“刚刚那个攻击那么突然，我还担心你可能会受伤……”
在走近确认少女的身体真的安然无恙，没有半点受伤的痕迹后，士道才彻底放下心来，脸上扬起如释重负的笑容。“现在看到你平安无事，真是太好了。”
感受到眼前少年那发自肺腑的真切关心，少女不自觉地微微弯起嘴角，浅笑着回应道：“这样吗…谢谢。”
“唔姆！刚才连我都被吓了一大跳！还好你也没事。”
“………”
十香跟着凑上前，满眼关切地看着对方，连连点头附和。折纸则静静站在一旁，清冷的眼眸里也悄悄褪去了担忧。
就在场面一度祥和时……
砰——！
突如其来的枪响骤然打破了这份宁静。
“？？？”
那银色的身影率先反应过来，扭头向身后看去。只见一枚蕴含着魔力的子弹正破空疾射而来，目标直指自己的头颅。
眼看攻击近在咫尺，少女本能地抬手准备抵挡。
但下一秒——
“好好～战斗就到此为止。”
一道有些耳熟的声音响起。
原本还处于移动状态的子弹，表面突然泛起淡淡的红色光芒。飞速前进的攻势猛地一滞，仿佛被无形的重力死死拉住，硬生生悬停在了半空之中。
随后，那枚子弹便彻底失去了所有动力，垂直砸向地面。
就在子弹落地的同一瞬，黢黑一片的土地骤然裂开一道红黑相间的传送门。一名黑发少女从中纵身跃出，稳稳伫立在了AST与士道等人中间。
……………
空气就这么凝固了片刻。
“干嘛？怎么都不说话了？”少女满脸问号的看向四周。完全不理解为什么自己一登场所有人都像哑巴了似的一声不吭。
“好过分啊！我好歹救了你们所有人一命，你们就这么冷暴力我？？？”
“你说刚刚的那个…额…屏障？是你放的？”意识到再这么沉默下去也不是个事的日下部主动开口问道。
出了个莫名其妙的任务，又遇到个莫名其妙的怪物，遭遇莫名其妙的攻击，又被一个莫名其妙的人救下……
救下她们的这个人穿着还十分的日常，完全不像是某种显现装置，也就是说对方是增员魔术师的概率极低。难不成是精灵？还是类似今晚碰到的其他人形未知生物？
最重要的是刚刚那个攻击到到底是谁发出的！？
想到这里的日下部只觉得思绪一片混乱，为什么今天碰到的诡异事件这么多？
“那不然呢？”
“我代表我的队员们向你道谢，感谢你救了我们。”说着，日下部向少女鞠了一躬。
在她的身后，其他队员动作也整齐划一地躬身致意。
唯有一人例外。
“………”
她依旧牢牢握紧手中的武器，保持着瞄准姿态。
“哎呀，真是勇气可嘉呢～”见对方将枪口对准自己的少女并未恼怒，反倒被这种行为勾起了一丝兴趣。“如果没记错的话，刚刚突然开枪的也是你吧？”
“…………”
“为什么要开枪呢？那家伙不管怎么看都算是你们的同伴吧？至少你们的目标是一致的。”
“漆间？”闻言的日下部顺着少女的目光向后看去，这才注意到那名队员。
漆间 晦，近两日刚加入AST的新生队员，因为加入的时间较短，目前还没真正意义上参与过有关精灵的讨伐行动。
入队原因据她自己所说，是因为不久前，她与家人在旅行返程途中遭遇“精灵”的袭击，她因及时躲在一旁的灌木丛中而侥幸捡回一条命，却也因此亲眼目睹了至亲之人惨遭对方虐杀的全过程。后被神秘人救下并收到邀请，由此了解到AST与精灵的存在，最终为复仇加入了队伍。
本次属于是她的第一次正式行动，虽说是第一次，但她在与那些怪物战斗时却表现出了极强的反应能力和身体素质，相信只要再经过一段时间的历练，定能成为队伍中的又一名王牌。
“队长你也看见了吧？那个怪物。”被点名的晦将枪口挪指向更远处的士道几人，准确来说是指向士道身旁那个银色身影。
“怪物？她吗？”见对方看向自己这边，士道有些疑惑的指了指身旁的银发少女。
啪！
“不对不对！差点忘了，那个…刚刚真的谢谢你出手相助！”
随后他又像想起来什么似的一拍脑袋，满脸真诚地对着原先救下他们的黑发少女低头致谢。
刚刚所发生的一系列事情让士道的大脑有点短路，连最基本的道谢都忘了。
他还是第头回在这么短的时间内同时遇到两只“精灵”，一只主动在与从未见过的怪物战斗，另一只则是突然现身，将众人从那威力堪称恐怖的攻击中救下。
…………
现在的情况已经完全超出了士道的认知范畴，比初遇十香和四糸乃时都要更加复杂。
“没错，你们最好离她远点，她八成是那群家伙的同类。”
“怎么可能啊！？”士道忍不住开口反驳道。
