空灵诡谲的笑声在迷雾中不断回荡，宛如轻浮女子调笑迷途之人，带着说不出的魅惑与恶意。高胜一剑斩碎的幻影烟消云散，可下一瞬，那道白色身影便在迷雾另一处重组，依旧飘忽不定。
这团阴煞迷雾……竟生有灵智！
意识到这一点时，林雪额上已沁出细密冷汗。迷雾先是故作无意识之态，让众人误以为危机尚可掌控，试图寻找突围之机。实则随着时间流逝，阴寒之气不断侵蚀体魄，负面情绪悄然蔓延，众人的体力与心神皆在持续损耗。待他们真正发起突围时，状态早已折损大半——届时迷雾中的阴魂再猝然发难，便是一网打尽的结局。
可或许是阴魂类生灵天生的神智缺陷，那阵轻笑声终究暴露了它的伪装，坏了全盘算计。
即便如此，局势依旧凶险万分。
寻常护卫面对这等无形无质、专攻心神的诡异敌人，根本无从发挥战力。他们只能凭借平日锤炼的坚韧意志，勉强抵御雾中渗来的恶意与恐惧。毫无自保之力的小翠，第一时间被护到了队伍核心。
秦峰掌中的精钢长剑涌动着灼热灵力，他挥剑如轮，不断驱散周遭寒气，斩断那些自迷雾中伸出的惨白幻影手臂。在他的护持下，林雪与林清瑶才得以有相对安稳的施法环境。
林雪口中咒诀不停，各式低阶辅助法术接连打出，试图削弱迷雾的威能。而林清瑶的攻伐则简单粗暴——自始至终，她挥舞法杖释放的道法，唯有一记炎爆术。
大大小小的火球自杖端飞射而出，在迷雾中引发一连串爆响，火光暂破阴霾。然效果却差强人意：灵火虽克制阴魂，可阴煞迷雾稀薄而广袤，并无实体承载伤害，火球爆裂的威能大半都会消散于雾气之中，难以造成实质重创。
“莫用炎爆术！”高胜见状，急忙高声提醒，“改用大范围法术！威能不必强，范围一定要广！否则迷雾会将所有攻伐之力尽数分散！”
林清瑶急得满脸通红，高声回应：“可晚辈只会炎爆术！”
高胜闻言大惊：“什么？！”
“清瑶她……修了五载，就只会这一招！”林雪的声音带着几分气急败坏，显然也为这离谱的道法资质头疼。
林清瑶脸颊涨得通红，又羞又恼。她咬牙催动全身灵力，拼尽全力将其约束成法诀模型，而后法杖一挥，一个脸盆大小的巨型炎爆术轰然飞向迷雾最浓郁处。
临阵顿悟、紧急突破之类的桥段，从未在她身上发生。
这记远超常规的炎爆术引发了剧烈爆裂，前方的迷雾竟被炸开一道短暂的缺口。可几乎是瞬间，四周的雾气便如潮水般涌来，填补了空缺。
更糟的是，一声饱含恐惧与愤怒的嘶吼突然自身后传来。
一名家族护卫双目赤红，瞳孔中翻涌着血色，显然已被阴煞迷雾的负面之力彻底击溃了心神。魂魄受损的反噬瞬间体现在肉身上：他的肌肤迅速变得干瘪苍白，如风干的兽皮，整个人在疯狂嚎叫中失了神智，高高扬起长剑，开始不分敌我地胡乱劈砍。
近处两名护卫反应极快，躲过致命剑锋后，当即一左一右扑上前，死死按住了这发狂的同伴。
被按在地上的护卫疯狂挣扎，周身血肉竟如要离体般剧烈蠕动、扭曲，他怒目圆睁，嘶哑地嘶吼：“杀了我！快杀了我！”
可按住他的两名护卫眼中，亦渐渐凝聚起赤色阴云，对同袍的恳求毫无反应——他们的神智，也即将被侵蚀殆尽。
高胜见状，当机立断，将赤霄剑狠狠刺入大地，依循识海中的法门调动体内力量，沉喝一声：“镇魂诀！”
这是体修罕见的可作用于心神的秘术，强横的意志力如无形波纹扫过战场，既对敌意目标形成心神压迫，亦能为己方驱散恐惧、提振士气。
镇魂诀的威能扩散开来，两名护卫眼中的赤色迅速褪去，神智得以恢复。然那名最先发狂的护卫，魂魄已被阴煞迷雾彻底摧毁，在挣扎数下后，便彻底没了声息，身躯迅速僵硬。
高胜目光疾扫战场，心头愈发沉重：周遭的迷雾非但没有丝毫削弱，反而在林雪与林清瑶的攻伐下愈发浓郁。而原本护卫们所处的位置，小翠竟已不见踪影！
