勉强用真实视野扫了一圈，确定那个该死的魔女真的走了，马提亚斯一把捞过桌子上的钱，一张张的数了。
“一、二…六……四百五十！”他的眼睛瞪得浑圆，这个数字超出了他的想象，这相当于一个中产家庭两周的收入了，“梅芙居然真给钱了？等等，这本来就是我的钱生的利息！不，这是她良心发现。不对，魔女哪有良心？”
他把钱按面值和新旧排好，对着灯光一张张检查水印，最后才不舍地塞进抽屉夹层。
“至少她没拿假钞糊弄我。”马提亚斯锁上抽屉，对着空气自言自语，“不过那女人肯定在算计什么，每次她表现得像个人类，后面准有更大的坑。”
话虽如此，穷困潦倒的血族CEO还是拨通了信纸上的号码。毕竟，尊严不能当饭吃，但四百五十镑能买很多很多血肠。
铃声响到第二遍，一个刻意压低的年轻女声传来，语速快得像是在播报新闻：“喂？哦，卡斯蒂略小姐介绍的清洁专家？很好，很好！时间紧迫，请立刻，或者马上，到东区煤工街23号，温妮的玩具店！酬金绝对让你满意，面议！记住，敲门节奏，四长，四短。”
电话被突兀挂断，忙音冷漠。
“神经病啊！”他对着忙音怒吼，“在那里开玩具店？那地方六十几年前还炸死过一个七代冈格罗！现在的年轻人都不做背景调查的吗！？”
不过，抽屉里的四百五十镑正在散发着诱人的铜臭味。而卡斯蒂略小姐这个名字，至少在专业性上还是有点信誉的，虽然她的人品比被圣水泡过的抹布还不值钱。
他看了一眼窗外，离天亮还有两个小时，正是活动的好时候。
放下梯子，他爬上阁楼，从杂物堆搬出两把没有装饰的长剑。
一把银剑，圆形剑首。一把钢剑，方形剑首。
作为一个服务于黑暗世界的保洁公司，他不可能真的只有常规清洁用具。
虽然一个吸血鬼带着银剑是很奇怪。
把剑藏进加长特制的吉他包，带上圣水和酸液以及小型手持吸尘器。背上吉他包，他走到门口，又折返，冲进狭小的卫生间。
“差点忘了，脸！脸是门面！”他迅速洗掉小丑油彩，摘掉红鼻头，从镜柜里取出蓝色美瞳熟练戴上，遮住那双过于醒目的红瞳。又理了理衬衫领子，“很好，现在是个略显苍白、可能玩摇滚的普通落魄青年了，完美伪装。”
叫了辆深夜出租车，一路晃到东区边缘。下车后，他谨慎地等车尾灯消失，才步入煤工街。
23号，一栋窄瘦的三层旧砖楼，夹在废弃五金铺和黑洞洞的仓库之间，它的木招牌上，“温妮的奇妙玩具”几个花体字在夜风中轻微晃动。
他依照指示，在门上敲了四下长音，停顿，再敲四下短音。
门没有立刻开。
相反，门上那块黄铜门牌突然活了过来，上面的字迹融化流动重组：“正在识别访客……扫描中……哦！是吸血鬼先生！饥饿度：高，建议投喂。威胁等级：低，但衣服品味有待提高。请进请进！”
门无声地向内滑开，还发出了类似欢迎光临的电子音效，尽管它只是一扇木门。
“主啊，”马提亚斯盯着那块又变回23号的门牌，再一次整理了自己的衣服，“现在连门都会讽刺人了，你是鬼屋吗？”
门后不是预想中的店铺或玄关，而是一条短走廊。两侧挂的相框居然在自行变化内容，左边是一只狗追自己尾巴的蠢样，右边竟然在播放他刚才在出租车里数钱的画面！
“喂！这是侵犯隐私！”他对着相框抗议。
相框里又变成了他扮成小丑摔倒时的照片。
考虑到工作要紧，他不再理会，继续向前。
走廊尽头，一扇橡木门自动打开，露出里面寻常装饰的一角。
马提亚斯一踏过这扇门，就觉得眼睛发痒，揉了揉再睁开，门后竟然变得异常宽敞。
门后从正常的房间变成了一个挑高至少五米、宽敞得离谱的圆形大厅，以这栋楼的占地面积来看，这空间完全违背几何学。
