十二名银甲士兵在沉默中穿行，马蹄踏在泥泞小径上发出的沉闷声响，在这片被称为“死亡森林”的古老地域中显得格外刺耳。
蕾娜王妃紧了紧裹在胸前的襁褓，感觉到婴儿平稳的心跳。她的金发在斗篷兜帽下若隐若现，几缕发丝沾着汗水贴在苍白的脸颊上。这是她与丈夫艾尔弗瑞德王国，艾德里安公爵的第一个孩子，出生仅三周。按照王国传统，王室新生儿需在满月时前往的神殿接受祝福，而穿越这片边境森林是前往神殿的必经之路。
“我们离神殿还有多远？”蕾娜轻声询问领队的队长艾登，声音里带着旅途的疲惫。
艾登回头，铁盔下露出一双警觉的眼睛：“穿过这片森林，越过峡谷，大约还需三小时路程，王妃殿下。但...”他犹豫了一下，“斥候报告说这片区域最近不太平静。”
仿佛为了印证他的话，森林深处传来一声怪异的嚎叫，不似任何自然生物。士兵们立即拔出武器，形成圆形防御阵型将王妃和婴儿护在中央。马匹不安地踏着蹄子，喷出白色鼻息。
“是兽人，”副队长加尔低声道，手已按在剑柄上，“数量不多，我们能对付。”
“不要主动交战，”艾登命令，“我们的任务是安全护送王妃和王子到达神殿。”
蕾娜闭上眼睛，感受怀中婴儿散发的微弱温暖。这个小生命在她怀中如此脆弱，却又如此珍贵。她想起临行前丈夫的叮嘱：“死亡森林可能有兽人出没需小心。”艾德里安因边境事务无法同行，但派出了他最信任的卫队。
兽人从阴影中扑出时，蕾娜倒抽一口冷气。三只，五只，七只...至少有十只兽人突击兵。它们身高超过两米，肌肉虬结，粗糙的绿色皮肤上布满伤疤和刺青，眼中闪烁着血红色的凶光。兽人与人类王国间的边境摩擦从未停止，
“保护王妃！”艾登高举长剑，银甲在月光下反射出冷冽光芒。
战斗在瞬间爆发。兽人的战斧与士兵的长剑碰撞出刺耳金属声，伴随怒吼和痛苦的尖叫。蕾娜紧紧抱着婴儿，在士兵形成的保护圈中不断移动。她看到加尔被一只兽人的重锤击中胸口，银甲凹陷，喷出一口鲜血；另一侧，年轻的士兵米勒用盾牌挡住攻击，却被第二只兽人从侧面刺穿腹部。
婴儿被厮杀声惊醒，开始啼哭。蕾娜轻轻摇晃着襁褓，哼起一首古老的摇篮曲。奇迹般地，婴儿逐渐安静下来，只是睁着好奇的眼睛，仿佛在透过襁褓缝隙观察这个突然变得危险的世界。
“向东突围！”艾登喊道，他的左肩已被兽人利爪撕裂，鲜血染红半身盔甲，“那里有一条猎人小径！”
剩余的五名士兵拼死杀出一条血路，护着蕾娜向森林东侧疾驰。马蹄声急促，身后传来兽人追赶的沉重脚步声和嚎叫。蕾娜回头一瞥，只见更多黑影在树林间穿梭
“快！”艾登催促，但他的马突然一声嘶鸣，前蹄被地面突然冒出的藤蔓绊倒。这不是自然生长的植物——兽人萨满已加入战斗。
士兵们纷纷下马，因为兽人已经包围上来。这次数量远超之前，至少有三十只兽人战士，还有两名手持骨杖、脸上涂满神秘符号的萨满。月光下，蕾娜注意到这些兽人装备异常精良，不像普通的边境劫掠者。
“王妃，带王子走！”艾登一边挥剑砍倒一只冲来的兽人，一边指向陡峭的悬崖方向，“跳下悬崖，运气好可以生还，下面是河，顺流而下就能到达边境哨站！”
