这一日黄昏，苏澈盘坐在竹舍后的僻静处，按照秦晚昨日“随口”提及的“以自身为引，勾连最近一株老竹的生气，形成小循环以滋养经脉”的方法，尝试更主动地引导灵气。
这方法比单纯感应风险稍大，但秦晚保证“只要不过度抽取，对竹木本身无害，对你却大有裨益”。
意念沉静，呼吸渐缓。
他小心地延伸出一丝微弱的感知，如触角般探向三丈外那株被秦晚特别指出的、据说有五十余年树龄的青皮竹。
起初并无反应。就在他准备放弃时，那熟悉的、清凉而充满生机的气息再次出现，比之前任何一次都要清晰、温和。它并未抗拒苏澈的意念牵引，反而如同涓涓细流，顺着那无形的联系缓缓涌来，渗入他的经脉。
这一次，苏澈没有立刻切断联系。他谨慎地控制着“流量”，让这缕外来的精纯木灵之气，与自己体内刚刚聚起的一丝微弱气感交融、运转。
一个极其微小、简陋的“循环”在他体内与那株老竹之间建立起来。
刹那间，苏澈感觉周身毛孔似乎都舒张开来，对空气中稀薄灵气的感应敏锐了数倍，引气效率陡然提升！体内那丝气感以肉眼可见的速度壮大、凝实，沿着《引气诀》记载的路径缓缓运行。
他强压住心中惊喜，维持着意念的稳定与循环的平缓。
约莫一炷香后，他感到一丝疲惫，果断地、缓缓地切断了与老竹的联系。循环停止，但体内那壮大了近一倍的气感却真实不虚地留存着，并且更加驯服。
他睁开眼，长长吐出一口浊气，眼中精芒一闪而逝。效果显著，但那种被竹林“注视”的感觉，在循环建立的时刻也隐约再现，虽然依旧淡得难以捕捉。
他转过头，果然看见秦晚不知何时已坐在不远处另一块青石上，托着腮，笑盈盈地望着他，仿佛一直在那里。
“恭喜苏师弟，看来这法子对你果然合用。”她的声音在暮色中显得格外清晰。
苏澈心中微动。这些时日的观察几乎确认了他的猜想，此刻，他决定做一个稍显冒进的试探。
他站起身，拍了拍衣摆上的草屑，状似随意地开口：“确实要多谢秦道友。不过……”他顿了顿，目光直视秦晚，语气带上恰到好处的疑惑与好奇，“说起来也有些奇怪。我发现，似乎只有我能与道友交谈，其他同门……仿佛都未曾注意到道友在此。陆明兄算是消息最灵通的，却也从未向我提起过你。”
暮光为竹林镀上一层暗金，秦晚脸上的笑容似乎凝滞了极短的一瞬，那弧度未变，但眼底某种更深的东西仿佛平静水面下的暗流，微微波动了一下。
她没有立刻回答。
晚风吹过，竹叶沙沙作响，更衬得这一刻的寂静有些微妙。
然后，秦晚轻轻地、几乎无声地笑了一下，那笑容里少了几分往常的明媚，多了一丝难以言喻的意味。她没有否认，也没有解释苏澈的疑问，反而话锋一转，语气轻快依旧，却莫名带着某种郑重的叮嘱：
“苏师弟，你天赋很好，按照现在的速度，引气入体、进入外门前列，乃至将来有机会踏入内门，都是水到渠成的事。”
她稍稍坐直了身体，目光落在苏澈脸上，清澈的眸子里映着最后的天光，语气带上了一丝罕见的认真：
“等你将来进了内门，若有机会选择师长……记住，别选‘那位’。”
“‘那位’？”苏澈心头一动，敏锐地捕捉到她语气中的异样。
“秦道友说的是哪位师长？可否告知名讳或特征，也好让我将来避开。”
秦晚却摇了摇头，笑容里多了点别的什么，像是无奈，又像是某种深藏的疏离：“我现在说了，你也未必记得住，更未必能理解。等你见到她的时候，自然就会明白了。”
她顿了顿，补充道，声音轻了几分，“她很美，美得……不像真人。但离她越近，有时候反而越看不清。选了她，你可能会得到很多，但失去的……或许更多。”
她的话说得云山雾罩，但苏澈却听出了其中明确的警告意味——这位未知的、极其貌美的内门女修（或女长老），是秦晚认为他需要远离的危险人物。
“这位师长……与林清瑶师姐有关吗？”苏澈试探着问，试图将线索与已知的威胁联系起来。
秦晚微微偏头，似乎有些困惑：“林师姐？你是说住在西苑那边，很安静的那个小内门小师姐？她怎么了？她的美貌倒是挺出名”她的反应很自然，看不出对林清瑶有特别的关注或忌惮。
看来，秦晚警告的“那位”，与林清瑶并非同一人，或者至少，在秦晚的认知里不是。
苏澈心中稍定，但又多了一层疑虑——这宗门里，到底有多少的“异常”？
秦晚似乎不打算再说更多，她翩然起身，裙裾拂过青石，在渐浓的暮色中，身影似乎比平时更淡了一些，仿佛随时会融进竹林的光影里。
“总之，记住我的话就好。天色不早，师弟你也早些回去巩固吧。”她摆摆手，转身步入竹影深处，声音随风传来，带着惯常的轻快，“明日见？”
苏澈看着她消失的方向，没有回答。
秦晚避开了他关于“他人看不见”的核心疑问，却给出了一个指向另一位未知“仙子”的警告。这让他面临的局面更加复杂。林清瑶的致命威胁尚未解除，秦晚本身谜团重重，现在又多了一个需要警惕的、被秦晚特意点出的“很美”的内门女修。
他的“注意”名单，似乎在无形中增加了，只不过，这份名单上的目标，一个比一个危险和诡谲。
修炼必须继续加速，实力是应对一切的基础。
对林清瑶的观察和“序幕”任务的推进，也需要更早提上日程。
至于秦晚警告的那位……只能等进入内门再见机行事了。
他转身，走向自己的竹舍，夜色完全笼罩下来，竹涛声声，仿佛无数窃窃私语。
