的、看起来手感很好的粉色短发，发丝随着她翻转烤串的动作轻轻晃动。
身上穿着简单但整洁的连衣裙，系着围裙。最引人注目的是，她的背后，舒展着一对色泽斑斓的、属于鸟类的翅膀，
夜雀……摊……？
一个名字从记忆深处跳了出来——米斯蒂亚·萝蕾拉。
我真的……不在妖怪之山了。这里是妖怪狸之森？还是人间之里外围？记不清确切的位置，不过...应该暂时安全了呢
就在我愣神的时候，门外传来了清脆的铃铛声，然后是拉门被拉开的声音。
“晚上好呀，米斯蒂——咦？”一个活泼的女声响起，但话音未落就变成了疑惑的轻咦。
我吓了一跳，下意识想缩回去，但已经来不及了。站在门口，提着个小篮子、看起来像是附近村民打扮的女孩，正好奇地瞪大眼睛看着我这边。而炉火前的米斯蒂亚也闻声回过头来。
她的脸转向我这边，在跃动的火光中，我看清了她的面容。五官柔和，带着一种亲切的笑意，深色的眼眸在看到我时，同样闪过一丝惊讶，随即变成了浓浓的好奇。
“啊啦？”米斯蒂亚放下手里的烤串夹子，拍了拍手上的灰，朝我这边走来。她的翅膀也随着动作轻轻收拢了些。“醒了吗？还以为你要睡到更晚呢。不过......”
她拉开通往我这个小房间的拉门，暖光和她身上带着的烧烤香气一起涌了进来。我蜷缩在门口，抱着膝盖，尾巴紧张地卷在身前，耳朵向后贴着头发，不知道该说什么。
“你……”米斯蒂亚蹲下身，视线好奇地在我脸上、头上（尤其是那对猫耳）和身后的尾巴上逡巡，“不是人类吧？这个耳朵和尾巴……是狸猫吗？变身的法术出问题了？还是受伤了？”
她的语气很自然，没有敌意，更像是一种看到新奇事物时的探究。被她这么直接地盯着看，我脸上有点发烫，小声辩解：“不、不是狸猫……我……我也不知道……”
“嗯——？”她歪了歪头，凑近了些，鼻子轻轻动了动，像是在嗅闻什么，“味道……有点奇怪呢。不像纯粹的妖怪，但也肯定不是普通人类。还有这身衣服……”她指了指我身上明显不属于这个世界的浅蓝色睡衣
“从来没见过的样式呢。你从哪里来的呀？怎么会昏倒在我店后面的草丛里？我晚上去捡柴火，差点就踩到你了哦。”
一连串的问题让我更加混乱。昏倒在店后草丛？也就是说，我不是“醒来”在这里，而是“出现”在这里？
“我……我从……”我张了张嘴，却不知道该如何解释。说我从现实世界来？说我在做梦？听起来更像胡言乱语了。
看我支支吾吾，米斯蒂亚倒是没有逼问，反而笑了笑，站起身来。“算了，不想说也没关系。幻想乡里奇怪的家伙多得是，多你一个也不多。”她语气轻松，“不过，你这样子可没法出去呢。先穿这个吧。”
她转身去了后面，不一会儿，拿了一套折叠整齐的衣物过来。那是一套靛蓝色的、带有简单白色纹路的和服便装，布料看起来普通但厚实柔软，还有一条同色的腰带。
“是我以前准备的备用衣服，可能有点旧，大小应该差不多。”她把衣服递给我，“去后面小河那里简单洗洗换上吧，你身上沾了不少草叶和泥土。放心，这个时间，附近没人，马上就要天亮啦。”
我接过衣服，触感确实比我的睡衣要粗糙一些，但很干净，带着阳光晒过的味道。我低声说了句“谢谢”，声音细若蚊蚋。
“快去吧。”米斯蒂亚挥挥手，又回到了炉火前，重新拿起夹子，哼起了之前的小调，仿佛我的出现只是一个小小的插曲。
我抱着衣服，按照她指的方向，从后门溜了出去。店后面是一条不宽的小径，穿过一小片稀疏的树林，就能听到潺潺水声。我蹲在溪边，掬起清凉的河水拍了拍脸，冰冷的触感让我彻底清醒。
水中倒映出我的脸，白色的长发，异色的双瞳，还有头顶那对在月光下轮廓清晰的猫耳。一切都在提醒我，这不是梦——或者说，不是寻常意义上的梦。
我迅速脱下沾了泥污的睡衣，用溪水简单擦拭了身体，换上那套和服。衣服果然有些宽大，尤其是袖子和下摆，但我系紧腰带后，倒也还算利落。长长的白发我用手指勉强梳理了几下，披散在身后。至于猫耳和尾巴……藏不起来，也只能这样了。
回到店里时，之前来的村民女孩已经走了，桌上放着空了的盘子和几枚钱币。米斯蒂亚正在收拾，看到我进来，眼睛一亮。
“哦！很合适嘛！虽然看起来还是有点怪怪的……不过很漂亮。”她笑着打量我，“比刚才那身好多了。坐下吧，饿不饿？请你吃刚烤好的。”
