清晨的阳光还未完全驱散爱米城邦街道上残留的夜露，羽隹水月已经洗漱完毕，穿戴整齐。深蓝色的亚麻裙装，外罩一件素色棉质短外套，脚上是结实耐用的鹿皮短靴——这是城邦里普通女孩最常见的打扮，方便活动又不会太引人注目。
她深吸一口带着晨雾和远处面包坊香气的空气，走进书斋前厅。父亲羽隹青禾已经坐在柜台后，就着一杯草药茶，翻阅着一本皮质封面的厚重大书。阳光透过玻璃窗，在他洗得发白的学者袍上投下温暖的光斑。
“早安，父亲。”水月熟练地开始整理书架，将昨天客人翻阅后未归位的书籍放回原处。
“早安，水月。”青禾从书页上抬起目光，推了推单片眼镜，脸上带着温和的笑意，“今天看起来精神不错。昨晚的‘星辰轨迹波动论’消化得如何？” 昨晚临睡前，水月向他请教了一个关于基础魔力几何模型的问题。
“还是有些地方想不通。”水月老实回答，将一本《常见魔法材料处理指南》放回“炼金术-初级”的架子，“特别是关于‘第三谐振点’的能量衰减公式推导，书上只给了结论，没写过程。我自己试着推了一下，和魔力潮汐的周期性扰动有关？”
羽隹青禾眼中的讶异更深了。他放下茶杯：“你自己推导了？”
“嗯……就是按照书上的公理和前面几章的推论，试着反向验证了一下。”水月有些不好意思，“可能推错了。”
“不，你没推错。”青禾站起身，走到水月身边，从书架上抽出另一本更薄、纸张也更古旧的手抄本《基础魔力几何精要》，“只是现行的通用教材简化了很多内容，把一些‘为什么’藏起来了。给，看看这个，里面有完整的推导过程，甚至包括三百年前‘银星’奥术师提出的几种不同思路的争论。”
水月如获至宝，接过那本散发着陈旧墨香的手抄本，紫眸中迸发出欣喜的光芒。这种对知识本身的渴求与欣喜，纯粹而热烈，让青禾既骄傲，心头又掠过一丝难以言喻的忧虑。水月的聪慧和对魔法理论的直觉，远超同龄人，甚至超过了许多低阶的正式法师。这种天赋，在爱米城邦或许只是茶余饭后的谈资，但若放在某些地方……
他摇摇头，驱散那不合时宜的念头。至少现在，他们是安全的。
“谢谢父亲！”水月小心地捧着书，想了想，又问，“父亲，您昨天提到了等级和四大国，但好像没细说，除了魔法师、剑士这些大类，职业内部是不是还有更细的划分？比如同样是用剑的，难道都一样吗？”
青禾赞赏地点点头：“很好的问题。当然有区别，而且区别很大。这往往决定了他们的战斗方式、成长路线，甚至社会地位。”
他走回柜台，示意水月也过来坐下，开始了今天的“非正式课程”。
“就以剑士为例。”青禾蘸了点茶水，在光洁的木制台面上简单勾勒，“最基础的，是只依靠锤炼肉体和基础剑技的普通剑士，他们晋升艰难，上限往往在精英阶徘徊。”
“在此之上，觉醒并运用‘斗气’的，才能被称为真正的战职者。而根据斗气属性、运用方式和理念的不同，又分出许多路径。”
“比如，追求极致锋锐与速度，擅长一击必杀或高速连击的，往往是刺客或剑舞者的路线。他们的斗气偏向‘风’或‘暗’属性。”
“而将斗气灌注于武器和铠甲，追求正面攻坚、防御和破坏力的，则是重装剑士或破城者，斗气多属‘土’或‘火’。”
“更稀有的，有能引动自然元素共鸣的元素剑士，将意志与斗气结合产生特殊效果的心剑使，甚至传说中与坐骑或魔宠生命共享、人骑合一的龙骑士等等。”
水月听得入神，手指无意识地在桌面划动，仿佛在模拟那些不同的斗气运行路线。前世的知识让她习惯性地尝试归纳：“所以，职业细分本质上是能量（斗气/魔力）属性、运用效率（转化率、输出模式）和个人特质（身体条件、意志倾向）的最优组合？”
羽隹青禾愣了一下，随即失笑：“你这个总结……虽然用词古怪，但意外的精辟。差不多就是这个意思。魔法师的细分就更复杂了，根据主修元素、研究领域、施法方式（咒文、符文、阵式、言灵等）的不同，能分出几十个主流学派和数百个小分支。”
“那我们爱米城邦，哪种职业比较多？”水月好奇地问。她平时接触的多是学者、商人和平民，对冒险者群体了解不多。
“爱米是自由城邦，鱼龙混杂。”青禾想了想，“因为靠近北境，来自米歇尔的冰系法师和擅长雪地作战的猎人不少。南来北往的商队会雇佣各种护卫，所以剑士、射手也很常见。因为商业发达，爱莎共和国那种擅长契约魔法、防护结界和治疗的‘律法巫师’在这里也很受欢迎。至于东方的‘练气士’和‘道士’……相对少见，但也不是没有。”
