闫悟打晕了第三组哨岗。
剑柄落在最后一个匪寇的后颈，那人连哼都没哼一声就软了下去。闫悟扶住他的身体，轻轻放在灌木丛后面，用腰带绑了手脚，又撕了一块衣角塞住嘴。动作利落，一气呵成，比一个月前在东州时沉稳了许多。
“第十一个。”霸王飘在他头顶，双手抱胸，低头数了数地上横七竖八的匪寇，“你这潜行功夫，倒是比打架强多了。”
闫悟没有理她。他蹲在灌木丛后面，透过枝叶的缝隙往上看。
黑石寨就在前方两百步处。
说是“寨”，其实不过是半山腰上一片用碎石和木头垒起来的窝棚区。七八间低矮的屋子散落在一个不大的平台上，围着中央一块被踩得硬实的泥地。泥地上竖着几根歪歪扭扭的木桩，拴着几条瘦骨嶙峋的土狗。寨子三面是密不透风的杂木林，一面临崖，崖下是干涸的河沟，堆满了乱石。
此刻是午后，太阳偏西，把寨子的影子拉得很长。大部分匪寇都在屋里歇着，只有三个人在泥地边上的棚子底下打牌。牌桌上堆着几枚铜板和几个空酒碗，空气里飘着劣质烟草的气味。
“中间那间。”司辰的声音从身后传来，平静而清晰，“门口站着人的那间。刘大疤应该在里面。”
闫悟顺着她的目光看过去。中间那间屋子比其他的大一些，门口用竹竿挑着一块褪色的蓝布幌子，上面歪歪扭扭写着一个“刘”字。门口站着一个抱着胳膊的汉子，腰里别着一把砍刀，正百无聊赖地打哈欠。
“屋里两个，门口一个。”霸王飘过去又飘回来，速度快得像一阵风，“刘大疤坐在桌子后面，在喝酒。旁边站着一个瘦子，腰里别着火铳。”
闫悟点了点头。他把铁剑从背后解下来，握在手里，深吸一口气。
“你打算怎么办？”霸王问。
“进去。和他谈谈。”
霸王愣了一下：“谈谈？”
“嗯。”
“你疯了吧？他是匪寇头子，你跟他谈什么？”
“谈他为什么要当匪寇。”闫悟的声音很平静，“我听人说他以前是兵。我想知道，一个兵，是怎么变成匪的。”
霸王看着他，那双和公主一模一样的眼睛里闪过一丝复杂的光。她没有再说话，只是哼了一声，飘到他身侧。
“随你。反正我劝不动你。”
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闫悟无声地翻过矮墙，借着棚屋的阴影摸向中间那间屋子。门口那个打哈欠的汉子还没反应过来，剑柄已经落在他太阳穴上。那人眼睛一翻，软软地倒下去，被闫悟拖到屋后。
他掀开那块蓝布幌子，侧身闪了进去。
屋里比外面暗得多。窗户上糊着旧报纸，只漏进来几缕细碎的光。空气里弥漫着劣质酒的气味、烟丝的焦糊味，还有一股子说不清的、潮湿的、像是旧棉絮发霉的味道。
靠墙摆着一张歪歪扭扭的八仙桌，桌上杯盘狼藉。一个人坐在桌子后面，正端着一碗酒往嘴里灌。
刘大疤。
他比闫悟想象的要老。
满脸的皱纹，皮肤粗糙得像老树皮，鬓角的白发从破毡帽下面钻出来，乱糟糟的。他穿着一件洗得发白的旧军褂，扣子掉了两颗，露出里面灰色的衬里。褂子上有几处补丁，针脚歪歪扭扭，像是自己缝的。腰间别着一把短刀，刀鞘磨得发亮，但刀刃豁了好几个口。
他抬起头，看见了闫悟。
浑浊的眼睛里没有惊慌，没有恐惧，甚至没有意外。他只是放下酒碗，用袖口擦了擦嘴角的酒渍，然后靠在椅背上，双手抱胸，看着闫悟。
“来了？”他说，声音沙哑，像是砂纸磨过铁皮。
闫悟的剑尖指着他的喉咙，没有动。
“你知道我要来？”
“不知道。”刘大疤说，“但我知道迟早会有人来。老郑的人？还是官府的人？”
“老郑。”
刘大疤点了点头，没有看那柄剑，反而端起酒碗又喝了一口。
