真龙，此等至高生灵，已许久未现于天南修仙界了。于这片土地上的绝大多数生灵而言，真龙不过是介于传说与古籍记载之间的存在——人人皆知其强悍无匹，却鲜少有人能在有生之年得见真容。
唯有南方那些寿元悠长、自诩“见证岁月”的灵族，才有资格称与真龙打过交道。在灵族漫长的生命长河里，与真龙寥寥数次的交集，足以成为部族代代相传的荣耀。
那头生着深青色鳞甲、翼展数十丈的真龙，就那般优雅地盘旋于天穹之上，一边缓缓掠过，一边喷吐着致命龙息。那火柱灼热至发白，蕴含着古老的真龙秘法，绝非凡间任何火焰所能比拟。火柱扫过之处，大地腾起熊熊烈焰，纵使无半点燃料，亦能持续燃烧、不断蔓延。仅仅数次吐息，整片林氏领地便已沦为一片火海，浓烟滚滚，直冲云霄。
做完这一切后，真龙又在这片焦土上空盘旋片刻，似在查验自己的“净化”成果，随后才振翅冲霄，化作一道青色流光，消失在逐渐明亮的云霭之中。
直到真龙的气息彻底消散，高胜才听到身旁传来好几声如释重负的吐息。包括林雪在内，每个人皆是浑身瘫软，直至此刻，方敢敞开喉咙深吸一口气——方才那股源自真龙的威压太过恐怖，若那头真龙再多盘桓片刻，怕是有人要先憋不住晕厥过去。
“真龙……是真龙啊……”林清瑶紧攥着手中的铁木法杖，指尖因用力而发白，口中喃喃自语，眼神里满是震撼，“先祖，晚辈竟亲眼见到真龙了！”
高胜清咳两声，压下心头的波澜：“咳，不必你说，吾亦瞧见了。”
林清瑶这才回过神来，有些尴尬地看了高胜一眼，随即转头望向已成火海的林氏领地，神色复杂难言。
先遭魔气潮汐肆虐，又被真龙烈焰焚烧，这片养育了林氏数百年的灵地，已是彻底沦为绝地，再无半分生机。
至于那些曾将林氏逼入绝境的魔傀——对领地护卫而言，它们是凶悍至极的魔物，可在真龙面前，不过是些不堪一击的蝼蚁。龙炎扫过之处，魔傀尽数化为飞灰，纵使有个别侥幸躲在角落逃过一劫，在这片被龙炎净化、魔气散尽的土地上，自我解体也只是早晚之事。
“晚辈原以为，真龙只会存在于传说之中……”素来寡言的秦峰，此刻也忍不住开口，声音里带着一丝难以掩饰的惊叹。他身旁的三名护卫，此刻还在原地打着摆子，连站都站不稳。一贯严苛的秦峰，此刻却并未责备，只是紧锁眉头，看向高胜，“先祖，您当年纵横天南之时，可曾与真龙打过交道？”
“未曾。”高胜缓缓摇头，语气笃定，“真龙乃世间最神秘的生灵，性情孤傲，从不介入俗世纷争。纵使七百年前，天南大地因魔潮天翻地覆，生灵涂炭，它们亦未曾现身干预分毫。”
嘴上这般说，高胜心中却并未对真龙有太多震撼。只因在九天之上俯瞰的数万载岁月里，他曾不止一次见过此等庞然生灵现身大地。只是真龙太过神秘，纵使他看了无数年，所见的画面也皆是凌乱琐碎，根本无从总结出它们的习性与规律。
就在这时，高胜身侧的影子忽地晃了晃，一道娇小的身影从中钻了出来。转头一瞧，正是先前遁入暗影的琥珀。半妖姑娘拍着胸脯，脸上还带着惊魂未定的神色，一双大眼睛却亮得惊人。
“我见到真龙了！好大一头！”琥珀咋咋呼呼地嚷道，语气里满是兴奋，“回去说给我娘听，她肯定不信！这可是真龙啊！”
“行了，在场的人都瞧见了，没人跟你抢功劳。”高胜瞪了这胆小又聒噪的窃贼一眼，没好气道，“方才那般大的威压，你躲到哪里去了？”
“钻在旁边的石缝里呗！”琥珀挺起胸膛，一脸得意，“论逃命的本事，晚辈认第二，没人敢认第一！”
高胜扶额轻叹，一脸无奈：“影遁之术都快练到大师级了，正面斗法的能耐却比家鹅强不了几分，你倒还挺自豪。”
吐槽归吐槽，他还是迅速收敛心神，沉声道：“此地不宜久留，真龙虽走了，保不齐还会有别的妖邪或修士被龙炎吸引过来。我等速离为妙！”
说罢，高胜率先迈步向山坡下行去。真龙的出现太过蹊跷，此地已是是非之地，多待一刻便多一分危险。
林雪却站在原地，回头望了一眼已成火海的家族领地，神色复杂：“先祖……那头真龙，焚了我们的故土。”
“它焚的不是故土，是魔物盘踞的废墟。”高胜停下脚步，看了林雪一眼，语气平静，“方才真龙吐息时，我仔细观察过，它的火焰基本都冲着魔傀密集处去。虽有几次喷偏了方位，但其目标却很明确——净化魔染。林氏领地，早在真龙现身之前，便已经没了。”
“可是……”林雪张了张嘴，却不知该如何反驳。
“你还想与一头真龙讨公道不成？”高胜耸肩，语气带着几分戏谑，又有几分理性，“不如想些实际的。真要为家族做点什么，便是尽快赶回修仙界腹地，将魔傀重现、真龙现身之事，尽数上报天南盟。这才是眼下最该做的事。”
