公主来找闫悟的时候，他正在院子里练剑。
说是练剑，其实是在反复体会那一式“岚”。风刃从剑尖掠出，在院墙上留下一道道浅浅的痕迹。威力还不够，但那种“凝”的感觉，他已经摸到了一点门道。
“闫公子。”
声音从院门口传来，清清凌凌的，像屋檐下冻着的冰棱。
闫悟回头，手里的剑差点掉在地上。
阿凝——不，公主——站在门口，穿着一身素净的衣裙，头发简简单单束在脑后，和她在列车上的打扮一模一样。但那张脸上，此刻没有平日的端庄，只有一种少女特有的、藏不住的雀跃。
“殿下？！”闫悟压低声音，快步走过去，“您怎么——”
“嘘。”公主竖起一根手指，眼睛弯成月牙，“我请了假，说要去姜老那边查资料。没人跟着。”
闫悟愣了愣：“您……一个人出来的？”
“嗯。”公主点点头，理直气壮地说，“天天被关在州府里，闷死了。我想出来看看。”
闫悟张了张嘴，想说什么，又咽了回去。
公主看着他，那目光里有一丝狡黠：“闫公子，陪我去逛逛呗？”
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东州的街道比霖州热闹十倍不止。
公主走在前面，像一只出了笼的鸟，看什么都新鲜。糖人、杂耍、变戏法的、卖洋货的摊子——她一样一样看过去，眼睛亮晶晶的。
“闫公子，这个是什么？”
“糖人。”
“这个呢？”
“西洋镜，投一个铜板就能看。”
“哇，这个人怎么能把剑吞进去？”
“……殿下，那个咱们最好别看。”
公主笑出声来。那笑容没有半点公主的矜持，只有少女的明媚。
闫悟跟在她身后，看着她蹦蹦跳跳的背影，心里忽然有一种奇怪的感觉。
这个人，真的是公主吗？
还是说，公主本来就是这样，只是平时被关在笼子里，不能飞？
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“对了，”公主忽然停下脚步，回头看他，“姜老说，今天欧罗巴大使馆有个展览，展出他们的新式机器。我想去看看，你陪我？”
闫悟点头。
欧罗巴大使馆在十三行附近，是一栋三层高的白色小楼，外墙贴着大理石，在阳光下亮得晃眼。门口站着两个穿制服的洋人，金发碧眼，腰里别着短铳，目光警惕地扫视着来往的人群。
公主递上姜老的名帖，守卫看了看，放他们进去。
展览在大厅里举行。各式各样的机器摆了一排——蒸汽织机、印刷机、还有几个叫不出名字的古怪装置，齿轮和连杆裸露在外面，咔嗒咔嗒地运转着。几个穿西装的洋人站在一旁，用半生不熟的中文给参观者讲解。
公主看得入神，闫悟却注意到角落里站着一个人。
那是一个女子，穿着一身深色的长袍，从头裹到脚，只露出一张苍白的脸。她的头发是极淡的金色，近乎白色，在昏黄的灯光下泛着冷光。眼睛是浅灰色的，看人的时候，像是透过你在看别的东西。
最引人注目的是她的手。
那双手上，布满了淡金色的纹路——不是画上去的，是从皮肤下面透出来的，像某种古老的契约文字。纹路从手腕一直蔓延到指尖，在灯光下微微发光。
她站在那里，一动不动，像一尊雕像。
公主也注意到了她，悄悄拉了拉闫悟的袖子：“那个人……好奇怪。”
闫悟点点头，没有说话。
那女子忽然转过头，看向他们。
那双浅灰色的眼睛在闫悟脸上停留了一瞬，然后弯了弯——她在笑。
那笑容很温柔，像早春的阳光，却让闫悟脊背一凉。
她走过来，步伐很轻，几乎听不见脚步声。
“两位是姜老的学生？”她开口，声音柔和，带着一点奇怪的口音，“我是这里的顾问，叫我‘修女’就好。”
公主礼貌地点点头：“您好。”
修女的目光又落在闫悟身上，停留得久了一点。
“你身上有一股很特别的气息，”她说，语气依旧是那么温柔，“很古老，很……厚实。”
闫悟心里一紧，脸上却不动声色：“您说笑了。”
修女笑了笑，没有继续这个话题。她转向公主，开始介绍那些机器的原理。