小心避开几个在墙角比资历的书，他刚往里面走了几步。
“他来了他来了！”“闻起来像旧书。”“还有一股肥皂味。”
一阵沙沙的低语传来，马提亚斯转头，看到几盆叶片异常繁茂的蕨类植物，它们的叶子大多朝向他，相互摩擦，发出清晰的人声。
啧，一点都不懂尊老。他故意装作不在乎，别过头，走向大厅偏中心位置的绒面沙发。
那里坐着的，大概就是雇主。
因为是侧对着，马提亚斯只看得出是女人。她似乎根本没有发觉屋里来了外人，注意力完全集中在前方宽大幕布上的影像。
马提亚斯走到了沙发的左后方，看了会儿一直在播放一个男人日常生活的影像。因为觉得实在无聊，就轻轻地咳了一声。
“嗯？”女人站了起来，转身面对马提亚斯，给了他观察全身的机会。
她二十来岁，脸很漂亮，眉心是炼金师都有的黄铜色竖眼花纹，其他的细节记不得，穿着手工定制的衣服。
“我是温妮·哈珀。”女孩伸出右手，说话很慢，略有停顿，似乎在斟酌字句，“您是？”
这才是正常人嘛！梅芙就应该好好学学！马提亚斯赶紧回礼，拿出了魔女的信：“暗夜保洁的马提亚斯·鲁珀特，您需要我做什么？”
“哦，看来是茹茹接了你的电话。”温妮接过信，慢吞吞地说，目光却没有完全聚焦在马提亚斯脸上，“您衬衫的第二枚扣子很愤怒，它第七次被补上，现在却又要掉了。”
“我会让它满意的。”马提亚斯遮住那枚扣子，他越来越想吸血了，现在只想赶紧结束这次任务，然后去医院享受，“具体需要我做什么呢？”
“很抱歉让您觉得烦了。”她稍微鞠躬，语速依然平缓，“我的二十妹卡珊德拉借用了地下室，她喜欢设计情绪和人造生物。这段时间似乎出了事，也许死掉了。我想请您去看看，顺便清理那里。酬谢暂定为二百三十三镑和一次记忆整理。”
“记忆整理？”他完全不知道这是什么意思。
“作为一位永生者。”温妮像是看到了什么有趣的事情，语气带上了一丝笑意，“您肯定有很多想要记住的，或者想要忘记的内容，也常常被这些即视感或者头痛麻烦，我可以重新梳理这些记忆。”
“当然，或许您更需要遗忘服务？”她的视线落到他的肋下部位，浅绿色瞳孔里有微光流转，“比如19世纪某个下雨的午后，在威尼斯小巷里被同一位魔女用同一套话术借走钱包的记忆？”
“你，你怎么……”马提亚斯按住自己的肋部，惊骇地看着眼前这位语速平缓、神情淡然的年轻女士，仿佛看到了另一个披着人皮的梅芙。
“这其实并不难，鲁珀特先生。”温妮微微歪头，语气里带上了一丝自得，“强烈的情绪和重复的伤痕会在记忆表层留下深刻的印记，就像书页上的折角。我只是恰好读到了这个比较明显的折角。这不难。”
“不是难不难的事……”温妮那副学术探讨般的口吻让马提亚斯汗毛直竖，他捂住额头，仿佛能挡住记忆被窥探，“我们专注保洁业务，行吗？请带我去地下室。”
“当然，这边请。”温妮转身走向大厅一侧，脚步不快不慢。
他们停在一扇厚重的橡木门前，门把手上挂着一块小木牌，上面用娟秀的字迹写着：“卡珊德拉的实验室——内有情绪生物，投喂前请先确认自己今日的心情指数。”
马提亚斯看着门缝里渗出的、五彩斑斓的微光，突然有种不祥的预感，他小心翼翼地问：“设计情绪是什么意思？”
温妮已经推开了门，手还放在门把上，停顿了很久，突然以一种轻快、跳跃的语调回答：
“意思就是把抽象情绪炼成会跑、会跳、还会发表意见的小东西！”
“这是卡珊德拉给我的解释。”她又恢复了原来的状态，语速平稳，“我至今记忆犹新。”
“主啊，你们就不能玩玩音乐追追星吗？”想到那还未到手的233镑，马提亚斯绝望地踩住了向下的阶梯。
