紧握赤霄剑的掌心沁出薄汗，高胜心中无半分紧张迟疑，唯有几分跨越万古的恍惚——前一刻还是九天之上俯瞰苍生的无根之魂，这一刻已手握七百年古剑，直面狰狞可怖的魔傀。机毁人亡的绝望、穹顶囚魂的孤寂，皆在魔傀扑来的腥风里烟消云散，只剩肉身与兵刃相契的实感，在血脉中滚烫流淌。
他下意识侧身，险之又险避开魔傀横扫的利爪，利爪带起的阴风刮得脸颊生疼。趁势拧腰转体，荡开的剑锋在空中划出一道凌厉弧线，狠狠劈向魔傀肩侧。同时，他竭力催动这具肉身中沉寂七百年的灵力，顺着经脉汇于掌心，注入赤霄剑中。
剑刃近柄处那缕微弱赤光，在灵力激发下骤然爆燃，如燎原星火沿剑身疾速蔓延，灼热气流扭曲了周遭空气，连地面的青罡岩都泛起焦痕。高胜能清晰感觉到，这柄灵力耗尽的古剑，正在他的灵力滋养下，渐渐苏醒。
那高近一丈的魔傀似是察觉到剑刃上的致命高温，竟以全然不符其庞大体魄的迅疾猛然后仰。高胜这记势如破竹的劈斩，终究差之毫厘，斩在了空处，剑锋落地溅起一片火星。
首次以己手催动这等近乎神通的力量，高胜心下难免掠过一丝激奋，却也因此稍乱了节奏。他迅速收敛心神，再度将灵力注入长剑——识海中那些属于“高胜”的斗法心得，竟如本能般信手拈来，这具肉身亦未衰颓至全然无力，经脉中流转的灵力虽不算磅礴，却精纯异常。
虽不知此刻能发挥出原主几成实力，但这份实打实的掌控感，已让高胜平添了几分底气。他渐渐沉入斗法状态，将那些不属于自己的战斗经验，飞速转化为克敌制胜的力量。
另一侧，秦峰已陷入苦战。
这位筑基期体修，本是林氏领地内数一数二的好手。早年的厮杀生涯，让他积累了远超同阶修士的斗法经验，一身横练功夫更是炉火纯青。可先前妖兽攻山时，他为掩护族人撤退，不仅耗损了大半灵力，肩头还被妖爪撕裂，魔气趁机侵入经脉，暗伤叠加之下，此刻十成实力仅能发挥四成。
面对魔傀狂风暴雨般的猛攻，秦峰唯有紧握阔剑苦苦支撑，银芒黯淡的剑身在身前划出密不透风的防御圈，一边竭力节省灵力，一边死死盯着对手的破绽，只求拖到转机出现。
“喝！”
林清瑶一声清叱，法杖顶端凝聚出一颗头颅大小的炽烈火球，裹挟着噼啪作响的火星，疾射向远处那头施法的魔傀。火球与魔傀凝聚的阴煞箭在空中剧烈碰撞，爆发出震耳欲聋的轰响，气浪震得通道石壁簌簌掉灰。
她急促地喘了口气，目光一扫便察觉了秦峰的险境，当即对身旁的三名护卫喝道：“你三人，速去助秦统领！”
一名护卫面露迟疑：“可家主您……”
“我与姑母尚可支撑！”林清瑶一边快速凝聚新的炎爆术，一边厉声催促，“秦统领乃我等战力核心，若他倒下，我等便再无胜算！我以林氏家主之令，命你等即刻前去！”
三名护卫不再犹豫，齐声应诺，提剑冲向秦峰，四人合力，总算勉强稳住了战局。
高胜这边，已渐渐掌控了斗法节奏。他不再急于求成，而是借着与魔傀的周旋，不断熟悉这具肉身的极限，磨合着识海中的战斗经验。魔傀虽力大无穷、体魄坚硬，却也并非无懈可击——它动作虽快，却不够灵活，攻击套路也相对单一。
高胜瞅准一个破绽，侧身避开魔傀的冲撞，同时手腕翻转，赤霄剑贴着魔傀的肋下划过，留下一道深可见骨的伤口。污浊的黑褐色浆液从伤口中涌出，魔傀发出一声浑浊的嘶吼，身形明显迟滞了几分。
“秦统领！”高胜高声喝道，“此等魔傀乃魔潮畸变而生，无心无肺，唯腹间与后腰是灵力枢纽！攻其要害，莫与它硬拼！”
秦峰闻言精神一振，眼中闪过一丝精光。在三名护卫的配合下，他迅速牵制住魔傀的动作，随后猛地矮身，拼着肩甲被利爪刮出一道深可见骨的伤口，自魔傀胯下钻过，反手一剑狠狠刺入其后腰要害。
“噗嗤！”