闫悟站在一旁，看着她的侧脸，心里那种不安越来越浓。
这个人，绝对不简单。
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离开大使馆，公主的心情依旧很好。
“那个修女人挺好的，”她说，“懂的东西真多。”
闫悟没接话。
两人走到一处闹市，前面忽然传来一阵喧哗。人群围成一个圈子，里面有人在吆喝：“还有没有敢上来的？赢了有十两银子！”
是个擂台。
几个精壮的汉子站在台上，满脸挑衅。台下的人议论纷纷，却没人敢上去。
公主踮起脚尖看了看，忽然转头看向闫悟：“闫公子，你上去试试？”
闫悟一愣：“我？”
“对啊，”公主眨眨眼，“我想看看你有多厉害。”
闫悟看着她那双亮晶晶的眼睛，鬼使神差地点了点头。
他挤过人群，跳上擂台。
那几个汉子看着他瘦削的身板，哄笑起来：“小兄弟，你确定？”
闫悟没说话，只是摆了个起手式。
第一个冲上来的，被他侧身一让，顺势一带，那人自己收不住力，踉跄着跌下台去。
第二个有些本事，拳脚生风，但闫悟这些天在柳生手下练出来的眼力不是白费的。他闪避、格挡、抓住一个破绽，一拳击中对方肋下——那人闷哼一声，蹲在地上起不来了。
第三个是擂台上最壮的，足有闫悟两个宽。他狞笑着扑上来，想靠蛮力取胜。闫悟不和他硬碰，仗着灵活的脚步来回周旋，忽然矮身扫腿，那人重心不稳，轰然倒地。
台下爆发出震天的喝彩声。
公主站在人群里，用力鼓掌，脸上笑得像开了花。
闫悟站在台上，看着她，忽然觉得，这个下午好像也没那么糟。
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东州学府在城的另一头。
这是东州最大的学堂，和霖州那种旧式学堂不同，这里到处都是新奇的东西——玻璃窗、电灯、还有一间专门摆放西洋仪器的“格致馆”。走廊里贴着各种图表，教室里传来朗朗读书声，偶尔还能看见几个金发碧眼的洋人教员夹着书本走过。
公主看得入神，拉着闫悟问东问西。那些西洋的几何、物理、化学，对她来说新鲜极了。
“原来他们是这样算星星的……”她趴在一个天球仪前，眼睛亮晶晶的。
闫悟站在一旁，看着她。
这一刻，她不是什么公主，只是一个对世界充满好奇的少女。
但闫悟也注意到，学堂里的学生，大多穿着体面，面色红润，和街上那些面黄肌瘦的平民截然不同。
“这里真好。”公主轻声说。
闫悟点点头，没有说话。
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两人走出学府，沿着一条小河往前走。河水很清，两岸是典型的江南水乡景色——青砖黛瓦，小桥流水，偶尔有乌篷船摇过。
但越往前走，景色越破败。
河水开始发黑，飘着一层油污。两岸的房子越来越矮，越来越破，窗户糊着破纸，门板歪歪斜斜。几个瘦骨嶙峋的孩子蹲在河边，用木棍捞着什么。
一个老妇人坐在门口，手里纳着鞋底，手指关节粗大变形，脸上满是皱纹。她抬起头，看了他们一眼，那眼神空洞洞的，像一口枯井。
公主的脚步慢了下来。
她看着那些孩子，看着那个老妇人，看着河边堆积的垃圾和废水，脸上的笑容一点一点褪去。
“这是……”她的声音有些发涩。
闫悟轻声说：“贫民区。东州最繁华，也最穷的地方。”
公主没有说话。
她站在那里，看着那些孩子，看着那些破败的房子，看着那条发黑的河。风吹过来，带着一股难闻的味道，她却没有皱眉。
“他们……”她的声音很轻，像是在问自己，“他们怎么办？”
闫悟不知道该怎么回答。
公主忽然蹲下身，从怀里掏出几块碎银子，轻轻放在地上。然后她站起身，拉着闫悟，快步离开了那条小巷。
走了很远，她才停下来。
“闫公子，”她说，声音里有一种闫悟从未听过的情绪，“我……我不知道。”
闫悟看着她，不知道该说什么。