“老郑那船，我截过三次。第一次抢了货，没伤人。第二次伤了人，没死人。第三次——”他顿了顿，“他弟弟死了。不是我杀的，是我手下的人动的手。那小子年轻，手没轻没重，一刀砍在脖子上了。”
他放下酒碗，看着闫悟。
“你是来杀我的？”
闫悟沉默了一会儿。
“我是来劝你的。”他说。
刘大疤愣了一下。
“劝我什么？”
“劝你放下刀。带着你的人，下山。找官府自首，或者找别的营生。别再当匪寇了。”
刘大疤盯着他看了很久。然后他笑了。那笑容不是狰狞的，不是嘲讽的，而是一种苦涩的、像是被什么东西噎住了的笑。
“小兄弟，”他说，“你知道我们是什么人吗？”
“老兵。”
刘大疤的手顿了一下。他重新打量闫悟，那双浑浊的眼睛里闪过一丝意外。
“你听谁说的？”
“一个朋友。”
“什么朋友？”
“你不认识。”
刘大疤盯着他看了两秒，没有再追问。他把酒碗放下，站起身，走到窗边，掀开糊在窗户上的旧报纸的一角。外面的阳光漏进来，照在他脸上，照亮了那些深深的皱纹和鬓角的白发。
“我是兵。”他说，“打了十五年的仗。从南边打到北边，从北边打到西边。身上的伤疤比你见过的刀还多。”
他把旧军褂的袖子撸上去，露出小臂。上面密密麻麻全是疤——刀伤、枪伤、烧伤，新旧交叠，像一张被揉皱了又展开的地图。
“打完仗了，朝廷说没银子了，发不出饷。我们这些老兵，一人给了几两碎银子就打发了。回老家？老家没人了。种地？不会。做买卖？没本钱。干什么？只能干这个。”
他放下袖子，转过身，看着闫悟。
“你以为我想当匪寇？我手底下那二十几个人，哪个不是兵？哪个没给朝廷卖过命？可现在呢？我们在这山沟沟里，吃的是杂粮，喝的是井水，穿的衣裳补了又补。”
他走回桌边，端起酒碗，却没有喝，只是在手里慢慢转着。
“老郑的船，你知道运的是什么吗？”
闫悟没有回答。
“军火。”刘大疤说，“老郑的船，从南边往北边运军火。卖给谁？卖给北边那些还在打仗的军阀。一船军火，够他老郑吃三年。我们呢？我们截他的船，抢下来的东西，换成粮食，分给弟兄们，够吃一个月。一个月之后呢？再截。”
他把酒碗重重地放在桌上，发出一声闷响。
“你说我是匪寇？我是。但老郑呢？他是什么？他是奸商？他是军火贩子？他手上的人命，比我少吗？”
闫悟的剑尖垂了下来。
霸王飘到他身边，低头看着他。那双和公主一模一样的眼睛里，没有嘲讽，没有不耐烦，只有一种沉甸甸的、像是在看一个被推到了墙角的小兽的光。
“小子，”她的声音很低，“他在说真话。”
司辰站在门口，白衣在昏暗的屋子里泛着淡淡的光。她没有说话，只是安静地看着闫悟。
闫悟把剑收回了鞘。
刘大疤看着他的动作，愣了一下。
“你不杀我？”
“你不是匪寇。”闫悟说。
刘大疤苦笑了一声：“我是。不管什么理由，我截船、伤人、杀人，我就是匪寇。”
“那你可以不当。”
刘大疤看着他，看了很久。然后他摇了摇头，那笑容更苦了。
“小兄弟，你说得轻巧。不当匪寇，我们吃什么？喝什么？二十几口人，不是每个人都能像你这样拿着剑闯进来。他们有老婆，有孩子，有老母亲。你让他们吃什么？”
闫悟沉默了。
他想起紫电说的话——“他跟你一样。太善良。心太软。下不去手。”
他想起老郑靠在桌腿上、浑身是血的样子。
他想起刘大疤手臂上那些密密麻麻的伤疤。
他站在那间昏暗的屋子里，剑在鞘里，手在抖。不是怕，是不知道该怎么办。
杀他？他该死。但他也是一个活人，一个曾经为这个朝廷卖过命的活人。