我犹豫了一下，还是走到靠近柜台的一张椅子坐下。疲惫和刚才的紧张似乎消耗了不少体力，腹中确实感到了空虚。米斯蒂亚很快将几串烤得恰到好处的、看起来像是蘑菇和某种野菜的东西放在我面前的盘子里，又递给我一小杯清茶。
“尝尝看，我的特制酱料哦。”
我拿起一串，小心地咬了一口。瞬间，混合着咸甜酱香和食物本身鲜美的味道在口中弥漫开，烤制带来的微微焦脆感和内里的柔嫩形成对比。很好吃，是纯粹而踏实的、属于食物的温暖味道。我不知不觉加快了咀嚼的速度。
“慢点吃啦，没人和你抢。”米斯蒂亚趴在柜台另一边，手撑着下巴，继续用那种好奇的目光看着我，“所以，你接下来打算怎么办？有地方去吗？还是……在找回家的路？”
我咽下口中的食物，捧着温热的茶杯，摇了摇头。“我……不知道该怎么回去。”这是实话。就算知道可能与梦境有关，但我完全无法主动控制那个“通道”。
“是吗……”米斯蒂亚若有所思，“那暂时留在这里也行哦。我这店晚上才热闹，白天很清静，后面那个小房间你可以先用着。不过，不能白住白吃，得帮忙干活才行。洗碗、穿串、打扫……很简单的工作。”
我惊讶地抬起头。她……愿意收留我？一个来历不明、种族不明的奇怪家伙？
“为、为什么……”
“为什么帮你？”米斯蒂亚眨眨眼，“嗯……因为你看上去不像坏人？而且挺有趣的。幻想乡虽然不算大，但总会有迷路的家伙嘛。帮你一阵子，说不定哪天你就找到路，或者想起什么了呢。”
她顿了顿，补充道，“当然，如果你做了什么坏事，或者引来麻烦，我会立刻把你赶出去的哦。”
她的理由直接又简单，我心里涌上一股复杂的暖流，夹杂着感激和更深的茫然。留下来……在这个小小的夜雀烧烤店？
似乎……也没有更好的选择。而且这里的氛围我很喜欢...
“谢……谢谢您，老板娘。”我小声说。
“叫我米斯蒂亚就行啦。”她爽朗地笑了，“那么，今晚先好好休息吧。明天开始，教你干活。”
夜深了，最后的客人也离去。米斯蒂亚收拾好店铺，哼着歌回到后面她自己休息的房间。我也回到了那个小房间，关上门。
躺在干燥的草席上，身下垫着米斯蒂亚另外给我的一条薄褥，我睁着眼睛，望着熏黑的屋顶。耳朵捕捉着店铺内外细微的声响——炉火渐熄的噼啪声，远处森林的夜枭啼叫，还有风吹过门缝的轻响。
一种奇特的感悟，在这寂静中慢慢浮现。
之前两次“入梦”，一次在妖怪之山边缘醒来，一次直接出现在这里。位置是随机的，不受控制。但……如果，我在某个地方留下了足够深刻的“印记”，当我再次从现实“坠入”时，意识会本能地锚向那个印记所在地？
就像……存档点？
这个念头让我心跳微微加快。如果真是这样，那么这个小小的夜雀烧烤店，这个我得到第一份善意、获得暂时容身之处的地方，无疑是一个绝佳的“印记”选择。
我轻轻坐起身，伸出手指。不需要具现化复杂的东西，只需要留下一点“痕迹”...
我闭上眼睛，努力回忆刚才吃下烤串时的温暖味道，米斯蒂亚好奇但友善的目光，这个房间里干燥的草席气息，还有门外隐约传来的温暖烟熏味。我将这些感受，与“留在这里”的强烈意愿糅合在一起，想象它们化作一点与我紧密相连的“印记”。
脑海中，那种熟悉的、精神力被轻微抽取的感觉传来，但比具现化物品要轻松得多。我感觉到指尖似乎微微发热，一种极其微妙的、难以言喻的“联系感”，如同投入水中的石子漾开的涟漪，以我为中心，轻柔地扩散。
成功了……吗？
我无法验证，但那种建立联系的踏实感却隐隐存在。也许，下次我再从现实世界的睡眠中“坠入”时，醒来地点将不再是随机的山林或草丛，而是这个我留下了“印记”的小小房间。
这让我感到一丝微弱的安心。在这个全然陌生、危机与奇妙并存的世界里，我终于有了一个可以主动返回的“点”。尽管前路依然迷雾重重，尽管能力弱小，身份尴尬，但至少……不再是完全的随波逐流。
毕竟...米斯蒂亚也证明了即使是弱小的妖怪也能找到自己的位置呢
我重新躺下，将尾巴拢到身侧，毛茸茸的触感带来些许安慰。耳朵抖了抖，捕捉着这片属于夜晚的、幻想乡一角的安宁声响。
天亮开始，要学习在这个世界生存的第一步了。
先从帮忙开始吧
......
先...睡一会儿？