“她不光从怪物手里救下了我和折纸，还救了你们的同伴啊，怎么可能是那些怪物的同类？”
“是吗？”听闻此言的晦望向折纸。
而折纸则是沉默的点了点头。
“那也不过是为了和同类争抢食物而被迫做出的举动罢了，没有任何参考意义。”
“纠正一下，我不吃人的…”一直沉默的银发少女小声插了一句嘴。
“说的这么肯定，你又有什么证据能证明她是为了抢食才保护的大家？”士道完全不听对方的歪理。
“当时所有人都看到了，她那不正常的成长速度。”
“…………”
晦的一番话，使AST的众人陷入了回忆——
记得她们当初听到那声低吼时，原地待命了许久，却迟迟不见有东西靠近，于是就选择主动出击。
当众人循着〔迪外特〕的生命探测装置给出的坐标找到目标时。
眼前的一幕，顿时令所有人一阵反胃…
只见那怪物正伸出数根扭曲的触手，紧紧缠绕着半截半透明的人形残躯，随即动作没有丝毫迟疑，直直将那残躯朝着自己的身体插去。
在二者接触的瞬间，残缺的躯体以极快的速度一点点被它自身黏腻的血肉裹挟、揉入本体。
“………”
而就在它进行这番猎奇同化的同时，面前还站着一个幼小的陌生身影，此刻正安静地与其对峙而立。
看起来也是刚到现场。
仔细看去，祂的胸口处似乎还有一个什么东西在不停的闪烁。
“什么情况？”一名队员忍不住出声道。
眼前生物那半透明的巨大身体，与之前所遭遇的那些类人生物如出一辙。倒不如说怎么看都是它们的同类，也就长得猎奇一点。
嘛…话虽这么说…
现在这种一方在吞噬另一方的诡异画面是怎么回事？
“咕呜呜呜！”
没有给众人过多思考的时间。
察觉到四周有活物的怪物抬起一根触手，猛地朝着身旁扫去。
所有人不敢迟疑，立刻启动背后的推进器。淡蓝色的焰光自机身两侧喷涌而出，借着反冲力极速后撤，堪堪避开了这致命一击。
“遭了……！”想起方才那个幼小身影的日下部惊呼一声。
自己和队员们好歹还有显现装置可以进行躲避，但那个无论怎么看都像是误入这里的小孩子要是正面迎上这一击……
可恶，要是刚刚直接全力朝前冲刺，说不定还有机会救下那个孩子。
就在日下部的内心疯狂自责时……
随后眼前的一幕，却彻底颠覆了她的认知。
只见在朦胧的雾气当中，那个看似幼小的身影，正用双手格挡于身侧，结结实实地接下了这对普通人而言足以当场投胎的攻击。
“咦？”
众人不可置信的看着这完全不符合常理的画面，如果事后对外讲起这件事，怕是只会被别人当成工作压力太大的胡言乱语吧。
虽然说这份工作的内容也不能随便对外说就是了……
“队长，它过来了！”
二者的僵持并未持续多久。
意识到自己一时半会拿不下对方的怪物选择将矛头转向一旁观战的AST等人。
它庞大的身躯再次抽搐，无数根新生的触手从半透明的肉身里野蛮生出，铺天盖地的朝着众人的方向涌去。
轰——！
AST的众人也迅速做出回击，枪械所发出的密集火力网，转瞬间便与袭来的触手洪流交织在一起。
但不知是不是因为一只触手被死死牵制导致本体活动受限的缘故，其余触手攻击的幅度并不算大，基本上所有人都能轻松避开并予以还击。
那个怪物显然也注意到了这一点。
虽然一开始攻击的那个身影，在接下触手后并没有新的动作，但再这么被祂限制下去，自己也只能单方面挨揍。
于是它的身体再次蠕动，快速将体内的大部分血肉都堆向那根被钳住的触手。继而导致那根触手的体积迅速膨胀。
最后再用力一甩…
砰——！
伴随巨力的迸发，那幼小的身影被当场甩飞，飞速撞向一旁的大树。树干猛地一晃，簌簌落下不少枝叶，那道身影也随之跌落在地。
“………”
祂就这么趴在地上一动不动，看起来似乎陷入了昏迷。
见对方彻底失去动静的怪物并未继续攻击，而是选择故技重施。再次将体内的血肉调动至另一根普通触手里。打算二次利用那瞬间成长的高速爆发，一举击溃半空当中的AST小队。
“全员，散开！”拥有丰富作战经验的日下部一眼便看出了对方的意图，赶忙提醒周围的队员们躲避。
但令她没想到的是，本次的攻击来的比想象中要快的多。
“噗！”
一名队员由于躲闪不及，被瞬间膨胀的触手直接命中，就连身上的显现装置都因为强大的冲击力当场损毁，
见对方失去行动能力向下坠落的怪物，顺势在回收触手的同时缠住那名队员的身体，将她拉至身前。
“呃……”伴随触手的不断收紧，窒息的闷哼从那名队员的喉间挤出，她的身体内部也不断传来骨骼受压的咯吱脆响，最终由于极度的缺氧与疼痛彻底失去意识。