不杀他？他明天还会去截船，还会伤人，也许还会杀人。
“司辰。”他在心里喊了一声。
“嗯。”
“我该怎么办？”
司辰沉默了一会儿。
“你没办法。”她说，声音很轻，但每一个字都很清楚，“你救不了所有人。你只能选一个你觉得对的方向，然后走下去。”
“哪个方向是对的？”
“没有对错。只有选择。”
闫悟站在那里，一动不动。
霸王飘到他面前，双臂抱胸，看着他。
“小子，”她说，“你在东州的时候，杀那些感染者，没有犹豫过。因为那些已经不是人了。现在站在你面前的，是一个活人。他该死，但他是一个活人。你下不去手，我理解。”
她顿了顿。
“但你也不能放了他。放了他，他还会去截船，还会伤人。老郑不会放过他，官府不会放过他，迟早会有人来杀他。不是你，就是别人。”
闫悟抬起头，看着刘大疤。
“你愿意下山吗？”他问。
刘大疤看着他，那双浑浊的眼睛里，有什么东西闪了一闪。
“下山？去哪儿？”
“去江州。找老郑，把话说清楚。该赔的赔，该还的还。然后带着你的人，找个正经营生。”
刘大疤沉默了很久。他端起酒碗，一饮而尽，然后把碗摔在地上。
“啪”的一声，瓷碗碎成几片。
“正经营生？”他笑了，那笑容里没有嘲讽，只有一种深深的疲惫，“小兄弟，你以为我没试过？去年我带着几个弟兄去江州找活干，码头上的人一听我们是北郊来的，连门都不让进。为什么？因为我们是匪寇。匪寇就是匪寇，一辈子都是匪寇。洗不白的。”
他走回椅子里，重重地坐下，整个人像是被什么东西压垮了。
“你走吧。”他说，“别管我们的事了。你不是官府的人，不是老郑的人，你只是一个路过的好心人。这世道，好心人活不长。”
闫悟站在原地，没有动。
就在这时——
寨子外面传来一阵骚动。狗叫声、脚步声、人的呼喊声，混成一片，从山下的方向涌上来。
“寨主！寨主！官府的人来了！”
一个匪寇跌跌撞撞地冲进来，脸色惨白，浑身发抖。
刘大疤的脸色变了。他猛地站起来，抓起桌上的短刀。
“多少人？”
“两、两个！但、但他们是——是甲胄士！会飞的那种！”
刘大疤的手顿了一下。他转过头，看着闫悟。
“你带来的？”
闫悟摇了摇头。
刘大疤盯着他的眼睛，看了两秒，然后点了点头。
“不是你。那就是老郑。他把官府的人引来了。”他骂了一声，把短刀插回腰间，朝门口走去，“走！都走！从后山撤！”
话音未落，寨子外面传来一声巨响。
“砰——！”
不是爆炸，是重物落地的声音。有什么东西从天上掉下来了，砸在寨子中央的泥地上，溅起一片尘土。
尘土散开。
两具甲胄。
一具翠绿与银白相间，线条凌厉流畅，关节处有淡绿色光芒脉动般明灭，面甲覆盖了整个头部，双眼位置是两片深幽的暗色晶石。它静静地矗立在那里，周身的空气都仿佛被它的存在压得微微扭曲。
青鸾。
闫悟的瞳孔骤然收缩。
他认得这具甲胄。在霖州，那个疤脸匪首用它屠杀捕快；在学堂，张虎驾驶十一式与它鏖战；后来，它被黑金甲胄夺走，又出现在震旦公司的货栈里，被洛冰驾驶着与幽影搏杀。
现在，它穿在洛冰身上。
另一具是深褐色的，比青鸾大了整整一圈，肩甲宽厚，胸甲上镌刻着复杂的符文纹路，在暮色中微微发光。它的武器不是刀剑，而是一对嵌在小臂上的、正在高速旋转的锯齿圆锯，锯齿在空气中发出尖锐的嗡鸣。
两具甲胄并肩而立，面甲转向寨子里那些惊慌失措的匪寇。
“干戈署东南分局，甲等小队。”青鸾里传出一个女声，清脆，带着不容置疑的命令意味，“奉命缉拿匪寇刘大疤及同伙。所有人放下武器，抱头蹲下。反抗者，格杀勿论。”