“小翠去哪了？！”高胜心中一紧，高声呼喊，“小翠！”
琥珀的身影突然从近处的阴影中跃出：“晚辈方才瞧见那小姑娘跟梦游似的，自己跑进迷雾里去了！”
“糟糕……她这是失了心神！”高胜面色剧变，“这阴煞迷雾的情形太过古怪！”
琥珀满面惊悚：“晚辈不知哪里古怪，但情况已经糟透了！”
“按常理，被攻伐这么久，再强的阴煞迷雾也该有所削弱才对。”高胜飞快梳理着识海中的见闻，那些不属于他的记忆此刻如本能般运转，“况且我们先前判断，此处的灵脉节点品阶极低，根本不可能孕育出这般生有灵智的阴煞迷雾！”
琥珀何等聪慧，瞬间领会：“您是说，这迷雾不是自然形成的？有什么人为的灵能源在维系它？”
“不一定是人为主导，但必定有某物在支撑它的存在。”高胜紧锁眉头，目光如炬，仿佛要穿透迷雾看清本质，“那东西应该就在附近，只是我们的感知被蒙蔽了，根本无法察觉！”
“可林雪前辈已经用了探阴诀……”琥珀面露困惑，随即瞳孔骤缩，“难道……它不在‘这一层’？！”
话音未落，高胜便见这半妖姑娘突然向后跃出一步，身形竟凭空消失在空气中。
不，并非真正消失。
他注意到近处地面上浮动着一道诡异的影子——那是一团模糊的人形剪影，依稀能辨出琥珀的轮廓。这道只有影子、无有实体的轮廓，如瞬移般在周遭平面间跳跃转移，时而映于地表，时而附于树干，数次闪烁后，才彻底隐匿不见。
这并非普通影遁，更像是行走于物质界边缘，在现世投射出的“倒影”。如此简单粗暴却又强横无匹的秘术，令高胜暗自心惊。
这半妖窃贼，究竟是什么来历？
不等他细想，琥珀的身影突然再度显现，急急忙忙向他奔来。高胜刚要开口询问，便被她一把抓住胳膊，狠狠向后一拉。
高胜踉跄半步，只觉周身掠过一层冰寒虚幻的屏障，眼前景象骤然剧变。
天地间所有色彩尽数褪去，唯余黑白二色，一层稀薄的冰雾笼罩四野，寒意彻骨，却无阴煞迷雾那般夺人生机的侵蚀之力。
高胜环视四周，原本的密林已然消失，取而代之的是满地干枯树桩，其位置竟与林中树木一一对应。而林雪、秦峰等人，皆立于不远处，如中了石化术般僵直不动。
林清瑶离他最近，依旧保持着紧握法杖、满面紧张的姿态，双目却空洞无神，毫无神采。她的身躯化为灰白，质感如粗糙的陶土，就这般僵直地立在原地，丝丝缕缕的黑色雾气自地面升腾，钻入她体内，在陶土般的肌肤上刻出细密裂纹。
这诡异可怖的景象，令高胜下意识看向自己的双手——确认仍是鲜活的人族肢体后，才稍稍松了口气。他握紧赤霄剑，正欲迈步走向林清瑶，斩断那些有害的黑雾，却被琥珀死死拉住胳膊。
“莫靠近！”琥珀的声音带着凝重，“外力干预无用，稍有不慎，反而会让他们彻底崩碎！”
高胜惊愕转头，看向此刻的琥珀——她在这黑白世界中，竟换了一副模样。
长发如墨，无风自动，飘浮于身后；浅褐色的眼眸中盈着淡淡金辉，宛若星辰；一团如灵火般的黑色烟尘在她脚下聚散不定，透着神秘莫测的气息。
高胜检索遍识海记忆，亦无对应见闻可解释眼前景象。
“莫问太多。”琥珀语速极快，语气带着几分尴尬，“您问了我也不能说——尤其我还掘过您的坟，这会让我负罪感爆棚的。”她话音一转，神色变得急切，“我们时间有限，我也是头一回进入这么‘深’的地方，带上您，能不能维持住状态还不好说。”
“这里是何处？”高胜问出了最关键的问题。
“阴冥界。”琥珀淡淡回应，冲着林雪等人的方向努了努嘴，“你看。”
高胜顺着她的目光望去，只见小翠与那几名护卫原本所处的位置，一名护卫已然倒地，化为无数苍白的陶土碎块，如摔碎的瓷器般散落一地。其余人仍保持着与阴煞迷雾接触时的姿态，唯有小侍女小翠的脚下，一排泛着微光的细小脚印，正朝着阴冥界深处缓缓延伸……