“但你们——”蕾娜话未说完，一只兽人突破防线，直扑她而来。
年轻士兵利奥横插进来，用身体挡住攻击，战斧深深嵌入他的肩膀。他没有倒下，反而用最后的力气抱住兽人，一同滚下旁边的小坡。蕾娜眼中含泪，她认识利奥——他是艾德里安亲手训练的年轻骑士，新婚才两个月。
“以公爵之名！”艾登高喊，剩余士兵响应战吼，组成最后的防线。
蕾娜咬紧牙关，转身向悬崖奔去。夜色中，她深蓝色的斗篷如鬼魅般在树林间穿梭，怀中的婴儿出奇地安静，只是紧抓着她的一缕头发。她听到身后传来最后一声战吼，然后是艾登临终的呐喊——那是公爵卫队的传统呼号，意味着任务失败，但荣誉犹存。
悬崖边越来越近，她能听到下方河水的咆哮。就在她以为能看到一线生机时，一个巨大的身影从旁侧树丛中跃出——一只体型远超同类的兽人队长，浑身布满狰狞的伤疤，眼中燃烧着嗜血的杀意。它手持一柄刻有符文的重斧，显然不是普通战士。
蕾娜猛地转身，但悬崖边缘已在身后。她退无可退，只能将婴儿紧紧护在胸前。兽人队长狞笑着逼近，粗糙的手伸向襁褓。
兽人队长扑上来的瞬间，蕾娜纵身跃下悬崖。她没有选择，也无法战斗——一个怀抱婴儿的女子对抗全副武装的兽人队长，生还机会为零。但跳下悬崖，至少还有渺茫的生机。
风声在耳边呼啸，下落的速度让她几乎无法呼吸。但她只有一个念头：保护孩子。坠落过程中，她将婴儿紧紧搂在胸前，用身体包裹住那小小的生命，背部朝下，准备承受撞击。她想起丈夫温柔的笑容，想起他在婴儿出生时流下的喜悦泪水，想起临别时他轻抚她脸颊的温暖手掌...
“活下去，”她轻声对怀中的婴儿说，声音在风中几乎听不见，“为你父亲活下去。”
几秒钟后，一声闷响，蕾娜背部撞击在冰冷的河面，巨大的冲击力让她瞬间失去意识。但她保持着最后的姿势——双臂紧紧环抱，将婴儿护在怀中。河水被染红了一小片，然后迅速被湍急的水流冲散。
河水湍急，带着失去意识的王妃和婴儿顺流而下。不知过了多久，水流将她们冲上一片浅滩。黎明前的第一缕微光照在蕾娜苍白的脸上，她的金发散乱地铺在鹅卵石上，嘴角挂着一丝已成褐色的血迹。她的眼睛微微睁开，却已失去光彩。
但她的手臂依然紧紧环抱着襁褓。当微光渐亮，襁褓中传来婴儿的啼哭声，清脆而充满生命力。小小的拳头伸出襁褓，在空中挥舞，抓住母亲冰凉的手指。
婴儿毫发无伤。
林墨漫步在森林中寻食，突然她听到了断断续续的婴儿啼哭声，她循声而来，发现了这一对母子，她走上前探了探妇人的鼻息，发现妇人死了，林墨看着婴儿越看越觉得这个婴儿可爱，婴儿看到我后哭声渐止两只小手向我伸来，这一刻林墨觉得自己的某种本性被激发了，于是便将婴儿抱起准备离开，走了两步又顿住了，回头看了看妇人身上的长袍和衣物，作为一个现代穿越过来的人，这些衣服对我的吸引力实在是太大了，于是林墨发动魔力取下，在途中有一枚象征的家族的戒指掉了下来，林墨连忙收起。做完这些林墨再次发动魔力。已死妇人身下的泥土开始松动探出数十根藤蔓将尸体卷起包裹拖向地下然后附上泥土安葬。