闫悟的身体僵住了。
那个声音——
他认得。
青鸾的面甲滑开，露出一张脸。
琥珀色的眼睛，高束的马尾，小麦色的皮肤，嘴角那抹似笑非笑的弧度。
洛冰。
闫悟的呼吸停了一瞬。
“洛——冰？”
洛冰看见了他。那双琥珀色的眼睛里，先是闪过一丝意外，然后是一种复杂的、说不清的情绪——不是愤怒，不是惊讶，更像是——
无奈。
“闫悟。”她说，声音比刚才低了一些，低到只有他能听见，“你怎么在这儿？”
闫悟没有说话。
洛冰看了他两秒，然后轻轻叹了口气。
“上次在霖州，我放了你一次。”她说，“那是看在老相识的份上。”
闫悟记得。
那天在东州港的码头上，她站在晨光里，说“我没追上”，然后转身走了。她放了他一次。用她的前途、她的名誉、她的甲等小队队长的位置，换了他一条命。
“但这次，”洛冰的声音冷了下来，冷得像淬过冰，“我不会再放了。”
闫悟的手指握紧了剑柄。
“洛冰——”
“别说了。”洛冰打断他，“你是通缉犯。东州府的通缉令，悬赏三千两，死活不论。我是干戈署甲等小队的队长。我的职责，是带你回去。”
她合上面甲，青鸾的晶石双眼亮起冰冷的翠绿光芒。
深褐色甲胄的面甲也滑开了。里面是一个三十来岁的男人，方脸膛，浓眉，嘴唇紧抿，眼神锐利得像刀。他穿着干戈署的深蓝色制服，肩章上是银色的鹰徽——那是甲等小队的标志。
“洛冰，你认识他？”他的声音低沉，带着一股子不耐烦。
“认识。”洛冰说，“霖州的老相识。”她顿了顿，“也是东州府通缉的要犯。刺杀公主、勾结七诫、谋害同僚，悬赏三千两。”
男人的眼睛亮了一下。他看着闫悟，像在看一堆会走路的银子。
“那正好。一网打尽。”
他从甲胄里抽出一把短刀，刀身流转着淡蓝色的光芒，在暮色中格外刺眼。
“刘大疤，你的事等会儿再说。”男人朝闫悟迈了一步，“先解决这个。”
闫悟握紧了剑。
霸王飘到他身侧，那双和公主一模一样的眼睛里，第一次浮现出凝重的光。
“小子，”她的声音很低，“那个女的，你认识？”
“认识。”
“她强吗？”
“我不知道。”闫悟说，“我没见过她真正出手。在霖州的时候，她驾驶青鸾和七诫的人打过一场，但那次她用的是真解，而且——我没有看清。”
霸王沉默了一瞬。
“那另一个呢？”
“也不知道。”
“那就都当强的打。”霸王的声音冷下来，没有了往日的嘲讽，只有一种沉甸甸的、像是在战场上才会有的冷静，“司辰，你负责防御。我负责提醒。小子，你负责——别死。”
司辰从门口走过来，站在闫悟左边。她的白衣在暮色中泛着淡淡的白光，那双温婉的眼睛看着洛冰和那个男人，平静得像一潭深水。
“闫悟，”她的声音很轻，“你的‘岚’，这一个月练得怎么样了？”
“能连发三记。”闫悟说，“第四记要蓄力。”
“够用了。”司辰说，“记住，不要硬拼。拖时间。天黑之后，他们看不清。”
闫悟点了点头。
他把铁剑横在身前，剑尖指向洛冰和那个男人。
“洛冰，”他说，“我不想跟你打。”
洛冰的声音从青鸾里传出来，带着一丝疲惫：“我也不想跟你打。但通缉令是朝廷下的。你是要犯。我必须带你回去。”
“那你就试试。”
洛冰没有再说话。
她动了。
翠绿的身影在暮色中拖出一道长长的光尾，速度快得惊人！闫悟只看见一道绿光扑面而来，本能地举剑格挡——
“铛——！”
剑刃与青鸾臂甲上的护刃相撞，迸出一串刺目的火花。闫悟被震得后退三步，虎口发麻，但剑没有脱手。
洛冰“咦”了一声。