他顿了一下，声音略微压低：“不过，在这里，真正需要留意的，不是这些明面上的职业者。”
水月抬起头，眼神带着询问。
“是那些看不出具体职业，或者职业与表象不符的人。”青禾的声音带着一丝告诫，“自由城邦是情报和灰色交易的温床。可能一个看似普通的行商，是某国退役的间谍；一个喝醉酒的佣兵，身怀罕见的古代传承；一个慈祥的老妇人，是隐居的药剂学大师……或者，是某些见不得光的组织成员。”
他看向水月，目光严肃：“水月，你渐渐大了，又在书斋帮忙，接触的人会越来越多。记住，在这里，保持适当的谨慎和距离，不是冷漠，而是智慧。不要轻易探究他人的底细，除非对方主动展示，或者你拥有足够应对一切后果的能力。”
水月认真地点点头。前世的社会经验告诉她，父亲说得没错。在任何存在信息不对称和力量差距的地方，谨慎都是生存的第一课。
“我明白了，父亲。”她轻声应道。
上午的时光在整理书籍、偶尔接待顾客中平稳度过。下午，母亲羽隹紫苑将水月带到后院，继续那似乎永无进展的“冥想课”。
盘坐在微凉的青石板上，水月努力摒弃杂念，尝试与周围的魔力微光建立联系。她能“看”到它们——那些如同极细微的彩色光尘，漂浮在空气、土壤和植物之中。红色、蓝色、青色、黄色、绿色……还有更多难以形容的、介于色彩之间的光泽。
但当她尝试引导一丝冰蓝色的光点（代表水元素，母亲说这与她的名字和气质更亲和）进入体内时，那层无形的“膜”再次出现。光点接触到皮肤的瞬间，就像水滴落在烧红的铁板上，“嗤”地一声，绝大部分消散了，只有极其微弱的一丝凉意渗透进来，汇入她体内那广阔而沉寂的“湖泊”，连一丝涟漪都激不起。
更让她困惑的是，有时她并未主动引导，却会有一些极其稀薄的、带着淡淡暖意的金色光点（似乎是某种更基础、更中性的能量），自发地、缓慢地渗入她的身体，沉淀在“湖泊”底部。这个过程不受她控制，也极为缓慢，几乎难以察觉。她曾向母亲提起，母亲只是沉默了片刻，说那或许是她的体质特殊，对某些稀有能量有天然的亲和，让她不必在意。
今天也是如此。主动引导，收效甚微；被动吸收，涓涓细流。
“还是不行吗？”紫苑温柔的声音响起，一只手轻轻按在水月的背心。那股清凉平和的暖流再次涌入，帮助平复她因强行冲击“膜”而导致的体内细微魔力紊乱。
水月睁开眼，有些沮丧地叹了口气：“嗯……感觉那层‘门’还是关得死死的。” 她甚至能“感觉”到那层膜的位置——并非在皮肤表面，而是更深层，仿佛环绕着体内某个核心。
紫苑轻轻抚摸着女儿的头发，眼神复杂。那不仅仅是安慰，水月能从中看到一丝深藏的、她无法完全理解的沉重。
“水月，”紫苑忽然轻声问，“如果……我是说如果，有一天你发现，自己走的道路和所有人都不一样，甚至可能很艰难、很孤独，你会害怕吗？”
水月微微一怔，看向母亲紫色的眼眸。那里面有担忧，有关爱，还有一种她看不懂的、近乎决绝的期待。
她想了想，认真回答：“我不知道会不会害怕，母亲。但如果是必须走的路，害怕也没有用，对吗？而且，”她顿了顿，露出一丝笑容，“不是还有您和父亲在吗？还有书斋，有紫铃花，有银鳞鱼……就算道路不一样，这些也不会变吧？”
紫苑的眼眶微微发红，她迅速别过脸，深吸一口气，再转回来时，脸上已是温柔的笑意：“你说得对。这些都不会变。” 她将水月拉起来，“好了，今天到此为止。去洗把脸，帮我把晒在后院的药草收进来吧。”
傍晚时分，书斋来了一位不同寻常的客人。
那是一个身材高瘦、裹着深灰色旅行斗篷的男人。他推门进来时，带进一股外面街道的尘土气息，以及一丝极淡的、若有若无的金属和硝石味道。他的脸大半藏在斗篷兜帽的阴影里，只露出线条冷硬的下巴和薄薄的嘴唇。
他的目光在书斋内快速扫视一圈，最后落在柜台后的羽隹青禾身上，脚步无声地走了过去。
水月正在整理角落里的地图卷筒，见状下意识地放轻了动作，耳朵却竖了起来。不是她刻意偷听，而是这个客人给她的感觉……很特别。不像学者，也不像普通商人或冒险者。他走路的姿态，有种经过严格训练的、收敛的精准。
