晨光洒在教廷外围的城墙上时，艾莉丝已经准备妥当。
她今天没有穿标志性的圣女长袍，而是换了一身朴素的灰白色旅行装，银发用兜帽遮住大半，腰间只佩了一柄不起眼的细剑。看起来就像个普通的、有点过于漂亮的人类女剑士。
“准备好了吗？”
她轻声问怀里粉色史莱姆。
林溪兴奋地在她臂弯里滚了半圈，触须轻轻拍打她的手腕——史莱姆形态下的“点头”。
【叮！日常任务刷新：与圣女共同外出】
【任务描述：享受第一次外出约会吧！请全程保持良好心情（史莱姆形态限定）】
【奖励：圈养点×100，解锁‘逛街达人’成就】
林溪看着任务描述，心里默默吐槽：连系统都说是约会了吗……
艾莉丝抱着他，从教廷侧门悄然离开。守门的骑士看到她，立刻挺直脊背行礼，但目光落在她怀里的粉色团子时，表情变得有些微妙。
“圣……艾莉丝小姐，”骑士及时改口，“需要护卫吗？”
“不用。”艾莉丝淡淡地说，“今天我想一个人……走走。”
她刻意加重了“一个人”的读音，视线扫过林溪，紫眸里闪过一丝只有他能懂的笑意。
骑士立刻会意，低头让开道路。
走出教廷范围，空气突然变得不一样了。
不再是圣地的肃穆与宁静，而是充满了市井的烟火气。石板街道两旁是林立的店铺，面包房的甜香、铁匠铺的炭火味、草药店的清苦气息混杂在一起。行人来来往往，马车辘辘驶过，小贩的叫卖声此起彼伏。
林溪整只史莱姆都贴在艾莉丝手臂上，粉色触须好奇地伸出来，东探探西碰碰。
这就是……异世界城镇的真实模样。
“别乱动。”艾莉丝轻轻按住他乱晃的触须，“会被注意到。”
但已经晚了。
“哇！妈妈你看！粉色的果冻在动！”
一个扎着羊角辫的小女孩指着林溪惊呼。
她母亲看过来，先是一愣，随即露出温和的笑容：“那是史莱姆哦。不过粉色的很少见呢。”
小女孩眼睛亮晶晶地跑过来，仰头看着艾莉丝：“姐姐，我可以摸摸它吗？它好可爱！”
艾莉丝身体微僵，抱着林溪的手臂收紧了些。
林溪能感觉到她的抗拒——那种“我的东西不许别人碰”的偏执情绪开始涌动。
但看着小女孩期待的眼神，林溪想了想，伸出触须，轻轻碰了碰小女孩伸出的手指。
“凉的！软软的！”小女孩惊喜地叫道。
艾莉丝的眉头皱得更紧了。
【叮！触发突发任务：化解圣女的占有欲危机】
【任务描述：请在不伤害小女孩感情的前提下，让艾莉丝明白‘善意接触不会夺走你’】
【奖励：圈养点×150，圣女安全感+20%】
林溪立刻做出反应。
他蹭了蹭小女孩的手指，然后迅速缩回触须，整只史莱姆滚回艾莉丝怀里最深处，做出“我只想待在这里”的姿态。
接着，他用只有艾莉丝能感觉到的力度，轻轻蹭了蹭她的胸口——那是平时撒娇时才会做的动作。
艾莉丝愣住了。
她低头看着怀里紧紧贴着自己的粉色团子，又看看有些失望但依然笑着的小女孩，紫眸里的冰冷渐渐融化。
“……抱歉，”她轻声对小女孩说，“它有点怕生。”
“没关系！”小女孩摆摆手，从口袋里掏出一颗包着彩色糖纸的糖果，“这个送给它！我妈妈说，给朋友糖果，朋友就会开心！”
她把糖果放在艾莉丝手心，然后挥挥手跑回母亲身边。
艾莉丝看着手心里的糖果，沉默了。
林溪蹭蹭她，示意她把糖果收好。
“你……”艾莉丝轻声说，“真的不介意别人碰你？”
林溪摇摇头，然后用触须在她手心写字：只 想 被 你 抱。
艾莉丝的耳尖以肉眼可见的速度变红。
她收起糖果，把林溪抱得更紧了些，声音里有压抑不住的柔软：“……嗯。”
【任务完成！圣女安全感显著提升！】
危机解除，两人继续往前走。