“你比在霖州的时候强了。”
闫悟没有说话。他稳住身形，气血涌入右臂，司辰臂甲微微发热。
“岚！”
一道风刃从剑尖激射而出，直奔洛冰的胸口！
洛冰的反应快得不可思议。她侧身，风刃擦着她的肩甲掠过，在她身后的泥地上划出一道深深的沟痕。尘土飞扬。
“风刃？”洛冰的声音里带着一丝惊讶，“你什么时候学会这个的？”
闫悟没有回答。第二记风刃已经斩了出去。
这一次，洛冰没有躲。她抬起手臂，臂甲上的护刃亮起一道翠绿的光幕，风刃撞在光幕上，发出一声沉闷的“嘭”，光幕剧烈晃动，但没有破。
“不错。”洛冰的声音里多了一丝认真，“但还不够。”
她欺身而上，翠绿的身影快得像一道闪电，拳、肘、膝、腿，每一击都带着破空之声，密集如暴雨。闫悟左支右绌，铁剑在身前舞成一道银色的屏障，勉强挡住大部分攻击，但每一次格挡都被震得后退一步。
霸王飘在他身侧，声音急促而清晰：
“左边！她要打你肋下！”
闫悟侧身，洛冰的膝盖擦着他的腰际掠过，劲风刮得他皮肤生疼。
“右边！肘击！”
闫悟举剑格挡，“铛”的一声，手臂发麻。
“退！她要连击了！”
闫悟猛地后跃，洛冰的连环踢扫过他刚才站立的位置，空气都被踢出了爆鸣声。
“好！”霸王的声音里带上了一丝赞许，“反应比在东州快多了！”
深褐色甲胄的男人站在一旁，看着两人交手，眉头越皱越紧。
“洛冰，”他说，“你一个人行不行？”
“行。”洛冰的声音从甲胄里传出来，带着一丝喘息，“你看着刘大疤，别让他跑了。”
男人哼了一声，转身去追刘大疤。刘大疤已经带着几个匪寇往后山跑了，但他们的腿脚哪里比得上甲胄？不到片刻，刘大疤就被男人按在地上，用特制的锁链捆住了手脚。
闫悟没有去看那边。他的全部注意力都在洛冰身上。
她的攻势还在继续，而且越来越快。翠绿的身影在暮色中拖出一道道光尾，从四面八方扑向他。他的剑在身前舞成一道屏障，但每一次格挡都让他后退一步，虎口的血越流越多，剑柄越来越滑。
“小子，”霸王的声音在耳边响起，“她的甲胄是青鸾，轻甲，风属，速度快，但防御弱。你的风刃能破她的光幕，但需要集中力量打同一个点。”
“我知道。”闫悟咬着牙，“但我打不中她。她太快了。”
“那就让她慢下来。”
“怎么让她慢下来？”
霸王沉默了一瞬。
“用你的肩甲。”
闫悟愣了一下。
“南宫泠留给你的那片肩甲，可以撑开一道‘守势’，凝固一小片空间里的空气。”霸王的声音又快又清晰，“不是用来挡她的攻击，是用来困住她。在她冲过来的时候，把守势撑开在她面前。她撞上去，就会慢下来。”
闫悟的瞳孔微微收缩。
“那是南宫泠用命换来的——”他的声音有些哑，“只能用一次。”
“对。”霸王说，“所以你自己决定，值不值得。”
洛冰的攻势又到了。
这一次，她没有用拳脚，而是从青鸾的腿侧抽出了一柄短矛。矛尖在暮色中泛着冷光，矛身上镌刻着细密的符文，随着她的动作微微发光。
“闫悟，”她的声音从青鸾里传出来，带着一丝复杂的情绪，“我不想伤你。但你再不放下剑，我就要认真了。”
闫悟看着她，看了两秒。
“你没有认真过？”他问。
洛冰沉默了一瞬。
“没有。”她说，“在霖州的时候没有。在东州的时候也没有。现在——”
她握紧了短矛。
“现在也不会。”
闫悟的喉咙像被什么东西堵住了。
“那你为什么要抓我？”
“因为我是干戈署的人。”洛冰的声音很平，平得像在陈述一个事实，“你是通缉犯。我必须带你回去。这是规矩。”
“规矩比人重要？”
洛冰没有回答。