“需要什么？”羽隹青禾的声音一如既往的温和。
“地图。”客人的声音沙哑低沉，带着某种奇怪的、不太连贯的腔调，“详细的，北境到东海沿岸，标注所有已知古代遗迹和近五十年内魔力异常波动点的地图。”
羽隹青禾推了推眼镜：“这种地图可不便宜，而且我这里只有通用版本，遗迹和异常点标注不全。更详细的，需要去城邦测绘行会或者冒险者公会购买情报，自己绘制。”
“通用版即可。”客人似乎不在意，他掏出一个不起眼的皮质钱袋，放在柜台上，发出沉闷的金属撞击声。“另外，”他补充道，声音压得更低，“有没有关于‘星象轨迹与地脉节点关联’的书籍，或者……涉及东方‘观星术’的抄本？哪怕只是传说杂记。”
水月注意到，父亲取地图的手几不可察地顿了一下。
“星象与地脉的书有几本，在那边第三个书架顶层。东方的观星术……”羽隹青禾摇摇头，语气自然，“抱歉，我这里没有。那是翟王朝宫廷和少数古老学派的不传之秘，流传出来的都是些真假难辨的传说，意义不大。”
客人沉默了一下，似乎透过兜帽的阴影审视着青禾。那目光让远处的水月都感到一丝寒意。
“是吗。”客人最终只是吐出两个字，接过青禾递来的地图，收起找零，没再多说一句话，转身离开。斗篷的一角扫过门槛，消失在渐浓的暮色中。
书斋里安静下来。
“父亲？”水月忍不住走到柜台边，“那个人……”
“一个寻找古老传说的冒险者，或者收藏家吧。”羽隹青禾神色如常地整理着柜台，但水月敏锐地发现，父亲的手指在微微用力，指节有些发白。“自由城邦，什么样的人都有。不必在意。”
真的不必在意吗？水月想起那人身上那股特别的气息，还有他提到的“东方观星术”。她脑海中闪过母亲那块样式古旧的玉佩。
晚餐时，气氛似乎比平时沉默一些。红烧银鳞鱼依旧美味，但父母之间交换眼神的次数多了些，虽然他们竭力掩饰，但那份若有若无的凝重，还是被水月捕捉到了。
她低头吃饭，心里却盘旋着下午母亲的问题，还有晚上那个神秘的客人。
深夜，水月躺在床上，翻来覆去有些睡不着。窗外的双月已然升高，清辉洒入室内。她再次尝试内视，感受着体内那寂静的“湖泊”。今天被动吸收的那点稀薄金色光点，沉在最深处，几乎感觉不到。
忽然，她心念微动。既然主动引导元素魔力会被“膜”阻挡，那这些自发渗入的、性质不明的金色能量呢？它们似乎不受“膜”的限制。
她尝试着，用意识去轻轻触动那一点点金色能量。
没有阻力。
金色光点随着她的意念，极其缓慢地从湖底升起，沿着一条她从未引导过魔力流经的、细微得几乎不存在的路径，向上游走了一小段距离。所过之处，带来一种微弱的、奇异的温暖感，不炽热，却仿佛能驱散骨髓深处的寒意，带来一丝难以言喻的……“坚实”感。
没等她仔细体会，那点金色能量就耗尽了。
水月睁开眼睛，紫眸在月光下闪闪发亮。
一条新路？还是……这金色能量，根本就是另一种东西？和母亲教的魔力，似乎不太一样。
隔壁房间，低低的谈话声隐约传来。
“……是‘夜鸮’的味道，我不会认错。”是母亲压抑的声音，带着一丝颤抖。
“冷静，紫苑。也许只是巧合，或者……是其他势力的人。”父亲的声音更低沉。
“巧合？他专门问了观星术！青禾，十五年了，他们从没放弃过！水月她……”
“嘘——！小声点。我知道，我知道。但我们还有时间。爱米城邦不是他们能随意撒野的地方。我已经托‘老烟斗’留意最近的陌生面孔了。下周，下周我们就去把那个东西取出来，或许能加强封印，或者……给她另一条路。”
声音渐渐低不可闻。
水月躺在床上，一动不动，心跳却渐渐加速。
夜鸮？观星术？封印？另一条路？
父母果然有事情瞒着她。而且，似乎和她的“特殊”，和遥远的东方有关。
那个温暖的家，平静的生活表层之下，似乎有她不了解的暗流在涌动。下午母亲的问题，此刻有了更沉重的含义。
她握紧了胸前的衣襟，那里贴身戴着一枚小小的、温润的玉佩——母亲在她十岁生日时送给她的，样式简单，没有花纹，只是触手生温。
月光下，少女紫色的眼眸里，第一次清晰地映出了迷茫，以及一丝破土而出的、属于前世那个名叫翟汉的灵魂的探究与冷静。
风雨欲来，而她还站在屋檐下，看着远方的积云。
但至少，她已经嗅到了风中那丝不同寻常的气息。