剑刃穿透污浊浆液，刺入内里的骸骨，魔傀发出一声凄厉嘶吼，庞大的身躯轰然倒地，抽搐了几下便不再动弹。
而在秦峰解决对手之前，高胜这边的魔傀已先行殒命。他瞅准魔傀后仰的瞬间，纵身跃起，赤霄剑带着熊熊烈焰，自上而下狠狠劈中魔傀的头颅。古剑锋利无匹，竟直接将那畸形的头颅劈成两半，污浊浆液与碎骨四溅。
解决掉眼前的对手，高胜立刻转头，望向远处那头仍在与林清瑶对轰的魔傀。谁知他刚迈出两步，那魔傀便突然发出一声凄厉嘶吼，浑身痉挛着倒在地上，抽搐片刻便没了动静。
琥珀的身影从魔傀身后显现，两手各转着一柄淬毒的精钢短刃，脸上还沾着些许污浊浆液，笑嘻嘻地道：“戳后腰的灵力枢纽嘛，换个说法就是后窍，我拿手！”
林清瑶放下法杖，面颊因连续施法而泛起红晕，气息也有些急促。她看了眼琥珀，一本正经地纠正：“先祖所言是后腰灵力枢纽，并非后窍。”
琥珀手中的短刃转了两圈，不知被她藏到了何处。她跨过魔傀的尸身走来，撇了撇嘴：“啧，家主大人真是半点风趣都无。”
那些魔傀死后，躯体便开始飞速崩解。体表流淌的污浊浆液先停止流动，随后渐渐干枯、板结，布满细微裂痕，最终化为粉末，露出内里扭曲的血色骸骨。高胜蹲下身，打量着那具骸骨，眼神复杂：“原来，袭扰林氏领地的，竟是这些老相识。”
林雪凑上前来，眼中满是好奇与敬畏：“先祖，您识得这些妖物的根脚？”
高胜站起身，目光扫过众人：“此地不宜久留，这些魔傀的气息恐会引来更多妖邪。我等先入暗道，路上再与你等细说。”
众人不敢耽搁，跟着高胜钻入那条古老的地下通道。通道内壁同样以青罡岩砌筑，布满了岁月侵蚀的痕迹，空气中弥漫着淡淡的土腥味与灵气波动。前行数里后，确认无追兵尾随，高胜才放缓脚步，缓缓开口。
“吾当年开辟天南时，便与这些东西打过无数交道——它们并非今时才有的妖邪，而是源自七百年前的魔潮。”
“魔潮？”林清瑶眼中闪过一丝好奇，“便是典籍中记载，毁灭大玄仙朝的那场魔气潮汐？”
“正是。”高胜颔首，“你史学得尚可，可知大玄仙朝崩毁的细节？”
林清瑶整理了一下思路，缓缓道：“典籍记载，七百多年前，环绕此界的灵气之海突发动荡，在天南大陆中央引发了魔气潮汐。灾变爆发于大玄仙朝腹地，几乎一夜之间，仙朝都城与三成疆土便被魔潮吞噬，遭灵气乱流分解。此后魔潮蔓延，彻底摧毁了整个仙朝。待灵气之海渐趋平稳，魔潮威力减弱，幸存的大玄遗民便在一批开辟者的引领下，离开已成废墟的故土，向四方开辟新的生存之地，史称‘二次开辟’。先祖您，便是当年最负盛名的开辟者之一。”
“嗯，说得不错。”高胜随口赞了一句，语气中带着几分追忆，“只是你有所不知，魔潮虽退，大玄仙朝的废墟中，却残留了大量在魔潮中诞生的妖物。这些魔傀，便是其中之一。它们有着类人轮廓，却绝非人族，以魔气为食，凶残嗜杀。”
他顿了顿，继续道：“二次开辟的前半段，与其说是开辟，不如说是逃亡。当时大批魔傀与其他妖邪，自仙朝废墟中涌出，追杀幸存的人类修士。我等率领先民，一路披荆斩棘，既要躲避妖邪追杀，又要寻找适宜修行的灵地，不知有多少开辟者陨命途中。”
“后来天南盟立宗，您镇守南疆，是不是也一直在对抗这些魔傀？”林清瑶追问道，眼中满是崇敬。
“自然。”高胜笑了笑，伸手抚了抚少女的发顶，露出几分长辈对晚辈的慈爱，“立宗后的头十年，吾几乎日日皆在与这些妖邪周旋，大小战役不下百场，才勉强守住了南疆的防线。”
林清瑶听得入了迷，下意识追问：“那立宗十年后，这些魔傀便不再出现了么？”
高胜脸上的笑容淡了些，语气带着几分自嘲：“痴儿，那之后你祖宗便道陨了啊。”
林清瑶脸上的崇敬瞬间僵住，张了张嘴，一时竟不知该如何接话，耳根悄悄泛起红晕。