她举起了短矛。
矛尖在暮色中亮起一道刺目的翠绿光芒，光芒越来越亮，越来越浓，像一团正在凝聚的风暴。
“真解·无影债。”
短矛脱手而出。
不是投掷，是——它自己飞了出去。短矛化作一道翠绿的闪电，拖着长长的光尾，直刺闫悟的胸口！
快。
太快了。
快到闫悟连侧身都来不及。
他只来得及做一件事——
他把肩甲的守势撑开了。
不是挡在自己面前，是挡在短矛的飞行轨迹上。
银灰色的光芒在他身前亮起，空气在一瞬间凝固，变成一道肉眼可见的、半透明的屏障。
短矛撞在屏障上。
“轰——！”
巨响在山寨中炸开，冲击波把周围的碎石和尘土卷起漫天飞舞。闫悟被震得后退数步，喉咙一甜，嘴角溢出一丝血。但他的守势，挡住了。
短矛悬在半空，被凝固的空气卡住，嗡嗡地震动，像一只被困住的蜂鸟。
洛冰愣了一下。
“你——”
闫悟没有给她说话的机会。
他欺身而上，铁剑斩向洛冰的肩甲！
洛冰来不及召回短矛，只能举臂格挡。剑刃与护刃相撞，火花四溅。
闫悟的第二剑已经到了。
第三剑。
第四剑。
他的剑越来越快，风刃一道接一道地从剑尖激射而出，逼得洛冰连连后退。她的光幕在风刃的连续打击下出现了裂纹，翠绿的甲胄上多了一道道细长的刮痕。
“你——”洛冰的声音里带着难以置信，“你什么时候变得这么强了？”
闫悟没有回答。他的剑没有停。
霸王的声音在耳边炸响：“她的左肩！打她的左肩！她在保护那个位置！”
闫悟的剑斩向洛冰的左肩。
洛冰猛地侧身，险险避开，但她的平衡被打乱了，踉跄了一步。
就是这一步。
闫悟的剑架在了她的脖子上。
剑刃贴着甲胄的缝隙，能感觉到下面她急促的呼吸。
洛冰僵住了。
整个寨子也安静了。
深褐色甲胄的男人转过身，看见这一幕，瞳孔骤然收缩。
“洛冰——”
“别动。”闫悟说。
男人的手停在半空。
洛冰面甲滑开，露出她的脸。她的脸色有些白，额角有细密的汗珠，但那双琥珀色的眼睛依旧明亮。
她看着闫悟，看了很久。
“你赢了。”她说，声音很轻。
闫悟把剑收回了鞘。
洛冰愣了一下。
“你——”
“我不跟你走。”闫悟说，“但我也不想伤你。”
他转过身，朝寨子外面走去。
“闫悟！”洛冰的声音在身后响起，“你跑不掉的。通缉令贴得到处都是。你能逃到哪里去？”
闫悟停下脚步，没有回头。
“逃到能讲理的地方。”他说。
他走了。
洛冰站在原地，看着他的背影消失在暮色中。
深褐色甲胄的男人走到她身边，看着那个方向。
“你就这么放他走了？”
洛冰沉默了很久。
“我没放他。”她说，“是他放了我。”
男人看着她，摇了摇头，没有再说话。
洛冰站在那里，看着闫悟消失的方向，那双琥珀色的眼睛里，有一种很复杂的光。
“闫悟，”她轻声说，“你到底是什么人？”
暮色越来越重，山下的江州城已经在望了。万家灯火，像一片倒扣在地上的星空。
闫悟走在下山的路上，步伐很慢。他的虎口还在流血，右臂酸得抬不起来，嘴角的血迹还没有干，但他的眼睛很亮。
霸王飘在他身侧，双臂抱胸，看着他。
“小子，”她说，“你今天打得很不错。”
“嗯。”
“但你放了她。她下次还会来抓你。”
“我知道。”
“那你还放？”
闫悟沉默了一会儿。
“她放过我一次。”他说，“我欠她的。”
霸王看着他，那双和公主一模一样的眼睛里，有什么东西闪了一闪。
“你这个人，”她说，“太容易欠人情了。”
“也许。”
司辰走在最后面，白衣在暮色中泛着淡淡的白光。她没有说话，只是嘴角微微弯了一下。
那笑容很淡，但很真。