手握人质的怪物就这么嚣张的将她举至自己身前不停晃动着，因为它知晓对面这群人此时肯定不敢轻举妄动。
事实也的确如它所料，AST的其他人此刻都紧握手中的武器。虽然怒火充斥着她们的内心，却依然没人敢贸然开火。
“咕呜呜呜呜～”目的达成的怪物看起来有些得意地缓缓向后挪动，准备去处理掉那个已经倒地的幼小身影。
虽然变成了这副模样，但它的内心不知为何依旧记得本次任务的斩首目标。刚刚不马上进行补刀也只是因为AST的攻击实在是太烦了。
〖好不容易可以喘口气，必须立即除掉祂！〗
纵使脑海一片混沌，可唯有这条指令无比清晰。
就在怪物探出一根触手，摸索着向后方伸去时……
“！？”
一股剧烈的拉扯感突然顺着那根触手猛地传遍全身。
它有些惊恐的想赶紧收回触手，但根本办不到。
相反，那股拉扯感倒是变得越发强烈起来。
与下方完全没搞清状况的怪物不同，空中的AST小队清楚的目睹了一切。
就在刚才，原先那个失去意识的幼小身影，在触手即将接触到身体的瞬间，突然毫无征兆地从地上爬起，并用双手再次死死拽住了那根伸过来的触手。
与先前不同的是，祂体表那层宛若铠甲的银色物质此时就如同濒临碎裂的琉璃般布满裂纹，其中还不断缓缓向外溢出些许细碎的微光。
“…………”日下部与其余队员满脸诧异地看着这突然扭转的战局。
此前的第一次交锋，祂光是接住对方的一次攻击就已倾尽全力，动弹不得；可这一回，居然能以持续碾压的姿态将对方朝着自己那边拽去。
并且随着拖拽的力道越来越大，祂的身体也开始出现明显的变化。
脸上和身上部分区域的银色物质逐一脱落，露出底下雪白的肌肤。那些仍附着在体表的残余物质，表面的裂纹逐渐扩宽，殷红的血色顺着缝隙缓缓渗出，像被逼至表层的血液，一点点填满那些纹路。
在这股血色蔓延时，整具躯体也开始在光芒的笼罩下发生变化——从那原本只有五六岁孩童的身形，蜕变成了类似琴里那种国中生的体态。
“呼………”身体完成变化的银色身影长舒一口气，胸口处的核心也停止了闪烁。
她重新抬起头，那双琥珀色的瞳孔蓄满毫不掩饰的杀意，如同一个咬住猎物的狩猎者般死死盯着前方不停挣扎的怪物。
意识到危机将至的怪物，体表生长出更多触手，胡乱地朝着那令它恐惧的身影拍去。
可还不等触手近身，那银色身影手臂上的利刃状突起便泛起微光。
铮——！
她随手一挥，一道横斩掠过，眨眼间便将袭来的触手齐齐削断。
“咕呜呜呜呜呜呜……！”吃痛的怪物发出一声巨大而沉闷的低吼。
那根缠绕着队员的触手猛地一抡，竟将那早已瘫软的身体当作投掷物，朝着脚下的地面狠狠甩去。
或许是意识到再纠缠下去必死无疑，又或许是它那蠢的有点可怜的脑子终于开了窍——总之，当怪物确认自己绝对逃不掉时，便再也顾不得手中的什么人质了。
至少得先让这家伙松手。
而那银色身影接下来的举动也确实符合怪物的预期。
她松开了死死钳住触手的手掌，在那具身躯即将落地的瞬间弹射起步，把对方拉入怀中——一只手托住后脑，另一只手收紧腰背，用自己的身体将她完全护住。
而在那银色身影完成这一系列救援动作的同时，周围浓雾也开始因为怪物身躯的再次蠕动，而以一种肉眼可见的速度迅速消散。
它在收回自己释放出去的“领域”。
虽然这样会使自己的感知能力恢复到原先的水平，但相同的，身体的各方面数值也会恢复到最开始的水平。
面对这种对手，已经不再需要那些多余的感知能力，只需要用自己现在100%的全部力量将她彻底碾死就行！
如此想着，刚刚恢复力量的怪物又一次甩出一根有力的触手，朝着才从地面站起的银色身影打去。
“………”听到后方触手破风声的银色身影没有回头，只是默默抱紧怀中已经失去意识的队员。
并调动全身的力量，使身体周围泛起一抹淡淡的蓝白色屏障。
砰——！
触手重重砸在屏障之上，巨大的动能快速传递开来。
她就如同一颗被击飞的导弹，连带着怀中之人，一起飞向了前方的密林。
不过在撞击开始之前，那银色的身影在半空迅速调整了一下身形，选择后续用自己的身体去承受所有的冲击力。
轰隆隆的闷响一路远去。
粗壮的树干被接连撞断，发出巨大的断裂声响，碎木与断枝在她们飞过的路径上炸开一条长长的豁口。
很快，那个银色的身影便连同她怀中的人一起，消失在了众人的视野之外。