公主抬起头，看着远处的天空。那里，东州城的烟囱正喷吐着黑烟，遮住了半边天。
“我以为，我来东州，是为了完成一件大事。”她说，“可刚才那些人……他们活着，就是大事。”
闫悟沉默了很久。
“殿下，”他终于开口，“您能看见他们，就已经是好事了。”
公主转过头，看着他。那双眼睛里，有泪光，也有一种闫悟看不懂的光芒。
“谢谢。”她说。
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同一时间，柳生武馆。
门被推开。
一个穿着深色长袍的身影站在门口，阳光从她身后照进来，在地上投下长长的影子。
柳生正在擦剑，抬起头，看了一眼。
那人走进来。金色的头发，苍白的脸，满手的金色纹路。
“出云柳生家，”她开口，声音温柔得像在哼摇篮曲，“久仰。”
柳生的手顿了顿。
“你是谁？”
那人笑了笑，没有回答。她走到兵器架旁，伸出一根手指，轻轻一弹——
“铛！”
那柄精钢打造的长刀，应声而断。
紫电从里屋冲出来，看到这一幕，脸色变了。
柳生站起身，盯着那人，眼神冷得像冬夜的寒星。
“人甲合一。”他说，一字一句。
那人歪了歪头，笑容依旧温柔：“柳生先生好眼力。”
柳生的手按上了腰间的剑柄。
“你来干什么？”
那人看着他，那双浅灰色的眼睛里，有一丝玩味。
“没什么，”她说，“就是想告诉你一声——无目者的事，承蒙你‘阻拦’了。”
柳生的瞳孔微微收缩。
无目者——七诫的人。
他终于明白了。
“你是七诫的。”他说，不是问句。
那人微微欠身，算是默认。
柳生没有再说话。他缓缓抽出腰间的剑。
那不是普通的剑。剑身细长，弧度平缓，但在阳光下一照，隐隐能看见剑身内部流转着淡淡的血色光芒——那是被重铸过的痕迹，是甲胄的痕迹。
那人的笑容收敛了一瞬。
“你把甲胄……锻造成了兵器？”她的声音里第一次带上了真实的惊讶，“出云人，你们好大的胆子。”
柳生没有说话，只是握着剑，冷冷地看着她。
两人对峙。
武馆里的空气仿佛凝固了。
然后那人忽然笑了。
“放心，今天不动手。”她转身，往外走，“只是来打个招呼。”
她走到门口，停下脚步，头也不回地说：
“柳生先生，你的剑，很有意思。下次有机会，再讨教。”
她消失在阳光里。
紫电走到柳生身边，看着那柄断掉的刀，又看着柳生手中那把流转着血色光芒的剑。
“先生，她……”
柳生收剑入鞘，脸上没有任何表情。
“七诫的人，”他说，“比想象的来得快。”
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东州码头，一个不起眼的茶楼。
林晓、静云、顾怜星、南宫姐妹围坐在一张方桌前。桌上摆着几碟点心，却没有人动。
“那艘船，”顾怜星压低声音，“查清楚了。”
林晓叼着那根永远没点燃的烟卷，看着她。
“欧罗巴的军舰，一个月前来的，说是友好访问。”顾怜星顿了顿，“但船上下来的人，有十几个没跟着船走。”
静云问：“人呢？”
“不知道。”顾怜星摇头，“像是蒸发了一样。”
南宫清忍不住插嘴：“会不会是冲着公主来的？”
南宫泠看了她一眼，没说话。
林晓沉默了一会儿，忽然问：“那个姓林的中年人呢？”
顾怜星皱了皱眉：“你是说……那个林主事？”
“对。”
“他这几天神神秘秘的，联络处的人说他经常半夜出去，天亮才回来。”顾怜星顿了顿，“而且他对咱们的任务，好像根本不上心。”
林晓把烟卷从嘴里拿下来，在手里转了转。
“那家伙，”他说，“不是咱们的人。”
静云看着他：“你是说……”
林晓摇摇头，没有继续这个话题。
他看向窗外。码头上，那艘巨大的铁甲舰静静地停泊在港口，黑漆漆的船身，高耸的烟囱，在夕阳下投下长长的影子。
“东州这潭水，”他说，“越来越浑了。”
没有人接话。
只有海风，从窗外吹进来，带着腥咸的味道。
