“南边的旧伐木场丢了？”
营地内，布雷克队长的脸色异常难看。
汉克羞愧不已地点头，不敢正面直视队长的眼睛。
他知道这是不可抗力，仅凭他们这点力量，无论如何都不可能阻拦浪潮一般的虫群。
但汉克的心情还是很低落。
他曾发誓过的，要把那些害人的虫子从故乡一个不剩地赶出去，可现在反而被打得抱头鼠窜，狼狈逃跑。
两者的反差实在巨大。
如果不是薇拉小姐的魔物在关键时刻出手相救，他们所有人都要埋葬在哨所里。
但和悲愤的民兵不一样，以巴顿为首的第六小队并没有太多情感波动，有的只是劫后余生的庆幸，和对任务的不满。
他们只是来赚取雇佣金的，这样的场面已经超出了他们力所能及的范围。
对付如此规模的虫潮，起码需要五阶以上的法师。
“布雷克队长，”巴顿冷冷地说，“您并没有告诉过我们，虫群的规模会这么庞大。如果后续的任务依旧如此，我们只能考虑退出了。”
“你们……”布雷克队长气急败坏，面露凶狠之色，“算了，等明天再说，我倒要看看你们说的虫潮规模有多大。如果让我发现你们临阵脱逃……”
“瞧把你能的，你行你怎么不上？”芬恩反唇相讥。
“好，好，好，希望你们说的都是真的……”布雷克队长气极反笑，话刚出口，又突然低声嘟囔道，“不，这种事情最好是假的……”
“什么真的假的……”芬恩恼火地嘀咕着。
布雷克队长没有再理会芬恩，不耐烦地一挥手：“你们几个，都回去歇息！明早我会去找你们，汉克留下。”
巴顿走在前面，其余三人紧随其后。
“谢了，薇拉小姐，今晚你的龙帮了大忙了。”走在白水镇空旷的街道上，巴顿感激地说。
薇兰妮尔抚摸着伊格尼斯的脑袋，礼貌地回以微笑：“都在同一条船上，相互帮忙是应该的。”
芬恩凑过来，脸上洋溢着肉眼可见的兴奋，看上去像是有一大堆问题要问。莱拉剜了他一眼，他只好悻悻地缩了回去。
“什么嘛……就只是看看而已。”
“别问那么多，这不礼貌。”女猎手冷淡地说。
看来他俩之前应该是认识的，而且比较熟，薇兰妮尔在心里判断道。
冬夜里的白水镇没有了白天的那股亢奋劲，显得格外冷清，家家户户禁闭着大门。白日里轰鸣作响的各个工坊，此刻也都偃旗息鼓，透着一股死寂。
“话说，感觉不大对劲啊，这白水镇夜里是不是太安静了点？”尴尬之余，芬恩连忙转移话题。
“我也有这种感觉。对于一座蓬勃发展的镇子来说，这确实不太正常……况且，现在也才入夜没多久。”巴顿皱起眉头冷静分析。
“对嘛！我就说——”
一阵严厉的吆喝打断了芬恩的话。
“喂，那边的，大晚上的在外面晃什么？”
一队提着灯的巡逻民兵朝这边快步走开，为首一人的喊声打破了夜晚的寂静。
薇兰妮尔警觉起来。
“我们是白水镇商会雇佣来的冒险者。”巴顿迅速掏出代表身份的木牌，在走过来的民兵面前晃了晃。
小队长借着提灯的光看了那木牌一眼，但脸上的怀疑没有完全消失：“冒险者？那就赶快回去，不要在街上乱逛，明白没有？”
“当然，我们正要回去。”巴顿收起木牌，冷冷地回应道。
巡逻队走开了。
“这帮人什么毛病？”等人走远以后，芬恩骂道，“我现在开始怀疑，他们是不是在镇子下面藏了个邪神祭坛。”
巴顿摇摇头：“哪怕他们密谋要刺杀皇帝也不关我们的事，走吧。”
“大个子，你的想法很危险啊……之前闲聊的时候，你不还说你当过永恒城卫戍军？”芬恩笑嘻嘻地说。
巴顿脚步一滞，停了下来，转过身，眼神犀利地直视着他：
“我好像不记得我说过这个。”
“是吗？那大概是我记错了吧。”面对巴顿咄咄逼人的视线，芬恩的笑容里看不出一点心虚的样子。
薇兰妮尔一言不发，却悄悄留了个心眼。
这个吊儿郎当的小子可能并没有表面上看起来那么简单。
眼见看不出什么异样，巴顿的视线移回前方，冷哼一声，继续向营地的方向走去。
“你最好是记错了。”
一行四人继续行走在空旷冷邃的街上。
经过一条小巷时，一道隐隐约约的声音吸引了他们的注意。
“什么声音？”薇兰妮尔停下脚步，迟疑地望向被夜色笼罩的巷子内部。
伊格尼斯在她怀里安详地进入了梦乡，呼吸平稳，脊背微微起伏。
莱拉竖起耳朵仔细听了几秒，下了结论：“像是哭声。”
“不会是野猫吧？”巴顿沉声问道。
“不是，是人类的哭声……”莱拉慢慢地说，“好像在说……‘救救我’。”
另外三人面面相觑。
“那可真诡异……大半夜的有人躲在巷子里哭。”芬恩感到一阵恶寒，“要去看看吗？”
“顺手而已，应该不耽误事。”莱拉提议道，“或许能知道为什么晚上这么安静。”
巴顿皱了皱眉，但看到其他两人都没什么意见，也只好勉强同意了。
四个人结伴，在相对安全的白水镇里面，难道还会出事不成？
莱拉打头走在最前方，从腰间抽出一盏便携式提灯点亮。巷子的尽头，提灯的光找出了一团微微起伏的黑影。
那是一个女人。
她正蜷缩在一小堆垃圾后面，低声啜泣，嘴里偶尔发出几声微弱的求救，但却对越来越近的灯光毫无知觉。
“你还好吗？”莱拉停在了五六米开外的距离，试探性地问道。
一阵不好的预感涌上心头。
女人恍若未觉，没有回答。
莱拉将提灯稍稍举高，昏黄的光晕拂过女人的身体。
她的瞳孔骤然一缩。
首先看到的，是女人裸露在的手臂和小腿，上面的皮肤布满了密密麻麻的细小凸起，在光线下泛着诡异的暗蓝色光泽。
就好像埋了无数玻璃渣进去。
几处凸起较高的地方，皮肤已经被撕裂，露出了下面尖锐的晶体棱角，仿佛要强行钻破这具躯壳爬出来一样。
“当心，别靠太近。”芬恩连忙提醒，“这东西可能会传染。”
他指了指散落在雪地里的几粒米粒大小的晶体。
“我知道。”莱拉很冷静。
似乎是注意到了眼前的灯光和说话声，女人终于抬起头来。
一张本应年轻靓丽的脸，此刻却被痛苦和麻木牢牢占据。她的脸颊和额头上也分布着晶簇，其中一颗就在眼角下方，让她的眼泪都带上了一丝不正常的暗蓝。
女人看着灯光的方向，瞳孔涣散，嘴唇微微翕动：
“救救我……救……好冷……有东西在、在长……”
薇兰妮尔倒吸一口凉气，和另外几名队友一起连连后退，心沉到了谷底。
他们好像，接触到了这个小镇秘密的冰山一角。