但林溪很快发现，艾莉丝似乎……不知道该怎么“逛街”。
她走路时目不斜视，脚步笔直，像在执行任务。路过香气扑鼻的小吃摊时，她看都不看一眼。经过卖小饰品的摊铺，她也毫无兴趣。
简直像个误入人间的机器人。
林溪叹了口气。
他伸出触须，轻轻拽了拽艾莉丝的衣领，然后指向旁边一个卖烤饼的摊子。
“饿了？”艾莉丝问。
林溪摇摇头，又拽拽她，做出“你也吃”的动作。
艾莉丝迟疑了一下，走到摊子前：“……两个烤饼。”
“好嘞！”摊主是个胖胖的大婶，手脚麻利地翻烤着面饼，“姑娘是第一次来咱们镇吧？面生得很。哟，这史莱姆是您养的宠物？真稀罕，粉色的！”
她一边说，一边往烤饼上撒香料。烤饼金黄酥脆，散发出诱人的焦香。
艾莉丝接过烤饼，付了钱，走到路边长椅坐下。她掰了一小块，吹凉，递到林溪面前。
林溪用触须接过，送进身体——史莱姆吃东西不需要嘴，直接吸收能量。
【吞噬‘街边烤饼’，获得微量能量，心情愉悦度+10%】
味道意外地不错！虽然能量纯度不高，但有种朴实的烟火气，是教廷那些精致食物没有的滋味。
林溪满足地蹭了蹭艾莉丝，然后指向她手里另一块烤饼，做出“你也吃”的动作。
艾莉丝看着手里的烤饼，犹豫了几秒，小小咬了一口。
咀嚼。
然后，她的眼睛微微睁大。
“……好吃。”她轻声说，语气里有点惊讶。
林溪乐了。看来圣女大人没吃过这种平民食物。
两人——一人一史莱姆——坐在长椅上，安静地分享着烤饼。阳光暖洋洋地照在身上，远处传来市集的喧嚣，偶尔有路人投来好奇的目光，但没人打扰。
这一刻，平静得不可思议。
艾莉丝吃完最后一口烤饼，突然说：“我小时候……偷偷跑出来过一次。”
林溪抬起头。
“八岁那年，”艾莉丝看着手里的油纸，声音很轻，“训练太累，我想家，就趁夜溜出教廷。但走到一半就迷路了，又冷又饿，蹲在街角哭。”
她顿了顿：“后来有个老奶奶给了我一块烤饼，和这个味道很像。她问我是不是和家里人走散了，我说是。她陪我等了一夜，天亮时教廷的人找到了我。”
林溪蹭蹭她的手。
“回去后，我被关了三天禁闭。”艾莉丝继续说，“主教说，圣女不能有‘软弱’，不能有‘依赖’。从那以后，我再也没出来过。”
她低头看着林溪：“直到现在。”
林溪心里一酸。
他用触须环住她的手腕，轻轻摇晃。
都过去了。
以后我陪你。
艾莉丝好像读懂了，嘴角扬起温柔的弧度：“嗯。”
吃完烤饼，林溪又拽着艾莉丝去逛其他摊子。
他看中了一个卖手工编织品的小摊——摊主是个头发花白的老婆婆，摊子上摆着各种毛线编织的小动物、花朵，还有围巾手套。
林溪的触须碰了碰一条粉色的小围巾。
“喜欢这个？”艾莉丝问。
林溪点头。围巾是史莱姆形态的尺寸，刚好能当小毯子用。
艾莉丝买下了围巾，老婆婆笑呵呵地帮她把围巾系在林溪身上——打了个可爱的蝴蝶结。
粉色史莱姆配粉色小围巾，整只团子看起来更软萌了。
“真合适。”老婆婆眼睛弯成月牙，“姑娘，你这史莱姆养得真好，灵气十足。老婆子我活了七十年，没见过这么通人性的史莱姆。”
艾莉丝眼神柔和了些：“谢谢。”
“不客气不客气。”老婆婆摆摆手，又压低声音，“姑娘，最近镇上不太平，晚上早点回去。听说北边森林里，有黑乎乎的东西在活动……”
艾莉丝神色一凛：“黑乎乎的东西？”
“具体不清楚，但猎户们都说，晚上能听见怪声，还有牲口莫名其妙失踪。”老婆婆摇摇头，“咱们镇长已经上报教廷了，但还没派人来。”
艾莉丝点点头：“我知道了，谢谢提醒。”