林雪沉默片刻，终是点了点头：“是……先祖说得是。”
高胜很理解林雪的心情。这片灵地是她的故土，是她出生长大的地方，纵使已成焦土，心中那份眷恋与不舍，也绝非轻易就能割舍。明知真龙的火焰是为净化魔染，可看着故土被付之一炬，终归还是有些别扭。
就像是……当面鞭尸。
只是理解归理解，高胜却很难真正代入这份情绪。毕竟直至从棺椁中爬出来的那一刻，他还不是这个林氏家族的老祖宗呢。
怀着各自凌乱的心思，一行人匆匆离开了这片被龙炎焚烧的土地。前路之上，一片茂密的密林横亘眼前，遮天蔽日。
林雪一手提着法杖，另一手在空中飞快勾勒出几个明暗不定的符文。符文闪烁着微弱灵光，在指尖转瞬即逝。她抬首望向密林深处，沉声道：“必须穿过这片黑风林，才能抵达官道。这是前往青桑镇的必经之路。”
高胜的目光，落在了林雪指尖残留的灵光上，眼中闪过一丝好奇与羡慕——尽管他竭力掩饰了这份情绪。他忍不住喃喃自语：“法术这玩意儿，倒真是便当得紧……”
“先祖？”林雪闻声回头，脸上露出几分困惑，随即又涌起一丝惶恐，连忙躬身道，“晚辈这点微末技艺，可是惹您不悦了？”
高胜一怔，有些莫名其妙：“啊？吾为何要不悦？”
“林氏家族，素来是以剑修之力立足的。”林雪的声音带着几分紧张，小心翼翼地解释道，“剑术与遁法，才是家族正统传承。像晚辈与清瑶这般，走上法修之路的……若是放在百年前，别说继承家族之位，怕是连在族中立足，都是难事。”
她顿了顿，继续道：“只是自百年前那场动乱后，家族地位一落千丈，人丁也日渐凋零，能掌控超凡之力的子弟更是稀缺。故此，剑修以外的路子，才渐渐被族中认可……可无论如何，这终究是违背了家族祖训。”
高胜闻言，随口问道：“这蠢规矩是谁定的？”
作为一个在九天之上看过无数文明兴衰的“旁观者”，他向来最反感这种束缚后人发展的迂腐族规。
谁知此言一出，现场的气氛瞬间变得无比微妙。
秦峰第一时间垂下脑袋，假装弯腰整理脚上的铁靴——尽管那双靴子一尘不染。
林雪愣在原地，嘴巴微张，眼神古怪地看着高胜。
林清瑶则在两息之后，怯生生地抬起手指，轻轻指了指高胜自己。
高胜：“……”
他连忙检索原主的记忆，片刻后，一张滚烫的脸，几乎要埋进衣领里。
记忆中，七百年前的某个庆功宴上，年轻气盛的传奇剑修高胜，与天南盟开派祖师青云真人痛饮灵酒。彼时，二人刚率领修士击退一波大规模魔潮，正是意气风发之时。
酒过三巡，菜过五味，两人开始高谈阔论。谈及大业将成，当年领着族人从大玄仙朝废墟逃出来的开辟者们，个个都成了奠基功臣，不久的将来，便会诞生一个个传承悠久的修仙家族。
于是，两个喝高了的“开国元勋”便凑到一起，琢磨着该提前定些族规家训，以防子孙后辈忘了老祖宗的“精神”。而作为开辟者中的翘楚，高胜与青云真人自然要以身作则。
酒酣耳热之际，高胜抓起案上的狼毫，蘸满灵墨，在玉板上挥毫泼墨，写下一行龙飞凤舞的大字：
剑修比法修厉害。
青云真人看后，大为欣慰，当即也挥毫附和：
高道友所言极是。
前者，被高胜认认真真地列入了林氏祖训，代代相传。
后者，则被青云真人的侍从与谏言长老们连夜“死谏”，硬是从盟规草案里划掉了。
毕竟，清醒后的青云真人与深谋远虑的长老们都清楚，这话若是当真列入盟规，怕是要惹得天南法修群起而攻之。
唯独高胜，把这句酒后狂言，当成了家族传承的铁律。
从记忆中抽离出来，高胜看着面前神色各异的林雪与林清瑶，老脸一阵发烫，尴尬地轻咳两声：“咳咳……当年饮高了，说的胡话。你等……便当无此条祖训便是。”
林雪与林清瑶相视一眼，皆是默然无语。
就在这满场尴尬的寂静中，一阵响亮的“咕噜”声，突兀地打破了沉默。
众人循声望去，只见琥珀正捂着肚子，脸上满是窘迫：“那个……虽知在你们祖孙叙旧的时候说这个，有些不合时宜……”她揉着饿得瘪下去的肚子，苦着脸道，“可晚辈是真的饿了。”
琥珀的腹饥，仿佛是一道信号。她的话音刚落，此起彼伏的肠胃蠕动声，便接连从众人腹中传来。
咕噜……咕噜……
连一向沉稳的秦峰，都忍不住摸了摸肚子。
高胜亦是如此。他怔了怔，这才后知后觉地意识到，自离开那阴暗潮湿的祖陵后，在场所有人，都已许久未曾进食了。
而他自己，上一次品尝到食物的滋味，怕是要追溯到数万载之前——那时，天南大地上的猿类，还远未学会直立行走呢。