离开小摊，艾莉丝的表情凝重起来。
“魔族活动……”她低声自语，“这个季节，不应该……”
林溪也警惕起来。他想起了之前森林里遇到的暗影豹，还有老主教说过的“魔族高层”的事。
难道……是冲他来的？
【警告：检测到微弱黑暗能量残留】
【方位：城镇北侧，距离约八百米】
系统提示证实了猜测。
艾莉丝显然也察觉到了。她的手指无意识地按在剑柄上，紫眸扫视四周。
但市集依然热闹，行人说说笑笑，似乎没人意识到潜在的危险。
“先回去。”艾莉丝做出决定，“情况需要确认。”
林溪点点头。
回去的路上，艾莉丝不再像来时那样放松。她脚步加快，目光锐利，时刻注意着周围的动静。
林溪缩在她怀里，也调动起能量感知——突破到中级后，他的感知范围扩大到了半径五十米。
没有异常。
至少现在没有。
就在他们即将走出市集，踏上返回教廷的小路时——
“救、救命啊——！”
凄厉的尖叫从巷子深处传来。
艾莉丝瞬间转身，抱着林溪朝声音方向冲去。
巷子阴暗潮湿，堆满杂物。尽头，三个穿着破烂皮甲、面容凶恶的男人正围着一个年轻女孩。女孩缩在墙角，怀里紧紧抱着一个布包，脸上满是泪水。
“把东西交出来！”为首的光头男人狞笑，“小丫头片子，敢偷老子的货？”
“我没偷！这是我妈妈留给我的！”女孩哭喊。
“少废话！”另一个刀疤脸伸手去抢。
艾莉丝的身影如鬼魅般出现在三人身后。
“放开她。”
声音冰冷如霜。
三个男人吓了一跳，转身看到只是个年轻女子——虽然很漂亮，但看起来并不强壮——顿时又露出狞笑。
“哟，又来一个？今天运气不错。”光头舔了舔嘴唇，“小妞，劝你别多管闲……呃！”
话没说完，他整个人飞了出去，重重撞在墙上，昏死过去。
艾莉丝甚至没拔剑，只是用剑鞘轻轻一扫。
刀疤脸和第三个男人脸色大变，对视一眼，同时抽出匕首扑上来。
然后，他们也飞了出去。
整个过程不超过五秒。
女孩呆呆地看着艾莉丝，又看看地上昏迷的三个男人，眼泪都忘了流。
“没受伤吧？”艾莉丝走到她面前，声音温和了些。
女孩摇摇头，紧紧抱着布包：“谢、谢谢您……”
艾莉丝点点头，正要离开，目光突然落在女孩的布包上。
布包的布料是深蓝色的，边缘绣着银色的纹路——那纹路，艾莉丝认得。
是北方边境某个小村庄特有的刺绣样式。
“你从哪里来？”艾莉丝突然问。
女孩愣了一下：“北、北边的枫叶村……”
“最近村里有什么异常吗？”
女孩脸色白了：“有……晚上总有奇怪的声音，还有黑影在森林边活动。村长让大家晚上别出门，还派人去教廷求援，但一直没消息……”
她突然想到什么，从布包里掏出一个小布袋：“这、这个！我在森林边捡到的！感觉不对劲，就带来镇上想找懂行的人看看……”
艾莉丝接过布袋，打开。
里面是一块黑色的、不规则的碎片，散发着微弱的黑暗能量。
林溪也感知到了——和系统刚才提示的能量同源！
艾莉丝脸色沉了下来：“你捡到这东西时，周围有什么？”
“有……有打斗的痕迹。”女孩声音发抖，“树断了，地上有焦痕，还有……黑色的血。”
艾莉丝收起碎片，从怀里掏出几枚银币塞给女孩：“马上离开这里，去教廷避难所，就说圣女让你去的。这东西我处理。”
女孩连连点头，抱着银币和布包，跌跌撞撞地跑了。
巷子里只剩下艾莉丝和林溪，还有三个昏迷的混混。
艾莉丝看着手里的黑色碎片，紫眸里寒光闪烁。
“魔族的气息……而且不是低级魔物。”她低声说，“至少是四级以上的黑暗生物，甚至可能是……”
她没说完，但林溪懂了。
可能是冲他来的。
或者说，冲“光明之种”来的。
【叮！触发主线任务：调查魔族活动】
【任务描述：协助艾莉丝查明城镇附近的魔族踪迹，保护无辜民众】
【奖励：根据完成度决定，最低圈养点×500，最高解锁新能力】
【警告：此任务涉及危险，请谨慎行动】
林溪蹭蹭艾莉丝的手。
我帮你。
艾莉丝低头看着他，眼神复杂：“可能会很危险。”
林溪用力点头。
我知道。但我想帮你。
艾莉丝沉默了几秒，突然笑了。
那笑容里，有无奈，有感动，还有某种……自豪。
“好。”她轻声说，把林溪抱紧，“我们一起。”
她走出巷子，没有立刻返回教廷，而是转向城镇北侧——黑暗能量传来的方向。
林溪缩在她怀里，调动所有感知。
五十米范围内，一切正常。
但五十米外……
有什么东西，在窥视。
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黄昏时分，艾莉丝和林溪站在城镇北边的山丘上。
从这里可以俯瞰整个城镇，也能看到远处那片茂密的、此刻显得格外阴森的森林。
艾莉丝手里拿着那块黑色碎片，闭眼感知。
“能量很淡，但很纯粹。”她睁开眼睛，“确实是高等魔族的残留物。而且不止一种——至少有三种不同的黑暗能量在这里交汇过。”
她指向森林边缘：“那里有战斗痕迹，至少是三天前的事。一方是魔族，另一方……”
她顿了顿：“有圣光的气息。应该是教廷的巡逻队。”
林溪心里一沉。
教廷的人已经和魔族交过手了？但为什么没有公开消息？
“事情不对劲。”艾莉丝收起碎片，“如果只是普通魔族活动，巡逻队早就清剿了。但这次……他们在隐瞒什么。”
她看向林溪，紫眸深邃：“可能真的和光明之种的传闻有关。魔族那边，也许也得到了消息。”
林溪整只史莱姆都紧张起来。
被魔族盯上，可比被教廷内部排挤危险多了。
“别怕。”艾莉丝轻轻抚摸他，“有我在，谁也动不了你。”
她说着，语气突然冷下来：“不过，教廷这边也需要清理一下了。巡逻队遇袭不报，要么是被收买了，要么……是有更高层的人压下了消息。”
她抱起林溪，转身朝教廷走去。
夕阳把两人的影子拉得很长。
林溪看着艾莉丝在暮色中坚毅的侧脸，突然意识到：
这场“约会”，从一开始就不仅仅是约会。
是艾莉丝在用自己的方式，带他认识这个世界——不仅是美好的部分，也包括黑暗和危险的部分。
她在教他如何生存，如何在危机中保护自己。
也在告诉他：无论发生什么，她都会和他一起面对。
回到教廷时，天已经全黑。
莉莉在房间门口焦急地等待，看到他们回来，差点哭出来：“圣、圣女大人！您去哪儿了！老主教来了三次，说有急事找您！”
艾莉丝神色不变：“什么事？”
“他没说，但脸色很不好看。”莉莉压低声音，“好像……和北边森林的事有关。”
艾莉丝点点头：“知道了。你先去休息。”
她抱着林溪走进房间，关上门。
房间里没有点灯，只有月光从窗户洒进来。
艾莉丝把林溪放在床上，自己坐在床边，沉默了很久。
“林溪。”她突然开口。
林溪滚到她腿边。
“如果……”艾莉丝的声音很轻，轻得像叹息，“如果有一天，教廷不再安全，甚至成为敌人，你会跟我走吗？”
林溪毫不犹豫地点头。
会。你去哪，我去哪。
艾莉丝笑了。
她俯身，在史莱姆冰凉的身体上印下一个吻。
“记住你说的话。”她轻声说，“无论发生什么，都不要离开我。”
窗外，乌云遮住了月亮。
房间里彻底暗下来。
但黑暗中，圣女的眼睛，却亮得惊人。
像下定决心燃烧的星辰。
